梁乐待在客栈的阁楼里，吩咐小二送了些冰块来避暑，就是李轲管得多，只许拿一小盆，还得放在角落处。
“李轲哥哥，那被淹了的农田都怎么办啊？”她趴在木桌上，汲取着房间里少量的凉气，仿佛要被热枯的苗，殃殃问道。
听说泄洪过后，水患已经不再是大问题了，可被淹没的农田却无法恢复，对于农户们而言，又是一个重大打击。
李轲人虽然在吴郡，但对于邻县之事倒是一清二楚：“这片农田大多种植水稻，其抗涝能力不俗。若是离河道远些的，根茎并未全部被淹没或是时间不长，那些稻苗还能生长。若是已经绝收，便须补种、改种，割去顶部蓄留再生。如今章大人便是带着农户们忙种稻之事。”
梁乐提起这事，也是因为她看过点洪涝过后农田的补救措施，若是水稻被淹了，换成玉米、杂粮之类的还能重新播种。但如此听李轲一说，她那点子半吊子知识就别摆弄了，显然这儿的农户、官员们比她经验充足得多。
她又想到一件事：“李轲哥哥，上次给你那个护身符，落水后是不是湿了呀，我再去给你求一个吧！”
那符在落水后就湿成一团，李轲珍惜得很，亲自盯着晾了半日。可那黄纸不过薄薄一张，被水一泡，都粘在一处，稍微碰碰就是一手纸屑。饶是他再小心翼翼，也只能恢复个五六成的原样来。更别提上面朱砂画出的符咒——早已融成了一团模糊。
但是，他想，也许那护身符真有其效，不然的话，怎会在他落水那一刻，梁乐就能出现在他的面前，如佛经中的观世音一般，救苦救难、普渡众生。
只是这样的事情他不会允许再次发生了，即便是为了他，梁乐也不能置于险境。
“不必。”他看向面前埋在自己臂弯中，趴在桌上的梁乐，“早已说过，我不信神佛。”
若是果真有神佛于世，也莫要将你的福气给我了。
他们只要保你平安便好。
我亦是如此。
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贡院门前。
同样的卯时，与四个月前不同的是，那会阴沉暗淡的天色，此刻已经破晓。
一簇阳光拨云见日，朝着这些等在门口的学子们身上洒来，清晨的薄雾未散，可见的颗粒漂浮在空中，倒是如掺了金丝的轻纱一般，飘飘摇摇指引着考生们前路的方向。
梁乐笑意盈盈，许是今日天气不错，她也不像上回府试那般紧张。
一旁的学子们都知晓这次院试的重要性，能否考取“秀才”，就在这一场了。个个都顾着自己，心中负担极大，自然没有如同上回一样四处挑衅的考生。
何况李轲因为治水一事，在江南百姓与这群学子间都有了不小的名望，如今众人对他即便谈不上尊敬，也是会友好示意的。
见贡院开门，官吏们已经开始指挥排队顺序了，梁乐充满信心，对身边青衣长衫的少年人道：“李轲哥哥，快进去吧！我会在这儿等你的。”
现在是清晨，尚还未热，但等他考完这场出来也是傍晚了，李轲自然不会让梁乐在这儿等上一日：“你在客栈或是回家中等我便是，莫要中暍。”
梁乐眨眨眼，不想在这事上和他多争论，否则李轲说不定要亲眼见到她离开才肯进场。她点点头，推着李轲的肩让他去排队：“好啦，我看着你进了贡院便回府。”
李轲有些不信，但梁乐已如此说了，他只好顺着力道往贡院门口走。
他面朝前，却听到后方传来清楚而坚定的言语：“李轲哥哥，你肯定能中秀才的。”
身后人手心的温热似乎透过脊背的布料、肌肤，传到了心间，带得胸腔内的跳动都变得清晰可见，仿佛在耳边发出剧烈的响动。
他没有回头，却回应了这句祝愿：“自然。”
他会中秀才，而且，等这次院试之后，他会想明白，自己心底的这些悸动究竟从何而来。
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院试本应换位主考官，但许是因着江南水患的缘故，朝廷近年来官员又实在是有些不足，最终竟然仍然安排了赵学政当江南院试的主考官。
院试与府试不同，仅有正试、复试两场，考校的内容分别是八股文与帖诗、帖经。若是通过了这两场，录取的学子们便称为“生员”，也就是百姓们常说的“秀才”，从此往后便算是有了功名傍身，见到知县也不必行跪礼了。
李轲在衙役的带领下找到自己的号舍坐好，等待开考的时间里，无数的学子从他的面前走过，脸上的表情或悲或喜，或期盼或难耐。人间百态，不过小半个时辰，倒是见得差不多了。
清脆的一声响动传至每个考子的耳边，有官员宣布考试的开始。
李轲甚至听见了沉重的大门合上，细微的锁扣闭起的声音。
试卷随着笔墨纸砚一起分发下来，李轲写下自己的座号与名姓，便开始看试题。
第一道八股题为“志士仁人”。
这句话又是截题，出自《论语·卫灵公》，原句是“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁”。
题不算难，看到的一瞬间，他的脑海中便有着无数句破题能写下。
但不知为什么，看到这样一个词——志士仁人，他的眼前似乎浮现了那日满地泥泞的画面。
梁乐身上的丝绸衣裳被溅上大大小小的泥点，她站在梁府的大门前，面对着他，脸上是难得的严肃神色，语气是少见的训诫劝导。
她在教自己，何为“仁”，何为“德”；何为“圣人”，何为“天下”。
李轲敛下眼睫，遮住了眸中的浓郁暗色。他提笔蘸墨，在纸上写下第一句破题。
——圣人于心之有主者，而决其心德之能全焉。
他写下家国天下，谈论志虑高洁。
他写下生死利害，辨析志士之勇、仁人之优。
写着这篇文章的时候，他的心仿佛被拉扯着。纸上的八股文变成了梁乐与他自身的博弈，一面是太平盛世，一面是世事炎凉。
旭日东升，薄雾终于散开，猛烈的日光透过号舍的缝隙穿进来，驱散了此处的一切阴霾与灰暗。
他的心在这样的挣扎中缓慢平静，那两个字打败了一切他物，占据着正中心的位置，流向四肢百骸，涌向脑海眼前。
这篇文章的最后，他写下：
——是知观志士之所为，而天下之无志者可以愧矣；观仁人之所为，而天下之不仁者可以思矣。
一切都变得明朗起来，如同他已经作完的八股文，又如同再无阻碍的前路。
第二篇八股文选自《孟子》，题目是：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆；师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。
意思是说即便是再眼明手巧之人，亦须得依照规矩行事；即便是听力极佳之人，亦需要参照六律；即便是再懂得治理国家的人，亦需要遵循仁政。
这两道题都摘自原文，对于学子们来说，可谓是不能更熟悉了，并无刁难之处，但仍是惹得少许考生愁眉不展，不知该从何处破题。
到了院试这一步，若是出些偏题怪题，这些考生们兴许还有所涉猎，甚至能破出十分新颖的来，可如今两道题都不难，想要令文章出彩，那对于他们的考验其实更大了些。
这院试录取人数不算少，但贡院之中茫茫多的学子考生，这点名额其实也并无多少。
周围的竞争对手们与自己的学识相差无几，若是破题承题都十分平庸，该如何能获得考官们的赏识呢？
每个人都在绞尽脑汁，恨不得就着这样普通的考题想出一个前无古人后无来者的破题来，作一篇流芳千古的文章。
李轲却并未考虑这些，许是对自己太有信心，又或是方才那题已经令他拨云见日，心中翻涌着的念头喷薄而出。他的面上虽然仍是波澜不惊，但稍不平稳的手指已经显露了此刻的心情。
他写下破题：规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。
一切都得等到这场院试之后。
破题已定，接下来的便不算难写。他将笔放下，双手交握，想要缓解一阵手腕处的疲惫，却忽地发现了袖口处绣着几片青云。
青云与青衣色泽相差无几，若非日光映射，他亦是不能注意到。
早先他去治水，随身带着的衣裳都破损了不少，他后来虽然又买了几身，但梁乐得知后，又送了几件过来。身上这身便是梁乐昨日强调过许多遍要自己赴考之时穿上的。
昨日她临走前，倚着门栏，再次叮嘱自己：“李轲哥哥，你明天要写一天的字，穿那套青色的衣衫，是我挑选了布料最柔软的，磨着手腕也不会难受。一定要记得啊！”
他忍不住伸手触摸衣袖上的祥云纹路，针脚细密。
他知道梁乐藏在这衣裳之后的祝愿——
青云直上。
第29章 文学城首发 再也寻不到出口。……
梁乐信守承诺，将李轲送进考场后便回了家中，等到黄昏时刻才去到贡院前接他，要成为他出贡院看到的第一个人。
她只觉得自己是李轲在这吴郡唯一的好友了。院试关系到能不能考上秀才，算得上是一件人生大事，若是自己不陪着他一同参与，那岂非是一大遗憾？
