“好，这就去。”
魏家在应天府西街有一处铺子，没多久郭捕头便将魏子轩带到了两位大人面前。
魏子轩进来就规矩跪在地上：“草民魏子轩拜见大人。”
柳芸看着他打量了一番：眉清目秀，身材不高，十六七岁，高中生的模样。他这文弱的样子敢胆大包天杀父杀母？
程大人客气地对柳芸道：“柳大人，还是你来问话。”
柳芸对程大人拱手：“遵命，程大人。”
柳芸开口对魏子轩道：“魏子轩，本官是锦衣卫同知，前来府衙查案。今日你继母的家弟前来府衙递状子，状告你杀死了你的继母。府伊程大人逐派仵作带人前去挖坟验尸，挖开后坟里居然有一男一女两具尸体，皆为人打死。据查问，这一男一女分别是你的父亲与母亲。现找你前来问话，你为何事杀父杀母？你如实招来，方免遭受刑。”
魏子轩大叫冤枉：“大人明鉴，草民手无缚鸡之力，怎会杀父母。”
“若不是你所杀，你父母非命而亡，你又为何不前来府衙报官？”
魏子轩吞吞吐吐道：“大人，事情是，事情是这样，多日前父母发生争吵，母亲用棒子打父亲，父亲夺棒后又打母亲。他们，他们其实是互殴致死。草民没报官，是，是因为家丑不可外传的原因。”
“他们为何事争吵互殴？”两人互殴致死的说法，柳芸根本不信。
“父亲察觉母亲将家财偷送给娘家，怒而休妻，母亲恼羞成怒拿起棒子向父亲抽打。父亲夺下棒子还击，后双双伤势过重而亡。”
柳芸听他说父亲休妻，就想到一个问题，古代休妻，要告之族长方可。她问：“你父亲休妻，魏家族长在场吗？”
魏子轩沉默不语，低头跪在地上。
程大人同柳芸轻声道：“真要休妻，魏家族长不可能不在场。”
柳芸点头，魏子轩不说，是想保护族长。在明朝若死人不报官，视情节轻重而获罪。这次案子可是涉及因殴打而有人双双致命，若族长所知而不报官，他不死都得脱层皮还要被发配几千里。
程大人指指魏子轩：“不如先用刑。”
魏子轩听此话，全身打起抖来，他强忍着没开口求饶。
柳芸摇头：“他这身子骨，大刑下去恐怕只有进气没了出气。下官的建议还是先查查原因，用证据证词来判案。”
“你想如何？”
柳芸道：“下官想去魏家村，见见族长及村民，了解一下情况，看能不能有些收获。”
程大人欣然同意：“行，柳大人带着人早去早回。”他对守在门外的人道：“来人，将魏子轩带下去关押起来。郭捕头随柳大人前去魏家村查案。”
郭捕头在外应声：“遵命，大人。”随后从外进来一名衙役，带走了魏子轩。
柳芸向程大人告辞，带着郭捕头与肖五走出府衙前往西郊魏家村。郭捕头带着他们抄小道从东向西而行，路过一条商业街，男女老少人来人往十分的热闹。
柳芸见街上还有杂耍，她站看向其中一名中年男子。只见他嘴里平含着一支小拇指大小的竹管，竹管上立放着一支大拇指粗的木条，木条上端放着一只装满水的杯子。男人伸着双手，保持着身体的平衡。
男子慢慢走上几步台阶，台阶两端连着一条粗麻绳，他走上绳，再慢慢在绳上走着。下面的人屏住呼吸仰头看着，深恐惊扰到绳上的人。待男子走过绳子，取下嘴里的东西时，下面的观众高声贺彩。
另一名年轻男子手里拿着一个小铜盆，走到人群前口里称着：“在家靠父母，出外靠朋友。各位乡亲父老，大家有钱的买个钱场没钱的捧个人场。”大家纷纷掏出铜钱往里扔，只听见小铜盆不停的传来清脆的声响。
待年轻男子转到柳芸跟前，柳芸伸手也扔了几个铜板进去。古代的杂技更有风险，他们身上可没有保险绳。
郭捕头道：“柳大人，这里是徐家的商业街，近日里此处十分的热闹。这里吃喝玩都有，老人小孩子男女老少现都爱到这玩，这里的东西价格还不贵。”
柳芸点头笑。他们从街头路过的时候看见一座两楼高的红楼，这就是徐增寿今早上告诉她留来开茶楼用的楼。
第142章 继母（三）
肖五跑到一处包子铺，他买了几个包子过来，递了两个用纸包着的包子给柳芸：“主人尝尝，听说这家包子味极好。”他又递了两个给郭捕头。
柳芸接过包子，也觉得肚子有些饿了，太阳正当顶，是用午餐的时候。明朝这个时候，多数家庭是一日两餐。家里富裕点的，或者有人为官的皆是三餐。
她咬了一口包子，包子皮薄馅大，味道的确不错。
三人出了西门向前行了一盏茶的功夫，到了一处小村。村子外有村民正在田间做农活，他们见了穿官差服的人走来，纷纷往家里躲。
郭捕头大声喊住一位手里提着一把锄头的男子：“你站住，你站住听到没有，拿锄头那位，你再走两步试试。”
那名男子转着头左右看看，见只有自己手上拿着把锄头，他只好低着头站在原地不动。
郭捕头没好气地道：“你们定是做了什么见不得人的事，所以才看了我们就跑。”
拿着锄头的男子忙行礼：“官爷，是小的胆小怕见外人，小的失礼了。”
郭捕头问：“这是魏家村？”
“正是。”
“你们里正呢？”
“官爷，我们村的族长就是里正。”
柳芸明白了，怪不得魏家村出了人命案没里正前来报案，原来魏家族长还担着里正的职。在古代，你就是做了再大的官，也得敬着族长。生前做再大的官，死后总得回乡入祖坟安葬，儿孙总得有地祭拜，这些都由族长所管制。族长多数是由长房继承，在一个家族里很有权威。
柳芸对那男子道：“带我们前去见魏家族长。”
那名男子抬头见同他说话的是一位着黑长袍的官爷，他有些慌神，锦衣卫着黑长袍，天下人谁不知道这事。他忙行一个礼转身往村里走，柳芸三人跟在他身后。
肖五低声对柳芸道：“之前有村民跑回了村，会不会族长得到了信跑路了。”
柳芸摇头：“应该不会，跑了反而坐实他们参与那起案子。”
果然，走了十几步，一名黑壮的中年男子迎了出来，远远的他就行礼：“草民魏泽不知官爷驾到，有失远迎，请几位官爷恕罪。”
郭捕头见族长态度还算诚恳，脸色才好转了点：“族长，你们的村民是仇官吗？见到我们就开跑。”
族长笑着道：“哈哈，官爷，哪能呢。他们就是一群泥腿子，没见过世面，所以见了官爷就害怕。”
柳芸直言不讳：“族长倒是见过世面，还敢隐瞒杀人案，也不怕被引火烧身。”
族长见说话者着黑色长袍，回答得更加谨慎：“大人，草民不敢。”
几人一边说话，一边往村里走去。走到族长家的院子里，大家坐下后，便开始直接问话。
郭捕头道：“族长，魏子轩继母的弟弟，今天到府衙递了状纸，告魏子轩杀死继母。后来的事恐怕你也听说了，坟挖开了，里面是两具尸体，验尸结果为两人皆被木棒打死。这么大的事，你知情吗？”
族长摇头：“官爷，草民前些日子生病在床，只听说魏子轩父母皆亡，草民叹息半日后送了一份薄礼。”
柳芸道：“魏家村突然死了两人，做为族长兼里长不闻不问，也不报官，此事还真是说不通。”
族长陪笑：“呵呵，大人，实在是他夫妻二人平日身体都不好。这世上，一人突然死，另一人伤心随去也是有的。”
柳芸笑笑：“可是，魏子轩说的是，他父母是互殴致死。他父母互殴的原因是他父亲要休掉偷拿财物回家的他母亲，他母亲老羞成怒取棒打他父亲，他父亲夺棒打他母亲。”
“呵呵，原来是这样呀，草明真的不知情。”
柳芸冷冷地道：“一句不知情就将责任全推卸了？死了人而不报官，族长怎么都脱不了干系。”
族长沉默了，他也知道说与不说自己都要挨罚，装着不知情而没报官，可能罪责会轻些。
柳芸不给他机会装傻：“你既是族长又是里长，怎么可能不知情。死者夫妻生前，夫要休妻，族长必会在现场。
夫因妻偷盗家财被休，按律法这是合理要求。为夫既然提出休妻，就不可能杀妻，只有可能是为妻不服被休，拿棒打夫。
至于最后，有可能是为妻的当场打死了夫君，而你们魏家村私下执行了家规，将女人用棒打死。”
族长震惊地看着柳芸，这位大人好生厉害，虽然她说的不全对，但大概的起引就是如此。
几人都看见了族长的表情，郭捕头在心里很是佩服柳芸，大人真如神助，一说一个准。
柳芸也不是有多神，她是对这个时代的人比较了解，在男权社会，女子最怕的事就是被休回家失了依靠。
族长用手按头：“头又痛了，大人，草民的病又犯了……”他话没说完，扑通一下倒在地上。族长家里扑出了一名妇女，她扶起族长：“夫君，夫君。”叫了两声，族长没醒。
