太妃笑道：“她只要是女人，就有容颜逝去的那一天，任你再年轻也还会逐渐老去。怕就怕老了老了，身边也没个依靠，别说住在慈宁宫，连哀家这湿哒哒的寿康宫都不配住！”盯着妍嫔看。
妍嫔赶紧收敛笑容，应道：“太妃说的是，臣妾谨记太妃教诲。”
太妃又看向妤妃继续道：“妤妃啊，后宫人少你的位分最高，又暂管六宫事宜，位同副后。可又没有中宫，你就是暂时的中宫啊，宫里不比潜邸自由，规矩多得很，定要管理好各宫事宜，不要出了大差池…...”
妤妃赶紧跪下来说道：“臣妾忝居妃位已是惶恐，怎敢自诩为皇后，请太妃明察。”
太妃又招招手：“看把你吓得，起来说话。”接着说道：“没有中宫，你位分最高，可不是暂时的中宫吗？而且你又是皇上心尖上的人，哀家看呀，这皇后早晚都是你的。”
妤妃又赶忙说道：“臣妾不敢，臣妾从未想过皇后之位，请太妃明察。”
妍嫔接着话道：“太妃不要再玩笑姐姐了，把姐姐都吓着了，胡乱揣测圣意可是大罪。”
太妃轻轻哼了一声，眉毛一抬：“大罪？什么大罪？皇上还要赐给哀家什么罪啊？难道要把本太妃赶出这寿康宫不成？哀家迁居北三所可好？！”
妍嫔只得又下跪：“臣妾不是这个意思，臣妾失言，请太妃责罚。”
太妃哼哼道：“我敢责罚你们什么啊？你们来看哀家已是给哀家莫大的荣耀了，哀家真真受宠若惊，哀家这寿康宫真真蓬荜生辉！”
三个人吓得都跪了下来：“臣妾失言，请太妃责罚。”
太妃不说话，又品了一杯茶，三个人又跪了好一会，她才笑道：“哀家身子不适，脾气也跟着变差了，你们莫要见怪，都起来吧。”
三个人缓缓站起，云贵人说着：“在臣妾心中，太妃永远是长辈，永远是众嫔妃之主，至死不敢忘怀。”
妤妃和妍嫔同时应着：“臣妾也是一样。”
太妃笑着：“难为你们一句句的说这些话哄哀家开心，罢了，哀家气消了。”接着道：“哀家的日子也就这样了，你们的好日子才刚刚开始。先帝的守制期已过，秀女殿选也要开始了，后宫终于要添新人了！”拿眼一一扫着众人笑着。
妍嫔的眼神忽地落寞许多：“是啊，过得可真快啊……”
第16章 殿选~兰儿定能入选
太妃接着道：“过两日就是殿选了，哀家今个让你们过来，就是为了此事。”又看向妤妃：“妤妃又要忙了，切不可太操劳，免得皇帝又心疼，又落得都是哀家的不是。”
妤妃赶忙说道：“多谢太妃关怀，智者劳心，臣妾愚钝，只好多出些力气，还望太妃多多指教。”
太妃摇摇头笑着：“哀家能有什么用，殿选的事自然是户部礼部操办，还有的许多烦杂事宜，自然是由你来操持了。你位同副后…...嗨，什么副后，你是皇后！就差皇帝拟旨了......”
屋里的人霎时间都看向妤妃，妤妃心里一紧，赶紧下跪行礼道：“太妃谬赞，臣妾愚钝，忝居妃位已是惶恐，怎敢位列中宫，请太妃明察。”
太妃笑着：“又来了，你起来。不是哀家明察不明察，是皇帝属意与你，跟哀家无干。”
妍贵人接口道：“太妃怎么还吓姐姐，皇上没有下发旨意之前，任何的言语都是大不敬，不敢揣测圣意的。”
太妃扫了一眼妍嫔：“你是要揣测圣意，可哀家不需要！皇帝的心就在那里放着，谁都看的真真的了。”
妍嫔又接口道：“看得真真的又如何？只要圣旨没下就不是皇后，太妃不要吓姐姐了。”
太妃不理妍嫔，一直盯着妤妃看：“你们还不信了，哀家能骗你们？不说了，不说了，等圣旨下发了，自会还哀家清白。”
妤妃应道：“太妃就爱取笑臣妾。”
太妃站了起来，众人也赶紧站了起来，太妃道：“没有别的事了，先就这样吧！殿选是选秀的最后一道，是重中之重，妤妃要用心操办，哀家就偷偷懒了。”
妤妃应道：“臣妾愚钝，怕是力所不及，却也必定全力而为。若是有不懂的地方不敢擅专，还得麻烦太妃指教。”
太妃笑着：“那哀家就偷不成懒了。成，哀家也乏了，你们都退下吧。”
……
玉兰自从和荣禄见过一次面之后，愈发地想和他再见一次，无奈富察氏时刻跟着她，她脱不开身，直到去参选殿选也未再见过。殿选这日，坐上马车要去紫禁城的时候，她终于又看见荣禄了，只是男女有别，他远远地站着不敢上前。且灰蒙蒙的天，连彼此热切的眼神都看不清晰。
富察氏看见了荣禄，发觉了玉兰的异样，她紧紧握着女儿的手：“兰儿！”就这一声呼喊，立即将玉兰拉回了现实：“兰儿，你不能过额娘这样的日子啊！”将玉兰推进了马车里。
玉兰掀开马车帘子朝外看着，谁知荣禄已经离开了，她只能看到额娘殷切的眼神。富察氏又喊着：“兰儿！”她噘着嘴把帘子放下了，应道：“额娘......”
马蹄哒哒响，马车动了。玉兰又听见一声她额娘的呼喊：“兰儿！”接着又听见乌雅氏刺耳地声音：“喊什么喊，又不是见不到了，你们娘俩以后的日子长着呢！”
一听到乌雅氏的声音她就来气，忽地掀开帘子，赌气似的喊着：“嫡母安心，兰儿定能入选。”气哼哼地松下了帘子。
乌雅氏又嘟囔着什么，可马车已经走远，她听不清楚了。不过，坐在她旁边的杏贞，替她额娘骂道：“有我在，你别痴心妄想了。”玉兰没有搭理她，权当她不存在。
第17章 殿选2~敢在皇上面前打喷嚏
玉兰打扮的极其素雅，非常的清淡，就是一副未出阁的姑娘模样。她当然对自己的打扮毫不在意，一切都是按着富察氏的心意来的，当然也包括怎么走路，怎么站，又怎么回话。
杏贞却打扮的极其艳丽，从头到脚的红，极其的亮眼。眼神孤高的瞥了玉兰一眼，接着道：“咱们不是一母同胞，而且你是庶出，但到底还是姐妹。今日怕是咱们最后相处的日子了！”娇嗔地叹息着：“日后怕是不能再见了，即使再见，我是皇上的妃子，你是布衣农妇，咱们俩天差地别了！我的好妹妹啊，姐姐我真是可怜你。”
玉兰想着自个的事情，实在不想搭理杏贞，依旧当她不存在。她也纠结了好几日，到底是嫁给荣禄哥哥，还是随额娘的意愿进入宫中，她也不甚清楚了，这一切还要看皇上的意思。
正当玉兰万般纠结的时候，马车忽然停了，杏贞惊叫一声：“到了！”
玉兰从思绪中醒来，随即耳边传来嘈杂的声音，掀开帘子一看，天已经大亮，红墙金瓦映入眼帘，紫禁城到了。只听到一个好像嗓子被捏着的人喊着：“各位秀女们都快点的，都排好队，不要嘻嘻哈哈的，都庄重点，你们要见的可是皇上......”
杏贞首先下了马车，玉兰也后脚跟着下去了，一出了马车，满眼的姹紫嫣红，环肥燕瘦，不禁咕嘟道：“人可真多。”
杏贞对着等候的嬷嬷亲切地喊着：“天怪冷的，嬷嬷劳累了。”随即给了嬷嬷一锭银子。
这嬷嬷可欢喜的不得了，点着头赞美道：“小姐姿态妍丽，雍容不凡，定能中选。”
杏贞欢喜的了不得：“多谢嬷嬷，嬷嬷好眼力！”
嬷嬷点着头：“小姐这边等候。”
玉兰冷眼看着一切，冷哼哼地笑着，杏贞白了她一眼：“你就等着落选吧！”
长长的队伍，应选女子由嬷嬷们领着入神武门，过顺贞门，至御花园延晖阁，选秀地点就在延晖阁。至时再由太监按班引入，每班六人，立而不跪，由皇上和太妃亲自挑选。选中者留名牌，赐香囊；没有选中的就撂牌子，赐花。
玉兰跟着队伍进了御花园候着，她的心还是不定，冷眼的看着一切。忽地“哇啦”一声哭喊，传入她的耳中，她寻声而去，一位秀女被几个太监拖了出来，只听她喊道：“皇上，皇上，臣女不是有意的啊......
拖着她的太监用阴阳怪气的声音说道：“嘿呦，还敢大呼小叫啊，仔细拔了你的舌头！敢在皇上面前打喷嚏，你殿前失仪，没割了你鼻子已经是皇恩浩荡了！”
玉兰不禁嘟囔着：“这也未免太过分了，不就打个喷嚏嘛......”想着她也打个喷嚏算了，可又觉得这实在狼狈。
杏贞瞪着眼：“闭嘴，还是这么口无遮拦，小心连累了我。”
太监们把这秀女扔在地上就离开了，她的发饰衣裳早已乱了，鞋也给拖拉掉了，露出了脚。众秀女都嫌她晦气，赶紧离得远远的，她一个人实在难堪。
玉兰看着这秀女实在可怜，想过去扶她一把，杏贞立即扯住她说：“逞什么能，我劝你少管闲事。”她不理她，杏贞又气哼哼地道：“懒得管你。”
第18章 殿选3~钮祜禄·如雅，留牌子，赐香囊
玉兰还没有走到跟前，早就有一个秀女过去了。这秀女极其端庄，她不仅扶起这个倒地的秀女，还帮她捡回鞋子替她穿回脚上，又拿出手帕帮她擦着眼泪。倒地秀女的尴尬缓解了不少，谢过以后就匆匆离开了。
