“陈胖子,你怎么搞的?”肖琳问,他这场被刷下来了。但他一点也不伤心,这次考过了县试和府试,他已经很满足了,毕竟他是丙二班最小的,同时也是巴府目前最小的童生,说出去都可以得意挺着胸膛的那种。可是,他非常担忧陈宇,陈宇这场考的不好,要是继续下去,第二场就会被淘汰。
“对啊,英俊。你平日里绝对不止这个水平。”刘辉也问。
“英俊胖子,你该不会是受了你那兄长的刺激,没发挥好吧。”刘杰有些着急,“我们不是对你再三叮嘱吗……”
“各位别急。”陈宇笑道,“这场我故意考差,是明焉哥哥的意思。”
125—3
自从容娟回家后将她见到陈夫人的事告诉了容景。容景就觉得有些不安,为了把稳起见,她让黄四给陈宇寄了封信。信中,她告诉陈宇,若是可以做到,就在第一场稍微考差些,让陈宝和陈老爷放松警惕,免得在考试期间找他麻烦。第一场比较简单,也好控分,而且在整个院试中所占比重不大。等到了第二场再拿出最优水平发挥,因为第二场最重要。一旦通过第二场,只要在口试中不出乱子,院试就稳了。
听完陈宇的话后,其他几人恍然大悟,纷纷感叹不愧是容景。按照他的主意来做,确实为陈宇规避了很多麻烦。那陈宝现在肯定乐的合不拢嘴,就等着第二场陈宇被刷下来。
果然,陈宝回到客栈后同陈老爷讲了此事,父子俩和姨娘都很开心。陈宝按捺住喜悦的心情,看了整整一晚上的书,然后雄赳赳气昂昂的踏进了贡院的考场。
第一场他已经将陈宇碾压。这第二场,他要亲眼看着自己上榜,陈宇出局!
见不远处的陈宇低着脑袋,安心答题,丝毫不给他眼神的样子,陈宝牙都快笑掉了。陈宇,你就强装镇定吧。等放榜的时候,我看你怎么哭。
还有,家法伺候的时候……
*
第二场考完,第二场放榜。
看着自己吊在末尾,而陈宇名列前茅,陈宝一时有些不敢相信自己的眼睛。他一连揉了好几遍,直到将眼睛都揉红了,这才不得不承认,陈宇确实过了第二场,而且名次比他高得多。
“你作弊!”陈宝指着陈宇大叫,第一场的基础考察陈宇都考的那么差,没道理他第二场却考那么好。
“血口喷人。”陈宇冷冷的瞥了他一眼。这就是和自己血浓于水的兄长,呵呵,仇人还差不多。
“你说他作弊,那你拿出证据啊,不然就是诽谤。”刘辉挡在陈宇面前道。这一场他也考过了,而且还是前三。
“你真的是英俊胖子的哥哥吗?为何他过关了你如此不满。”刘杰也道。这一场他也过了,位于中游,不算出彩,但到底稳了。
陈宇感激的看着他们,他的兄长虽然处处刁难,可他还有这些相濡以沫的同窗。
陈宝见他们人多势众,自己也确实拿不出确凿证据证明陈宇作弊,只得恨恨的呸了一声,然后气呼呼的离开了。
他要回家,和他爹一起商量,怎么对付陈宇。
*
第二日,最后一场,口试。
考完之后,学子们还来不及散去,就见府衙一群官差将贡院围住。
“陈宇、刘杰、刘辉几人留下,其余人等可以先行离开。”一个官差指着他们三人道,“陈宝状告你们串通一气,伪造证据,干扰科考!”
*
巴府府衙。
“陈宇不遵父命,与崇明社学一众学子串通,捏造院试报考材料。本应打二十大板,打入大牢。念在陈家老爷爱子心切,陈家大公子也一个劲为弟弟求情。故只罚银钱十两,由陈家老爷和大哥带回家教育。”
公堂之上,知府判道,“至于陈宇这回院试的功名,本官自会同大宗师商议,让他取消。”
说完,陈宝和陈老爷高呼大人明鉴,大人英明。
陈宇却苦着一张脸,他不知道,事情怎么就到了这个地步。明明这三年他如此努力,瞒着他爹和陈宝以及各种眼线拼命学习。闯过了院试的一场又一场。眼看着马上就要取得秀才功名。没想到,他爹和陈宝却给了他意外的重击。让他这三年的付出白白付诸东流。
他也就罢了,他不能连累同学们啊。
此刻,他身边的刘杰和刘辉也垂头丧气的跪在一旁,胆战心惊的等待着知府的判决。
“还有这两位,刘杰和刘辉。”知府顿了顿,似乎在思考,“念在你们年幼无知,又出于意气情谊。此回暂且免于处罚,只各自回去写一份检讨。若是下次再犯,定将重罚。”
说完,他微不可见的朝陈老爷点点头。
昨日,陈老爷找到他,说起了家中的糟心事,“我那小儿子不听话,明明不是读书的料,却非要和他哥哥置气,让他同窗为他办了院试的材料。他自以为可以瞒天过海,但若是被有心之人追究,那他的下场,哎……作为当爹的,我实在不想看到他出事啊……”
陈老爷说着,顺势递上了一盘沉甸甸的银子,“与其日后让他被别人算计,不如现在趁着事端不大,先让他认识到自己的错误。”
知府想着这不是什么大事,再看着那诱人的银元宝,便同意了。
陈老爷只想让陈宝回去继承家业,并不想节外生枝,所以他放过了刘杰和刘辉。他想,自己的这番判决,应该让所有人都满意吧。
没想到,那刘杰却开口道,“大人,学生以为,这对陈英俊不公平。”
刘辉也道,“陈英俊走到这一步,是他自己的奋斗,也是我们崇明社学一起努力的结果。”
“不能因为陈老爷的一面之辞,就否认了这一切啊。”他们说。
陈宇连忙拉住他们,“别说了。”
好不容易知府大人没有怪罪他们,他们就别再惹怒知府了。
刘杰和刘辉却一把甩开他,跪的笔直,挺起胸膛,顶着知府阴沉的眼色,毫不畏惧道。
“学生不服。”
“学生也不服!”
知府指着他们,气的手直抖,“你们,你们是不是嫌本官的判决不够重,若是再不知悔改,本官不介意将你们的功名一并革除。”
“范大人要革除谁的功名?”这时,一道低沉的声音从公堂外响起。
紧接着,一道人影走了进来,这人不是别人,正是巴府现任提学官。
“本官竟然不知道,什么时候知府大人有权管我巴府的学子了,还可以革除他们的功名。”
“大宗师,请进。”知府连忙将提学官迎进来。他们两都是正五品,他可不敢怠慢督学。
“江大人,此事是我思虑不周,应该先通知您的。”知府道。
督学姓江,名唤江琴,年过而立,快到不惑。
江琴点点头,“那现在我来了。范大人能否告知我,这些学生到底所犯何事,要跪在你这公堂之下。”
知府大人叹了口气,朝陈宝抬起下巴。陈宝心神领会,立刻说道,“大宗师,您有所不知,这几年我二弟都帮着父亲打理生意,并未进书院学习。这崇明社学的就读证明,怕是刘仁缘等人趁着开具他们契书的时候,蒙蔽了贺山长,让贺山长糊涂忙乱之下,也给我这二弟办了一张。”
“他所言是否属实?”江琴看向刘杰和刘辉。
刘辉对江琴行礼,不急不慢道,“陈英俊这几年确实没有去书院,但是,这不代表他没有在书院学习。因他爹反对他科考,他只能偷偷看书学习。这些年来,他每到一个州县打理生意,便有我们那里的同学给他带去书籍和习题批注……”
刘杰也点点头,“贺山长也知道此事,他还勉励陈英俊好好考试,给崇明社学再挣个生员回来。”
知府无语的捂住眼睛,他本以为事情只如陈老爷所言,没想到背后却有如此隐情。
这就有些麻烦了,不过幸而提学官来了。于是他对江琴笑道,“我不知此事居然如此曲折复杂。既然大宗师在此,一切请大宗师定夺。”
刘杰和刘辉对江琴行礼道,“请大宗师念在我们不易,秉公处置。”
陈老爷带着陈宝,跪在地上哀求道,“大宗师,请您匡扶家风,以正伦理纲常。”
陈宇一言不发,默默的等待着江琴的裁决。
江琴思索片刻,随后道,“你们一个让本官体谅你们念书的不易与学子间同舟共济的情谊。一个让本官维护父子纲常伦理。这,是公说公有理,婆说婆有理啊。”
在场众人都屏住呼吸,紧张的看着江琴,等待他的下一句话。
“刘杰刘辉所言可以向崇明社学其他学子与贺山长求证。但陈家家风,本官就不是很理解了。为何陈老爷要阻止嫡子读书,反而大力栽培庶子。”
知府诧异的看了陈老爷一眼,什么,这陈宇还是嫡子,陈宝却是庶子。
好吧,他第一次见到这种嫡庶不分的。
陈老爷稳了稳心神,道,“实是因为宝儿天资更佳。宇儿,不是读书的料。”
虽然公认嫡子该获得家中最多的资源,但若是嫡子天分不好,也不能逆天而为吧。扶持优秀庶子的例子也不少。所以,他完全不担心提学官会怪罪他。
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