“白驹认生，你路上小心些。”
南沚嘱咐一句，便率先上了马。
乔昀紧随其后，一拍马屁股，扬长而去。
南府的马车和侍卫在后面跟着，那镇南王早就不知道跑向哪里了。
“听闻那位小公子就是镇南王的心头宠。”
身后跟随着的官员骑在马背上小声八卦着。
“看出来了，出门都要带着，还真是被镇南王宠到心窝窝里了呢！”
另一人也压低了声音道。
“只是这镇南王已年过二十，为何还不成婚？”
以前没有喜欢的人也就罢了，现在心上人也有了，为什么还不成亲呢？
“那小公子瞧着年岁不大，镇南王怕是还要再等等。”
“真是难得啊！”
“南家一向出情种，镇南王心智无双，却还是在情之一字上走了她母王的老路。”
……
第二百三十六章 屋漏偏逢连夜雨
“昀儿，跑慢些，中午就在前面的镇子上歇着，我们先去驿馆等她们。”
南沚出声唤住已经跑疯了的乔昀，这孩子还是更喜欢自由。
自从出了镇南王府，他就像出了笼的鸟儿，嘴角的笑意一直不曾淡去。
“许久没有这样策马奔腾了，真是痛快！”
乔昀拉紧缰绳，回头看向南沚道，眸子里是抑制不住的喜悦。
“这段时日倒是憋坏你了。”
南沚宠溺地勾起嘴角，阳光下，小人儿额角的汗珠和脸上的笑容逐渐刻进了她的心里。
“那倒也没有，府里的人待我都很好，你……沚姐姐待昀儿也很好。”
乔昀现在已经习惯称呼南沚为沚姐姐了，这三个字似乎让他们的关系又亲近了几分。
“走，我们先去里面喝杯茶。”
南沚和乔昀二人先进了驿馆，驿丞一早儿就候在那里。
“先去备水，本王要沐浴。”南沚对着侍候的人道，“给公子那屋也送桶热水过去。”
“是。”
那些个下人好奇这位镇南王大中午的沐浴，却也不敢多问，毕竟人家是京城里的大人物，爱干净些也是有的。
赶了半日的路，又泡了一个热水澡，乔昀才觉得浑身的骨头都在发疼。
“果真是太久没有骑马了，竟是有些不中用了呢！”
乔昀嘀嘀咕咕地从浴桶里爬出来，换上干净衣裳便趴在了床上，他现在真是一下也不想动弹了。
直到南沚来寻人，才发现那个顶着一头湿漉漉的黑发的小人儿竟然已经睡着了。
拿过干净的帕子，南沚亲自替他擦起头发来。
“小傻子，竟还学会逞能了！”
乔昀在南沚面前可是半个累字也没提过，如今看他如一滩烂泥般趴在这里，南沚心里却是心疼得紧。
一群人赶往西北，风餐露宿，历时半个多月才到玉阳郡。
“玉阳郡丞刘向珏见过镇南王千岁千千岁。”
城门口跪着一个面色发黄的瘦削女子，此人正是玉阳郡丞刘向珏。
刘向珏是玄宗十六年的进士，因心系家乡，便主动回玉阳郡做了一名县丞，后来在郡丞告老还乡之后，她接替了玉阳郡丞一职。
“刘大人请起。”
面对这个一心为民的刘向珏，南沚满心钦佩，这样的好官天底下也数不出几个来。
“镇南王一路辛苦，老臣在府里略备饭食，还请您莫要嫌弃。”
刘向珏站在那里，不卑不亢，可在提到给南沚办的接风宴时，她面儿上还是露出了几分苦涩来。
今年玉阳郡收成不好，旱灾之后又遇蝗灾，当真是屋漏偏逢连夜雨啊！
“刘大人无需客气，皇上惦记玉阳郡的百姓，特命本王带了粮食过来，刘大人还是先命人将粮食收入仓库再言其它。”
为了避人耳目，也不想被贼匪惦记上那些个粮食，南家军护卫的粮草走小路，比南沚一行人更早到了玉阳郡附近，等到南沚快到时，他们才与南沚等人会合。
一路行来，安然无恙。
刘向珏蜡黄的脸上露出喜色，一双不大的眸子盈满了泪水。
“镇南王真是我玉阳郡百姓的及时雨啊！”
这救济的粮食若是再不来，城中百姓怕是也撑不了几日了。
这段时日玉阳城内日日都有饿死的百姓，刘向珏最担心的就是会发生几十年前易子而食的惨事。
“天子之功，刘大人还是快些带人去吧！”
南沚哪儿敢居功？
刘向珏朝南沚行了一礼，然后才命管家先带南沚一行人去刘府，她则亲自去接收南沚从京城带来的粮草。
知道这里缺水，南沚并未要求沐浴，只是打发小侍端了盆热水送到了乔昀屋子里去。
乔昀就着热水擦了身子，换了干净的衣衫，便去了隔壁屋子寻南沚，而此时的南沚却正窝在桌边研究玉阳郡的地形图。
“沚姐姐……”
乔昀轻唤出声，南沚这才收回了目光，站起身来。
“这玉阳郡今年收成不好，在这里住着，吃食怕是不能像在王府那般丰盛，你且先担待着些，若是实在馋肉了，便吃些肉干解解馋，等回去之后我再带你去吃好吃的。”
南沚提前给乔昀说清楚，怕他待会儿见了这刘郡丞的接风宴会感到失望。
“嗯，昀儿晓得。”
乔昀虽爱吃，却不馋，他自小不就是吃水煮白菜长大的嘛！
只是在镇南王府被南沚养的嘴刁了许多，却也不会忘了分寸。
当管家命人将饭端上来时，倒是出乎了南沚的意料。
桌上除了两碗浓稠的米粥之外，还有一小碟咸菜，一盘炒青菜和一只冒着香气的鸡。
“这鸡是哪里来的？”
南沚坐在桌边，看着躬身服侍在那里的管家问道。
“回镇南王的话，这是刘大人去张官人家里赊来的。”
管家什么时候见过这么大的人物，她怎么都没想到南沚会开口问鸡的来历，便一时口快，说出了实情。
“张官人？”
“是，张官人是咱们玉阳郡最大的米粮商人，今年玉阳郡缺粮，张官人大赚了一笔，日子过的……过的很好，刘大人便去她那里赊了一只鸡来……”
用了这个“赊”字，南沚便能猜到刘向珏有多清贫了，一只鸡都要去赊。
“刘大人家中可有孩子？”
管家一怔，不明白这镇南王问这个做什么，却还是如实回答道：“刘大人正夫早逝，留下一女一子，小姐去年中了进士，在玉泉任职，公子尚未及笄，还留在府里。”
这刘向珏的女儿也是个心怀百姓之人，只是因为玉阳有她母亲在，她不愿旁人说她是借了母亲的权势才做了官，便主动请命去了玉泉。
玉泉离玉阳不远，却也算不得近，若是骑马的话，总得三五日才能到。
南沚了然地点了点头，将那只瘦小的鸡用筷子扯碎，夹了一个鸡翅和一只鸡腿到乔昀碗里，又给他盛出一小碗汤来，剩下的都留在了盆里。
“去将这剩下的给你家小公子送去吧！”
让别人家的孩子吃糠咽菜，她吃人家母亲赊来的鸡，南沚可做不出这种事情来。
第二百三十七章 按劳分配
“这……”管家犹豫不决，不敢动弹。
“就说是本王的意思。”
“是。”
见管家端着盆出去，乔昀才颤着手将自己碗里的鸡腿夹给了南沚。
南沚心下感动，却并未舍得动那鸡腿分毫，反倒是将肉剔下来放到的乔昀的粥碗里，硬生生的将一碗平淡无味的白粥变成了肉粥。
“昀儿要多吃些，正是长身体的时候。”
南沚平时也少吃肉，她更喜欢吃青菜多一些，再加上乔昀爱吃肉，她更是不舍得让他少吃一口。
乔昀抿着唇不悦地瞪了南沚一眼，南沚才讪讪开口：“你知道的，我素来只喜欢清淡些的菜。”
乔昀细细想了想，南沚平日里在王府好像也很少吃肉，这才信了她的话。
饭后，南沚带着乔昀在刘府里溜达，看着这府里的朴素，乔昀不由得咂咂嘴巴。
“这刘府布置的可真简单。”
乔昀在山里住的院子都比刘府还要漂亮些，最起码花草树木比这里多。
“刘大人一生清廉，两袖清风，这院子便如同她的人一般，干干净净。”
“这是百姓的福分。”
乔昀了然地点了点头，忽然想到了幼时自己的家。
记忆里的乔府已经模糊不清，虽比不得镇南王府的奢华，可却绝不是眼前这般模样儿。
不知道他的母亲又是怎样的一个人，是不是也是一个为民造福的好官呢？
微风袭来，吹动了二人交叠在一起的衣袖，南沚顺势牵上了乔昀的手，紧紧握着。
乔昀歪头看向一旁的女子，心中不由一动。
就是这张脸，无论什么时候看，都美的惊心动魄，让他挪不开眼。
“启禀镇南王，刘大人回来了。”
管家匆匆跑过来，对着二人行了一礼道。
南沚拉着乔昀的手道：“我还有事与刘大人商议，你先去歇着。”
乔昀乖乖点头，在路口自己拐进了他与南沚住的院子，南沚则随着管家一起去了前厅。
