周耀便笑到，“早说你会不熟悉的，跟淮南王府也没什么关系。”
说着周耀就进了披览殿，方才，周烨起来，也进了披览殿，大概周耀来，是和周烨讨论朝堂上的事情。
白锦便没当回事，要走，杜九凤看着周耀的身影，总觉得他似乎有什么事，这块花盆的瓦片，只是周耀试探她和白锦的，下次，她要问问夏玄，看看瓦片和周烨到底有什么关系。
他们并不知道，周耀这次来，并不止是给周烨送行那么简单，他还有一个重要目的——给周烨送一个美人。
“老四，你这王府里正房无着，只有几个侧妃，这可不行啊，看朝中程家康和蔡仪斗得如火如荼的，想要重新把蔡文柳扶正已经不行了，毕竟是有污点的人，将来不可能母仪天下的。我这次要给你介绍的，是辅国大将军瞿光耀的女儿——瞿宁。”周耀得意地说到，“这个瞿宁啊，长得那叫一个国色天香，倾国倾城。”
仿佛这句话，把周烨的兴趣勾起来了，他探着身子说到，“有这般漂亮？”
“便是这般漂亮。”
“既然是王兄看中的人，想必不会错。等我从狄戎回来，见见这个美女，叫什么名儿来着？”周烨又不正经地问，一副见了美女便两眼放光的样儿。
“瞧你，原来什么样儿，现在还是什么样儿，瞿宁，你可得记住这个名儿，往后这个名儿，很可能是母仪天下的名儿。”周耀笑着说道。
“行了，一会儿，我要收拾东西了，王兄好走，不送。”周烨又开始送开客人了。
而周耀，他还意犹未尽，没打算走。
被周烨这样一说，不走也得走了。
两个人出了王府的门以后，侍从对着周耀说道，“看起来王府中的庆妃和淮南王的妾，并不认识这块瓦片，应该不是淮南王府的。”
“如果曼陀罗是老四府里的，那和他府里的花盆应该是属于同种材质，可刚才本王注意看了一下老四披览殿里的花盆，的确不一样，老四府里的花盆，清一色都是青色的。”周耀也皱了一下眉头，“老四太过狡猾，做事从来不留一点把柄。”
两个人走远了。
*
周烨和靳东凯为了不打草惊蛇，晚上走的。
杜九凤开始想周烨，真真是一日不见，如隔三秋的日子，夜里在床上，怎么都躺不住。
想他。
感觉时光一下从夏日进入秋日了，晚上开始有蛐蛐叫。
这几日，她一直盘算着想见见夏玄，问问那日他到底在找什么，另外找的东西和周耀有什么关系，那日他为什么拿着瓦片来了淮南王府，一个一个的疑问，在杜九凤的肚子里。
可夏玄找她容易，她找夏玄不是件容易事，正在苦恼着呢。
好在，在这王府中，左右无事，不过是看着天空打发光阴，他不在，她的天便没了，觉得日子甚是无聊。
这一日，她和竹兰素衣打扮上了街，要买花布的时候，旁边传来一个声音，“给庆妃娘娘请安。”
侧头，才看到，竟然是程锦。
前世，程锦一直跟蔡向荣凑合着过，因为前世，她和蔡向荣又有了孩子，和今生的结局截然不同。
那日蔡文柳和程锦的表现，还在杜九凤的脑子里回旋，她常常想到程锦为了自己死去的儿子，不畏强权和蔡文柳抗争的情形，十分令人钦佩。
想起程锦曾经是蔡家的媳妇儿，而夏玄是蔡家的老师，所以，今儿碰上程锦，也是缘分。
“程家小姐，夏玄曾经是我的老师，这几日，我有事找他，只知道他在大学士府中教书，却不知道怎么找他，程家小姐可愿意帮我这个忙吗？”杜九凤问到。
杜九凤的个子，在寻常人当中，是非常高挑的，加上相貌十分出众，气质也是跳舞养出来的，所以，一眼看去，十分打眼，不过程锦的个子也不矮，两个人站在一起，竟有些“双骄”的感觉，总之，街上的人，很难不注意到她们。
这次单独见程锦，杜九凤竟然生出一种“相见恨晚”的感觉，她觉得程锦亲切极了。
“庆妃娘娘，这事儿容易，我找个丫鬟跟夏玄说一声便好，竟然没想到，夏玄原先竟然教过庆妃娘娘，当真是缘分了。”程锦十分爽快。
“你和蔡向荣和离以后，有什么打算吗？”这次和程锦的近距离接触，让庆妃觉得程锦这个女子，性格极好，刚正不阿，所以，莫名地和她亲近了许多。
“我？我想上战场。”
这句话让杜九凤对程锦简直刮目相看，程锦目光坚定，里面有光，和杜九凤这些常在后宫的女人，很是不同，她不醉心于勾心斗角，后宫的蝇营狗苟，对程锦来说，不值一提，杜九凤十分佩服这样的女人。
两个人告别的时候，杜九凤跟程锦说，若她无事，可以来府中找她。
程锦答应了。
*
下午便有程府的丫头来跟杜九凤回了，说夏玄和杜九凤约在曲水亭，明日中午。
曲水亭是城中一处极为阴凉的所在，虽然在城中，却自成一片宁静的所在，将喧嚣都屏蔽在了城外，因为里面有一处极大的荷花池。
杜九凤不晓得夏玄为何选这么个地方，好像要跟她长谈的意思。
纵然夏玄想要跟她长谈，可她并不想和夏玄长谈，关于淮南王去了狄戎之事，她更是断然不会告诉夏玄的，毕竟周烨去狄戎，只带了靳东凯，万一夏玄使坏，便又会发生那日刺杀的事情，对方这次有了准备，周烨势必不敌。
若是周烨死了，她是万分都不舍得。
杜九凤到的时候，看到夏玄长身玉立，站在湖前，他个子很高，比较瘦，听到后面的动静，他转过身来，看到了杜九凤。
“来了，凤儿？午饭可吃过了？”夏玄问她。
“嗯，已经吃过了。”杜九凤说完，便坐在木头椅子上了，环视周边的环境。
确实是一个极为清雅的地方，大中午的，人不多，满目的碧莲还有朵朵的荷花，人也极少，反正入目所及，杜九凤一个人都没有看到，她直觉，之所以选这样一个地方，夏玄好像有什么要事说，还要避人耳目。
小二把上好的茶水端来以后，杜九凤便问，“你给我合欢散那天晚上，是去淮南王府找的什么？”
夏玄的手笑了一下，轻抚着茶杯，“九凤想不想听个故事？”
杜九凤诧异地盯着夏玄，不想他今日是来给她讲故事的。
“想。”
“这个故事很长，你且有点儿耐心。”
“您教了凤儿这么多年，该知道凤儿不是一个坐不住的人。”
“也是。”夏玄又笑了一下，站起身来，站在湖面，面对着满池的湖水，讲起这个故事来。
*
载国和璃国对峙了几十年，战争不断，二十几年前，为了平息两国战乱，璃国决定派出本国一名公主来载国作质女。
这名质女，名叫夏侯楚楚，是璃国皇室唯一的一名公主，从小娇养在皇室，那是真的不知道人间疾苦，就算踩死了一只蚂蚁，也要忐忑不安半日的，目光单纯，不食人间烟火，如同是下凡的仙子，孩童之心很重，可惜，她母亲只是载国皇帝的一名妃嫔，位分不高，不过，因为皇帝非常喜欢这位小公主，便在小公主五岁的时候，放在皇后的膝下抚养。
皇后出身高贵，母仪天下，便接受了这个任务，她也一直对夏侯楚楚视为己出，不过，这些都是表象，皇后一直嫉妒夏侯楚楚的母亲，又如何能对夏侯楚楚好？
但她一直能忍，能装，等到楚楚十五岁的时候，璃国提出要让公主去载国当人质，说来说去，璃国皇室，便只有夏侯楚楚这一个公主，如今璃国已经换了天下，新皇登基，先皇殡天了，太后自然想把这个从小到大的眼中钉送出去。
这是夏侯楚楚生平第一次觉得了人生凄凉，连自小抚养长大的母后，也不将她放在心上了，并且，自从父皇殡天，母后待她，已经今非昔比，夏侯楚楚一夜长大。
初到载国的时候，夏侯楚楚是非常苦的，她吃不习惯载国的饭，要做粗活儿，衣服要自己做，自己缝补，在载国皇室中，她就是一个透明的所在，根本没有人注意到她。
在一个夏日，她一个人在后花园的水边玩，有另外一个人，也来了水边。
那时候，她并不晓得，来的那个人，正是这载国的太子，也便是后来的建勋帝。
夏侯楚楚从未见过这个人，只说，“大中午的，你也来这里乘凉吗？”
“嗯。”
未来的建勋帝觉得这个女子谈吐率性，且眉目间有淡淡的忧伤，和后宫所有的女人都不一样，长相也不一样，有些孩子气的天真，低头俯眉之间，还有些成年女子的成熟，这样的女子，最让男人把持不住。
夏侯楚楚抬头看了一眼正午的太阳，“哎”了一声，便回去了。
建勋帝却记住这个与众不同的小女子。
有一日中午，夏侯楚楚在花园里荡秋千，她饿了，想吃璃国的烹小羊羔。
璃国有一个专门做小羊羔的厨子，夏侯楚楚是极喜欢的，可是，自从来到载国，便再也没有吃过。
