他一个翻身,从床上跃起,披上外袍,走出去打开了屋门。
是客栈的小厮:“唐公子,出大事了!”
“什么?”唐桁瞬间睡意全无,连忙追问。
小厮急地跺脚:“有一群人围在东林酒楼门口,又是骂人又是打人的,我们东家和谢公子他们都去了,东家说您身手好,要小的来请您前去帮忙!”
唐桁朝外一瞧,天色竟已接近正午,正是东林酒楼生意热闹的时候。他点点头,回屋拿了腰带,便快步飞奔下楼。
东林酒楼之外,已然是人头攒动。
唐桁不过在人群外停留了须臾,立刻就听出了缘由。
来闹事的还是上次与他们打架的那群纨绔,只是不知道为什么,李轶不在其中。
这伙人打得是为上次未了的矛盾出气的旗号,找到东林酒楼来,自然是因为这里是寒门士子常来的地方。
他们一来就开始砸抢酒楼的东西,韩少祯手下也不是吃素的,很快反应过来,将他们轰了出去。
这群人一看进不了酒楼,就站在门外骂骂咧咧,只要是进出酒楼的人,不管是谁,叫什么,张口就骂,上手就打。
谢英和沈思齐认得他们,因此一来就被他们围攻。同来的秦东襄和李延虽然还不知道发生了什么,但听着那些人各种侮辱的言辞,又哪里能忍得住,自然也加入了骂战。
不消片刻,这场骂战便波及了几乎所有寒门儒生和世家子弟,两方竟随时还有更多的支持者加入进来,骂得昏天黑地,天翻地覆。
而今天,京兆府的衙差像是凭空消失了一样,好半天都没有出现。
唐桁按捺住心里越来越大的诡异与不安,深吸一口气,走了进去。
“……我这身衣服的价钱,比你们一辈子见的钱都多,认清贱人就只能有贱命,别肖想配不上的东西!”
一个打扮的像花公鸡的富家公子正指天指地的叫骂,手指挥舞着,正巧指在了刚走过来的唐桁的胸前。
富家公子抬头看着这个比自己高出一头还多,一脸不虞,脸色泛黑的精壮少年,一肚子的谩骂瞬间卡在了嗓子眼,喉头不自主地滚动几下,咽了咽口水,下意识退后一步。
唐桁冷眼斜睨他一眼,不愿将目光在此种色厉内荏的人渣之上多停留片刻,旋即看向最初挑事的那几人,眼里明晃晃就写着——还想干什么,放马过来!
“是唐兄!”
“子宽来了!”
唐桁一来,东林酒楼门前“奋战”许久的十多个书生就仿佛找到了主心骨,瞬间聚拢在他的周围。
挑事的纨绔见是他,心里也有些发怵。他们已领教过唐桁的身手,因此不敢贸然上前。
只是他们到底是没有忘记今天来此的目的。
随着几声哨响,大街一头突然噪杂起来。人群里的众人不知道外面发生了什么事,可站在东林酒楼对面酒家二楼的裴云潇,却将街上的一切,都看的清清楚楚。
一伙身着劲装短打的人推着一辆架子车,凡经过之处,行人皆捏着鼻子避之不及。他们却丝毫不停,一路冲向东林酒楼前汇聚的人群中央。
“给我砸!”
随着一声令下,推车的人仿佛训练了很多遍一般,掀开架子车上大桶的盖子,从里面拿出一个个扎好的囊袋,朝东林酒楼的牌匾上扔了过去!
囊袋打在酒楼的梁柱、匾额之上,瞬间破裂,里面的东西四散而出,一瞬间,臭气熏天。
“是……是粪水!”一声惊呼传来,围观百姓抱头逃窜。
站在酒楼下方的书生们急忙躲闪,却被早就围在外面的纨绔们挡住了逃离的去路。
可他们想做的,显然不止于此。
又是一声哨响,纨绔们这边立时让出空挡,两个打手一齐拎着一只硕大的白色囊袋朝酒楼本来,首当其冲,便是酒楼之前的众人。
光天化日,当街被泼洒污秽之物,对读书人来说,乃是莫大的耻辱!
别人不会管泼粪的人是不是正当正义,只会嘲笑被泼的人有多么的狼狈脏污。
是人都有自尊,被泼的人也很难安慰自己,反而会因此羞愤难当。
唐桁当即脚下便是一点,踏住旁边的石墩以作借力,跃至半空,大力扯下酒楼外飘扬的酒旗,旋即落地,手臂一展:“敬文兄,接着!”唐桁朝另一头站在最边上的秦东襄高喊一句,自己拽住酒旗一端,将另一端掷向秦东襄。
秦东襄眼神一震:“好!”随即上前,一把抓住酒旗,迅速铺展开来,挡在众人身前。
“谢兄!沈兄!”李延一踮脚,急切地招呼离得较远的谢英沈思齐二人退到酒旗之后。
然而,已经来不及了。
“哗”的一声,囊袋被当中撕裂破开,无数脏污之物飞向半空,再纷纷坠落。
难忍的气味瞬间散发各处,有些人禁不住便捂住腹部干呕起来。
沈思齐眼瞧着黑乎乎的东西扑面而来,他举起手臂遮挡面部,压住恶心等待着被当头浇下。
突然,一个黑影从旁窜出,旋即一袭风起,沈思齐看见一片宽大的衣袂在眼前飘扬起来,谢英不知何时脱下外袍,挡在他身前,用衣裳蒙住了两人的头。
粪水沥沥而下,星星点点,溅上衣裳、酒旗,落在地面。
“楚方?”沈思齐率先反应过来,去看谢英。他身上还有伤!
“你这是作甚?”
沈思齐突然想到自二人相识之后,因着自己性情清冷,遇事少言,总是谢英替自己打抱不平。
吴州状元酒楼是如此,今天,也是如此。
谢英无所谓的一笑,转了转被扯到伤口的肩膀,将外袍团成一团扔到一边,道:“沈喻贤你反应也太慢了,这儿就我们俩人,我若不挡着,咱俩都得遭殃!记得赔我件衣裳!”
沈思齐:“……”好的,这下一点都不感动了。
对街。
“小公子!他们太过分了!”锦妙看着下方一片狼藉,气得就想往下冲。
裴云潇急忙拉住她:“别去!”
“可……”锦妙气鼓鼓地噘起嘴,想要据理力争,却被一旁的锦英打断。
“锦妙!别胡闹,公子自有安排。”
锦妙恨恨地朝窗下望去,如今整条街都弥漫着浓郁的臭味,没有人敢再接近东林酒楼。
她扫视着楼下的情形,不期然,发现了人群聚集的不远处,停着一辆有些眼熟的马车。马车中的人正好撩起了车帘,锦妙立时瞪圆了眼睛:“小公子,你看!是六公子!”
裴云潇视线顺着锦妙所指,马车里果然是裴云拓,一脸的得意与兴奋。
“原来他也插了一脚。”裴云潇喃喃自语,拳头又紧了几分。
堂堂裴氏一族的嫡支子孙,竟在这里替别人打头阵?真有够离谱!
“查到还有什么人参与此事了吗?”裴云潇沉声朝锦英问道。
锦英摇摇头,如实回答:“按小公子先前的猜测,都派人盯住了,有几个行动的,不是主谋,其他人,没什么异动。”
裴云潇眉头一皱。
她连仅仅只在几天前刚刚跟唐桁他们有过一次交集的赵希文都算上了,还能漏掉谁呢?
正兀自思索,便听远处传来一阵高喊,伴随着打打马蹄声。
裴云潇倾耳细听,那喊着的是三个字——“圣旨到!”
裴云潇浑身猛然一凛:“圣旨?圣旨为什么传到这儿来了!”
让定睛向下看去,那手中高举玄色圣旨,骑马飞奔而来的,不正是皇城的禁卫军吗!
“我们下去!”裴云潇锤了锤窗框,终于有了动作。
“圣旨到!”禁卫军跳下马,圣旨举过头顶,走过人群。
他虽然也没料到在此处迎接他的居然是这么一副场面,可严格的纪律还是让他目不斜视,仿佛什么都没有看到。
唐桁几人面面相觑,对视一番后,顾不得地上的污秽,咬着牙,撩起衣裳下摆,跪地接旨。
圣旨所言,正是唐桁、谢英、沈思齐、秦东襄与李延的官职任命。
只是,谁也没有想到,这几个明明名列金榜前茅的学子,竟全部被派往了偏远的穷乡僻壤,一个也没能留在京城!
尤其是状元唐桁,分明本该入翰林就职,却被派去随州边军之中!
让一个文状元去边关参军?这是要做什么?
围观的人看看东林酒楼今日的这场闹剧,心里全都犯起了嘀咕——难不成状元郎得罪了朝中的什么人?嫌他死的不够快吗!
“臣等……接旨。”
饶是不安与疑惑充斥内心,唐桁几人依旧中规中矩地接下旨意,送走了禁卫军。
禁卫军一走,人群立刻掀起哗然之声。
“子宽,这是……怎么了?”
秦东襄被派去了东南郡,以他的成绩,本不至于到那样一个贫瘠偏远的地方。可他并未质疑什么,更多的反而是震惊于唐桁的去处。
“子宽,是不是……”沈思齐被外放至川蜀之地,他此时的心里,已经隐隐有了些许的猜测。
可还来不及等他说什么,一旁的谢英便看到了从对街走过来的裴云潇。
多日未见,连消息都没有送来过,谢英下意识就朝裴云潇招起了手:“逸飞!”
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