容娟吃惊的捂住嘴,这乞丐也太厉害了。
“住手吧。”她忍不住道,“打死了他,你也会吃人命官司的。”
容娟觉得龟公这种人死了也就死了,没什么可惜的。但这个乞丐是她的救命恩人,她不想他出事。
“好!”乞丐居然同意了,他停下动作,“我都听娘的。”
娘?容娟有些奇怪,这乞丐年纪比自己还大,怎么能叫自己娘呢?该不会是个傻的吧。或者,他其实叫的是姑娘,只是自己听岔了。
正在疑惑之间,忽然黄四焦急的声音从身后传来,“二小姐,你没事吧。”
只见黄四牵着马车,急匆匆的驶来。容娟一颗悬着的心彻底放下。
“阿四!”她激动的跑过去,“你终于来了。”
125-2
“所以,二小姐你被人看到了脸。这可恶的红袖楼见你貌美,想抓你进去。是一个乞丐救了你。”风波平息后,回去的路上,黄四问道。他心中一阵后怕,因为给殿下和几位姐姐寄信,他耽误了些时间,差点害得容娟身陷险境。
“是啊。那个乞丐真厉害。短短片刻就将那些护卫打趴下。”一说起此人的身手,容娟就双眼放光。
黄四却垂下眼帘,他到的时候,只见容娟和那个乞丐站在一起,容娟跑过来,不过同他说了几句话,那乞丐就不见了踪影。此人高深莫测,绝对在自己之上,巴府什么时候出现如此厉害的人物了,得快点报告殿下。不过,幸而这人对容娟没有恶意,还救了她,那就不是敌人,可以不必担心……
回到溪岗里的时候,黄四将此事同容景讲了。容景也后怕不已,她让黄四自己去领罚,又让容娟最近都不准去锦州城。
黄四自知理亏,自己打了自己一通板子后,又去了一趟红袖楼外,打听那个乞丐的情况。然后,他给祁叡写了封信:
“殿下,近日锦州城有个神秘的高手,之前扮成乞丐,后来不知所踪……据其他乞丐说,这人忽然出现,带着浓浓的北方口音。他一直在打探巴府黑店双煞,也就是梅氏夫妻的消息。人们都不知道他叫什么名字,也从没见他主动做些什么,除了救容二小姐外。许是因为容二小姐长得美吧。”
黄四看了一遍,点点头,不错,该写的内容都写了,不过他总是觉得还差点什么,片刻后,他一拍脑袋,又加了一句,“容公子罚了属下,就像在罚他自己的属下一样,这说明他把殿下看做他的自己人,不分彼此的那种。”
*
黄四和容娟回家后不久,时间划过六月。
新一轮的院试又开始了。容景不少小伙伴们摩拳擦掌,跃跃欲试。
简宁县的李丹和姚升依然继续挑战,崇明社学这边,除了和他俩一起参加过院试同样连续两次落榜的刘杰外,还有落榜一次的刘辉,以及在今年的县试和府试中好不容易上岸的肖琳等人。
当然,还有一个人,就是陈宇。
因着同在锦州城,陈宇和陈宝的号舍很是接近,当看到陈宇的一瞬间,陈宝瞬间炸裂了。
这不是他弟弟陈宇吗,不是那个答应爹不再参加科考、一心经商赚钱的陈宇吗?他怎么会出现在这里?
似乎感应到了陈宝不可置信的目光,陈宇抬起头来,学着容景的样子,对陈宝歪嘴一笑。
陈宝吓的脚下没站稳,差点绊倒。公堂上,提学官冷冷的眼神扫来,陈宝更是心中一个咯噔,喘不过气来。
好不容易平静下来以后,他告诫自己。先别管陈宇,先别管陈宇,先专注这第一场考试,一定要考过,要给大宗师留下好印象。
若是自己乱了阵脚,就着了陈宇这小人的道了。
于是他强自收敛心神,全神贯注的答题。
终于,第一场考试结束,他正要找陈宇问个明白,就见崇明社学的一众学子将陈宇围在中间,警惕的看着陈宝。
“大宗师,若是考试期间有人闹事,我们可以找您吗?”一个学子见提学官出来了,立刻走到他面前问道。这孩子是崇明社学原丙二班的刘辉。
“对啊,大宗师。我们能找您讨个说法吗?”刘杰和肖琳也问。
提学官沉吟片刻,“当然可以,维护考试秩序也是本官职责。”
得到大宗师的保证,崇明社学一众学子挑衅的看了陈宝一眼,带着陈宇离开了。只留陈宝在原地气的快爆炸了。
*
院试在府城举行,陈老爷为了让陈宝安心考试,吃好穿好睡好,专门包了最好客栈的最好房间,和姨娘一起守着宝贝儿子考试。
“宝儿回来了,考的如何?”陈老爷慈祥的看着陈宝推门而入。
见到爹娘,陈宝再也忍不住,将陈宇也参加院试一事同他们说了。
“宇儿不是该在渝中县打理香料铺子吗?怎会来府城参加科考?”姨娘诧异道,“这孩子怎么阳奉阴违,说一套做一套呀,哎……”
她只觉得牙痒痒的,恨不得去咬那陈宇两口。
陈家的读书人,考□□名的人,只能是她儿子陈宝。
陈老爷闻言也惊奇不已,“是呀。我还去渝州县看过,他虽不上心,但也不像要准备科考的样子。”
陈宝道,“爹,姨娘。二弟来参加院试也就罢了,关键是参加院试需要的各种契书,崇明社学的就读证明材料、五名考生互保、廪生作保……,这些,他都是如何办到的?”
“有人在帮他。”陈老爷很快反应过来,“是容景,还有崇明社学的那群学生。好哇,好哇!”
他气笑了,这些年,陈宇时不时会面带忧色,说起对崇明社学,对同窗们,对容景的想念。陈老爷就会告诉陈宇,“你们走的路是不一样的,你们以后也不会有什么交集,还是不要在他们身上浪费太多的感情。”
这时,陈宇会苦笑,“上次在集市看见他们,他们都不理我了。或许觉得我没有继续读书,也不再是他们的同伴了吧。”
陈老爷松了口气,他就怕崇明社学的人继续和陈宇纠缠,撺掇陈宇读书科考。
没想到,他还是天真了,纵横商场的老江湖,却被一群孩子耍的团团转!
陈宝也道,“我还在崇明社学读书时,就觉得这群人心眼子多。他们都听那容明焉的话。今日考完后,他们还问督学大人,若是有人闹事可以找他吗?他们显然在防备我们。”
陈老爷拍了拍他的肩膀,“宝儿,别急。我们先静观其变。你且安心复习准备下一场,当务之急是你必须考过。宇儿的事情等考完再说。”
“若是二弟这次也考上了呢?”陈宝问,陈宇落榜也就罢了,到时候他有的是机会收拾陈宇。但是,如果陈宇也考上了,陈宇就和他一样,也是秀才了!
“那个时候,爹又当如何,继续让弟弟读书吗?”陈宝直直的看着陈老爷,将心中那句“让他继承陈家的家产吗?”生生忍了下去。
陈老爷叹了口气,“怎么会呢。一山不容二虎,若是你们兄弟斗起来,那会让贵人如何看我们陈家。”
从小,陈宝就比陈宇聪明。虽然陈宇进入崇明社学后也有进步,但家里的夫子说,陈宇天赋在那里,成就有限。宝儿就不同了,聪明伶俐,夫子们都说他日后举人是一定的,就是进士也不是没可能。
更重要的是,宝儿更有贵人缘。那凤阳王公子谢骞和英国公小姐方薇不过是在崇明社学呆了短短一段时日,宝儿就攀上了这两条高枝。加上自己有意的运作,陈家和贵人们的关系越来越好,他们给自己透露了不少消息,自己也拓宽了不少商业渠道,这些年赚的越来越多。当然,作为一个懂事的商人,自己也好好的回馈了贵人们。
去年,谢骞又来信告诉了自己一个发财的门路,同时在信中说陈家的生意越来越大,陈家的两位公子也都很能干,但他担心陈家会兄弟阋墙,分崩离析,一块金元宝变成一地碎渣子。
陈老爷眯起眼睛,他听说过这凤阳王府上几位公子明争暗斗的事情,将好好的凤阳王府折腾的鸡飞狗跳,在朝中的势力也一日不如一日。陈家既然已经决定支持谢骞,就要让谢骞看到他们的决断与实力。
所以,他不能让陈宇出头,让宝儿寒心,让谢骞不放心。
“宝儿,若是这次宇儿落榜,我自会好好处罚他。若是他考上,我也有办法对付他。秀才而已,我还不怕。你只管安心考试读书,有爹在呢。”陈老爷说。
*
三日后,院试第一场放榜。
刘杰、刘辉、李丹、姚升都过了。
陈宝也过了,他在榜文上找到了陈宇的名字,排在他后面好多位,若是按照院试每场的淘汰比率,陈宇下一场铁定出局。
他远远看着陈宇,只见陈宇紧咬嘴唇,似乎在强忍着什么。于是他满面春风的走到陈宇面前,“二弟呀,这几年你毕竟没有好好念书,不像我,爹将我送到巴府最好的长风书院,还花了不少钱带我拜访各位学士。你能考过第一场,已经很了不起了。若是觉得太累,便不要逞强,有我这个哥哥在,一定能为陈家挣一份功名。”
说罢,也不等陈宇回答,他就大笑着扬长而去。看着他的背影,崇明社学的其他学子纷纷在心中骂他可恶。等到他走远,学子们围住陈宇,一脸担忧。
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