她巴不得喜欢的人能和谐共处，一度担心太子对“未来三嫂”存有偏见。昨日东府“游说”不成，今日花园偶遇，没准儿是九公主证明能力的良机？
无缘无故让她即场挥毫，显然不妥……夏皙灵机一动，冲口而出：“哥哥难得有空，教我作画吧！”
夏暄闻言，有一瞬瞠目，随即不由自主望向殿外。
太阳……从西边出来了？
···
早于总角时代，夏暄已在画院设有专属画阁，十五岁封王开府后，反倒不常来。
此刻带领两位公主登楼，内侍们火速备好画具、茶具、香具等物，放眼望去，楼外花木灼然，楼内整洁朴雅，甚是舒适。
见夏皙示意侍婢研墨，煞有介事地套上白罩衣，夏暄勾了勾唇。
妹妹自幼不喜文墨，成天跟在三哥身后，奈何娇生惯养，连个假把式也没练成。而今突如其来学画……事出反常必有妖。
夏暄稍加思索，已然明白。
然而晴容无卖弄之意，微笑着为夏皙选了几管毛笔，便移步欣赏屏风及壁上字画。
她衣裙素雅得体，楚腰纤纤，体态娴雅，因过分专注，浑然未觉日影无声勾勒精雕细琢的眉眼，使得本就俏皮清灵的少女娇容增添了几分摄人心魄的意味。
夏暄无端失神，终究赶在旁人觉察前，烧着耳朵，收回打量目光，为妹妹讲解绘画基础，建议她先从简单的蔬果、花卉入手。
夏皙眼看晴容完全置身事外，不禁发愁——小姑娘平时多机灵啊！关键时刻竟不思进取？亏她还在哥哥面前夸“未来三嫂”是青川先生高足！现下好了，闷声不响、一笔不落，谁知有多“高”啊！
她对着百年未碰过笔纸砚墨，唉声叹气——自己挖的坑，拼了命也得跳啊！
一咬牙，她握住笔杆，反复琢磨后，怒而推了兄长一把。
“你盯着，我画不出来。”
夏暄俊面含笑，悠悠踱步至栏外。
夏皙屡屡对晴容使眼色，让她画上几笔，无奈晴容却故作不懂，还丢下一句“我这就回避”，匆匆领侍女下楼。
对上兄长憋不住的笑，夏皙气得重重搁笔，抓起待画的大红柿子，暴力地掰为两半。
···
楼下，晴容沿画阁绕了一圈，深觉此处叶嫩枝柔，鸟语花香，满目好景致。
正想挪步往外，忽见夏暄下楼，忙退至一旁礼让。
夏暄清了清嗓子，似笑非笑：“尊师青川先生承袭了徐家山水、阮家画鸟、傅家人物，又独具一格……九公主何不给阿皙传授点技巧？”
“小九鲁钝，鼯鼠之技，既不敢辱没师名，更不敢班门弄斧，还请殿下恕罪。”
晴容嘴上一如既往谦卑，内里腹诽：就不让你看！怕美瞎你的眼！
“九公主过谦了……”夏暄行出数步，却在她上楼时重新唤住她，犹豫片晌，压低嗓门，“听闻九公主极擅香道，本宫有一事请教。”
晴容一怔：连这也晓得？该不会是上一次……？
“殿下过誉，小九愿尽绵薄之力。”
“烦请九公主细品，此为何香。”
夏暄从袖内翻出一小木匣，菀柳双手接过，转而奉予晴容。
晴容小心翼翼拿稳小匣，退开两步，掀开匣盖，揭掉层层油纸。
里头所藏是一片玄色布料。
她无须细嗅，已轻而易举从幽淡且醉人的清香中辨识。
压抑惊慌，她秀眉微蹙，假装再三确认，温声道：“此香既入络，亦主散，淡而不灭，清而不寡，是我赤月国的安神香。小九斗胆，敢问殿下从何得来？”
她轻轻昂首，不经意间撞入夏暄朗朗长目。
那是她异常熟悉的一对眼眸，形状狭长，双眼皮很深，瞳仁乌亮，如流淌星河。
夏暄却是初次和非亲非故的少女对望，颊畔没来由灼烧。
他收好小木匣，信步行至院落，向楼上瞟了一眼，才轻声道：“偶然所得，久未退散，故而好奇。”
“殿下，安神香作宁神促眠，洒在床褥软枕上，残香半月不退。”晴容猜出他不想被夏皙听见，也特地小声解释。
夏暄面露赞许，改而聊起香药，并悠然步向院外。
晴容暗暗称奇：皇太子随身携带遇刺时沾染的香料？还打算和她单独叙话？这是要给她设套吗？
她未敢小觑，从香的入脾、开胃、透心、透骨、入络等药效说起，知无不言，言无不尽。
夏暄浅笑倾听，引领她和菀柳踏入回廊，驻足于两院间的假山前，方沉声应道：“上有蓬莱怀香握兰的仙人，中有香不离身的乔木世家，下有以香调味的黎民百姓……香者广布天地之间，而九公主博学详说，殊行绝才，不可多得。”
晴容总算从他嘴里听到一句赞赏之辞，悄悄挑唇：“殿下谬赞。”
夏暄正好回眸，捕获她微露的小得意，莫名随之莞尔。
双方眸底流波交缠，此间仿佛飘过弱柳醉薰风；肢体未曾相接，神思则恍若晓花凝露，莹莹互融。
晴容呼吸如遭攫取，瞬即慌了神。
夏暄亦觉心魂离散，只想说点什么，以缓和这一息的微妙浮思。
然而，他与她仅有一面之缘，仓促间无话可说，唯有硬着头皮道：“前日东暖阁……本宫护卫出手过于粗鲁，冒犯了九公主，多有得罪，还请见谅。”
晴容懵了：她幻听了？
皇太子殿下昨儿不是信誓旦旦，说她和他“已然扯平”、“他是君王”、“连她父亲也得对他俯首称臣”，因此无需致歉？
夏暄见她小嘴翕动，半晌无话，自觉诚意不足，补了句：“当然，我在未了解来龙去脉前，对九公主出言不逊，确应退思补过。”
说罢，朝她一揖。
晴容低头细看自己双手，没、有、毛！证明她没做梦，也没变成动物！
所以，不可一世的太子，算是趁妹妹不在场时，偷偷向她赔礼道歉？
殿下，您的脸呢？
作者有话要说： 晴容：事出反常必有妖，太子反常必有诈！
太子：大丈夫能屈能伸，能刚能柔，能硬…不易软。
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☆、第十四章
夏暄原本没想重提东暖阁的矛盾。
但九公主是未来嫂子，再过数月便成家人；二来，她坦诚“安神香”的由来和特性，印证他先前推测；三来，手底下有桩棘手案件，需要懂香者协助……
有机会修补嫌隙，他自然乐意大事化小，小事化无。
况且，拒不道歉之言，唯有夏皙知晓。
于是他趁仆役退守廊下、左右无旁人，收敛平素锐气，用温和诚恳态度向少女表达歉意。
万没想到，换来直直瞪视……尴尬了。
这一刻，和风抖落枝头粉瓣，纷纷扬扬，其中两片盘旋飘降于晴容发髻上。
夏暄有一瞬冲动，想为她拈起，终归挪开目光。
“殿下言重了，”晴容被他盯得浑身不自在，微嗔，“小九未能及时明言，确实怪不了甘护卫。”
言下之意——怪你，怪你，只怪你！
夏暄因她眼角眉梢的娇憨而恍惚，琢磨不透是赤月国姑娘天性外向，抑或和夏皙处多了，变得没大没小、没规没矩？
晴容捕捉到太子眼底闪过疑惑与薄恼，忙岔开话题：“桃花正盛，可否容小九折一枝，奉嘉月公主案前？”
夏暄记起画案花瓶冷清，长目微眯，以示同意。
晴容踮起脚尖，抬手折花。
墨发倾泻，颈脖纤长，臂似堆雪，指如玉笋，被灼灼桃花一衬，丽光潋滟。
夏暄比她高出许多，探臂掰断花枝，递向她。
“谢殿下。”
少女笑颜比花娇，肌肤和耳鬓弥散有别于花香的淡淡清芬，教他倍感煎熬。
退开半步，他轻咬牙齿，摒除杂念，下决心说正事。
“适才的安神香，源于数日前一场突袭。刺客撤退时掷出迷烟，沾染护卫的夜行衣……”
他负手而立，平静注视两尺外那张错愕的娇颜。
深邃眸子波澜不惊。
····
晴容的震悚倒不是伪装。
她曾借老橘猫的耳听到太子和甘棠所言，深知此事须彻底瞒住夏皙，何以敢对她直言？
此时，她不再是他养的猫或狐狸，是一面之缘的赤月国九公主！且初见还闹得不愉快！
“殿下……向我问责？”她下意识捏紧桃枝，水眸惊中有怒。
“本宫无此意，”夏暄薄唇缱绻淡笑，“若是赤月国人所为，何以专程留下经久不消的香气，予我查找根源的时日？”
晴容暗舒一口气：“您是说，有人故意把行刺储君的灭族之罪，移祸于我赤月国人？”
“除去三十年前因边地商贸兵戎相见之外，两国再无交恶。我为储副不过半年，抚军监国两月有余更未颁布不利于赤月的旨令，你们岂会毫无缘由置我于死地？”
