不少人携亲眷好友，带着新酒、炊饼、果子、小吃、玩物出城游玩，好不惬意。
偏生苏蘅要回的独乐园就在邙山脚下，于是车辇便在街上缓缓前行。越接近独乐园，便越是四野如市，车马难行。
苏蘅在宫里长久没活动，眯着眼看着纷纷落花飘了一路，便索性便下了车，就着这番热闹劲儿，和阿翘慢慢走回家。
路边有好些人表演呢。百姓都摩肩接踵地围成一圈圈，翘首以待，
围观的圈子中间，一个男子扮成执事皂隶的样子，喊道：“春气透了！打春牛！”
随即立即扬起手中的大棍，朝一匹黄布做的春牛身上猛打过去。
那布春牛的肚子做成一个大兜袋的模样，一打，里面的核桃、红枣、脆李片、糖霜杏干、韵果圆等吃食点心雪雪撒落在底下的大盘子上。围观的人们争相购买，欲沾沾春气，场面非常热闹。
眼见着回家还要走好一会，路边既然有小贩在买吃食，主仆两人便买了一点糖霜杏干和两个烙得焦黄的羊脂韭饼慢慢啃。
要是搁汴京，按苏蘅这副贵女模样的打扮，身后跟着华丽的车辇，却在路上吃便宜的韭饼，路人难免会多看几眼。
但这儿是洛阳，看不完莺啼绿映红，数不尽山郭酒旗风，这云淡风轻傍花随柳的春天，人人悠闲散漫，自得其乐，谁有闲心来看贵女们在街上有什么奇怪的举止呢？
苏蘅看着阿翘嚼饼鼓囊囊的小圆脸儿，不由微笑，“好吃么？”
阿翘咽下一口饼，抿着嘴道：“好吃是好吃，羊脂的膻味儿不重，肉馅也鲜香，一咬还有油汁子。只是这个韭菜好像不太鲜嫩，老了忒难嚼……”
苏蘅点点头，的确如此。她眯眼笑道：“小丫头，跟了我几年，长进了。”
阿翘皱着眉，捂住嘴愁道：“小娘子，不是我长进了才发现它难嚼，而是它塞牙！我现在不敢张嘴……”
苏蘅这几年比从前文静沉稳了不少，饶是这样，还是不由哈哈笑起来。小婢子难为情，她便拉着阿翘快些走回家，好回去漱口。
快到独乐园时，不知附近的哪家园林里，隔着水声传来幽幽渺渺的柔婉歌声。
“燕草如碧丝，秦桑低绿枝。当君怀归日，是妾断肠时。看这一江春水，看这满溪桃花，为什么春天每年都如期而至，而我远行的丈夫却年年不见音讯……”
行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯。
苏蘅一怔。
这是她三年前写下的《采桑女》，竟从东京的瓦子传唱到了西京来。
此情此景，令人恍惚，不知今夕何夕。
当年怎么不觉得这歌这词格外惹人惆怅呢……
半年前幽州薛氏翻了案，连带着当年被牵连的大臣们也得以翻案，朝野震动。贾岩松贾锡自尽后，太后党一网打尽。今上光复了薛崇越的身份，并要为薛氏后人加封，薛恪却拒绝了这般恩赐。
最近两个月都没有接到薛恪的书信。她面上装作一副镇定，实则夙夜难寐。晚上躺在床笫上，瞧见地上清凉如水的月光，便无声叹息。
但无论如何，她绝对不是为了爱情茶饭不思的主儿。
大抵薛恪也是知道她这一点的。他的书信中字迹硬瘦，峻切如银钩，但写下的都是温软思念，上言长相思，下言加餐饭。
被方才的一只羊脂韭饼吊起了春日的胃口，苏蘅长日不做饭，此刻便又技痒。
春日春盘细生菜，盘蔬饼饵逐时新，脆嫩嫩水灵灵的菜蔬摆在厨房的案几上，那么便做春饼吃吧。
食春盘的风俗始于晋代，春盘在当时叫五辛盘，多用于宴席和馈赠。原是用薄饼卷住葱、蒜、韭、蓼蒿、芥等菜，杂和食之，取迎新之义。但实际上因为这五辛的气味浓烈，食用后多有不便，国朝人已经不再坚持古法，而是根据自己的喜欢添加菜品。
苏蘅原先见张春娘做过春饼皮，是以不干不湿的面团子擦锅烙出来的。而她今次选择的是蒸春饼皮。
小盆中揉面，擀成薄薄的面皮，涂了素油，一层层叠起来，热水上锅蒸熟即可。蒸熟后，张张饼皮都可以揭开，软而轻薄，韧而透亮，犹如茧纸。莴笋、胡萝卜、绿豆芽、白菜都是现成的，切作细细的丝，用少许盐和糖调味，放在一旁备用。
里面的熟菜也简单，苏蘅顺手做了两道。春笋配上嫩嫩的酱鸡丝下锅，酱鸡本来就有咸味，只需加些清酱和糖，快火翻炒即成。鸡丝很嫩，甜咸口儿，倒有几分前世吃过的京酱肉丝的滋味，这算作一道熟菜。
鸡子儿打散，热油中滑碎成金黄的蛋碎，加入木耳丝、春韭叶和泡好切成小段的粉丝一同炒成合菜。出锅前滴入少许芝麻油提香，这便是另一道熟菜。
苏蘅依稀记得前世吃春饼的时候是用羊角葱丝抹上甜面酱吃的。可这儿不比金水官邸的东厨，调味料不甚齐全，没有甜面酱，一时派人去买也来不及，只好换个口味。
碗中放辣椒面、花椒、川椒、菜花、盐、芝麻，热油烧得冒了青烟，刺啦一下泼下去，油辣子激起翻腾的浪花，香气扑鼻。
所谓春盘，便是将春饼以及准备好的菜蔬全都放在一个大大的平盘中呈上来，要吃的时候按照喜好自取便是。
这独乐园除了苏蘅也没有别的主子，于是她便叫上阿翘，主仆两人舒服坐下，正准备开吃。
还没等苏蘅掀起一张春饼皮呢，便有园中的仆妇来通传，道是门外有人求见郡君，着绯袍，带着个小厮，仪表堂堂，貌似是个官员。
还没等苏蘅发话，阿翘嗤的一声，对苏蘅忿忿道：“小娘子，这想必又是那些洛阳的官儿听到了您出宫的风声，想要来拜见您的。上回那位刘府牧，来了五回，还有一位杨少尹，最后直接到左掖门口去等您……还不是为了您回了东京，能在官家面前能给他们说几句好话儿的？我真看不起这些人，没本事就罢了，还弄这么多歪门邪道的……”
苏蘅弯起嘴角笑，小阿翘这一口气说的话还真有点道理。跟着自己久了，阿翘的口才也好了三四分，“颇类其主”。
想来以后阿池娶了她，也不怕他欺负她的。
苏蘅对那仆妇淡淡道：“以后这样的人便不必通禀了，直接回绝了便是。”
仆妇犹豫，道：“可是那人说自己是郡君您在东京的故人……奴不知该不该回绝他……”
她本只是独乐园的看园婆子，不是苏蘅从东京带来，这人说是故人，她不知道真假，只得来禀告了。
苏蘅一愣。
着绯袍，带着个小厮，仪表堂堂，故人。
脚下几乎是软的，片刻后，苏蘅强行命令自己镇定下来。她敛了敛衣襟，一边朝外走去，一边命那仆妇将门外的人迎进来。
来人绕过长廊，走过来，望见苏蘅，很是高兴，远远地大声打招呼：“郡君弟妹！好久不见啊！”
是赵若拙？
！
怎么是赵若拙？！
苏蘅立于廊下，当场石化。
赵若拙大步流星地走近，眼尖看见桌上大大的春盘，也不把自己当外人，直道：“哎呀，好香啊，果然弟妹在的地方就有好吃的！我一路从汴京赶来洛阳上任，饭也顾不上吃便来拜访弟妹，这下可以好好饱餐一顿了！”
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苏蘅凝视着眼前大口吃着卷春饼的赵若拙，心情复杂。
她控制自己的脾气，努力不从牙缝里挤出字句，无奈怒视，“赵大哥，你要来便来，说什么汴京故人，搞得那么神秘做什么！”
“好吃！弟妹手艺不减当年！”
春饼卷折成筒，内里的菜色荤素搭配，生熟均衡。浓浓的酱香夹杂着清甜爽口的蔬菜丝儿，咬下去既不失了脆嫩，又有合菜和酱鸡丝的咸鲜，再浇上一小勺油辣子，这滋味，绝了！
赵若拙咬了一口春饼，一边夸赞，一边也委屈，“我报了名讳啊，谁知你园外看门的老倌说，‘报个名讳便想见到我们郡君了？你却不知这一月有多少似你这般穿着绯袍的官儿来，我们主人是一律不见的！’我没办法，才说自己是你在汴京的老朋友的，这不可能怪我啊！”
苏蘅这会子气顺了些，只是也吃不下午点。她只一面喝茶，一面和赵若拙寒暄，“赵大哥服绯，可是升官了？”
赵若拙一边吃，一边颔道：“这不，大庆典结束，我便补了当年的外放，来了洛阳做知州。”
洛阳是西京旧都，安逸又富庶，能外放到此处，可见今上对他亦是很重视的。不过以他当年进士前十名的资质，加之这些年在翰林院中勤勤恳恳的表现，这结果也算是题中应有之义。
“那便恭喜赵知州了。”
赵若拙闻言，想起薛恪，叹了口气，“幽州苦寒，叔夜兄弟一去便是三年。如今也到了他回京述职之时，本以为他会回汴京，没曾想，他没再回汴京……”
苏蘅手中的嵌金琉璃盏“叮”的一声咳在桌几上，她声音很轻，“你说什么？”
赵若拙见她这副反应，以为自己没说清楚，又清清楚楚地重复了一遍，“我说叔夜回京述职的时限到了，但他没回汴梁啊。”
