“不敢不敢。李大人是皇上亲封的监察使，下官怎敢有意见？只是担心大人罢了。”
吴大人阴阳怪气道：“明日早朝，不知大人该如何向皇上交代，如何向群臣交代？”
“吴大人还是先管好自己的事吧。本官现在要把这些账本拿回府，你有意见吗？”李执没好气的说道。
“下官自然没意见，大人请便。”吴大人说得云淡风轻，毫不在意。
李执吩咐下人将账册装箱，拉了一马车，才悻悻的离开户部。
待李执没影后，张廷财才开口道：“你找人盯着他，别在最后关头掉链子。”
“是。”吴大人应下，马上就去安排了。
回到李府后，李执一直待在书房，没有离开半步，连饭菜点心也是下人送去的。
直到后半夜，随着“咻咻”两声，张吴二人的探子昏迷后，皇家暗探才溜进了李执的书房。
两人嘀咕了几句，眨眼间，房里又只剩下李执了。
一切来也匆匆，去也匆匆，仿佛什么都没有发生过。
等张吴二人的探子醒后，直觉是太困了，见李执还在书房查阅，并无异样，遂继续盯着，直到天边泛亮，二人才回去复命。
翌日一早，许念安领着红兰，带着梳洗东西，赶往书房。
“少夫人。”墨砚站在门口给许念安行礼。
昨晚，他本打算守通宵的，可李执在后半夜发话，让他回了屋。但此时因着睡眠不足，他两只眼睛还是挂着黑眼圈。
红兰没忍住，竟笑出了声，结果被墨砚瞪了一眼。
“墨砚，你先回去补觉吧，这儿有我呢。”
许念安这话犹如天籁之声，墨砚一听，赶忙谢恩离去。
“夫君。”
许念安推门而入，却见李执已经端坐于桌前，正乖巧的望着她。
“娘子，我一夜未归，你有没有想我啊？”
李执嬉皮笑脸的凑到许念安身边。
“没个正行。赶紧洗漱，就要上朝了。”
见李执如此轻松，许念安心下明了，也就不再多问。
“多谢娘子关心。”
说完，李执打了个哈欠，又伸了个懒腰。
片刻后，在仆从的服侍下，李执净面换衣，再次出现在许念安面前时，又是一副俊俏相貌。
“果然，人靠衣装。”许念安忍不住打趣。
“哦，原来娘子只喜欢我的皮相。”
李执一听，立马委屈起来，惹得许念安忍俊不禁。
“好了，别闹了，快去上朝吧。”许念安催促道，上朝迟到可是大事。
“得令！娘子准备好美食，等我回来吧。我想吃‘花开四季’。”
“好好好，你快去上朝吧，马车都在外面等你了。”
许念安塞给李执一个包子，亲自把他推出门，以免再耽搁下去。
看着手里的包子，李执还挺乐呵。
没想到娘子竟这么贴心，还怕我饿着。
这样想着，李执咬了一口。
别说，味道不错。
*
金碧辉煌的大殿上，众臣分列两侧，静候圣驾。
随着一声尖细的嗓音响起，皇上不紧不慢的向龙椅走去。
“皇上万岁，万岁，万万岁！”众人异口同声的行礼问安。
落座后，皇上一抬金手：“众卿平身。”
“谢万岁。”众臣纷纷起身站好，等待皇上发话。
“李爱卿可在？”皇上扫视众人，在人群里寻找李执的身影。
李执闻声出列：“回皇上，臣在。”
“今日乃最后期限，你案子可查清楚了？”皇上问道。
“臣......”李执面露难色，支支吾吾的说不清楚。
“怎么？什么都没查到？”
皇上的声音冷冽起来，浮现出肃杀之意。
“皇上，臣一直在户部查账，发现户部每一本账册都清晰明了，出入有度，丝毫没有银两问题。”李执一口气回道。
这番话听得吴大人嘴角上翘。
李执，今日就是你的死期。
“你意思是说，他们都没有问题，是兵器皮甲自己变成了假货？”皇上冷声问道，威严尽露。
“皇上，也......也不能这么说。”李执吞吞吐吐。
却见吴大人站出来，插话道：“皇上，微臣全程陪同李大人查账，期间只要是李大人想要的，户部上下定然全力配合，不敢有丝毫的隐瞒。如今李大人辛苦多日，终于证明了户部的清白，可谓是户部之幸。”
一番话说得义正言辞，一副真金不怕火炼的架势。
闻言，李执冷哼一声，惹得吴大人回头望他一眼。
“李爱卿，吴爱卿说的可是事实？”
皇上的目光又重新落到了李执身上，等待着他的回答。
“回皇上，确实如吴大人所说。微臣这段时间将户部历年的账册都查阅了一遍，确是没有错漏。可......”
李执故意拖长尾音，一副有口难言的样子。
“说。”
皇上面无表情，众人也因为李执的故弄玄虚，纷纷投去好奇的目光。
“可越是这样，微臣就越是疑惑。就算是普通老百姓，一个小账房里也总有几笔错漏，更何况是一国银库。即使因为多人核查，没有错漏，那总该有修改记录吧？可微臣查看的账册，竟然连标点符号都没有错的，就连陈年旧账也都字迹清晰，崭新如初，真是奇哉妙哉。”
为了烘托气氛，李执还特意摇头晃脑，活像一个老学究。
“李大人，祸从口出，这种含沙射影的话，还是少说为妙。”吴大人冷言冷语道。
李执不以为意，反而面挂笑容：“哦？看来吴大人很有自知之明，这么快就耐不住了，想认了？”
张廷财站在人堆里，暗恨，真是个废物，谁都没说话，自个儿往枪上撞。
“你！”
吴大人气得脸红脖子粗，手里紧捏着官袍。此时若不是在大殿上，他真要冲上去，掐死李执这个无赖。
“哎，吴大人，你怎么了？为何脸色涨红？可是累了？这也难怪，您一直盯着本官，也着实辛苦了。”李执忧心忡忡的问道。
“吴爱卿，可是身体不适？”皇上也看出了吴大人的异样，遂出言询问。
“回皇上，微、微臣没事，多谢皇上关怀。”吴大人行礼叩谢。
“如此便好。爱卿的辛劳，朕都看在眼里，你先到一旁休息，剩下的由李爱卿说就是。”
“是，谢皇上。”
吴大人站回到百官队列里，深吸了几口气，才把胸中的闷气疏散些许。
“李爱卿，你继续。”
“是，皇上。”
李执接着说道：“人非圣贤，孰能无过？即使户部官员再小心谨慎，也做不到如此完美吧？更何况，陈年老帐竟也保存得像新做的一样。”
“爱卿的意思......”皇上眉头微皱，似乎已然明白。
“大胆李执，有话尽可直说，竟敢故意引诱皇上曲解，你可知罪？！”
张廷财开口，出言指责李执大不敬。
“张大人，皇上都没有发话，你也敢越俎代庖？”李执临危不乱，反而怒怼张廷财。
张廷财这才反应过来，若不是见皇上有些动摇，他怎会心急？
没想到，李执这厮看起来不学无术，倒是个心思深沉的。
张廷财连忙下跪请罪：“皇上恕罪，微臣失言了。”
皇上看着张廷财，一言不发。一时间，大殿上针落可闻。众人连大气都不敢喘一下，生怕牵连自己。
良久后，皇上才淡漠说道：“张爱卿起来吧，你是两朝元老，又是朕的肱股大臣，无妨。”
“谢皇上。”张廷财惊出一身冷汗，仿佛在鬼门关走了一遭。
“李爱卿，你继续。”
“是，皇上。”
李执一副自责表情，又接着说道：“微臣偏是个死心眼的。心里有疑惑，定要查个水落石出。既然账面没问题，那微臣便去看看是何人如此神通，不仅账目一笔不错，就连账本也都完整如新。结果好巧不巧，误打误撞有了些眉目。”
李执说到一半，却突然戛然而止，就像是故意吊胃口一般，等着皇上发问。
“哦？是什么”
皇上原本的阴沉眸光中，竟闪过一丝不易察觉的笑意。
李家这滑头，居然和李皖大不一样，倒是有些意思。
李执行礼回道：“请皇上准许微臣传召证人上殿。”
“准。”
太监一层一层的传声出去，不多时，甄小四便带着赵铁才进了大殿。
“皇上万岁，万岁，万万岁。”甄小四拉着赵铁才，一道跪下行礼。
“李爱卿，这就是你说的证人？”皇上开口确认。
“是，皇上。此人名叫赵铁才，乃此次劣质军械的供货商。”李执大声回道。
吴大人两腿一哆嗦，若不是旁边的同僚扶他一把，他怕是要摔倒在大殿上。
张廷财眼神毒辣，直勾勾的看向李执。
“竟是此人？真是胆大包天！”皇上震怒，狠狠拍了下龙椅。
“小人知罪。”
赵铁才根本直不起身，全身都在发抖。
他这辈子都没想到，自己还能面见皇上，如今意识到自己死定了，都快被吓得撅过去了。
