宋知欢眼见实在推托不得，方才应了，仔细响了半刻，忽然问道：“她是从‘真’字辈吧？”
“是。”乌拉那拉氏应了一声，宋知欢沉思半晌，吐出一个“敏”字来，她仔细道：“胜在钟鸣鼎食之家，盼她能聪明却不聪明太过，才思敏捷，能胸有丘壑不拘泥于方寸之地。”
乌拉那拉氏听了也极欢喜，细细品味着这一个敏字，也明白了宋知欢的意思，便笑道：“既然如此，这姐儿的小名就叫端儿吧，盼她端庄持重些，万事仔细。”
“正该如此。”宋知欢便知道她是明白了，二人相视而笑。
又过了好一会儿，方有人传话：“宋大将军到了，要给贵妃娘娘请安呢。”
宋知欢腾地一下站了起来，一时也顾不得规矩仪态，匆匆向外去。
一时见一身官服蟒袍的男子自外入内，四十来岁的人了，已是满面风霜。赏赐见还是去年，过年时他已匆匆奔赴青海，不得相见。
“瘦了。”宋知欢眼圈儿一红，扶起要请安的宋知信，问道：“可受伤了？不许瞒着我，信里都是好消息，可我不信。哪一回你在外受了伤告诉过我？”
宋知信无奈：“这回真没受伤。年大将军猛的很，一路突飞猛进，弟弟就在后面收个尾。”
“这还差不多。”宋知欢沉着脸拍了拍他的肩，眼圈儿掩不住的红，“四十多的人了，还上什么战场，老实在家蹲着养老算了。”
宋知信只能哄着自家向来娇气的姐姐说话，也笑道：“从此就在京里练兵，不出去了，您放心。”
“你上次从战场回来也是这样对我说的。”宋知欢瞪他一眼，却还是心软了，一抹眼泪道：“走吧，暖阁里坐。若让辛娘备了你喜欢的鸡油卷儿和小蟹饺，还有今年新贡的明前龙井，你不是喜欢吗？回去的时候让人给你包一些。”
宋知信就知道这一关是过了，笑呵呵答应了一声，跟着宋知欢往里走。
乌拉那拉氏站在落地罩下笑盈盈看着，轻声道：“也就您能治他。”
宋知欢瞥了宋知信一眼，轻哼一声，“这小子打小不听话，和老四一个样子，不愧是一个胎包里出来的。”
宋知信还能怎样？只能在一旁赔笑罢了。
午间宋知欢留了膳，用过膳后，乌拉那拉氏心念着姐弟两个怕有什么私密话要说，便笑着起身道：“久闻宫中御花园的景致好，臣妇还想去看看呢。”
宋知欢向外看了看，道：“也罢，今儿日头也不大，让宫女儿引着你去吧。”
说着，换了素来稳重的辛夷带一个口齿伶俐的茯苓，命二人引乌拉那拉氏往御花园内赏花去。
这时姐弟两个在西稍间罗汉榻上坐了，小宫女又用烧彩琉璃盏子斟了消食茶来，宋知欢端起啜了两口，摆摆手，众人便都退下，只留柔成与云鹤守在槅扇外。
宋知欢方低声问宋知信：“今次上战场，上回的旧伤可好了？”说着，又起身自临窗的小斗柜里取出一个颇为平常的藤条小匣子，轻轻一打开，满满当当的各色玉、瓷小瓶，宋知欢拣了一只碧玉瓶、一只旧窑红釉小瓷瓶出来，又从一旁的匣子里抽出个秋香色小荷包，将药装上，递给宋知信，道：“都是内宫秘制的丸子，一个是专补养沉疴旧疾的，一个是养伤了筋骨的暗伤。上回父亲病重，吃这个也好了。你这身子又不同，两样换着吃，共是二十天的量，定然要交错着吃，每晚睡前服下。碧玉瓶先用，杞菊茶送服，红瓶子第二日用，我记得前日皇上赏了你一罐子虎骨膏？拿那个挖一勺冲水送服。”
宋知信听了嘴角不抽搐，口中嘟囔一句：“这得多大味儿啊。”虽如此说着，还是万分感激地收下了，又道：“阿姐放心吧，会记着用的。”
“唉。”宋知欢叹了一声，抬手揉了揉他光溜溜的大脑门，“想我也是做外祖母的人了，还要为你这个弟弟操心，你说你该不该？”
“不该，弟弟实在不该让阿姐为我操心。”宋知信忙表忠心，“您放心，以后弟弟就老老实实蹲在京中练兵养老，不往抬头去了。”
“这才好呢。”宋知欢长长舒了口气，又道：“前儿万岁爷与我打听书小子婚配与否，我糊弄过去了，你若是真想要与南方旧亲结姻，就快些下手，别他再从宗室哪个不起眼不惹事的兄弟那里寻个女儿塞到咱们家。旁的我虽说不准，他那些兄弟后院里每一个安静的，宗女的品性就更不必说了，虽然歹竹出好笋也说不定，但咱们没那个胆子去碰运气，别进来再为争权逐利坏了门风。再有，咱们家如今也是鲜花簇新，无需再热闹了。”
宋知信笑着应了一声，道：“您放心，前日万岁爷问的时候，弟弟已经一一答明了。如今已经预备着往林家走礼了。”
“那就好。”宋知欢松了口气，拍了拍他的背，道：“这些事情我也没你们明白，困局后宅多年，说是拙见都勉强。你们自己拿主意吧，我如今困局深宫之中，只怕这日后了。若真有造化，也有我自由自在的那一天。”
宋知信只笑道：“当年的高僧大师们，哪个不说姐姐是有福之人？”
宋知欢摇了摇头，无奈道：“这有福，我如今算是受足了。从前在王府里还不觉得，如今入了宫，拘束越发多了。前些日子你在青海，捷报屡屡传来，我这里应付着诰命们，也是苦不堪言。”
宋知信知道宋知欢的性子，一时也是无奈，到底笑道：“如今也是承乾宫独领风骚了？”
“这词儿是能这么用的吗？说你不好好读书你还不服。”宋知欢先是瞪了他一眼，然后点了点头，笑眯眯道：“可不是嘛，自打年大将军的名号传出来，承乾宫可热闹着呢，我都替她头疼，她倒是应付的不错。如今和几家诰命走的很近，还有敦亲王妃亦然，有你们万岁爷头疼的。”
“只怕是盼望不得呢。”宋知信没头没脑地说了这一句，然后就请宋知欢往榻上坐了，笑着将在外头遇到的种种趣事一一与宋知欢说来，引她一笑。
一时乌拉那拉氏归来，三人挪到暖阁里去，说了许多话，直到天色擦黑，乌拉那拉氏且不提，宋知信先依依不舍的。
宋知欢瞧着好笑，自己眼圈儿也泛红了，别过头去不让他看到，只随意揉了揉他锃亮的大脑门，然后轻轻一拍，“去吧。下回再来，姐姐让辛娘给你做好吃的。”
“弟弟告辞了。”宋知信戴上官帽，重新行了一礼。
乌拉那拉氏也面带不舍之色，对着宋知欢行了一礼，又道：“大嫂子还说改日入宫呢。”
宋知欢这才笑了，“我就知道大嫂嫂素来惦记我。好了，宫门也要落锁了，你们快去吧。外臣滞留宫中，说出去罪名可不小。”
“是。”
一时夫妻两个都走了，宋知欢闷闷坐在炕上，半晌没回神儿。
柔成凝神细看一会儿，忽然悄悄退下，招了招手，唤了个小丫头过来嘱咐两个句，让她去了。
约莫过了有一刻钟左右，辛娘亲自捧着个小食盒过来，笑着道：“我听人说主子晚膳没用多少？厨上备的芥菜鸡蓉什菌小馄饨，现煮了一碗，您赏脸尝尝？”
口中说着，手上摆着馄饨，面上却作出一副深闺怨妇的姿态来，眉凝哀愁地道：“奴婢这些年，无非就是为了主子这一口吃的顺心。若是您吃的都不顺心了，那守着这里还有什么意思呢？主子快找一个手艺顺心的来，替了奴婢吧。”
柔成在旁忍笑，云鹤却已压抑不住笑出声来，得了辛娘一瞪眼，瞬间禁声，老老实实站在一旁，只是脸上扭曲极了。
宋知欢恍惚着回过神儿来，听见这话也顾不得伤心了，连忙看向辛娘，却见她一见自己抬头便面上带笑，当即也笑了，摇头叹道：“我这一辈子呀，算是被你和柔成吃的死死的了。”
“奴婢呢，奴婢呢！”云鹤腾地一下蹿了上来，宋知欢看了她一眼，轻哼一声，“你什么时候不畏辛娘如虎，再来和我问这句话吧。”
辛娘颇为配合地瞪了云鹤一眼，云鹤便讪讪向下，嘴里嘟囔着什么，让人看着好笑。
宋知欢一时心情舒畅了，口中的馄饨也鲜美了，就着小菜用了，然后笑道：“这馄饨滋味好，前日在养心殿，他老人家不知抽了哪门子的疯让我留下用膳，也是同样馅子的小馄饨，虽是御厨的手艺，我吃着却不如这一口。”
辛娘听了一笑，道：“这世间吃食难得不过‘顺口’二字，奴婢做的东西您吃惯了，便是顺。那御厨的手艺自然是没的说的，奴婢再大的脸也不敢和他们去比，只自认对这些东西多一份‘用心’罢了。又不是细致的用心，只盼着您吃了心情舒畅，身体康健，这便又是一样。顺口了，又带着心的吃食，吃起来怎么会差呢？”
“平日里除了吃食都是少言寡语的，说起这讨巧卖乖的话来倒是头头是道。”宋知欢似嗔似怪地说了一嘴，漱口后却回身自炕柜的屉子里取出一个小匣儿来，纵然柔成也看不出几时的东西，也满是疑惑地看着。
宋知欢见此神秘一笑，将那小匣子打开，里头竟是四对耳坠子和四个小戒子，三对银掐丝、一对赤金的，镶嵌的倒是相同成色的红宝与珍珠，打造的极精巧，或是竹节儿模样的，或是葫芦、瓶型的，都很是精致，和宫里的手艺相比又是另一种感觉了。
