这婆子肠胃不好，每每吃过晚饭要去大解，孟柿曾多次趁这机会溜出去。
猫腰来到一个清静的院子，游廊上放满了六角型的紫砂花盆，少说有几十盆的样子！看到自己的院子和花草一切如故，心里又多了几分安慰。
她提着裙子躲进那棵巨大的山芎芭蕉后，不一会儿有人点亮了廊下的灯笼，丫头捧着漆盘出来，下了台阶走到院子中央，地上铺着草席，上面放着小供桌，香炉蜡烛果品都已经摆好，居然还有一幅画像，桌前有个铜盆，堆满了锡箔元宝……
丫头垂手立在一旁，不一会儿传来难抑的抽泣声……却是香草，她屋里的大丫头。
廊下又有脚步声，一个颀长身影走了过来，穿着白色旧衣，黑色腰带，玉佩荷包的也都是素色，人到了阶前似吸了一口气，灯光里那脸似瘦了一些，眉眼却熟悉可亲，孟柿用手压着心，轻轻叫了声哥哥，眼泪又留下来。
孟续成脚步缓缓向供桌走去，站定看了很久，轻轻擦了擦画像上的灰，久久方哑声道：“点上吧！”
一时烟火缭绕……
香草拭泪道：“二爷执意不肯去前厅祭拜，家里人还都说你面冷心冷的，这时却躲在小院里自己设祭台……没有那引路神，也不知四小姐的芳魂能不能知道”
孟续成看着画像轻声道：“前厅乱糟糟的，她必不肯去的！……再说，不必要引路神，是我想她了，她知不知道又有什么关系……似她这样的清灵女儿，必是到了极乐界了，没了病痛没了折磨没了束缚，不必惦记我们这些人”
香草哭道：“二爷别说这戳心的话了！”
孟柿也是鼻子一酸。
果然大哥哥最是疼自己的！
孟续成慢条斯理的烧了祭文拜了三拜，元宝和经也化了，腾起的烟灰升上天空飞散开来，夜色沉沉，几点星子无力的闪着，孟柿想着差不多了，便哭出声来，脚下也踩出点动静。
香草第一个发现异常，伸了手颤抖道：“二爷，那，那里，你听见了吗，那里怎么有哭声？难道是……小姐回来了？”
孟续成喝了句胡说转头，孟柿又嘤嘤哭了两声，这下无疑了，两人齐齐看过来，香草道：“真的有人在哭！”
孟续成稳了稳沉声道：“谁在那里？”
走过来几步，素袍下露出石青色的鞋头，正是孟柿前年给他做的那双“最合脚的”鞋，也是她给他做的最后一双鞋。
“出来，不要躲着了”
孟柿用扇遮面，从芭蕉树后走出来，站定后慢慢欠身。
香草盯着她身后看了又看，这是人！没错，有影子的是人吧！
“你是谁？怎么会在四……这个院里？”
孟续成语气有些不好，四妹妹的院子，竟然来了个生人，还打断了他的缅怀……
孟柿侧身低头：“少爷见怪了……”
“我本来不该到这里，只因……我同孟四小姐有一段手帕缘，时间虽不长，却甚是意合……几月前竟骤闻她无常了，每日伤感，今天是中元，想着她说不定会回自己的屋子来看看，心中惦念，才越礼过来了。”
孟续成手背在身后，露出那种很扯却又想弄明白的表情，香草也一声不吭打量她，眼光怀疑戒备。
“你是谁？”
“哪个院里的？我怎么没见过你？”
孟柿楚楚道：“我是，含笑阁的飘零人”
“这府里，见过我的没几个”
哦……
两人同时了然。
是那个祖母弄来的小姨娘啊，孟府人人皆知，见过的倒真没几个，含笑阁优美小巧，原本春天含笑开花时还会去赏花的，自从住了她，就成了禁忌之地，再没人敢去了。
孟续成轻哼了一声说：“四妹妹足不出户，闺友不多，大多是族中姐妹，从未听说与外人有交往，你可是记错了”
目光有些轻视在她身上巡了一圈，转开头，不再多看她一眼。
孟柿心里一刺，孟续成一向把她捧在手心里，何时见过他这样眼光，这样语气。
忍下失落道：“那是三年前的七夕，四小姐同老夫人到柳府做客，因年纪差不多，舅母特教我出面相陪，我二人一见如故，四小姐喜欢桌上的桂花水晶糕，多吃了几口脾胃不适，便到我院子里散步消食，正好看到我养的两条凤尾龙睛，我二人有共同爱好相谈愉快，就有了结交之意，她送了我一只彩凤胸针作见面礼，我回了她一只金鱼荷包，虽然寒微一些，但四小姐并不嫌弃”
说完从袖子里取出胸针给孟续成看。
“这胸针我十分珍爱，每天带在身边，权作看见人了”
这就是她藏在蒸露园那颗樱桃树洞里的，刚刚取出来。
她从小便有个怪癖，喜欢把心爱的东西藏在树洞里，想到了又去翻出来把玩，仿佛从天而降的新宝贝！
之所以选这个胸针，它是孟柿小时候的爱物，常常别在衣襟上，近身之人大都见过，这几年她喜欢珍珠饰物，不大拿出来戴了。
二人看着胸针眼睛都有点湿润，不由得信了几分。
孟柿当日去柳府带的是千芳，有没有去过桂小伴的院子，回来并没有说起，那金鱼荷包香草也见过，其实是柳家另一个小姐送的，绣工精湛，千芳和香草几个都很佩服，会当作标本拿出来比对的。
而且孟柿爱金鱼，这小爱好也只有家里人知道，还喜欢自己炮制鱼食，晴天时拿出来晒，她死后，那一缸缸金鱼都换了主人，孟续成收养了三缸，孟杉和孟榴各领了一缸，都养的不太好，死伤过半，很是伤脑筋！
孟续成抓住重点问：“你也会养金鱼？”
孟柿点头。
“虽不及四小姐精心，但是鱼食的制作法子，她也教给我了”
孟续成露出些喜色，香草却还是冷眼站着。
她暂时挑不出孟柿话里的漏洞，但以女人的心态，却总觉得奇怪，孟柿果真交了个新朋友，三年了，作为贴身丫头的她怎会一点不知道？
所以她问了一句很厉害的话。
“你就是来凭吊小姐的？没有别的事？你怎么知道这是她的院子？”
孟柿在心里叹息，好丫头，果然聪明，跟在自己身边时十分得力，如今还得花心思来对付她。
她整整衣衫道：“那日在柳府，四小姐说她的院子里有一棵八十年的山芎芭蕉，说再养几年说不定成精了！”
想到孟柿说这话时俏皮神情，香草和孟续成都笑了。
“也说起家中最疼爱她的人便是她长兄，在家中行二，我没有亲手足，自然羡慕之极，四小姐怜我孤单，便提出与我姐妹相称，她是珍珠妹妹，我是兰寿姐姐（都是金鱼品种）……”
又掏出帕子拭了拭泪，转向孟续成欠身。
“我想，您就是二爷吧”
香草的眉头立刻皱了起来，我就说，这女人道些什么姐妹情谊，缅怀凭吊的，都是幌子！分明就是来找二爷的！其心可居，且看她做什么妖？
孟柿一看她的神情就知道她反感自己，便转向孟续成，“我虽是蒲草之姿，出身也不高，由舅母做主许了孟老爷做妾，算不上薄待然非我意，我，恳请二爷帮我一帮”
香草连连冷笑打断：“好笑！这叫什么？二爷帮你？怎么个帮法，把老爷的妾要到自己房里去？一家子两个男人抢你？别痴心妄想了，你还有廉耻心么？……二爷是清白公子，向来洁身自好，怎么可能插手这样乱七八糟的事污了自己名声，再说要是被太太知道……你，你可活不过今晚了，休再提起！”
孟柿面上热辣辣，生生受了这话，她知道今晚难过，没想到是真的难！
但她不能放弃。
“姑娘且听我说完，不是那个意思”
作者有话要说： 有小天使发言吗？
第4章 摘花
香草转开脸，“我用不着听！二爷更没功夫听，夜深了，你在这里诸多不便，我们小姐也不喜欢外人进她的院子，快回去吧，不然我把管事妈妈叫过来，大家都不好看！”
说着抬向廊下走去，孟柿知道她是雷厉风行的性子，硬拉是拉不住的，情急之下只向灵桌奔去，跪下泣道：“四小姐！这世上你最懂我怜我，如今我只能对着你的芳魂申诉了”
这一招弄得香草和孟续成有点意外。
莫非她和孟柿真有交情？
只见月色下窈窕人影孤零零，一句句真切，“虽是你贵我贱，我心里却将你视为姐妹，我怎可去做你爹爹的妾室！奈何身不由己无力反抗，你若有灵就保佑我早日得个顽疾去了吧，好早早与你作伴！”
说着提裙起身，已是一脸决绝，孟续成心想不好，这女子怕还有几分刚烈，别真的出个好歹，忙唤香草，香草一点即透，转身一把抱住她。
孟柿略微挣扎几下就不动了，“姑娘性正直，你不信我不怪你，我本就是无根之木，见多了冷眼，寄居舅家后舅舅也离世后，舅母并不喜我，更是艰难，性情也孤僻，人人都道我是个荒唐人，难得四小姐不弃，愿意照拂我，而既知自己不详，不愿人议论她，才请她一定不要在人前提我……”
