“所以我说先让咱们府上医师去瞧上一眼,且王府的人都不是草包饭袋,就是抄了菜谱去,他们也要再三检验才能让世子妃入口,若是旁的人,我自不会多这个嘴,但世子夫妇是明理之人,没有那许多骄横规矩。”
“那也好。”苏绵点了点头:“若是这些新菜得了世子妃喜欢,于她于我们都很有益处。”
两人说话间,伙计在外轻轻叩了叩门,苏皓扬声应了,便有四五个衣帽周全的小厮跟着那伙计走进来,手脚麻利地摆了一桌子茶点。
“瞧着他们,我还以为这是在咱们府上用饭呢。”苏绵落了座,眼见着最后一个离开的小厮微微躬身,垂首轻轻合上了门,不得不感叹此地小二的职业素养:“这样的规矩在陈嬷嬷跟前儿也颇使得了。”
“若不如此,丰华楼如何能在天子脚下排得上号?”苏皓将茶碗往苏绵手边推了推:“茶是咱们自家带来的,连着这一套茶具匙箸都是家里拿的新的,吃吧。”
苏绵笑笑,起身亲自给苏皓奉了茶,而后才拿起筷子,欢欢喜喜地大快朵颐。
“你平日里这么吃饭,嬷嬷没给你紧紧皮啊?”苏皓见她吃得香甜,雪白的两腮一股一股,倒像是个没心没肺的小动物,论吃相,这样的吃法也算得上文雅,只是这丫头吃得太香了,纵然挑不出什么毛病,可到底还是离着规矩差了那么点儿意思。
“我又不傻,才不当着她们的面这么吃呢。”苏绵拿过细纸擦了擦嘴,咽干净后才叹了口气道:“你说吃饭就吃饭,也不知哪来的这许多折磨人的规矩,我吃一口,还得拿帕子按一下嘴,别说吃了,看那阵势我也看饱了。”
苏皓也知道宫里有些规矩是繁琐得过了,只是如今有些事宁可过了也不可不足:“忍一忍吧,进宫后也就是正式场合需要这么依着规矩来,平日里你自己用饭,注意些也就是了。”见小妹目带无奈,苏皓也不再提起这让人扫兴的事,他将盛着点心的小碟往苏绵眼前推了推,用轻快的语调道:“丰华楼茶点颇是有名,平素供得也紧,若不是事前差了人料理妥帖,这会儿上门怕是连点心渣都见不着了。”
苏绵嚼着香甜的点心,百忙之中冲着苏皓笑了笑:“二哥费心了,等回了府,我就亲自给二哥调一碗馄饨喝,这个行吗?”
“这个好。”苏皓拊掌而笑:“我几日没在府里,听说长姐近来十分爱吃你调制的凉皮儿,回头你也给我弄一碗,长姐这么个不贪口腹之欲的人每日都离不了这东西,我也来尝尝它是个什么神仙滋味。”
两人不再提起这些扰心的事,吃吃喝喝,说说笑笑,一时之间倒是颇为舒心惬意。
桌上的点心都要空了一半,掌柜方亲自前来叩门请安。他身后跟着一面目清秀的小厮,小厮手上提着食盒,掌柜转身接来,恭敬地呈在了桌上。
“这是世子爷吩咐的酥皮点心,另还有一道小店新厨的拿手菜,还未上了食牌,特献来给二位贵人品尝。”
掌柜进退有度,虽恭敬却不显谄媚,反让人心生好感,就是佳肴尚未入口,心里也已经先熨帖了许多。
这道桂花鱼条应当是方才出锅,外脆里嫩,香鲜适口。苏绵方才尝了两口,忽听一阵尖声惊叫刺入耳中,她惊了一跳,好险没将碗筷一并掀了。
外间花树掩映,苏绵探着脑袋向外望去,瞧了半晌,却如何也瞧不真切。
“小的这就去处置,惊了贵人,还望恕罪。”掌柜叹了口气,行礼欲退,苏皓却摆摆手,敛眉出言探问究竟。
掌柜面露难色,几乎是一声一叹:“照说这些事,原轮不着小的在这里嚼这些舌头......”
掌柜一番话尚未说了明白,就听窗外一阵兵戈相撞,人声喧嚷沸了起来。
第20章 清炖狮子头
丰华楼得在天子脚下闯出一番名堂,自有其生存的根基和势力,自丰华楼在京城里扎下了根,便几乎没有遇到过这样不给掌柜脸面的冲突争执。
掌柜匆匆离去处理这不小的争端,苏皓则大开了窗扇,与苏绵一道仔细望向窗外。
“我观这位掌柜八面玲珑,此处又凭这手艺与多方权贵颇有交好,也不知道这是出了什么事,闹得这样不像。”苏绵探出头去认真听,仔细看,心里对方才听到的那声惊叫呼喊颇为在意。
掌柜已经出去了许久,外头的动静似是静了,苏绵方才缓了心绪,却忽地又被一声震耳沉响吓得心头急跳。
“走。”苏皓眉峰微敛,立刻吩咐随从套车备马。
想来今日这场风波非是寻常争闹,否则掌柜都亲自出面平息争端了,如何到现在还未了局。
若他今日是独身出门,那倒也不会如此避事,说不得也是要出头管一回闲事的,可目下他带着小妹,又与母亲婶娘几番担保,就难免要再三思量。
如今这京里局势不好,他着实不敢让小妹掺入任何纷闹之中。
苏皓观势欲离之际,正听雅阁门外一阵纷乱吵嚷,还间有门扉轻撞,桌凳倾倒之声。苏皓心头一沉,招了人来守着苏绵,自己临到门边,与守门护卫低语了几句。
“开门开门!”
“我家大人奉皇命追缉逃犯,谁敢阻拦!”
“开门!”
“......”
这一声声厉喝渐渐靠近,苏绵拧紧了眉头,握着匕首临窗而立,心里闪过了无数念头。
“没事。”苏皓脸色十分难看地踱回苏绵身边,强笑着安抚道:“不过是官差办事,不至......”
门外一阵刀剑相撞之声打断了苏皓的话,他目光一厉,素来温雅的脸上显出了几许冷硬的狰狞。
“二哥,到底是谁,你照实说吧。”到了此时,苏绵反倒平静了下来。这样阵仗,比那山匪还要强横,且这楼中不是世家便是贵戚,他们也是如此态度行止,想来定是有所依仗。看二哥如此形容,这些人想必是很难应付的。
“是圣上亲封的劝忠使薛炎。”苏皓语中满是讥嘲和无力,他面上越发冷静,目中却浸着愤怒的冷火。
劝忠使一职自古未有,乃皇帝为薛炎独设。劝忠使职在三品,只奉皇命,虽非王公,却握生死罪罚之大权,照他之宠,即便先斩后奏,只怕也能脱得开罪去。自他任职以来,不知污了多少忠良,那皇帝竟似是瞎了眼,蒙了心,一味地由着薛炎搜寻“不忠不孝,大奸大恶”,任他枉法贪赃,纵他欺压良善,好端端一个朝廷,被他搅得乌烟瘴气,人心惶惶,几乎没有了一日的安宁。
苏绵握紧了匕首,心头掠过一阵冰冷的厌恶。薛炎此人贪权好色,奸险凶恶,分明就是一个无德无才的龌龊鼠辈,偏偏被那高高在上的君王捧到了这样一人之下的位子。德不配位,灾及无辜,这样一个合该千刀万剐之人偏偏得了无上权位,即便将来有一日总能将其绳之以法,可受他所害之人却再也回不来了。
为护周全,苏皓出行时带了许多手脚利落的随从护卫,这会儿外间自然是冲突正烈,苏皓沉着脸,心中却自有盘算。
若这些官差能好说好商量,为着彼此体面,苏皓也不介意让人进来瞧上一眼,也好完差。可这些人跟着薛炎久了,竟像是不会说话,见门便踢,见人便搡,若此刻他后退一步,任人唐突了小妹,那就对不住娘亲和婶婶对自己的嘱托。
这些跟着薛炎的官差蛮横惯了,且多是市斤无赖出身,自比不得侯府护从,纵这些人来势汹汹,又仗势无忌,却到底不过是些无赖手段,不几招的工夫,就被侯府护从结结实实按在了门外。
揍趴了小鬼,自然也就见着了头鬼。
相由心生,有些人虽则貌丑,却让人觉着面善,有些人纵生了富贵皮相,也让人如见丑陋恶鬼,打心底里生出难抑的厌恶来。
适才外间冲突愈烈时,苏绵已照着苏皓的吩咐将帷帽重新戴了起来,此刻隔着这一层浅纱对上薛炎看过来的目光,苏绵下意识便皱起了眉头。
薛炎样貌端正,只是眉眼之间透着一股让人憎厌的阴沉诡诈。他举步踏进屋来,先看了一圈自己形容狼狈的手下,而后拊掌大笑:“果真是侯府世子的气派,你瞧瞧......”他伸出手来,一个个点过或跪或趴倒在地上的差官:“能如此不把我劝忠司放在眼里的,也就苏家而已了。”
苏皓眉眼未动,只淡淡道:“薛大人过誉。”
两人对视间,仿佛有寒光剑影掠过,再细瞧时,便已消失无踪。
薛炎止了笑,整张脸阴阴地沉了下来:“世子爷威风甚大,可我只怕你是逞错了地方,今日我是奉皇命来此搜查叛逆乱臣,眼下还没个结果,我这些手下就被世子掀翻了。世子爷,你这是妨碍皇务,是对圣上的大不敬啊。”
“是吗?”苏皓笑笑,冷目直视着他:“我这屋子就这么点儿大,既无逆贼也无反叛,看清了就请离开。”
苏皓若是沉下心认真和他吵,薛炎还不至像现在这样窝火。可偏偏苏皓看着他的目光似讥似蔑,就像他仍是市井之间那个任人欺辱,任人践踏的“闲汉”。
“今儿这事薛大人究竟有没有皇命,你心里清楚,再闹下去,就是小事化大,大事通天。真到了那要命的关口,谁也就顾不得什么,有些话,说不得也要与大家伙好好说说了。”苏皓不耐再与薛炎周旋,神色之间越发冷硬,目光刺得人几要不敢直视。
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