许惟善捻须叹道：“远量果然知我啊。不瞒你说，王部堂这一走，我这个首辅也就……”
他摇了摇头，神情有些萧索。
内阁表面看来一团和气，实则那平波之下却隐着无数漩涡，稍有不慎，便会被激流卷走。
而随着王炎章在朝堂的影响日渐淡去，许惟善在内阁中的力量，亦在飞快削弱。
“有先生这中流砥柱在，才有今日之安稳啊。”徐玠拍了许惟善一句马屁。
许惟善苦笑道：“远量这是笑话老夫呢。什么中流砥柱，不过苟延残喘罢了。”
言至此，神色越发黯淡起来。
从前他还在翰林院时，也经历过党派之争，却远不及朝堂来得汹涌。
如今，他之所以仍旧屹立内阁未倒，一是有建昭帝为他撑腰，二是以徐玠为首的肃论学派对他的大力支持。否则，单凭他一人之力，只怕早就被人拉下马了。
而即便如此，他也时常生出独木难支之感。
新政几乎推行不下去，地方上的问题越堆越多，而每每内阁议事，最后总会陷入无休无止的“商榷、研判”之中，进而再无下文。
若非如此，向来孤高的他，又如何会开始培植自己的力量？
将信重的学生提拔进六科等重要职缺，不过是为了减轻朝堂上的压力，以使自己有喘息之机。
而现在，就连这一丝的喘息，也已经快要没有了。
“晚生听说，六科已经拟定了几位人选，不知都是哪几个？”沉吟片刻后，徐玠直言问道。
他前两日才从潘体乾那里听闻此事，许惟善这厢便递信约见，前后一联系，自知其所为何来。
果然，闻听此言，许惟善虽然没说话，一旁的那位给事中却微微倾身，沉默地自袖中取出一张字条，递给了徐玠。
徐玠肃容接过，展开看了两眼，复又抬头望向许惟善，似笑非笑地道：“说来也巧，学生这里也有一份儿名单。”
说话间，他变戏法似地也自取出一张字条，连同方才的那张一并呈了上去，淡然地道：“先生两下里比对着看看，倒是有那么一点儿意思。”
这话一出，许惟善花白的眉头便微不可察地挑了挑。
他探手接纸在手，那翰林院检讨忙将烛台捧了过去，又递过一副眼镜，轻声提醒：“恩师戴上眼镜再看。”
许惟善年纪大了，眼神不济，这些都是必备的。
他含笑致谢，戴上眼镜，仔细看了起来。
两张字条的名字加起来，也不过就那么十来个而已，许惟善一眼扫过，很快便将视线集中在了其中一个名字上。
黄朴。
两份名单里唯一重合的人选，就是他。
“如何，先生觉着有趣么？”徐玠目注许惟善，神情颇为微妙。
许惟善沉吟了片刻，颔首道：“的确。没想到两边儿竟还能提到同一个人。”
他顿了顿，转眸看向年轻的都给事中，问：“你们是怎么想到他的？”
“是啊，我也很想知道，你们怎么把他给提了出来？”徐玠接口道，面上带着几分兴味：“难道你们不觉得，这个人平稳得有些过分么？”
举凡在六科任都给事中的官员，年纪都不算大，有些还很年轻，因而在挑选官员时，他们比较偏重能力而非资力，这也是他们与六部最大的区别。
诚然，黄朴能力不错，但是，很多地方上的官员比他更出色，考绩也更优秀。
某种程度而言，黄朴是稳健有余、能为稍逊的那一种，与六科例来擢拔人选的标准稍有出入。
徐玠与许惟善的疑惑，亦由此而来。
眼见得一老一少两个人四只眼睛齐齐看了过来，那年轻的都给事中竟有些紧张，本能地坐直了身子，深吸了一口气。
东窗的窗扇启开了两指宽的缝，夜风裹挟着凉意，缓缓透进屋中。
这个瞬间，他忽然泛起一种模糊的感觉：
此地、此时、此刻，发生在这狭小的并不舒适的济楚阁中的一切，或许在不久的将来，会成为左右朝堂走向的关键点，更有甚者，它很可能会在根本上，改变大齐的命运。
此念一生，那张年轻的面容，立时变得肃杀了起来，而屋中的空气亦似就此凝结，压得人喘不上气。
然而，在外人眼中，这间普普通通的茶馆，以及那二楼雅间里那几位普普通通的文士，委实无甚出奇。
玉京城么，天子脚下、才人汇聚，这种士子那是一抓一大把，每天晚上在夜市上出没的，至少有一半儿是这些襕衫加身的学子。
也只有乡里来的人才会瞧着新鲜，城里人早就看腻了。
于是，那茶楼的伙计忍着哈欠立在楼角，为了那一角银子的赏钱替贵客守着，一面在心下盘算：
等过了仲秋节，想必客人会多一些，届时，他也能多拿些赏钱，给自个儿添件像样的冬衣。
而楼下掌柜的此时却在想：
茶楼生意每况愈下，看来有必要跟别家学一学，请个说夜书的先生来，再找上几个小唱儿，把场面做热闹一些。
除此之外，还可以仿着梅氏百货，搞个什么“仲秋大促”之类的噱头，茶水点心打折出售，吸引客人登门。
普通人的愿望，也不过就是这些微小的、不起眼的物事罢了。
第344章 娘家
转眼仲秋已渐近，秋露白时，红树愈添娇艳。
玉京城的气氛亦如那枝头红叶，日甚一日地热闹着。唯一的遗憾便是天公不作美，依旧阴雨连绵。好些老人都说，今年仲秋之夜，怕是不得见月了。
这消息固然令人失望，然而，于普通百姓而言，凉风好月的美景，却是远不及那到手的便宜来得吸引人的。
君不见，那梅氏百货逢年过节便要搞什么“促销”、“反利”，今年亦不例外，早早便打出“全场对折”的招牌来，只要仲秋当天来铺子里买东西，一应货品尽皆半价，且晚上打烊的时间也推迟了一个时辰。
这消息一出，自是全城瞩目，大小商户也借此东风，纷纷搞出相似的活动来，把个玉京城的秋天也炒出了夏天的热烈。
到得仲秋节当日，梅氏百货果然履行诺言，全场半价，抢购的人潮几乎将铺子挤塌，哪怕外头正下着雨，也浇不熄人们买东西的热情，那些大包小包拎了满手的男男女女，一个个脸上笑开了花，仿佛捡了天大的便宜。
这等俗人的快乐，贵人们自是不屑于去体会的。
当然，贵人们的快乐，穷人们也根本无缘知晓。
早在节前，那“梅氏精品铺”便将各色绝版、限量款、首发版等等好货送上了门，贵人们只消在家中坐享即可，又何须去那等人多的地方受累？
相比较起来，他们更关心的，还是天气。
建昭十六年的仲秋夜，细雨霏霏，无月可赏，那一番雨打窗檐的情致，孤清且落寞，却是与阖家团圆不沾边儿了。
是夜，不知有多少打算月夜吟诗、举酒对饮的贵人们，遗憾地收起了他们名贵的笔墨纸砚，深为少了一桩赏玩的雅事而失落。
这一场冷落清秋雨，缠绵数日而不绝，直将人的心也下得忧郁起来。
东平郡王府宁萱堂东次间儿中，王妃朱氏倚窗坐着，怅望向雨中湿漉漉的庭院，心下格外烦忧。
她原本与朱家老太太约好了，要在节后回娘家一趟。
只她没想到，这雨竟下个没完。如此天气，想来那道路亦是泥泞不堪，朱家那院子又没王府这般规整，在那泥地上头走来走去，朱氏就有点儿不大乐意。
闷坐了片刻，到底还是挂心娘家，朱氏便命人将陪房齐禄家的叫进来，吩咐道：
“这雨下个没完，又湿又冷地，闹得我浑身骨头疼，出不得门儿，你替我跑个腿，回去给老太太请安。一会子我给你份儿礼单，你照着领好东西，再告诉老太太，重阳前后我必回去，让她别挂念。”
说话间，大丫鬟春莺上前递过礼单，齐禄家的忙忙接了，笑道：“谢王妃赏了奴婢这差事，奴婢也好些日子也没给老太太问安了呢。”
朱氏面上淡淡地，道：“车和跟出门儿的人都齐全了，妈妈这就去吧。”
见她似是不大高兴，齐禄家的不敢多言，躬腰退了出去。
院门外候着四个婆子并四个小丫头，皆收拾得十分体面，见她出来了，那领头的婆子便上前陪笑道：“难得跟着老姐姐出趟门儿，若有什么不到的地方，还请姐姐多担待。”
齐禄家的哼哈了几句应付过去，点手叫过两个婆子并那四个丫头，抬着下巴道：“你们几个跟我去库房领东西，小心着些。余下的两个，去车马房等着。”
众人齐声称是，分成了两拨，齐禄家的自去领东西，那两个挑剩下的婆子当中，便有一个望着她的背影恨恨瞪眼，直待她们走得远了，方用力朝地下啐了一口，骂道：
“自个儿不受待见，反倒在我们跟前拿大，什么阿物儿。”
说完了，仍旧不甘，便又拿胳膊肘捅了捅旁边的婆子，呶嘴道：“水家的你瞧她那个鸟样，是不是我说的那样？”
那姓水的婆子生得一张圆脸，看着是个脾气好的，此时便劝她：“吴妈妈何必置气？我倒还想着不出门儿呢，这雨下得又大，烤火吃酒哪样不好？”
