“说说看，我哪里误会了？秘密瞒我是事实，他只顾着你也是事实，至于长大……依我看，更是事实！”乐云公主笑意诡秘，幽幽补了句，“对了，殿下，上回送去的被褥料子，还够用吗？”
夏暄脸热耳烫，磨牙切齿，硬着头皮答：“谢长姐馈赠，够、用、了！”
···
望春园，偏殿。
惠帝醒来时，入眼是冰裂式窗格剪碎了的苍茫暮色，一如他破碎又迟暮的心。
侍奉在侧的贤妃愁眉渐舒，关切询问：“陛下醒了？可好些了？”
惠帝慢悠悠坐起，靠往她安好的软垫，接过温水浅啜一口，视线落向半透落地绣屏风上参差暗影。
“谁？谁在门外？”
贤妃温声答道：“是太子殿下、赵王、两位公主和小郡王，他们兄弟姐妹几个……已跪了近一炷香，怎么劝也劝不走！陛下若有精神，不如……听听他们所奏？”
“其他人呢？”
贤妃容色掠过不忍：“依照陛下旨意，皇后、永王和魏王，已转送至宗正寺待审；至于宁贵人……侍卫禀报，永王酒后失态，攻击魏王，宁贵人扑救相护，被永王失手……砸向金龙柱，医官赶去时，已无力回天。”
惠帝蓦然一颤，眸光浑浊：“她、她死了？”
贤妃艰难点头，欲言又止。
惠帝怔忪良久，浑沌脑海闪过寿宴上纷纭复杂的画面，最终理清了来龙去脉。
命运多舛，造化弄人。
无须多问，他已猜出门外的孩子所为何事。
“都进来。”
片晌后，夏暄率先大步行入，整顿四章纁裳，跪地行了大礼。
余人紧随在后，依照尊卑长幼次序跪拜。
惠帝定定注视他最熟悉不过的面容，男的俊朗，女的俏丽，竟莫名平添陌生感。
夏暄玉容端肃中不失悲悯，双手执礼，言辞恳切：“臣此番前来，请求陛下顺应天理，下旨重审当年的东宫冤案，彻查真相，以彰圣德。”
说罢，展袖而拜，额头触地。
惠帝瘦骨嶙峋的手不经意抓捏锦衾，龙颜悲中含愤：“依照方才宁贵人的证词，不是说……她一人所为？人都死了，你们还想查什么？”
“陛下，”夏皙接口，语带哽咽，“宁贵人所述，脉络分明，事实清晰，人也以死谢罪，但真相未曾昭告天下，既有损母后和皇长兄身后之名，误以为长兄气量狭小，因龃龉而暴毙；留下‘兄妹相残’、‘舅甥相激’、‘君臣无道’的骂名；更令两宫仆侍、余家满门的枉死冤魂永世难安！女儿求父亲，予亡者安魂！”
惠帝沉痛闭目。
乐云公主插话：“陛下，乐云知晓您的哀与痛，也理解您的疑和难。但真相就是真相，当初欲盖案情，反倒引发众议，何不借此机会，还冤死者公道？”
“逝者已矣，首恶身死，你们非要用一桩旧案，来折损天家之名？”
种种道理，惠帝心知肚明，可一旦翻案，势必牵扯他曾误信谗言、故意篡改案情、掩盖死因等过失。
他老了，以他的身体，再难重返朝堂，一世清名，真要毁于朝夕之间？
夏暄再次拜伏：“臣深知，真相大白于天下，以皇榜昭告万民，必成皇族丑闻；若由史官载于汗青，流传千秋，将为万世笑柄！此案有损陛下圣名，臣等仍执意相求，既有不忠之嫌，亦有不孝之罪，臣等自愿领罚！
“可错案已错，若视而不见，等于一错再错！儿不忍让至亲至爱清名玷污，不欲他们在九泉之下难以瞑目，更不能坐视认同此等黑白相颠、水火倒悬之事！
“东宫、中宫、余家……两千一百七十九条人命，他们每个人，或许尊卑不同，但和臣一样，有名有姓，有血有肉，乃陛下的臣民。谗无端，罪有冤！陛下如不能安忠魂，定民心，那才是真正的‘污损圣明’！”
听太子掷地有声的劝谏，惠帝微略动摇的心，徐徐下沉。
他心里比谁都清楚，适才在宴厅之内，永王疯狂扑向主位之时，如若太子心怀鬼胎，完全可放任永王弑君弑父，随后才下令缉拿，从重处决齐氏母子和魏王。反正太子本是储君，名正言顺继承皇位，想要翻案，举手之劳。
同样的道理，其时因涉嫌机密，殿内御林卫人数寥寥。赵王武功高强，也可任由永王掐死太子。毕竟永王、魏王有罪，小七年幼无知，要是太子身死或落得残疾，作为三皇子的赵王，仍有机会夺取至尊之位。
但兄弟二人在面临绝佳良机时，皆无丝毫犹豫，毅然护着他这病弱、且平日没太宠溺他们的君父，尽忠，尽孝，尽责。
这一刻，惠帝胸臆间充斥着前所未有的余悸和愧疚。
为君，他对不住冤死的忠臣忠仆；为夫，他对不住亡故的发妻；为父，他对不住英年早逝的长子，也对不住眼前的孩子们。
“爹爹，”小七跪久了，苦着脸问，“大哥、母后和大舅舅的死，既然有冤情，咱们还他们公正，不是理所当然的吗？您为何还有顾虑？”
惠帝苍白无血色的嘴唇动了动，迟迟未下决定，却听远处有人嬉笑道：“小晴容，你要不要吃糖？”
这声音……
他嘴巴虚张，呼吸停滞，容色猝变。
···
当余目成被宣进门时，背后尾随的那个趔趔趄趄的影子，被侍卫挡在门外。
惠帝倒抽了一口气：“是晞临吗？一并过来吧！”
不多时，世间最令他感慨动容的两张面容映入眼帘，激发他潜藏心底最温情又最惨烈的回忆。
二十余年前，余目成从小爱跟随他左右，虽比他小一大截，却俊朗不凡，聪慧敏锐，年少成名，誉满京华，比他这个皇太子还讨姑娘家欢心。
于公，此人改良过兵器、战车、机械、马车，大大促进了兵力与国力；于私，更在突袭中劫难奋不顾身护驾，替他挡过一支毒箭，险些丧命，后因毒发高烧，得了痴傻症，心智如孩童。
再看余晞临，能文能武，上马可征战沙场，下马可倚马千言，学识渊博，手艺非凡，承袭了叔父的天才，大有青出于蓝之意。
更难得的是，和他的宝贝女儿阿皙两小无猜，情谊深重。
他甚至想过，一改祖制，好让余晞临以驸马之身担当重任。
差一点，只差一丁点，如此优秀的人才终归成不了女婿。
此番，余目成年近四旬，神色憨厚，好奇窥望惠帝；而余晞临身形瘦削，灰衫素简，俊容憔悴得教人心痛。
“陛下？”余目成眨眼，摸出一油纸包裹的事物，“听说您生病了，要吃苦药。我给您带了糖，您最喜欢的龙形糖人儿！喝完药舔上两口，就不苦啦！”
惠帝潸然泪下：“好，余三郎有心。你们都起来说话！”
他转而目视余晞临，制止其下跪：“腿上有伤，不必行跪拜礼……这些年，你们叔侄二人，都还安好吗？”
余晞临深深一作揖：“回陛下，冤情未雪，耻名未除，谈何‘安’，有何‘好’？”
惠帝拿捏宫婢转呈的糖人，倦目泛哀：“朕懂，你们心中有怨，心中有恨。”
余晞临桃花眸灼灼，不卑不亢：“草民不敢怀有怨恨，亦不愿诘难于任何人，只求陛下念在余家一门百年铁血的功苦劳、姑姑全心侍奉二十七年的情份上，以大国君主的坦荡胸怀，还案情本来面目，还他们每一位应有的公允、公正、公平！”
惠帝呆然扫视众人，权衡须臾，长叹一声：“就依你们，重审，重判，主审人选……太子定吧！”
“谢陛下隆恩，臣等领旨。”夏暄等人惊喜万分，伏地泣拜。
“来。”惠帝朝夏暄招了招手。
夏暄茫然眨去泪意，撩袍起身，躬身慎重靠近。
惠帝挣扎下地，眼光微抬：“颈上的伤……还要紧吗？可曾宣太医诊治？”
夏暄一怔，顺势搀扶他：“已经上过药了，谢陛下关心。”
惠帝喃喃片刻，右手紧攥他的臂膀，步态蹒跚走向偏殿大门。
门外落日熔金，红霞万丈，为父子的眉眼增添几许暖色。
“遭逢百罹，方兴君身……”惠帝抬头望天，手掌却轻拍夏暄的手臂，“朕和皇后的好孩子，不负所望，长大成人了。”
···
夜幕低垂，除夏暄和赵王留守望春园陪伴圣驾，余人百感纠缠，默然步出园外。
夏皙无数次觑望余晞临，欲语泪先流。
为余家一案定局而欢喜，为物是人非而痛悲。
余晞临态度远比上一次在赤月行馆门外要温和。
他向夏皙施礼：“阿皙，别哭了，我真心希望……你永远是世上最幸福美满的小公主，即便活到百岁，亦如是。”
夏皙数度哽噎，终究没法道出内心千言万语，只化作一句艰涩的“好”。
——若没了他，她何来的幸福美满？
冤案终将昭雪，可那些曾属于彼此的过往，却消散如云烟，再无痕迹可寻。
她如他所愿，挤出最灿烂的笑容，带泪目送他登上赤月行馆的马车。
一转身，她提裙飞奔回车，扯下帘幕，双手捂脸，哭得一塌糊涂。
