太阳已然西斜，白日的热浪褪去，属于夏夜的凉爽蠢蠢欲动，随时准备从幕后重返台前，但包振业却好像更热了似的。
他擦了擦不知什么时候又流满脸的汗水，点头不迭，“是是是，草民也知道这个，不过来时尸体已经被搬出来了，这，这也是实在没法子的事。”
世人讲究入土为安，且骨肉至亲血浓于水，如今人都烧成碳了，怎么可能放任尸体摆在火灾现场不管？
度蓝桦明白这个道理，只是有些惋惜，顺便帮雁白鸣打个圆场，倒也没有再多说，“带我们过去看看吧。”
“是，您这边请，”包振业也爬上青骡，一边替她引路一边察言观色道，“您说不知是天灾还是**，草民也这样想呢，所以去衙门报信时难免仓促了些，以至闹出误会。”
“哦？”度蓝桦惊讶道，“难不成你已有了线索？”
“也不好说是不是线索，”包振业斟酌道，“倒像是天火呢！”
度蓝桦的眉心狠狠跳了跳：来了来了，封建迷信又来了！
之前有亡山的诅咒，这次又冒出个天火，下回还指不定是什么呢。
据包振业和朱家下人交代，朱家用火向来谨慎，不可能有火种随手乱放的情况。况且事发时正是中午，夏日既不需要烧火取暖，中午也不必点灯照亮，这火起的就很蹊跷。
“没人知道火是哪里来的，”朱家人道，“就好像突然从房子里头烧起来，很是迅猛，等外头人发觉时，火势早已无法阻止。”
“里头烧起来？”孙青山跟着念了句，似有所悟。
度蓝桦问道：“怎么，以前经手过类似的案子？”
“没有，”孙青山谨慎道，“不过卑职倒是听说过一些无火自燃的奇闻异事，也不知真假，跟这次倒有些像。”
自燃现象到了现代也是难解之谜，度蓝桦只能祈祷千万别给自己撞上，其余的，只能勘察现场之后再说了。
火灾已经过去一天一夜，但空气中还残留着浓烈的焦糊味，上山之后，还能看见地上飘散过来的黑色灰烬。
朱家的下人帮忙解释道：“夫人恕罪，实在不是老爷太太不恭敬，只是骤然遭此大难，太太已经昏过去两次，今儿一大早就病得起不来，正请了大夫吃药，此时恐怕还在昏睡。老爷好歹还支撑着，只情状也不大好，浑浑噩噩的。”
古代孩子夭折率高，但凡谁家的孩子小心翼翼养到能打酱油的年纪，也都要跟宝贝似的护着。现在两人唯一的儿子突然被烧死，想也知道会有多崩溃。
事已至此，逼着死者家属接待也不是度蓝桦的作风，她嗯了声，打一棒子给个甜枣，“肖大人也是很看重你家老爷的，这才让我亲自前来彻查此事。先带我们去现场看看，稍后再见见你家老爷。”
一场大火来得蹊跷，老爷和夫人倒了，朱家的少爷死了，连带着平日朱浩得用的心腹管事也去了，正值人心惶惶之际，临时从城内老宅调来的管家威信不够，上上下下都乱了套，也就是后来镇长包振业来发作了一回，好歹临时稳住。
大禄朝的镇长跟现代社会的镇长不同，只有虚名没有实权，不过负责居中联络、宣传等，既需要体力又需要威望，所以往往由当地德高望重的中年人担任，很有点精英版居委会的意思。
包振业的爷爷是地方乡绅，虽然到他这一代已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，红枫镇的百姓还颇卖他面子，这才有了镇长的衔儿。
他带着度蓝桦一行人去了现场，沿途还碰上几个到处乱跑的下人，也是感慨，“想往日那朱浩何等威风利落，如今突然丧子，竟也有精力不济的时候，唉。”
负责看守现场的人姓高，大家都喊他老高，昨天也是他第一个发现失火的。
老高跟度蓝桦他们请了安问了好，“夫人病了，老爷正在她那头，可要去请？”
度蓝桦道：“先不用。”
她想了下，“孙捕头，你带人去找管家，将朱家的下人全都集中起来，一一问话，看当日可曾有什么形迹可疑的人或物，先排除下蓄意纵火。”
孙青山立刻带着两名手下去了，度蓝桦又对老高和包振业道：“你们抽个人，带雁仵作去看看尸体。黄兵，你陪同。”
天气炎热，又是焦尸，再耽搁下去只怕要生蛆了……
“快快快！”雁白鸣迫不及待道，提着小木箱，雀跃的跑走了。
“黄兵，”度蓝桦喊住他，低声交代道，“好好看着雁白鸣，别给咱们衙门丢人。在我征得家属意见之前不许深度解剖，万一有什么不对劲，先用日后的糖果供应威胁他，就说我说的。如果不奏效，直接砍昏带过来。”
黄兵的面皮抽了抽，“……是。”
安排好了雁白鸣，度蓝桦才有心情细细勘察现场。
这是一处很经典的四合院样式住所，正房之外又有对称的耳房、厢房，因都是相互毗邻的木质建筑，如果不及时阻断，一处着火就相当于全烧了。火势凶猛时大家不敢上前，也就是到了尾声才开始泼水灭火，现在只剩下一片片漆黑的残骸。
正房已经完全坍塌，巨大的房梁坠落，将原本挺立的墙壁砸倒，砖瓦碎石溅的到处都是。就连两侧的厢房也很危险，房顶彻底焚毁，瓦片剥落，唯余几根粗壮的房梁坚守岗位，不过恐怕距离坠落也只剩一阵大风或是一场大雨的功夫。
“怎么烧得这么快？”度蓝桦疑惑道。
火灾确实可怕，但这座院落不小，哪怕正房救不下来，至少两侧的厢房不该也烧得这么彻底呀。
老高回道：“夫人有所不知，老爷酷爱读书，平日也爱自己琢磨新式纸张、纹样……”
朱浩很重视开发新产品，上到基础纸张的款式，下到附加的枫叶纹样，每一步都亲力亲为。朱氏商号每年都会推出几款新式样，因此一直引领潮流，生意蒸蒸日上。
事业的成功离不开大量付出，不管是城中老宅还是城外用来度假的庄园，每处都有这样一座他专门用来搞研究的院子。
东厢房是研究造纸的地方，里面堆放着大量造纸设备和原始纸张；西厢房则是制定花色纹样的，存放了无数手稿、历年样品和市面上的同类对比产品；正房虽是休息的处所，但也有多年来他搜集的各色书籍、画卷等。
极度干燥的空气下，甚至不用火苗亲自舔到这里，只要温度够高、氧气充足，哪间房子都逃不掉。
阿德在后头听得咋舌，“损失够大的。”
光那些书画得多少钱呐！
真正进到火灾现场后，大火的破坏力扑面而来，目光所及之处无一幸免：布料连灰都不剩，木料全部碳化，无法承受高温的玉石崩碎，金银铜铁一类金属都扭曲变形，化成一坨坨……
正房的格局很普通，都是进门两溜儿座椅会客、用饭、闲聊，左手边小书房，右手边月亮洞门后做卧房。
在朱家人的描述中，这本该是一处充满了书香气和研究气息的处所，但现在已经面目全非，度蓝桦只能通过地上倒塌碎裂的木质框架痕迹进行想象和推测：书房里应该有很多书，连接卧房和会客厅的并非实体墙壁，而是摆满了瓷器和纸质书画的巨大月亮洞门博古架……
大火过后，书架和博古架相继悲鸣着倒塌，只剩下墙壁上的黑痕，以及满地瓷器碎片。
度蓝桦随手捡起一支被轻微融化的羊角灯，叹了口气，又丢到一边，吩咐阿德和韩东，“分开寻找，先定下起火点，看究竟是什么引发的大火。”
房间里连一支烛台都看不见，所有的照明设备全都是这种有外壳、不易失火的昂贵羊角罩灯，看来朱浩日常真的很注意。
在近乎被完全摧毁的现场寻找起火点，无疑是一件很困难的事情，因为粗粗看去，你实在不能很快分辨哪里损毁的更严重一点。
三个人眯着眼睛溜了一大圈，最终将目光锁定在正房右手边的卧房内。
小会客厅和书房内的书架、桌椅等还能勉强看出形状，掰开内部后隐约可见未完全燃烧的木质结构，但卧房里的各色木架却都已完全烧透。
“老高，”度蓝桦朝外喊了一句，“昨天你们在哪儿发现的尸体？”
有人进来搬动、收拾过，破坏了现场，许多痕迹都已看不清不说，还留下了不少无关人员的脚印、手印，很容易给破案造成干扰。
老高踮着脚尖，尽量不破坏现场地走进来，可脚下还是不可避免的发出一阵阵令人牙酸的咯吱声。
众人本以为他会指着月亮洞门或是窗口，谁知他却走到靠近后墙的位置道：“就是这里了。”
度蓝桦细细看过去，好像确实有一高一矮两团圆弧形的痕迹，颜色看上去比别处要浅一点。想来是两名死者一开始躲在这里——导致这部分墙壁烧毁程度相对轻微，后来发现不行，又拼死向外挪动，结果迅速倒地，被熏烧致死。
“不是应该跳窗逃走么？”韩东没有经历过火灾，对许多问题还停留在想当然的程度，当即诧异道。
卧房除了正常出入的月亮洞门之外，还有四个窗户：正面三个，侧面一个，怎么死者偏要跑去没有任何出口的地方？
