孟怀曦敲了敲案几， 凭着残存的记忆一个一个往下说：“苏狸，苏越， 前者安江湖四野，后者定庙堂时局，只这两人便可说安定四方……林尚书供职刑部，主审之下未曾有半则冤案，百姓称颂；状元郎周大人参与修撰律法，功泽后世。”
“兕子口中的不相干之人，每一个都曾是我大雍的肱骨栋梁。”
是的，是曾经。
可就是这些为家国百姓鞠躬尽瘁的人，一半死在党争内耗上，一半四散在乱世兵燹中。
能够重新站在新朝丹墀之上的，寥寥无几。
“阿姐还是和从前一样，满口说教，听得人生厌。”
怀玺唇线上扬，笑容一下子变得格外讽刺。
“一介女流，搅和在一群男子之中，你又讨得什么好？从前受困在长仪，可有人站出来反对？便是现在，无故被流言所累，受你恩泽的上京百姓，可有一个敢出声辩驳？”
怀玺直直迎着她的目光，话锋猛地一转：“安安稳稳呆在闺阁之中，不好么？”
“哦，在兕子眼中我这个长公主的价值，就只有这一点？”孟怀曦并不气，点了点头，顺着往下说：“和亲吐蕃，换两境和平，确实是我的荣幸。”
怀玺却沉不住气，猛地一拍案几，咬牙道：“你分明知道，我不是这个意思。”
“怀玺。”
孟怀曦笑着唤了一声，眼底却是纯澈的冷，“不是所有事、所有人都该围着你转。”
怀玺脸上的笑容眨眼间凝固。
孟怀曦很平静，端起冒着热气的茶杯，轻飘飘道：“都这么多年过去了，何必再做稚子模样。”
怀玺回以冷笑，“在阿姐心中，我不就是个永远长不大的孩子？”
“是。”孟怀曦坦然摊手，“不如这样说，在我心里，你连上京街头的稚子还不如。”
他们尚且心存良知，分善恶，辩黑白。
怀玺缄口无言，那一双和先皇后极像的眼熬得通红，几乎要滴下血泪来。
孟怀曦难得瞧不明白，分外疑惑。
“到手的江山社稷你不要，后半辈子的安稳人生你也不要，你告诉我——”她手掌搭在额上，声音显得有些疲惫：“你究竟，想要什么？”
怀玺低下头，案几底下的手掌攥紧再攥紧，手指掐进肉里，血珠染红茶白色的衣袖。
沉默了许久。
他苦笑一声，哑声道：“我要的东西，阿姐怎么会知道。”
“我从前是猜不透，现在却不想知道了。”
孟怀曦全然失去耐心，脸上微末的笑意净消了。
“网罗前雍遗老，联络谢不周意图谋逆，策反姒玉为你卖命，在这上京搅弄风云。我从前竟不知，你能有这样大的本事。”
怀玺额间青筋猛跳，死死按着眉心没有半句辩驳。
孟怀曦呷了一口茶，终于问出：“说说吧，谢不周下一步有什么计划。”
怀玺张了张口，又像是想起什么，最后只道：“……对不起。”
孟怀曦低呵一声：“如果道歉有用的话，还要律法做什么？”
终是彻底失望，放下茶杯，转身往门口走。她扶在门框上的手指蜷了蜷，眼睫垂下一片阴翳。
“不是什么事，都能靠道歉挽回的。”
宽大的袖管将案几上陈放着的小炉、杯盏通通扫下，哐当声接连响起。
怀玺终于抑制不住，猛然高声：“你以为我是为了谁？！若说孤是错的，那孤的好姊姊你——怀曦，长公主殿下，你更逃不过罪责！”
孟怀曦猛地转头，眼底充斥着红血丝，“什么意思？”
怀玺垂下眼，光影之下唇角的笑格外诡异：“去过那处道观了？你猜猜观里都供着谁？”
道观……
孟怀曦只觉心跳骤然加速，从前不曾在意的细节重新浮上眼前。
那日探查塔顶佛堂时，戚昀驻足在菩萨像后的异常表现；七层宝塔之中，菩萨神相眉眼之处的熟悉感；再说这几日才递来的，大理寺案头上所书的种种疑点。
真相呼之欲出。
孟怀曦恍然大悟，嗓音变得艰涩起来：“供奉的……我？”
“是啊。阿姐——”怀玺哈哈大笑，直笑弯了腰，通红的眼眶边渗出斑斑泪点。“这个惊喜够大吗？感动吗？”
孟怀曦冷眼看着。
他笑够了，头埋在手掌间静默了很久，抬起头竟是一叹：“蝼蚁之命，何足惜哉？能为孤换得阿姐重回人世，也不枉他们来这一遭。”
孟怀曦旋身抽刀出鞘，泛着银光的刀刃指向他喉骨所在之处。“单道观里那几个无辜惨死的孩子，就够你死千次百次。”
刀尖划开皮肉，血珠从细细的伤口间渗出。
怀玺丝毫不在意，并指在刀刃上敲了敲，扬眉轻哂：“阿姐，你这样算不算我的同谋啊？”
他只是静静瞧着眼前有些陌生的女人，想从她身上找到一星半点与从前想象的地方。
这是徒劳的。
没关系。怀玺扬唇又笑了，百代千载之后，后人提起这桩惨事，他们的名字也能被摆在一起。
“哐当——”
长剑终是坠落在地上。
守在一边的戚昀眉峰紧皱，足下一点，飞掠向厢房门口。
“如果可以选，宁愿当年无人阻我去和亲，哪怕就死在蛮荒的土地上呢。”
孟怀曦哼笑了声，高昂着头，从背后望去似乎还是那个矜傲的长公主。
泪珠在眼眶中打着转，她阖上眼：“更不要说……”
更不要说背着这么多条人命，从阎王殿里爬回来。
第52章 山寺
曾经盛极一时的灵山寺坐落在西山半山腰处， 海拔高，四季时节略晚于山下。
道旁成行的芍药还留有一片粉白，遥遥缀在枝头。
这一处颇有盛名的山寺空置了这些年， 却未见有破败之象。
最靠近正门的院落中有颗百年老槐， 长信天灯高高悬挂， 从前由信客系上的红绦迎着风晃悠。
孟怀曦支起身从榻边的一扇窗望出去， 眼前就是这样一幅场景。
一提起佛道两家就暴躁的戚皇陛下，心平气和地站在一个白袍老头身前。
他们没有刻意压低声音， 孟怀曦看得出来他们之间气场甚是平和，不似想象中的剑拔弩张。
而且，这个白袍老头很眼熟。
似乎是谢不周的授业恩师——玄蕴散人？
孟怀曦揉了揉眼睛，有种错过好大一段剧情的懵逼。
虽然不知道这是什么地方，也不知道戚昀为什么要在百忙中带她来这里。但目前为止， 他们不该是与谢不周的人势如水火？
那为什么他能和玄蕴散人相谈甚欢？
玄蕴散人：“有因自有果。陛下一心为民，所求自能成真。”
一心为民？
听上去像个荒谬的笑话。
戚昀只摆了手， “真人自去，朕便不相送了。”
玄蕴散人双手十合，弯身行一个佛礼，转身往石阶下走。
这个玄蕴散人也很古怪。
分明学的都是道家的本事， 晚岁却格外笃信佛理；分明还续着三千烦恼丝， 却时时以僧人自居。
戚昀目送白袍老者的背影渐行渐远，直至消散在云雾中。他没有转头，右手成拳背在身后，忽地扬声道：“站在风口上做什么？进去说。”
孟怀曦倚着门框， 并不意外。习武之人耳力过人， 发现她的动静自然是小菜一碟。
她挑挑眉，也不动：“看来陛下瞒着我不少事啊。”
戚昀用行动代替语言， 探臂将人揽入怀中，掠向屋中。
劲风知人意，连木门都带上了。
孟怀曦只觉得一阵风掠过，眨眼间又重新坐在美人榻上。
武艺该是用在这种地方吗？
寺中木屋闲置已久，自然没有地龙这种东西。
可山上温度低，由着她胡来，怕是回去就得病倒。
戚昀将她身上的围着的披风系好，叹口气，“坐好。”
孟怀曦偏生叛逆得很，赤脚踩在绒毯上，挑衅一般：“你先说，来这里做什么。”
戚昀手一顿：“猜猜？”
孟怀曦不想猜。
她半眯着眼，索性明知故问：“刚才走的人是谁？”
戚昀也不拆穿，笑了笑：“玄蕴散人。”
“阿萤从前最不喜欢的……”他顿了一下，尾音上扬。“神棍？”
孟怀曦：“……”
我是想问你这些黑历史吗？
孟怀曦咳了两声，着实有些糊涂，诚然问道：“你找他来做什么？”
“我的阿萤有怫郁在心，请高人前来渡她一渡。”戚昀蹲下身来，眨了一下眼，“有用么？”
孟怀曦盘着腿窝回榻上，眼皮耸拉着，瞧着不甚精神。
这样说：“佛不渡人。”况且玄蕴散人还是个半路出家的半吊子和尚。
问题症结在于她接受不了用别人的性命换来的复生，哪怕是并不知情。
有因有果。
怀玺有一句话说得不错，她既受了这果，哪能轻易将前因尽数抹去？
这是一个死结。
戚昀曲指在她额上弹了一下，“他说什么，你就信什么？”
孟怀曦便想着，提不起精神，抗拒回答这个问题。
