这布帕亦有讲究，皇后为尺二、贵妃一尺、诸妃八寸、嫔及以下皆为五寸。
后宫修建有专门的织堂，分南、北两所，皆设在西苑芭蕉园左近，每所各有织机十余台，由宫正司派专人负责记录嫔妃们使用织机的次数、时辰、纺织进度等等，皇后娘娘每月都会查看，有时还会亲至织堂抽查，基本上很难做假。
也正因此，嫔妃们不敢有半点怠慢，俱皆踊跃奋进、争相表现，以示对皇后娘娘之敬意。
张婕妤原本早便织好了帕子，专候着在织茧礼前奉上，未料天降横祸，打了她一个措手不及。
因帕子是由刘喜莲收着的，张婕妤便将她痛责了一顿，又罚了她三个月的月例，以儆效尤。
刘喜莲自不敢违，背着人却直叫晦气。
那布帕她收得好好地，还特意装在匣子里，恨只恨那耗子齿利，竟将木匣给咬破了，带累得她也跟着倒霉。
可怜张婕妤，不得不重去织堂纺布。
偏偏地，连日来春阴缱绻，凉风更兼细雨，满地落红泥泞，路委实不大好走。
她本就气苦，心里又急，好容易织好了布，那截止期限也快到了，幸而不曾误事，也算不幸之中的大幸。
忙忙碌碌间，已是浃旬过去。
这一日清晨，天还擦着黑，红药起床后，扒在窗户边探头往外瞧，却见屋脊上空、梨树当头，正是一片黑压压的天，层层乌云翻卷，晨风清润而凉，花香亦是潮浸浸地，恐又要落雨。
“别看了，早早去把水打了，免得一会儿赶上雨。”红柳捧着面巾走过来，轻声说道。
红药“哦”了一声，将窗户阖拢，转去桌前熄蜡烛。
也就在这当口，她眼尾余光却是瞥见，睡在床上的红衣，眼皮子微微动了动。
红药心头一凛。
她醒着？！
那么，便是今日了么？
她知道，这几日会发生一件大事，且如今再细想，此事绝不简单，红衣或亦涉足其间。
只是，红药素乏才智，委实并不能明晰事件背后之意，且年深日久地，那出事的日子是到底在哪一天，她也已然半点记不起来，唯凭借眼前情形，粗略推断个大概罢了。
心下不住转着念头，她面上却竭力不表现出来，匆匆去廊下洗漱完毕，回屋时，见红柳正坐在床边穿鞋。
那是一双宝蓝桃花一枝春绣鞋，鞋面儿是簇新的珠光缎，上头的绣工极为精致，瞧着就很不寻常。
红药的心一下子跳得飞快。
她认得这双鞋！
纵使光阴久远，记忆早便蒙了尘，这双鞋，却深深地印在她的脑海，始终难以忘怀。
原来，真的是今日！
红药的心砰砰砰跳将起来，一刹时，整间屋子都似回响着她的心跳声。
不知何故，她有种朦胧的感觉，觉着，前世那懵懂间历过的种种，此际再看，似乎那实情只隔了一层纱，影影绰绰地，露出了她两辈子都想不清的真容。
莫非，那件事的背后，尚有隐情？
红药拧眉沉思。
恰此时，红柳穿好了鞋，试着在地下踩了几踩，猛一抬头，正对上红药直勾勾的视线，她当下一怔，问：“怎么了？”
红药惊醒过来，忙掩饰地抬手抚鬓，一面便笑：“没什么的。”
说着便放下手，顺势向她足下指了指：“就觉着这鞋怪好看的。”
“是么？”红柳并不曾起疑，淡笑着看向脚下：“前儿正好鞋坏了，就换上了。”
见她行动如常，红药胆子大了些，干脆做戏做足，尽可能表现出羡慕的模样来，问：“这鞋绣工真好，是你自己做的么？”
“不是的，上个月主子赏的。”红柳不在意地道，语气平实，并无炫耀之意。
红药点了点头，面上羡色愈浓，心下却觉出几分异样。
这大阴天的，又是连日落雨，换新鞋作甚？
不怕弄脏么？
且红柳今日这话也多了些，全不似她平素鲜言寡语的模样。
“若不是前头那双委实穿不得了，我也不想这时候换上新的来着。”红柳浅笑着道。
这话说的，越发多余了。
红药满心狐疑，险些连面上神情也维持不住，忙又假装低头整理衣裳，待面色复归如初，方抬头笑道：“何时主子也赏我双好鞋穿穿就好了。”
“赶明儿当好了差，也就有了。”红柳淡淡地道。
红药不敢再兜搭，只含笑不语。
便只这几句话往还来去，她便已满手潮汗，好悬不曾露了馅。
原先看那伶人在戏台子上唱戏，也并不觉得如何难，如今轮到自己“粉墨登场”，她才知有多不易。
真真太难为人了！
神情、语气、动作都得接上，脑瓜子还得不停地转，她应付起来很是吃力。
所幸红柳似亦有心事，倒未察觉她的异样。
而即便如此，红药仍生出了一丝怯意。
前世熬过宫里那十八年，她所恃者，一为谨慎，二则，便只一个“巧”字。
后来她离开玉京城，前往岭南，彼处民风彪悍，耍心眼那套根本吃不开，她于是越发活回了头，打架骂街样样来得，反将宫里的作派给丢开了。
而今，六十年过去，重回旧时光阴，她不仅生疏，且亦老大不自在。
罢了，往后还是以装傻为上。
红药暗自忖道。
“往后你得的鞋，没准儿比我的更好呢。”红柳语声再响，似带几分宽慰之意。
在红药听来，这仍旧是挺多余的一句话。
她不敢再吱声，只笑着点了点头。
第009章 银册
闲话叙罢，两个人便去杂物间取出木桶，启开了院门。
推门处，迎面涌进一阵凉风，吹得二人衣袂乱飞，她们不约而同收住脚，拢鬓理衣。
正当此时，西厢门帘忽地一挑，刘喜莲打着哈欠走了出来。
今日恰轮到她当值。
“刘姑姑早。”二人忙小心问好。
刘喜莲似仍未醒足，眼睛底下挂着青，一手掩嘴，另一手便不耐烦地冲她们挥了几挥，赶苍蝇似地：“罢了罢了，快去抬水，回来早早吃了饭，完了还得学规矩呢。”
因她两个将要随张婕妤参加每月一次的仁寿宫请安，故这几日正在重学宫规，由钱、王二人亲自教导。
见刘喜莲一脸不高兴，红药与红柳悄悄对视一眼，皆不敢说话。
自被张婕妤责罚后，刘喜莲的脾气一日坏似一日，连罗喜翠都绕着她走，红药她们更不会招惹她了，很快便抬着木桶出了门。
金海桥东共有两处水井，东首的那处离着冷香阁近些，却也在百步开外，去时容易，然担着水回来，却是挺重的活计。
从前，这些皆是刘喜莲、罗喜翠的差事，如今红药她们来了，她二人才算轻省些。
这其实也是因了在金海桥一带，妃嫔们位份低，才会由宫人自行取水，换作东西六宫，却是有人送水上门的。
至于乾东西五所，因建昭帝无子，那地方给几位年老体面的女官住着，平素也有人送水。
红药她们来到井边时，井栏前已排起了长队，三三两两的小宫人聚在一处，有说闲话的，有吃零嘴儿的，也有靠树打盹的。
两个人左右看看，挑了个人少的地方站着，并不与人交谈。
她两个皆是外来的，行止与金海桥的仆役不大一样，那些人也不爱理她们，顾自聊得热闹。
“你们听说了吗？吴美人被送回西苑去了。”说话的是个身材微丰的宫女，一身末等服色，瞧着未满双十，说起话来眉眼乱动，一看就是个心思灵活的。
因离得不远，又在下风口，红药将这话听了个正着。
她立时竖起了耳朵。
此事了局如何，她已然记不太清了，而今听闻，自是欲知详情。
那微丰宫人才一说罢，另一个同样也穿着末等服色、瘦长脸、年约十六七的宫人，便拍着没二两肉的胸脯道：“吓，这事儿我也是才听人说起来的，真真的教人害怕。那吴美人手上的银册子都没焐热，一转眼儿就凉了。”
大齐祖制，皇后金册金宝、贵妃金册金印、妃只有金册，嫔及以下则为银册。
吴美人的银册都被收了回去，人也送回了西苑，此即表明，她是要重新做回没有位份的淑女了，再想熬出头，也不知要到何年何月。
至此，红药心头的最后一点疑惑，烟消云散。
看起来，吴美人最后了无声息，便应在了此处。
“我还听人说起了件事儿。”那细瘦宫人又道，一面往四下看了看，样子很是神秘：“听说，那梁美人其实是冤枉的，吴美人起疹子的事并不与她相干，是有别的人将鸡蛋混在了甜羹里头。”
“哟，那梁美人可就太冤了，平白挨了顿打。”先头那眉眼灵活的宫人说道，一脸地大惊小怪。
细瘦宫人顿了顿，忽又握着嘴笑：“我还听说，吴美人……哎呀错了，现在人家是吴淑女了……这吴淑女呀，也是自作孽，兴冲冲打上扫红轩，却是欺人不成，反吃了大亏。”
“哟，这话又怎么讲？”微丰宫人夸张地道，一双眼睛睁得老大。
