背对的灯火勾勒出他冷峻的眉眼，身形修长挺拔。虽然没说什么，可一股居上位者的气势与威严却压得众人不敢喘气。
胤禛将毛巾甩给小太监，随手撩了一下衣摆，转身坐定了下来，虽然他面有疲态，腰板依然挺得笔直，可以看出是多年习武的习惯了。
他扫了一眼众人，眉毛一扬，淡淡道：“朕在西暖阁看几卷杂书，倒听了你们一场好戏。”。
他话语里听不出或喜或怒，只有平平的语调，尾音压了压，宁妃只觉得心也跟着颤了颤，方才在皇后面前掷地有声，此时方觉出后怕来，只怕未免太过出挑了些。
诺大的坤宁宫正殿前厅里，只能听见海贵人啜泣的声音，她爬到胤禛面前，抽泣着拽住胤禛的衣袍下摆，带了几分撒娇：“皇上！可怜妾身才有幸服侍了皇上几次，这容颜眼见着就要毁了！”。
她说得露骨，周围宫女都低下头去。
胤禛脸色淡漠，望向乌拉那拉氏，声音不高不低地道：“后宫之事，皇后原该料理清楚，何况这等小事。”。
皇后面色一紧，立即起身：“皇上教训的是，臣妾……臣妾也是想着由她们分辨清楚了，再行定夺。”。
胤禛并没回答，只是皱着眉扫了一眼海贵人，口中道：“懋嫔起来。”，又望了一眼宁妃，随意道：“你也起来。”。
却独独没叫起来海贵人。
懋嫔被茉莉扶着起来，飞快道：“谢皇上。”。低着头退到了后边，便再也不发一言。
宁妃此时也收敛了许多，只袖手站在一边，只听胤禛不耐烦地道：“传太医。”。
殿里的气氛瞬时间紧张了起来，皇后看得出来，胤禛有些不大愉快了。
这种不愉快可能是因为后宫嫔妃争宠，扰得皇上不得清净，也可能是胤禛在无声地责备皇后——责备她身为后宫之首，不能干脆果断地料理此事。
太医很快便来了，是个须发花白的老者。
看了海贵人的脖颈，太医又将木案上呈上的证物——那一小罐润肤香膏查验过后，叩拜在地：“回皇上，据臣查验，此香膏不过是平常的上好润肤油脂，中有冰片、杏仁油、丁香、土瓜根、商陆、寮香、桅子花、鹅脂八样，并无毒液。至于海贵人的肌肤……如此红藓，倒像是碰了芦荟的症状。”。
吉灵心中一跳：难道真的是芦荟过敏？
太医朗声道：“《本草出新》有云：芦荟，出波斯国，木脂也，味苦色绿者，肌肤触之易生红溃。臣推测，许是看管此香膏的宫女不经意间接触了此等植物，可再细细查问。”。
小鼠听了，忽然眸中一闪，像想到了什么似的，大声道：“奴才想起来了！回皇后娘娘！奴才想起来了！”。
众人都神色一凛。
小鼠叩了个头，才道：“今日傍晚，奴才在庭中打水之时，见懋嫔娘娘养的几盆芦荟放在井旁，雪后寒冷，那几盆芦荟被浮雪所覆，奴才便顺手拂去了积雪，将它们抱到了景阳宫正殿屋檐下。随后听银菊召唤，说贵人洗浴过了，要用香膏，奴才便赶紧送了香膏去。想必这芦荟汁液就是这时候沾染上了香膏，才会让贵人肌肤红肿。”。
许太医叩首道：“回皇上，皇后娘娘，海贵人脖颈上症状，的的确确是像芦荟汁液沾染所诱发。若是景阳宫中有此植物，那便说得通了。”，又道：“贵人不必忧心，此等症状看着凶险，只要缓缓等上几日，内服一些清热中平的药剂，此外不可抓挠，慢慢也就褪去了，并无大碍。”
皇后暗暗出了一口气，偷觑了一眼胤禛的脸色，正色道：“既然无大碍……”。
却听海贵人冷笑一声，回身瞪着小鼠道：“吃里扒外的奴才！既已是本贵人院里人，又巴巴地去替懋嫔搬什么芦荟？你编出这套说辞，以为能骗得了谁？”。
小鼠仰头看着她，低低道：“贵人，懋嫔娘娘正殿屋檐下东南角确实有数盆芦荟，奴才没有乱说，贵人让人去一查看便知！”。
海贵人微微挑了挑眉道：“即便如此，也不能证明是经过你的手。”。
小鼠毫不犹豫，道：“奴才搬运花盆时，曾遇见西侧房吉常在的贴身宫女七喜，当时，她还提着一个很沉重的膳盒，应该是从长春宫膳房回来。对了，七喜姐姐还给了奴才一块糕饼。”
七喜一下子成了众人目光的焦点。
胤禛也在这时候看见了吉灵。只见她穿了一身臃肿不堪的深绿色袍子，别人都是珠光宝气，活色生香，只有她，活像一个绿色的大水桶，头上也没什么像样的珠钗，就那样佝偻着肩膀，低着头站在众妃嫔的最后。
七喜虽是西侧房的掌事宫女，兼着吉常在的贴身奴才，但毕竟主子被人忽视，她跟着也就习惯了这样灰扑扑缩在一隅天地的日子。
骤然成了这么多目光的焦点，其中还有皇上和皇后，七喜只觉得腿脚都不会迈了。
她看了一眼吉灵，吉灵低着头，根本看不见什么表情。
于是七喜只好战战兢兢地站了出来，又战战兢兢地跪下来道：“回皇上、回皇后娘娘，奴才……奴才确实看见……看见小鼠抱了几盆芦荟送去正殿屋檐下……”，说到这儿，她已经紧张得说不出话来。
第9章 小可怜
海贵人转向皇后，还想开口，皇后不易察觉地递了个眼色给她。
宁妃此时忽然开口道：“皇上，海贵人恃宠生娇，对懋嫔多加顶撞，不但肆意诬陷，还出手伤人，嫔妾实在看不过去，才为懋嫔仗义执言，还请皇上，皇后娘娘对海贵人施以惩戒，还懋嫔一个公道！”。
海贵人咬着一口银牙，怒极反笑，虽然皇后多次向她递眼色，她终究没有按捺住，仗着得宠，起身指着宁妃道：“宁妃娘娘怕是眼红妾身承宠，才这般咬着妾身不放！”。
“放肆！海贵人还不退下！”，皇后娘娘一拍桌案，厉声道。
宁妃一昂头，只是快速道：“皇上，皇后娘娘，景阳宫西侧房的吉常在素日卧病在床，不与懋嫔娘娘、海贵人多加来往。今日之事，皇上皇后若是不相信今日海贵人跋扈撒泼之事，大可以问一问吉常在这个第三人。”
她一边说，一边望向吉灵。
胤禛一抬头，眼光不经意地落在角落里的吉常在身上，就看见她低着头，瑟缩在众人后面，低着头似乎若有所思。
如果不是今天这件事，他甚至都忘了宫里还有这么一个吉常在。
去年选秀女，似乎是有一个姓吉的官女子在秀女之列，相貌平常，只是看着还算清爽。
但是他喜欢这个“吉”字，吉祥的吉，吉利的吉，方正端庄，字形雍容华贵。
于是顺手一指就把她给留牌子了。
吉灵的脑海里，忽然也浮现出了原主的记忆：明黄色的身影坐在上端，下面的秀女们一个个带着期望与羞怯的目光偷偷望着这位九五之尊。
有胆子大的，甚至在轮到自己的时候，敢当着皇后娘娘的面子向皇上暗送秋波。
但绝大部分少女都是像她这样，紧紧握着衣袖站在原地，紧张地等待着接下来的命运，也许，一生就此不同。
眼见着前面一排排的秀女走过，能被留下牌子的，十个里面都难有一个。
她不敢抬眼，眼睛只望着自己绣花的鞋尖，淡淡藕色的底衬上，绣的是桃花浅浅，鸳鸯戏水的图案，那是母亲请了苏州最好的绣娘，花了好久的功夫为她做的，取得是鸳鸯交颈，恩爱缠绵的好兆头。
至于桃花，则是桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。
母亲希望她能被选中呢，因为那个家里实在已经待不下去了。
耳听到小太监终于喊到了自己的名字，原主走了出来。站在一列秀女前。只觉得胸腔里一颗心几乎要扑通通跳出来。
就听见上面那个男子清朗的声音带了几分惫懒道：“姓吉？名字好，留。”。
她瞬间呆住了。
在无数秀女艳羡的目光中，司礼太监高声唱道：“留牌子！”。
再后来，便是九重宫阙，深宫波诡云谲，虽是被封了常在，住进了景阳宫，可是转瞬间一年过去了，除了刚刚封为常在的时候，众秀女去坤宁宫拜谢，远远地又见了一次那个明黄色的身影。
此外便再也没有了。
古人说：“白头宫女在，闲坐说玄宗。”，原主小时候念诗看到这两句的时候，一直不明白其中的深意，现在才明白，对于深宫女子，一个机会没有抓住，也许黯淡的就是一生的时光。
后来她就渐渐悟出来了：皇上喜欢的就是她的名字，不，就是她的姓而已。他要的，就是后宫妃嫔里，一眼看过去，有个吉祥的吉字而已。
吉灵收回了原主的记忆，带着对原主的同情，小步上前，脑海里回忆着方才各位妃嫔行礼的样子有模有样地行了个礼。
“妾身吉氏，见过皇上、皇后娘娘。”。
皇后微微笑，声音温柔可亲：“瞧着这吉常在，虽然脸色还不大好，但是精神比前阵子好多了，身体可有起色了？”。
吉灵抬头，让自己笑得尽量讨喜又自然一点：“回皇后娘娘的话，妾身谢皇后娘娘关心，妾身喝了太医院最近开的方子，已经好多了。”。
