李婆子顺着他指的方向看去，见那茶寮虽小了些，却也还干净，遂颔首道：“好，就去吃茶。”
“吃茶去喽。”李二蛋欢喜得像个孩子，手舞足蹈地在前引路，李婆子便在后跟着，看向他的视线里，有着几分审视。
与李二蛋的约，早在一个月前便定下了。
虽说平素很不喜与人往来，但看在当年同宗、且李二蛋又找了她多年的份上，李婆子还是同意来见上一面。
虽然她心里觉着，见面与否，本身也没多大意思。
只是，当年同村的本家，早就分散各处，李婆子孤身在外，或多或少，总会思乡。
李二蛋既是同宗熟人的后代，则见上一面，也无伤大雅。
便是抱着这个念头，她才会践约而至。
那茶寮也不过就在十余步开外，很快便到了，李二蛋进去后，当先拣了副靠里的座头儿，很细心地将凳子都擦干净了，方请李婆子坐下，旋即大声吩咐老板上茶、上点心，又冲她显摆：
“今儿发饷，侄儿可有钱了！”
一面说话，他一面便从身后的褡裢里掏出一把钱来，乱糟糟地往桌上一堆，炫耀地道：“九表婶瞧，多吧？”
李婆子扫了一眼，敷衍地点了点头，随后便问：“罢了，我还没问你呢，你如今做着什么营生？又是如何寻到我住的地方去的，还有……”
“哎哟”，她话未说完，李二蛋忽然一捂肚子，苦着脸道：“侄儿肚子疼，要出恭。”
那茶寮的老板此时正捧着茶盘过来，闻言忙笑道：“这位客官，出门儿往南走不多远就是片儿野地，客官自去便是。”
说起来，京城里最近时兴起了一种叫做“公共净房”的新鲜玩意儿，听说也不要钱，用完了还能冲水，十分稀罕。
只是，那到底是金贵人才用得上的，而这一片却是穷人呆的地方，自是没有公共净房，是故，举凡有不时之需，大伙儿还是在野地里解决。
听了老板的话，李二蛋站起来就往外跑，没跑出两步却又回头，扯开嘴角冲李婆子傻笑道：“九表婶在这里等一等，侄儿马上就回来。”
李婆子没说话，目中却浮起了怀疑之色。
“哟，这么些钱可够吃上几桌的茶点了。”茶寮老板忽地在旁多了句嘴。
李婆子回过头，正好撞进他一双殷勤的笑眼中。
只见他笑道：“这位客官茶钱给得太多了，实用不了这么些。”
说着话，他便从桌上拣起了五枚大钱，拿在手里掂着，笑道：“这些也就够了，下剩的还请客官收好。”
李二蛋却仿佛等不及了，捂着肚子急急地道：“俺回来再拿，九表婶儿先帮俺看着。”
话音未落，他的人已经窜了出去，火烧眉毛似地。
茶寮老板便笑着搭讪道：“哟，这位客官倒是个急性子。老太太说是不是？”
李婆子没理他，面上的疑色却也尽去。
显然，李二蛋提前结清了茶钱，让她大为放心，略等了会子，她便端起茶碗吃茶。
那老板见她不说话，讪讪地下去了，须臾便又将点心捧了过来，却也不过是寻常的酥饼、油果儿并甜糕罢了，外头到处都有的卖，并不出奇。
李婆子似是口渴得紧，一气儿喝了半碗茶方将碗放下，旋即又伸手去拿酥饼。
也就在这个当儿，她的眼前忽地一暗。
她下意识抬起头，便见一个头戴大号范阳笠的男子，正站在她面前。
这人是何时进来的，她竟一点儿没听见。
“李妈妈倒有闲心吃茶，王府的差事果然轻省。”这男子似是识得她，开口便叫破了她的身份。
语罢，也不去管李婆子又惊又怒的眼神，更不待对方说话，男子便大剌剌地拉开她对面的凳子，好整以暇地落了座，又淡声道：
“你三个儿子都在徐五跟前当差，你就不怕么？若是当年之事被徐五查清，你猜，徐五会不会反过手来拿你全家老小祭天？”
李婆子一下子白了脸。
她张大了一双惊惧交加的眼睛，双唇微颤着，怔怔望向眼前的男子。
第363章 双影
那男子的范阳笠拉得极低，遮住了大半面目，只露出了一角毫无特色的下颌。
此刻，那长着青胡茬的下颌，正一上一下地蠕动着，接连吐出了一连串冰冷的话语：
“李妈妈全家挣着徐五的工钱，就不亏心么？”
“当年王妃给梅姨娘下毒，不就是从你这里过的手？你转手又拿着梅姨娘的钱给她解毒，这双份儿的赏钱拿着可舒心？”
“梅姨娘死后，有人瞧见你大晚上地去乱葬扒她寿衣，却教一群野狗给吓跑了。李妈妈胆儿挺肥啊，就是奇怪了点，不怕鬼却怕狗。狗比鬼可怕么？”
“李妈妈现如今把这些陈年旧事都给忘了，还要我这个外人来提醒，难不成是人年纪大了记性不好？”
男子每说一句，李婆子的面就白上一分。
待他语罢，李婆子已是面无人色，看着那男子便如看着恶鬼，浑身上下都在哆嗦。
“啪嗒”，捏在手中的酥饼不知何时掉在了桌上，又沿着桌面儿“骨碌碌”滚落于地，直到撞上李婆子的脚，方才停下。
那一刻，已经完全被恐惧攫住的她根本未曾意识到，茶寮中已是空无一人，就连老板也消失得无影无踪，而去外头出恭的李二蛋，更是久久未归……
小半个时辰后，城东南某间普通的小茶寮中，行出了一个戴着大号范阳笠的男子。
那男子中等身量、不胖不瘦，穿着件普通的灰布短褐，小腿处打着灰麻布行缠，足蹬麻履，行路时身子微向前倾，缩肩躬腰，瞧着不大有精神。
无论是打扮还是气韵，他皆与坊市间过往的大多数男子差相仿佛，混迹于人堆儿里，很是不起眼。
离开茶寮后，他便迈开步子，在这有着蛛网般密集巷道的坊市里闲逛了起来。
他对此地想是极熟，一路走得轻松写意，时而连拐几个弯儿，时而掉头往回走，时而又突然消失在某家铺子后门，却又在数息之后，出现在另一条窄巷的巷口。
就这样走了约半个时辰，他才终是来到了坊市的边缘。
这里聚居着大批在玉京城的底层百姓，房舍集结成群，以纵横交错的小道相连，宛若一座巨大的迷宫，若有外人来此，很容易便会迷路。
戴范阳笠的男子却是熟门熟路，三转两绕间，便弯进了一所小院。
那院子只有一进，虽是砖瓦所建，却处处透着破旧，墙面倾斜、屋宇坍塌，屋顶上歪歪斜斜铺着几面草席，似是它曾经的主人用来遮风挡雨用的，如今早已烂了大半，荒凉得紧。
这就是一所无人居住的空屋，与其左邻右舍一样，人迹绝踪，唯衰草离离，在凉薄的日影下晃动不息。
到得此处，男子终是摘下头上斗笠，露出了真容。
他年约二十许，有着一张线条坚硬的面庞，左眉骨上方并右颊近唇角处，各有数道伤疤，为这张脸平添了几分凶狠之意。
然而，与这凶悍相反的是，他的眼神却温和，唇角始终似有若无地勾着，仿佛随时在笑。
即便这笑容让他的脸越发显得狰狞。
“你来了。”一个与刀疤男子衣著相仿、年纪则稍长些的男子，无声无息地从破屋中走了出来，负手立于阶前，淡淡地冲他打了个招呼。
这男子的脸倒还干净，既无伤疤，亦无那狞厉的神情，唯右耳缺了一角，观其切口，平整利落，似是被人一刀割下的。
而除了这一处较为明显的特征外，这稍稍年长的男子通身上下只得一语可以形容：
乏善可陈。
“九影见过大哥。”一见此人，刀疤青年立时叉手行礼。
年长男子“哈”地笑了一声，懒洋洋往半朽的廊柱上一靠，面上是似笑非笑的神情。
“大哥个鸟！一群见不得人的玩意儿，还大哥呢！”他抬头看了看天，又低头望向脚下，旋即嗤笑：“也就只有个影子罢了，生死无人知的鬼东西。”
带着极强情绪的话语，说出口时，却虚烟般地轻飘，风过时，便凉凉地往人耳朵眼儿里钻。
九影直起身，静立了片刻，低声道：“李婆子应下了。”
初影漫不经心地“嗯”了一声，拿手指搔了搔发髻：“李二蛋这小子，倒也有点儿用处。不过，那李婆子和李二蛋到底是亲戚不？”
“是远亲。”九影的回答十分沉稳，与初影的跳脱形成了鲜明的对比，仔细地解释道：
“当年，李婆子和李二蛋的爹都是一个村里的，两家的高祖是堂兄弟。后来，李二蛋的爹被卖进了国公府，他在府中娶妻生子。先帝登基的时候，他们夫妻两个被乱军吊死了，那年李二蛋五岁。”
在他说话时，初影一直低头端详自己的手，神态极是懒散，此时更是打了个的哈欠，一面抹着眼角的泪水，一面懒懒地问：“李二蛋是真傻还是假傻？”
九影皱眉思忖了片刻，道：“依小弟看，他多半是装的。不过，当年他爹娘就死在他眼前，他受了很大的惊吓，神智上应该多少都会有点问题。”
