“她可没你想得那么简单。”
“她简单不简单又如何？你们的事，我已经和你姨母讲过了，她虽未反对却也未表态，为何？还不是在观望！你有这时间好生把女红最好，把中馈学精，只要你姨母认可你了，嫁给昶之的到底还是你。”
宝蓁急了：“做得再好又如何，他都不喜欢我！”
“他再喜欢又如何，到头还是娶不了！”甄氏也学她反驳了句，“婚姻大事，父母之命，容得他挑吗。”
见女儿还是眉心不解，她索性让人把账本收了。“既然今儿说到这了，我便与你讲讲。娘亲告诉你，这世上最没用的东西就是感情！咱远的不说，就说你大伯和大伯母，俩人青梅竹马，恩爱得那真是只羡鸳鸯不羡仙啊，可结果呢？哼，丢人了吧，一个罗姨娘就把大房搅得不得安宁，你大伯母受了多少气，最后还不是郁郁而终。你再看看我和你父亲，洞房之夜才是我们第一次见彼此，喜欢？谈不上，爱慕，这么多年怕也未生。我们相敬如宾，平静地过日子，却谁也离不了彼此。为何？因为有我给他掌着这个家，他才能安安心心奔波仕途。
感情根本维系不了一辈子，你没听过色衰而爱驰吗？等到了岁数，比你年轻漂亮的有的是，你确定还抓得住他吗？所以不要轻易地把自己托付给别人，爱谁都不若爱自己，你该做的就是紧紧握住这个家，只要权力在手，谁也撼不动你！”
宝蓁听愣了，母亲向来严厉，只告诉她什么该做，什么不该做，还从未与她讲过这么多道理。她缓了半晌，讷讷地点了点头，道了声“我懂了。”便乖乖退下了。
望着怅然的四小姐，宋嬷嬷忧心道：“小姐会不会接受不了……”
“她早晚都要懂得这个道理，早些总比晚些强。”
宋嬷嬷点头，又问：“那表少爷和二小姐呢？”
最近这段日子，姚宝络确实跟换了个人似的，不但不惹是生非了，脾气也让人越发地摸不透。这才几天的功夫，她就把罗姨娘治得服服帖帖，还把母亲的财产都握在自己手里，这不得不让人另眼相看。不过至于她和叶羡……
甄氏哼了声。“昶之什么场面没见过，江南姑娘爱慕他多得去了，百花丛中转，你见他留意谁了！他不会喜欢宝珞的，与她不过也就是耍闹而已。况且就算他有意，大长公主和姐姐会同意吗！他做不了主。还有咱家这位二小姐，别看她说退婚，武安伯那边可还没退帖子呢，这几日盛家没少跟侯府联络，为的还不是这婚事，前儿伯夫人见我还提这茬呢。我估计呀，宝珞早晚还是得嫁她！”
☆、19.姑姑
自打被挫了锐气，罗姨娘老实多了，和女儿守在东院，大门不出二门不迈。不过宝珞知道，她野心不会就此彻底湮灭的，因为她还在服药，眼下的她，只能把一切希望都寄托在有孕上了。可有孕真的那么简单吗……
至于清北，他把自己所有的东西都搬到了观溪院，言道不想再回东院，不想再见罗氏母女二人。西宁侯没拦着，经历了这么多事，他对女儿产生了莫名的信任感，他觉得清北跟着姐姐，定然不会错的。
也果然如此，清北自打去了观溪院，整个人规矩多了。虽然玩心一时还不能完全收回，但自从跟了孔老先生，他发现了那种由学识渊博而散发出的人格魅力，故而他意识到，不管未来能否继承爵位，也不管他到底是武官还是文职，人都应该有一定的文化底蕴，有真正的精神追求。
所以说老先生能收清北还是有他的原因的。一个不满十五岁的孩子，能够抛开功利，悟出求学的真正意义不仅是要平步青云，更重要的是要实现人格的完善，这种高度，有些人怕是一辈子也参不透。
宝珞为有这样的弟弟而骄傲。他有颗纯粹的心，她希望弟弟能如孔老先生那般，怀有此心终生不渝。为了实现这个愿望，宝珞也心甘守护着他。
不过，水至清则无鱼。活在这世上太纯粹也不行，衣食住行，人总得靠这些俗物维持着。既然宝珞打算守护弟弟，那这些功利的事，就交给她来做吧。毕竟人有所长，宝珞就喜欢和这些“俗物”打交道……
罗氏把大房中馈交出来后，无人掌持，宝珞主动提出管理。西宁侯将信将疑，可满怀歉意的他也说不出这个“不”字，况且他的脾气和他那儿子一般，都是视钱财为身外之物的人。
然不曾想，宝珞非但没有慌乱，且打理得有条有理，丝毫不必罗姨娘差半分。尤其是母亲的陪嫁，她带着金钏和陈珪友，又向祖母借了两个管事，几天内把所有的账都理清了。
之后，她又一一辞去了所有与罗氏有关的人。可这一辞，她有点乱了阵脚了。因为罗姨娘的势力太过深入，商行田庄，和她有关的人太多，乍然全部离去，有种被抽空的无力。毕竟她接手几日，每个人都不了解，做不到人尽其才地添补每一个空缺……所以，这成了她最近思考的难题……
宝珞还在为此事踌躇，下人来报，陈先生来了。她赶紧请他入了花厅，询问可是商行出了何问题。
陈珪友默默摇头，踟蹰半晌，掏出一沓纸笺来，郑重道：“我要请辞。”
宝珞惊。自己正为无人可用发愁呢，他竟然还要走。她表情沉了下来，道：“先生可是对我有何意见？”
“没有没有，绝对没有。”陈珪友慌忙解释。
宝珞不解。“那你为何要请辞？”
陈珪友皱眉，年方不惑的他显得有些苍老落寞，他叹声道：“不是我对您有意见，我是觉得您对我有意见。”
“这话从何说起。”
宝珞追问，陈珪友便也没忌讳，一五一十地道了来……自己以前跟着罗炯，说来也算罗姨娘的人，他能留下，本以为是因为小姐唯贤是求，不计其过往，可最近他发现，小姐时常来找他，讨论其它商行的发展或要求他审阅各类商行的账簿，总之他离微冗堂越来越远，久而久之，权利被架空了……
“……我知道小姐还是对我有所忌惮，所以等您完全收回微冗堂时再辞退我，倒不若我自己请辞，还能挽留些尊严。”
陈珪友话说得义正言辞，理所当然。宝珞听得愣住了，好一会儿她才反应过来，掩口大笑起来，笑得陈先生一阵阵地心里发毛。
“陈先生啊，您真的是想多了，我哪里是要辞退你的意思！恰恰相反，我非但不是要架空你，而是要把所有的商行都交由你打理，请你做我府上的管事，我的大掌柜，所以才与你讨论其它商行啊。哎呦，你怎就想到这了。”
宝珞无奈摇头，简直哭笑不得。而一旁的陈珪友彻底愣住了——
不是信不过，而是极度信任，她竟要自己做大掌柜？他这不是在做梦吧！
“小姐，您可想好了？”他木讷问。
宝珞敛容。“怎地，陈先生还有何隐情不是？”
“没有没有，我只是……只是，太过高兴，不知所云了。”他终于缓过来了，咧嘴笑了。
宝珞点头，目光落在他带来的信笺上，问道：“这是何物？”
“二小姐最近不是在为用人发愁吗，这是这些日子，您带我去各个商行，我通过接触和打听而判断总结出的各人品行能力，许是不大准，但也希望能帮道您。当初和罗炯做假账，您救我于罪恶边缘，我此生无以为报，便想着在临走前，能用这些表达对您的谢意。”
他话一出，宝珞神情登时严肃下来，她翻了翻，笑了。“看来我果真没看错人。以前的事都过去了，从今日开始，你只要一心做好你的掌柜，我不会亏待你。”
陈珪友再次拜谢，便回去了。
宝珞如获至宝地翻看那些纸笺，一旁的杜嬷嬷忧心，问道：“小姐真的信得过他吗？”
“他有这天分，精于算计是个难得的奇才。人无完人，他并非善恶不分，相反，正因为会算计，他会把利害关系分析得极其清楚，不然他当初怎么就信了我呢。所以只要我不踏错，就不怕他会冒险。况且身居高位，看似权利大了，实则也更受限制。用人不疑，疑人不用，既然选择他的，那就让他放手去做吧。”
杜嬷嬷点头，宝珞又想起什么，问道：“我让你打听的人，怎么样了？”
“嗯，已经有了梁嬷嬷的消息了，再等等，定会找到她的。”
“好，一定要抓紧。”宝珞颦眉道，接着又问，“父亲昨日可与姨娘同房了？”
“没有，昨晚上他给小少爷讲学，二更才罢，没招姨娘。”
宝珞点头。“好，这几日一定要盯住，无论找何理由，决不能让他们同房！”
杜嬷嬷窘着脸应了，谁家女儿会掺和父亲这种事的，但她明白小姐的无奈。别看西宁侯和姨娘吵架了，可夫妻哪有隔夜仇，何况姨娘那磨人的妖精，可会讨人欢心。西宁侯身边又连个妾室都没有，他才三十七，火气正壮着呢，哪个男人管得住自己。他们同房不要紧，要紧的是姨娘的肚皮……
