“嚯，这什么味儿？”建昭帝似被这味道惊醒，睁开了眼睛。
侯敬贤被他问得一呆。
这……这他也不知道哇。
打从八岁进了宫，他就再没出过皇城，连玉京城是圆是方都还没闹清呢，这忽儿巴喇地陛下问他这些民间老百姓的吃食，这叫他问谁去？
正愁着怎么回话，蓦地，一个怯怯的声音响了起来：“回陛下……回老爷，这是臭豆腐的味儿。”
用不着去瞧，红药便知道，这定然是炸的臭豆腐。
前世在岭南时，金娘子亦曾为她炸过几回，金黄的臭豆腐块儿外酥里软，拿辣子、酱油、醋、香油、蒜泥混好沾料，将竹签子叉了沾着吃，又辣又鲜，真真是闻着臭、吃着香。
红药悄悄咽了一口口水。
见不着，也就想不起，如今乍闻了这熟悉的味道，她倒馋得慌。
记得金娘子说过，她的家乡便在玉京，这臭豆腐便是有名的玉京小吃，她小时候娘亲还给炸过。
红药恍惚了一下。
忽忽梦醒，便与故人隔了一世，若要重逢，还要再等上好些年呢。
她有些惆怅起来。
真怕自己没被宫里的人斗死，便要先给馋死了。
出神地想着这些，红药浑然未觉建昭帝投来的视线。
此刻，这位大齐朝的天子正打量着眼前的小宫女，却见她缩着肩膀跪在角落，戴着金钗的发髻垂得低低地，便连搁在膝前的手亦拢进袖中，别提多规矩了。
建昭帝忍不住一乐。
这要是不说话，他还以为车里就他和侯敬贤俩呢，这小丫头倒像块木头似地。
不过……臭豆腐又是甚么玩意儿？
建昭帝摸了摸小胡子，换个姿势靠着，却也没再发问，只淡淡向侯敬贤一瞥：“都交代清楚了么？”
侯敬贤忙躬身：“回老爷，老奴全都交代清楚了，这丫头知道该怎么做。”
语毕，看了看红药，又用一种不太确定的语气道：“老奴看着……这丫头像是个明白人儿。”
这算是极大的夸奖了，素昔他可是很少说旁人“明白”的。
事实上，他甚至也很少会去品评旁人，由此可见，他对红药印象不错。
红药对此自是一无所知，闻言便又将身子角落里缩了缩，恨不能挖个洞把自己埋了才好，浑身上下都透着“你们看不见我，你们看不见我”的意思。
建昭帝便又笑了，两撇小胡子翘得飞起。
笑罢了，他懒洋洋伸手要茶，口中则道：“也就这么着吧，大面儿上不差、别走了嘴就成。”
侯敬贤恭应了，庄容看向红药：“你也要记着，在外头莫走嘴。”
红药喏喏应是。
方才上车之前，侯敬贤就把她单独拎过去，疾言厉色地交代了一通，将诸事俱说清了。
红药于是明白，何以建昭帝非要带上个小宫女出宫，却原来是为着应节。
今日乃是惜芳节，这个节还有个别名，叫做“女儿节”。
顾名思议，这就是个给女孩子们过的节日，平素鲜少出门的大小姑娘们，皆会于此日走上街头，买上几朵花儿插戴，再去有水的地方走一遭，以送花神归去，并祈来年之福。
因此节正在九月，百花早便凋残，故除了应季的少许花卉如桂、菊之属外，姑娘们头上戴的、腰间佩的、街上小贩卖的，多为假花，材质无外乎纸、绢、绫罗等物，更有一等名贵的，则是金银珠宝镶嵌而成，总之，什么样儿的假花都有，端看你是哪一等门户，有钱无钱、富贵与否。
原先，这节下也不过姑娘们出来游玩一番便罢，后不知从何年何月起，玉京城又时兴起一种花篮，形状大小不一，多为竹篾并各种真假花儿编制而成，据说大的比人还高，小的则只巴掌大小，也不知是何等样式。
因此乃庶民风俗，宫中仍旧依照祖例，故到底这节外头如何过，红药并不知悉，也不过是当年听外皇城的人说过几句罢了。
而她此行的作用，说白了，唯“应景”二字。
若只有建昭帝等几个大男人在外闲逛，虽也不是不行，但势必会被视作浮浪子弟。
玉京城确实有这样一群人，最喜于此节四处乱晃，对大姑娘、小媳妇指点品评，有时候还搞出个什么“美人榜”来，一个个自诩风流，实则却不过色中饿鬼罢了，很为人不齿。
想建昭帝乃一国之君，纵使微服出宫，也不能微服成个浪荡子不是？
而有了红药相随，外人便会以为，这是富户人家长辈带着晚辈出门过节，而侯敬贤等人则为仆役或伴当，他们混在人堆之中，倒也不至于扎眼了。
这法子不可谓不好，却唯独苦了红药。
从衣裙头面上看，她显是扮成了“富贵千金”。
可是，对着建昭帝，那一声“父亲”，她却无论如何也叫不出口。
第120章 可怜
皇城里还有三位活蹦乱跳的公主呢，那才是建昭帝的亲闺女，她顾红药不过是贱役，何德何能，竟敢呼天子为“父”？
绞尽脑汁想了半天，她才琢磨出了“老爷”这个称呼。
据说，在一些规矩特别大的士族里，子女多称父母为“老爷、太太”，倒是鲜少以“父亲、母亲”相称，这称呼倒也不算出格。
建昭帝对此根本不以为意。
接下来诸事才是重中之重，至于这些末节，他无所谓，只要别把“陛下”漏出来就成。
反倒是侯敬贤，见红药如此知分寸、晓大体，心下却是觉着，这小宫女还是挺懂事儿的。
“把这个拿着。”一面想着，他一面便从隔板下取出一枝小桃红，递给了红药。
小桃红乃是铰花的一种，将葛布、粉绢并红绸分别剪出花枝、花朵、花心的模样来，再以鱼胶粘合而成，因只有小孩手掌大小，又是桃枝花放的形制，故曰“小桃红”。
惜芳节出门的女儿家，身上总得戴着花，或斜插鬓间、或佩于腰畔，总之，得有花儿，且假花比真花更时兴。
而有了这支小桃红，则红药这个“富户千金戴花过节”的装扮，便再无破绽了。
红药恭恭敬敬双手接过铰花，细瞧两眼，见其做工倒也精致，只面料差了些，绢绸看着便皆有些年头了，颜色发暗，一点儿不鲜亮。
宫里是断不会有这等粗物的。
红药想着，信手将之别在了玉禁步上。
既是“大家千金”，这种粗东西是不可能往头上插戴的，搁腰里当个新鲜玩意儿，却是合宜。
“呼啦啦”，忽尔又一阵风来，将青帘卷起老高，露出车外半幅街景。
红药因正对着车门，恰可见那沿街彩幡招展、人流如织，姑娘们穿花著柳，笑语盈盈，风中杂着几许暗香，似是胭脂香粉，又似桂子菊香。
“这是到哪儿了？”建昭帝一手执盏，一手搭在牡丹团花包锦凭几上，语声很是悠然。
侯敬贤忙躬腰道：“老奴问问。”说着便上前敲了敲车壁。
“笃、笃、笃”，三响之后，也未见他出声，外头便传来了潘体乾低沉的回应：“回老爷，此处是南安里并宝津大街交汇处，还得再走上半炷香才能到地方。”
建昭帝“唔”了一声，浅浅啜了一口茶，往四下看了看。
风已止息，街衢被青帘掩去，除四壁并两个下人，委实无甚可瞧。
他将茶盏搁了，支臂撑着脑袋，视线滑过角落里的红药，闲闲开口：“那谁，家乡何处？”
侯敬贤忙向红药道：“红药，老爷问你话呢。”
红药也知道这是在问她，凝了凝神，轻声道：“回老爷，奴是……”
“得，得，别奴了，朕……本……本老爷准你称‘我’。”建昭帝打断了她，又咳嗽了一声。
一时没留神，他自己倒叫破了真身。
红药忙恭应了个是，再开口时，称呼便改了：“回老爷的话，我是汉中城固人。”
城固县乃汉中府下辖的一个小县，是个不大富裕的地方，往年还闹过饥荒。
“哦，城固啊，那地方离着玉京倒是不近。”建昭帝点了点头，又问：“家中还有何人？”
这纯粹是没话找话，委实是天子闲得发慌，随便找个人说话打发时间。
红药自知其理，却不可不答，且答得亦不可不认真，便道：“回老爷，我爹娘死得早，七岁的时候被远房叔叔婶婶养在膝下，在曲周县住了三年，十岁才离开的，到现在已经两年了。”
曲周县乃广平府下辖，属北隶地界，也算是天子脚下，而她所说的十岁离开，自是十岁便进了宫，如今过了两年，便是十二岁。
一番话倒是说得齐全，该交代的全都交代清楚了。
侯敬贤满是胡须的脸上，再度划过了一丝嘉许。
这丫头却是个可造之材，可惜是宫女，这要是个小太监，他就认了干孙儿也不错。
建昭帝目视红药，虽面色不动，心下倒也生出两分怜悯。
没娘的孩子最可怜，更何况父母双亡？
“抬起头来。”他道，语声不自觉地便温和了起来。
红药缓缓抬头，并不敢直视当今天子，眸光便停在他衣袍前襟处。
