叶家圩子族长家的大少爷叶堂彦被县里推举去武威府参选孝廉了，一个州府只有两个名额，如果能选上的话，就可以不用再费劲考什么举人进士了，直接去京城参加皇帝老子主持的金銮宝殿上的考试。
众所周知殿试是不刷人的，只排名次，等于走个过场就能做官。叶秋彤琢磨着，这大概就相当于现代的保送名校吧。
叶长驴的手迟疑着顿住了。
叶秋彤立刻知道自己说到了点子上，叶长驴忌惮了，他像一条鱼被抠住了腮，一条蛇被踩住了七寸。
他亲爹不学无术，把家里的田地房子都赌输光了，把他娘气跑了，最后那老东西也得了痨病咳死了。
幸亏他大伯是族长，一直照拂着他，给他赎回了房子和地，又帮他娶了媳妇，虽然丑点，起码是个女人，他这么多年也是靠着这个族长大伯才能横行乡里。
可是他大婶子对大伯给他花钱赎回房子和田地的事情一直不痛快，一直把房契地契攥在手里不给他，只说什么等他懂事了给他。
叶长驴想到这里打了个哆嗦，大堂弟叶堂彦勤勉好学、温良端方，一直被视为叶家的希望，如果他把叶堂彦举孝廉的事情搞砸了，他大婶子八成能活剥了他，房契地契就永远别想拿回来了。
趁着叶长驴发愣的功夫，叶秋彤一个打滚从他手下逃脱了出来，冲到院子里：“你赶紧给我出去，以后都不许再来，我就不追究了。你晚上来那一趟，我跟大满媳妇说了，是你心善，送些东西孝顺我。”
叶秋彤说这句话其实是在暗示叶长驴，他晚上来纠缠的事情已经有人看见了，如果今天她有个什么好歹，左右跟他脱不了干系。
这时候隔壁忽然响起了孩子响亮的哭闹，小女娃哭得又尖又亮，撕裂了乡村的宁静，惊动了附近几家的狗，开始大声吠叫。
说来也怪，孩子哭和狗叫这两件事情都是会传染的，一家的娃哭了狗叫了，全村的娃子和狗子都不落人后，争先恐后、此起彼伏地开始表演。
这边孩子没完没了的哭，那边狗叫得越来越凶、越来越清晰，门口渐渐有了响动，狗的警惕性最高，它们察觉到这里是不安的源头，全村的狗只要没拴住的，都往这里聚集了。
叶秋彤大声呵斥道：“我可是给你留足面子了，你再不滚，我就叫了，等下全村的狗都过来疯咬，惊动了人你想走都走不了。”
叶长驴心里的拉锯战有了结果，他最终骂骂咧咧地甩开门走了，露水姻缘哪有房子田地重要。
奇怪的是，叶长驴一走，隔壁的孩子就不哭了。
叶秋彤记起来，隔壁好像也住了个寡妇，她家男人叫叶小满，是对门叶大满的兄弟，前年春天得了伤寒死的。
小满媳妇身边还有个七八岁的男娃娃和一个刚会走路的女娃娃，刚才应该就是那女娃娃在哭。
虽然寡妇不分三六九等，但是人家小满媳妇是有儿有女的，日子听起来似乎就比她有指望些。
叶秋彤注意到，叶小满家跟她家还连山，就是盖房子的时候为了省砖头，两家共用了一堵山墙。叶秋彤小时候是在农村长大的，她一看这情形就知道了，想必两家过去的关系还不错，不然农村人家都是宁愿多费些砖头也要撇清关系的。
那么刚才女娃娃突然嚎哭个不停就很有深意了，想必是对方有意帮忙，可是她自己也是个寡妇，大半夜的不好开门出来，只好出此下策弄出些动静来。
叶秋彤隔着墙轻声说了一句“谢了胖胖”，对面没有回应，不知道是不是听见了。
叶秋彤也不等什么白天了，想了想，去厨房把磨刀石找了出来，把门窗上的榫卯全都重新敲紧了，结结实实上了栓，又把菜刀拿到枕头底下压着防身，才重新躺下。
这一夜叶秋彤又想睡又不敢睡，一直撑到东方露出鱼白肚才敢略微放下心来，沉沉睡去了。她睡得黑甜，也不知道过去了多少时辰，门外突然响起了嘭嘭嘭的拍门声，一声紧似一声。
叶秋彤被惊醒了，她先是以为叶长驴又回来了，眉头一皱就去摸枕头下的刀，下一秒看到窗外天光大亮了，才反应过来应该不是叶长驴，那个地痞无赖没有胆大包天到这种地步。
她站起来去开堂屋的门，门一打开整个人愣住了，不大的小院子里，竟然黑压压挤满了人。
叶秋彤愣了半晌，目光落在院门上，门后露出一段木头狰狞的断裂面，想必门栓已经断成了两截，她皱了眉：“你们……好歹敲个门呢。”
站在中间的一个中年男子不自然地咳嗽了一声：“方才敲了许久的门，九婶子都没有应声，一时心急用力了些，故而门栓裂了。”
叶长驴从族长身后得意洋洋地走出来：“是你这门栓太破，一碰就开了，怎能怨我。”
人群里不知道谁家不知天高地厚的小皮猴子叫了一声：“明明是你一脚踹开的，要不是族长拦着，你还要踹堂屋的门呢。”
叶长驴还未发作，中年男子身边一个白净富态的女子发话了：“今儿来不是说这个的，赶紧说正事。”
叶秋彤虽然睁着眼睛，因为没睡醒脑子里仍然一片迷蒙，她看着这些人你一言我一语，愣了许久才终于把这些人跟记忆里对应起来。
中年男子是叶家圩子的村正兼族长叶满连，旁边的是他老婆叶黄氏，院子里围着的都是看热闹的村民，大家严格说起来，都是亲戚。
人善被人欺，马善被人骑，叶秋彤愤怒了，一手叉腰，指着叶长驴的鼻子骂道：“你个孽子，好端端的你踹祖母的门做什么，今日这么多人看着呢，你非得给我修好了不成。”
族长夫妻俩诧异地对视了一眼，这叶秋彤怎么跟平日里不大一样，往日里这小寡妇总是垂着头走路，对着人连大气都不敢喘一声，几日不见竟然如此泼辣。
叶长驴被叶秋彤当众骂的下不来台，梗着脖子道：“修什么修，我大伯今儿是来收房的，你赶紧收拾收拾滚蛋！”
收房！
叶秋彤一惊，院子里围观的乡亲们也是一惊，他们住在附近，见叶长驴踹门，以为有什么稀罕事可以看热闹，才跟着族长来的，没想到族长竟然是要收房。
不少人立刻拿同情的目光看向叶秋彤，这小寡妇孤苦无依的，万一真被族长赶了出去，岂不是彻底没了活路了。
叶秋彤抬眼冷冷盯着族长叶满连：“凭什么！”
凭什么人家的房子，你说收走就收走，拆迁队长也没有这个权利。
叶满连被她的目光看得有些心虚，清清嗓子，拿出一副公事公办的样子：“咳咳，这个嘛，如今十二叔祖和小九叔都去了，家里一个男丁也没有了，九婶子你不是我叶家的人，继续住在我叶家族人的房子里确实有失妥当，还是尽快搬走为好。”
第4章 不想被欺负。
叶家圩子是靠近罗山县的一个大镇，镇上一大半都姓叶，这小寡妇本来不姓叶，但是她被叶家人捡回来也就跟着姓叶了。
叶家这一门是用“光宗耀祖，世代永昌，金玉满堂，锦绣成双”。这十六个字排辈的，如今村里大多是“满”字辈和“堂”字辈。
叶秋彤的养父兼公公叶金来是“金”字辈，他家这一房本来在镇上辈分就高，兄弟姊妹十二个，他排行最小，他还没成亲，家里老大已经做了爷爷。
叶金来成婚之后妻子身体不好，老来得子，他生儿子叶玉山的时候，别家的兄弟重孙都有了。叶玉山生下来辈分就很高，叶秋彤是正正经经拜堂嫁给叶玉山的，所以这村里大多人都得叫她一声婶婶，稍微年幼一点的就得管叫她奶奶，太奶奶。
所以族长叶满连别看一把子年纪了，论起来还得算她侄子。
叶秋彤用墨黑的瞳孔盯着叶满连看了一会儿，忽然轻快地笑了一声：“搬走，搬哪去？搬到你家里去，你供养我，给我养老么？”
这下轮到族长太太叶黄氏叫了：“凭什么！”
她是来捡便宜的，岂会愿意给自己招个嘴回家白吃饭。
“就凭你跟你男人都得叫我一声婶婶！”
叶秋彤声音冷冷的：“从古至今，只听说儿孙晚辈们孝敬长辈的。像你们两口子这样，长辈还没死呢，就要来搜刮老的家财的。真可算得上是开天辟地头一回了，真新鲜！”
叶秋彤说得在理，村民们开始窃窃私语了。
叶黄氏气急败坏了，“你这小丫头，小小年纪如此牙尖……”
她还没说完就被叶秋彤粗暴地打断了：“侄媳妇慎言，辈分不可乱，你这话传出去让别人听见了那可都是错处，都要说你空长一把年纪却不懂事的。”
叶黄氏立刻黑了脸，哪个女人也不愿意被人说老，特别是被另一个年轻漂亮的女人说老，更憋屈。
叶长驴大怒：“你怎么敢对我大婶子如此无礼。”
叶秋彤一叉腰，拔高了音调：“滚一边儿去，没大没小的东西，奶奶跟婶子在说话，哪儿有你插嘴的地方。怎么着，你爹死了，你大伯也管不了你了是吧？”
她骂的泼辣，可她真是奶奶辈的，叶长驴犟不掉这个，看着平素里横行霸道的叶长驴吃瘪，人群中立刻响起了低低的哄笑声。
