又是几日过去，阮宁渐渐忘了噩梦, 每日研究功法，练习剑术，试图弄明白功法的特殊之处。
阮将军依旧早出晚归, 外面发生了几件大事, 宁国公被刺的消息传出, 所有人蠢蠢欲动, 都想趁机推翻他，将土地法令扼杀在萌芽。
只是, 他们没想到, 这不过是宁国公布置的一场戏。
按捺不住者全都落入了圈套。
一些人被抓，一些人流放。杀鸡儆猴，鸡也杀得差不多，剩下的就是如何收拾猴的问题。
世家底蕴深厚, 不可能连根拔起，谢九玄以子孙封荫为诱饵，换他们退让一步。
俗称打一棒子给一颗甜枣。
那些人看出宁国公手腕强硬，硬碰吃亏的只会是自己，故而无可奈何退了一步。
这一退，退出了大梁历史上关键性的一大步。
后来他们醒悟过来，为时已晚。宁国公早已从薄弱处着手，合纵连横，将世家打压得不成气候。
*
朝堂稳定下来，转眼已到了端午。
皇帝大宴群臣，阮宁作为阮将军独女，是要入宫拜见皇帝的。
夫人小姐们进宫后在御花园里攀谈相交，阮宁一进去就给梁茹儿缠上，阮夫人很放心让她跟梁茹儿去玩。
“宁宁宁宁！”梁茹儿风风火火将她拉到僻静处，“天啦，你终于回来了！你知不知道这两年你不在，我都要闷出病来了。”
她鬼鬼祟祟朝四周看了看，确定没人，凑近阮宁耳朵：“宁宁，没想到你差点成了我嫂嫂！”
阮宁抿唇：“不要胡说。”
梁茹儿脸垮下来：“唉，要是真的就好了。不过算了，当姐妹也不错。宁宁这么好，我哥才配不上呢，哼。”
她絮絮叨叨：“我哥这两年奇怪极了，见一面都难，每日都忙，不知道忙什么，连妹妹都不见，活该。”
远处突然有喧哗传来，梁茹儿注意力转移，忙看过去，不知道看见谁了，脸居然红得跟猴屁股似的。
阮宁顺着她视线，看到一群穿礼服的朝臣，大都是青年才俊，为首那人紫色袍服上绣有饕餮纹，宽大袖袍上金丝绣边，压了一道又一道繁复花纹。
蓦地，那人仿佛察觉，侧眸看来，跟阮宁视线对上。
阮宁面无表情。
似乎有人提问，谢九玄深深看了她一眼，一行人转过宫墙，看不见了。
阮宁注意到队伍末有一年轻官员红着脸往自己旁边瞧了一眼。
她侧头看见梁茹儿同样红透了的脸，道：“心上人？”
梁茹儿脸轰地一下红得透彻。
她捂住阮宁嘴巴：“瞎说什么！”
“梁小姐原来已有心上人？”
听见这道声音，梁茹儿脸色刷地白了。
阮宁回头看见林怃然，没想到这人居然还敢出现。
秦明月如果不是傻子，就该警告林怃然以后见了她绕着走。
林怃然跟两年前相比差别很大。
两年前，此人温婉，如今倒有些盛气凌人，眼神里多了很多东西。
她意味深长地看着梁茹儿，话里话外暗藏机锋，随即视线转到阮宁身上，一瞬不瞬看着她：“听说阮姑娘回老家祭祖？都怪我那时候被歹人刺伤，连姑娘最后一面都没有见到。本来以为这辈子再也见不到了。”说完叹息了一声。
“你咒谁呢！谁这辈子再也见不到了！”梁茹儿气得眉毛直跳。
林怃然后退一步，捂着胸口心有余悸：“梁姑娘好凶，你别吓我，我这人胆小。”
她身后那一帮姐妹看不过去，上来推了梁茹儿一把，梁茹儿一个趔趄，差点摔倒。
阮宁将她扶好，手中气劲悄无声息打出去，那帮人脚下不稳，一个搡一个，连连摔在地上。
林怃然对她早有防备，将一个小姐挡在前面，自己挑衅地看了阮宁一眼。
阮宁有些无语。怎么两年不见，林怃然脑子不见变好，竟然还敢挑衅。
她手腕翻转，准备趁乱让她出个丑，结果被人拦住了。
“你们在做什么？以多欺少？”小皇帝声音很有些威严，他一出现，这些大家闺秀噤若寒蝉，忙从地上爬起来跪好。
这些人方才拉拉扯扯，鬓发散乱，形容不整，实在有碍观瞻。
阮宁将手收回去，看向声音来源。
司马徽乌黑的眼睛正盯着她的方向，她一转头，两相对视，少年唇红齿白的脸上蓦地泛起红晕，腰杆板得更直，气势很足，胳膊一挥：“来人，将这些人拖下去，各打十板子。宫中喧哗，成何体统。”
“是，陛下。”
阮宁发现，她竟然能看穿这小孩在想什么。她暗暗摇头，还是跟小时候一样别扭。
林怃然没想到皇帝连她都要打，她堂堂太师之女，若是因为礼仪被打了板子，日后还有何颜面见人。
她将宫人挣开：“陛下，臣女方才跟阮姑娘叙旧，并不知发生何事，臣女是无辜的。”
小皇帝正恼怒阮宁这女人见了他竟想装不认识，有人在旁边吵吵他就更烦了。
“还不赶紧拖走？”
宫人不敢耽搁，忙将人拖了下去。
林怃然万万没想到自己下马威还没完全施展，就被小皇帝半路腰斩了。
她气得咬牙，脸上色彩斑斓，又气愤又羞耻。暗恨阮宁就是克星，遇上她就没有好事。明明她不在的时候自己顺风顺水。
至于秦明月说的离这个女人远点，她根本不屑。
阮宁算什么东西，她林怃然自小汴梁长大，样样比她出色，凭什么皇帝也好，宁国公也好，偏偏对她特殊。
她威胁宫人：“我爹乃林太师，皇上的老师，你敢对我行刑，不会有好果子吃的。”
那宫人哪里不知道这些：“这是皇上的命令，林姑娘，得罪了。”
“啪——”
板子落了下去。
“啊！”林怃然惨叫。
梁茹儿笑得抖了一下，碍于皇帝忙将头低下去，差点笑出声来。该！这个林怃然越来越不像样，没少给她难堪，报应不爽。
阮宁规规矩矩退避到一旁，垂眸不语。
司马徽气狠狠瞪了她一眼。
两年时间，足够皇帝身边换一茬人。
这些人都没见过阮宁。他们见皇帝生气，以为是阮宁二人的原因，宫人站出来：“大胆，这两个也拖下去。”
梁茹儿懵了。
那些宫人还没碰到阮宁，司马徽先急了。
他气鼓鼓的迈着步子过来，将宫人呵斥下去：“滚！也不看看她是谁！”
宫人被他一脚踹在地上，闻言瑟瑟发抖：“皇上饶命，奴才有眼不识泰山！”
“你们都给朕擦亮眼睛看清楚了，这是大将军的女儿，是朕的恩人，日后见到了规矩点。”
“是，皇上。”
挨完板子刚看到这一幕的林怃然：“……”
她从来没吃过这么大的亏。
看见宫人们对阮宁的敬畏，她狠狠捏住了手掌。
她总觉得，阮宁在抢属于她的东西。
皇帝的偏爱，众人的艳羡，那些本该是属于她的。
司马徽别别扭扭瞪了梁茹儿一眼，扯着阮宁的袖子：“你跟朕来。”
梁茹儿感到肥肠无辜，她做错什么了皇上瞪她？
阮宁的力气足以挣脱司马徽，但她看着小孩健健康康的，脸雪白雪白，像只鼓起来的汤圆，耳垂粉粉的，露出来的脖子肉乎乎的，白面包子一样，准备挣脱的动作便顿了一顿。
宫人自然不敢让皇帝一个人乱跑，当然也不敢公然跟皇帝作对。
他们远远缀在后面，既不打扰皇帝说话，也不会让人离开视线。
在花园里兜兜转转不到一炷香的时间，小皇帝终于停了。
他气呼呼盯着阮宁：“你这个没心没肺的女人，外面哪有汴梁好，说走就走了！”
阮宁眼角一跳：“陛下，请注意措辞。”
皇帝：“哼，你为何不给朕写信？朕可是听说了，将军府每隔一月都能收到信。还写那么长。”
阮宁眼睛眯了起来：“皇上偷看了我的信？”
皇帝眼睛里慌张一闪而过：“怎么可能！”
阮宁双手环胸，一瞬不瞬看着他。
小皇帝鼓了鼓腮帮子，心虚道：“朕，朕就是好奇！谁叫你不给朕写信的！”说着说着，他又理直气壮起来：“你太过分了！”
阮宁本想教教他做人的道理，刚一低头，小孩眼眶又红了，狠狠吸了一下鼻子，瓮声瓮气道：“你这个骗子。”
阮宁手掌一颤，出口的话变成了：“抱歉。”
她确实没把司马徽放在心上，只是一段萍水相逢的缘分，过了她就忘了。
这小孩不知道为何粘着她。
小皇帝气狠狠地瞪了她一眼：“我就知道！”
他扑进阮宁怀里，死死抱着不撒手：“大骗子！说好教我习武的，说不见就不见！”
两年前还是小小一只，如今及腰高了。
阮宁不习惯与人亲近，抿着唇去拉人，结果还是跟小时候一样，拉不开。
要么就得用上力气。
小孩子胳膊腿很软，她有些不太敢用力。
正纠结间，眸子突然跟一个人对上。
谢九玄穿着紫色官袍，头戴玉冠，正好整以暇看着这一幕。
