胤禛继续道：“犯错的奴才，就按皇后的意思，发落去辛者库。宁妃，中正直言，懋嫔，甚为忍让，各赏俸禄半年。”
海贵人一时间惊得呆住了，半晌才反应过来，她扑通跪下，扯住胤禛的衣服下摆，哭着道：“皇上，妾身知道错了，妾身真的真的知错了，妾身以后再也不敢了！求求您，别把妾身降为答应呀！妾身好不容易才进了宫做了贵人，妾身不想成为后宫众人的笑柄呀！”。
皇后在背后斥道：“还不扶海答应退下！”。奴才们赶紧上前扶起海贵人，可是海贵人一双手紧紧抓住胤禛衣袍，太监苏培盛见状，立即上前扯了开。
皇后上前几步小心翼翼道：“皇上，臣妾有个提议，要论识大体，懋嫔是当之无愧的了。臣妾想……不如让海答应暂居景阳宫，随着懋嫔学学女德，女戒，也算是有个榜样，皇上以为如何？”
胤禛没再说一个字，只是淡淡看了皇后一眼，道：“皇后似是对海氏甚为维护？朕听说海氏院子里前阵子死了个宫女，也是皇后一手料理的？”。
皇后一惊，顿时不敢再多言。
胤禛起身走出，满屋子人立即跪的跪，蹲的蹲，道：“恭送皇上！”。
经过吉灵身边时，胤禛顿了顿，回首对皇后道：“天寒地冻，景阳宫衣被炭火，着内务府仔细看顾，一概不许短缺。”。
皇后立即半蹲下身子：“臣妾知道了。”。
胤禛走后，满屋子人个个都松了一口气，只有海答应还瘫软在地上哭声不止。皇后娘娘此时瘫软坐下在椅子上，方觉出一股冷汗。
各人告退。
待到回到自己西侧房的时候，已经是半夜了，吉灵进了门，刚刚换好睡衣，立即瘫在床上。
真是金窝银窝都不如自己的狗窝啊！
虽然西侧房是景阳宫中最差的一间房，但也是让吉灵最感到心安的一间房。
“常在，今晚真的好险！”，七喜一边端来盆，打着热手巾帮吉灵擦洗，一边捂着心口不断叹气道：“奴才都快被吓死了，入宫几年了，奴才这还是第一次在皇上皇后面前回话呢。”。
吉灵嗯了一声，道：“夜宵凉了吧？赶紧想办法热一下，我都快饿死了！”。
七喜哭笑不得：“常在，您还记挂着吃呢！”。
吉灵推她：“你快去，快去！”。
不一会儿，甜甜蜜蜜的夜宵放了一桌子，一共有四色。分别是豆沙甜麻团，菖蒲青团，桂花莲藕甜汤，松子黄千糕，都是江南糕点，精致小巧。
豆沙麻团外面裹着红糖，红糖熬成了酱汁，又浓又香，淳淳地裹在外面，麻团上滚了厚厚一层白芝麻，又香又脆，咬一口里面的豆沙立刻滚烫烫地流淌出来。
菖蒲青团一个个摆放在瓷盘里，像一块块碧玉翡翠，清雅可口。菖蒲原本不是这个时节该有的，吉灵咬上一口，也觉得甚是奇怪，也许紫禁城膳房里有冰库冻着菖蒲？
松子黄千糕则是软糯的口感，上面洒了一层细细的糖粉，有点像老北京的驴打滚，但是吃起来又不一样，黄千糕里面分了两层，一层甜，一层咸，味道混合在一起。
吃饱喝足，吉灵美美睡了一觉。
第二天一醒来，就听小芬子跑来，说懋嫔娘娘殿里来人，说是娘娘想请吉常在一起用早膳。
吉灵没说什么，让七喜赶紧地帮自己梳洗打扮，因为昨天夜里那两件深绿色的旗装都被传出去了，现在唯一能穿的就是另外一件洗的掉色的旧衣服。
吉灵穿上了，忽然就想到了红楼梦里说的宝钗穿着一身“半新不旧”的衣服。
七喜给她梳的还是一字头
吉灵看着镜子里蜡黄蜡黄的自己的脸，本来想涂点粉底液，但是转念一想，又放下了。只是稍微在嘴唇上拍了一点某法国牌子的唇颊两用胭脂膏。
一进景阳宫正殿，懋嫔已经迎了上来，亲亲热热地握住吉灵的手：“常在妹妹终于来了！本宫瞧着你今日的气色竟是比昨日还要好呢！”。
吉灵手还被她握着，也不急着抽出，就着这个姿势就蹲下膝盖了：“妾身给懋嫔娘娘请……”，一句话还没说完，就被懋嫔立即扶住了：“你我姐妹，不需多礼，快起来！”。
吉灵笑得眉眼弯弯：“娘娘是看得起妾身，妾身就更不能对娘娘有失尊敬！”。
懋嫔笑笑：“海答应既然迁出了景阳宫，以后这里便是咱们姐妹两个互相作伴，彼此更应亲厚才是。”
进了正殿，刚刚坐定，吉灵就瞪大了眼看着面前琳琅摆满早膳的桌子，道：“懋嫔娘娘，妾身可真是有口福了！原来娘娘这儿的早膳这么丰盛！”。
懋嫔忍不住低头掩口一笑，随即抬头对茉莉道：“伺候吉常在，布膳。”。
茉莉答应着，上前举了筷子，一块块给吉灵夹到碟子里。
七喜就看见吉灵一副馋相：“这个我要！那个饼也来点……再来一个！”
……
七喜想不通：自家常在的肚子难道是无底洞吗？才吃完夜宵，睡了两个时辰不到，这就饿成这样了？
懋嫔坐在桌子的另一边，不动声色地打量着吉灵，嘴角带着微微嘲讽的笑意，
第12章 翻牌子
昨晚吉氏在坤宁宫的一言一行，让懋嫔印象深刻。?
她还记得吉氏眸光闪烁间和她的对视，和她的配合……
她几乎要怀疑这个久病缠身的吉常在是否只是在装病？或者是另有目的。
后宫为求自保，善于藏拙的女子，她不是没见过，可是这吉氏一病就是一整年，连给皇上侍寝的机会都错过了，看着似乎也不像是装的……
那时候，她就在想，这个吉灵想要的到底是什么？
后宫女子众多，百花齐放，每个人都有每个人所求。
有人得子万事休，有人就盯着凤位眼红，富贵荣华总觉得不够，还要再上一层楼。
有人情深款款，只希望皇上能常来看看便满足，还有的低位妃嫔自己眼见着是没指望了，便把希望寄托在对高位娘娘的站队上，希望跟对了人，日后也有个安稳度日……
可是这吉灵到底想要的是什么？
不过如今……
懋嫔看着面前吉灵这副吃相，就知道此人心性贪婪，纵然她有心抬举，也比海贵人好不了多少。
更何况，海贵人好歹还有一副花容月貌的皮囊呢，吉氏有什么？
懋嫔用枯瘦的手指轻轻执着瓷勺，在碗底敲了敲，沉吟半晌，方笑盈盈道：“常在妹妹日后有什么打算？”。
吉灵正在吞咽一块好大的酥黄烧饼，那烧饼用的面是锦州进贡来的红麦面，香气扑鼻，分外柔韧，吉灵一口咬的又多，一时间卡在了嗓子眼，直直没说出话来。
她伸长了脖子，好不容易才把这一口面饼吞了下去，七喜连忙盛了牛乳给吉灵倒上。
吉灵连喝了两口牛乳，才算把喉咙里的面皮吞下去，道：“妾身只在在这景阳宫里，跟着娘娘好好过日子。”，又道：“懋嫔娘娘日后有什么打算？”。
懋嫔眉头微微一挑。
吉灵这般回答，既是在她意料之中，又出乎她意料之外。
吉灵并不急着等她回答，只是端起牛乳又喝了一口。
她再怎么年轻，也毕竟是在职场上跌摸滚爬过的，明白面对这种想要套你话的人，如果你不想回答，最好的办法就是把问题轻轻地推回去。
懋嫔一笑，笑容中三分自嘲，三分无奈，还有四分是凄凉，她微微一叹气，道：“本宫还能有什么打算？”。
吉灵问的这话触动了她的心事，她无甚心情，起身见到前厅侧窗旁一盏君子兰，蔫蔫地垂着叶子，像是长发委顿在地的美人，独居深宫无人理的凄凉。
懋嫔拿起花盆旁边的小银剪子，轻轻将那君子兰的叶子枯黄的部分修剪掉。
吉灵注视着她的动作，随即也起了身，走到懋嫔身后，轻轻伸手握住懋嫔手中的剪子，笑着道：“其实娘娘不一定要把这枯黄的叶子剪掉。”。
懋嫔停住了手中动作，侧头看她。
吉灵抬起眼看着懋嫔，小声道：“叶子枯黄了，只要重新浇水施肥，未必不能有重新转绿，欣欣向荣，甚至……开花结果的一天。”。
懋嫔注视着前方，轻轻道：“时节过了便是过了，再怎么努力，也是无用。”。
吉灵轻轻道：“那可不一定。”，又凑近了一些，见房中只有七喜和茉莉两个贴身宫女，才道：“娘娘聪慧过人，且深得皇上信任，待人又宽厚。不过是年长色衰而已，妾身有一手绝佳的化妆本领，说不定娘娘能用得上。”，又道：“娘娘若是再能得个小格格或小阿哥，终身有靠！若是妾身的本事不成，不能将娘娘打扮漂亮，娘娘也没什么损失。”
懋嫔凝视了她半晌，终于问道：“你为什么要帮我？”。
这一次用的是“我”，而不是“本宫”。
吉灵苦笑了一下，道：“因为我冷。”。
懋嫔微感诧异：“冷？”。
吉灵点了点头：“我冷，我现在一共穿得出去能见人的衣服就三套，另外两件碧雪早上帮我洗了，晒在院子里还没干；另外我还很饿。现在每一顿饭，我都得用胭脂水粉去换人情才能拿到。譬如今天的午饭，我并不知道能不能有着落。长春宫的齐妃娘娘如今在减肥，我才能吃得好，如果她哪一天不减肥了，我就没那么多剩菜吃了。”。
