翌日晨辉初起，孟锦程带着燕龙出了府。府外，丁奉已经在等。
孟瑾乔没有给弟弟送行，吃过早饭就拿出方竹影带回来的果子干，吩咐苏绣送给七姨太。
近午时分，七姨太带着丫鬟到花园散步。一路走着，便看见前面走来两个人，正是孟瑾乔带着苏绣。
“姨娘这衣裙的颜色真好看，布料也有几分特别。”
“大小姐夸奖了。但说起颜色的出彩，我觉得衣料的色彩很重要的。城里几个衣料铺子还是有差别的，我觉得最好的衣料是锦衣坊的。”七姨太似乎随口回答。
“锦衣坊的衣料真的这么好？”
“是啊。大小姐没穿过吧？你不妨买了做一身衣裙，一比较就知道了。我们府里的衣料都是尚品堂送的，论及色泽艳丽，有所不及。”
“哦。那还真是要试试。”
两人似乎无心地议论着，花墙背后却有人顿住脚步。
直到两人走远了，花墙后的人才转出来，想了想就问：“锦衣坊？他们家的衣料很特别？”
“奴婢不知道。但小姐既然感兴趣，去看看不就得了。”
想了想，孟瑾媛往上房去了。
等她们走了，花树后转出苏绣。张望了一下孟瑾媛远去的背影，她一溜烟往前去了。
假山的花亭上，七姨太站住脚问：“大小姐，你让我说锦衣坊做什么？”
“没什么。姨娘不用管这件事了。总之呢，如果二姨娘在爹跟前数落，你就见机行事。对了，你修书回家吧。程儿知道你弟弟的事，你嘱咐他过去就行了。”
“啊，好。多谢大小姐。”
微微一笑，孟瑾乔想了想才说：“之前刘家债主上门，姨娘肯定在爹面前说了我的坏话。可是我爹什么都没问，有几分奇怪。姨娘寻机探探口风。你就说二姨娘瞧你不顺眼，经常找着借口克扣你的分例，我却给你送过首饰，顺便给我说几句好话，瞧着爹是什么态度。”
不解，七姨太蹙眉道：“二姐告状，老爷不问不好吗？”
“有些事，不问就是坏事。”
微鄂，继而似有所悟，七姨太点头。
目送七姨太走了，孟瑾乔才回头看苏绣。
“大小姐，四小姐真的留心锦衣坊了。”
莞尔，“四妹是个在打扮上狠下功夫的人，这会子正得意，更加受不得人家的挤兑。且由她去，我们回吧。”
日子闲闲地到了正月二十四，平国侯府的媒人登了门。
按照大齐的礼制，媒人登门是第一步。女方如果接受，就要派出媒人前往商洽，先议定聘礼、下聘时间，再交换婚书，接着双方家长会面，敲定诸事后交换庚帖，男方正式下聘，最后议定婚期。折腾下来至少需要二十日有余。但只要女方的媒人登了门，基本上两家的议婚就算是成了，剩下的都是礼仪琐事。
刘月琴自然不会矫情，客客气气地把媒人送走，便吩咐姚嬷嬷立即去寻一个妥当的官媒登门商议。
三日后，媒人回来复命，呈上议定的聘礼礼单，“二奶奶，眼下老侯爷和老夫人健在，但当家的是赵夫人。赵夫人说，下聘的日子不宜耽搁，不如就定在二月十九吧？您觉得合适吗？”
“日子怎么样？”
“您放心，大吉大利。”
见女儿的婚事如此顺利，刘月琴喜出望外，“成。你去办，办好了我重重地谢你。”
“您放心就是。”
媒人笑嘻嘻地走了，刘月琴正高兴，就见儿子走了进来，一脸阴沉。
“阳儿，你怎么阴沉着脸？”
把屋内的丫鬟婆子全部赶出去，孟锦阳懒懒地往榻上一倒，“娘，这回妹妹开心了，可我就憋闷了。这几日我姐总待在府里，什么事都做不了呀。”
一愣，刘月琴忙问：“她不去书院？”
摇头。
“忠勇侯府呢？”
继续摇头。
觉得很奇怪，刘月琴召来姚嬷嬷询问：“这几日小丫头没出府？”
“没有。大小姐每日去花园散步，算起来十几日都没有出府了。”
没想明白，但刘月琴还是安慰儿子：“你别急。她呆不住的，早晚得出门。”
“哎，好烦。她总不出门我们就干等着呀？”孟锦阳正心浮气躁地唉声叹气，一个脆生生的声音却传来：“娘，你看。”
闻声，刘月琴回头一看。
门帘打起，孟瑾媛喜滋滋地走进来，随行的丫鬟捧着一副衣料。
“娘，你看，这个红色是不是很出彩？明儿让裁缝来替我裁衣服吧。”
细看着衣料上光艳的色彩，刘月琴惊讶之余就问：“衣料哪来的？”
“锦衣坊的。贵得很，但真的很好看。我听见狐狸精悄悄告诉死贱人，看意思死贱人也想买的。”
看着那华美的衣料，刘月琴忍不住转了下心思。
与此同时，一个中年妇人进了平国侯府的怡心阁，这是平国侯与夫人陶氏静养之处。
“给老夫人请安。”
“起吧，起吧。棉儿，你许久不来了。我以为你把我忘了。”
“老夫人说笑呢。我哪能不来呀？听说平哥儿就要订亲，我特意赶来给老夫人道喜。您的眼光一贯是准的，不知道挑中了哪一家的小姐？”
“呵呵，就你的嘴乖。儿媳妇说，那姑娘是礼部尚书的女儿，人品才貌都很出众。孟尚书是恩科及第的，教出的女儿自然知书达理，我就随着她了。”
吃了一惊，妇人顿了顿就问：“那姑娘是孟家的小姐？”
第107章 八字不合
陶老夫人虽然年迈，但耳不聋眼不花，听着那妇人的声音透出惊讶，就问：“棉儿，你怎么这么惊奇？有什么不妥吗？”
犹豫了一下，“老夫人，棉儿曾听过一些事，似乎就是说孟家的小姐。但不知道是哪一位。”
“哦？说什么？”
“据说那位孟家小姐刻薄尖利，一张利口最是歹毒难缠。去年，她当着奴仆下人的面谩骂她姐姐，还让她姐姐走奴才们进出的小门。不久，长乐侯曹府在百花园宴客，又是那位孟家小姐在席间搅闹，被赶出了百花园。”
惊讶地看了她一会，陶老夫人就问：“她骂她姐姐，她娘不管管？”
摇摇头，“孟尚书的发妻陆夫人是忠勇侯的妹子，陆夫人过世后是二房姨太太当家。我听说的那位孟家小姐是庶出，她骂的就是她嫡出的亲姐姐。”
“……”
“老夫人，棉儿不知道这些事是不是真的，可平哥儿是个最和气温柔的人，若那位小姐如此厉害，日后会不会……不妥呢？”
皱眉，陶老夫人沉思许久吩咐丫鬟去请儿媳妇。
很快，赵夫人来了。
“媳妇，你说给平哥儿的女子是孟家庶出的女儿？”
一愣，赵夫人点头：“对啊。她爹是礼部尚书孟广德，她是四女儿。孟尚书的夫人早已过世，眼下府里是二姨娘当家，媳妇觉得早晚会扶正的，那孟小姐就是嫡出了。这件事老爷考虑过，觉得门第上差不来太多。”
摆手，陶老夫人很认真地问：“你可知道那个孟家小姐行为如何？”
“行为？媳妇不明白。”
“棉儿，你给夫人说说。”
那妇人把自己听来的风言风语复述一遍。
听完，赵夫人吃惊不已。
“那位孟小姐我见过一次，人长得出众，举止也十分得体，怎么会如此失礼呢？即便夫人过世，那也是她的姐姐呀。”
“夫人，我不知道真假，可听到了不敢不告诉您。万一这女子尖酸浅薄，入了府门只怕就是祸星呀。”
呆立了一会，“可是，可是已经议定了聘礼，这，这这……”
“好啦好啦，别慌。按照礼制，只要不曾交换庚帖就不算礼成。你派人打听一下再说。万一是别人诋毁，岂不是平白冤枉了人家？”
两日后，孟府门前那番下马威、百花园里的闹剧被摆到了赵夫人面前。细细看完，她真是吃了一惊。斟酌许久，她去见婆婆。
得知孟瑾媛的行止，陶老夫人惊讶不已，“她这么不懂事？”
“确实。这件事是媳妇没考虑好。可是，娘，我担心若是我们家反悔，那孟尚书毕竟是二品大员。”
皱眉，陶老夫人不乐道：“二品怎么了？我们家也是二品侯府，门第不差。而且那桩婚事没说准，也不是我们家挑三拣四。你派人回话，就说占师说了，我们家平哥儿合适娶个温柔贤淑，端庄规矩的夫人，孟家小姐太过活泼伶俐，两人在八字上有些冲突。斟酌再三，我们家觉得这门婚事不合适，不敢耽误孟小姐的青春。然后，备份礼致歉就是了。”
“是。不知爹那一边要不要说一声？”
“侯爷那边我自然会说，你只管去做。”
二月初四，媒人急慌慌地奔进了尚书府的上房。
“哎呀，二奶奶，平国侯府那边不知怎么着突然间就，就反悔了。他们说，说小姐的八字与唐公子不合适，所以……婚事作罢。这是他们家送来的赔礼。”
刘月琴正喝茶，闻言一呆，手一松。
哐啷！那只上好的白瓷珊瑚茶杯被摔得粉碎，溅出的茶水泼到手上她也没感觉。
