大夫人自顾自地低头揉着红肿手腕，嘟嘟囔囔地抱怨起来。
“你掐我干什么？又不是我害得亭儿。她是不小心摔下假山才没的，要怪就怪你家假山建太高。上回你家二郎摔了一次，你干嘛不把假山挪走？”
大夫人以为王氏病得不重，毕竟哪个病重的人能有这么大的力气？
可大夫人忘了，王氏是一个疼爱女儿的母亲。即便病得快死了，王氏生命的最后一份光，仍然为她的孩子而燃着。
而现在，大夫人的话浇灭了王氏心头最后一点点微光。
假山啊假山，我想利用你摔死假庶子，却害死了我的亲闺女啊。
这都是......
王氏嘴里蹦出“报应”两个字，趴在那儿蠕动了两下，没了声息。
大夫人吓了一跳，冲着王氏嚷嚷：“你今儿怎么了？什么报应啊？你别不动弹啊，你给我说说什么报应啊？”
她边说边去拽王氏，发觉王氏死沉死沉，她拽不动。
“你们瞎了啊，一个个杵着干什么？扶你家夫人坐起来啊。”
下人们去扶，年长的秦嬷嬷发现了不对，哀哭道：“夫人？夫人你醒醒！来人啊！夫人没气了！”
大夫人愣住了。
“不可能，不可能，刚才还好好的。”
然而赶来的大夫打破了大夫人的妄想。
“人已经过世了。”
大夫人终于意识到了不对，痛哭失声。
“妹妹！妹妹！妹妹你怎么了啊？你怎么就这么走了啊！”
陆乔接到消息赶来，大夫人哭得不能自已，一叠声地说“我就说了两句话啊”“怎么人就没了啊”。
陆乔按了按额角。
不用猜，她也知道大夫人说了什么，导致王氏断了最后一口气。
葬礼一场变两场，棺材一口变两口。
外头疯传陆家邪门，吊唁的人都找借口不来了，只有哀乐声声不停。
而原本上赶着找陆乔的贵女们，想把自家儿郎往陆乔身边送的官员们，有不少碍于邪门的名声，悄悄疏远了陆乔。
但并不是所有人都如此，楚星泽一如既往地站在陆乔这边，镇国公也是。
并且镇国公趁此机会清理了下家里的小私塾，把意志不坚定的人清出去，留下的方才是心腹，也算是因祸得福。
两场葬礼的头七过后，陆乔到镇国公府向镇国公致歉。
“因我家里的事，给国公爷添麻烦了。”
花厅里，陆乔郑重向镇国公行礼。
镇国公毫不在意地摆摆手，让陆乔不必在意。
“我年轻时守北境，杀过些人。回到了长安，外头传我身带血煞，克妻克子，没有姑娘愿意嫁给我。”
“我在城外救了星泽的娘，她见我跟传闻中不一样，就喜欢上了我，非要嫁给我。”
“谁喜欢你？明明是你对我死缠烂打！厚着脸皮天天在我家门口转悠，你当年可没少挨我爹的打。”
谢氏过来想安慰下陆乔，谁知听到镇国公在吹牛，她毫不客气地拆台。
“哎呀，夫人，替岳丈打我的事干嘛，我要脸的嘛。”
“现在知道要脸啦？瞎吹的时候，脸呢？”
眼看镇国公夫妇斗起了嘴，陆乔识趣地退出去。
她在院门口遇上了钟朗，钟朗问她要不要扶棺回乡。
“老宅那边来信，照着族规，阿姐和阿娘不可葬入陆家祖坟，我在城外寻了块山清水秀的地方。”
“今年武举提前了，下个月中旬就开始，你早些准备。”
陆乔点头应是。
她看看钟朗憨厚的面容，想起先前他讲领兵用人的独到见解，忍不住把憋在心里的问题问了出来。
“钟师父，若是有这样一个人，他无比忠诚，但心地不善，手段狠辣，动辄取人性命，该如何待他？”
钟朗见陆乔面色严肃，不似随意说出的话，认真思考了一番。
“大丈夫者，慈不掌兵，义不经商，仁不当政，善不为官。”
“在我看来，忠诚比善良更重要。”
“那人若是你朋友，有此心性和手段，若有机会，他必成大事。”
陆乔苦笑：“可他成事的代价，是别人的性命啊。”
“天理昭昭，报应不爽。他若是为他自己，就得担下后果。”
“他若是为了我呢？”
钟朗拍了拍陆乔的肩膀，半是怜悯半是羡慕：“为你做好事和为你做坏事的人一样难得。”
“那人若是为了你，手上沾了血腥，你也要承担代价的。”
陆乔沉默了半晌。
“谢谢钟师父，我知道该怎么做了。”
辞别钟朗后，陆乔去了一个地方。
天黑之后，她摇摇晃晃回了疏桐院。
满桌饭菜，一口没动，楚歌一听到脚步声就冲出来。
陆乔脸色发白，展开一抹虚弱的笑。
楚歌没忍住，当着下人的面抱住陆乔，带着哭腔问她怎么了。
在楚歌心里，陆乔宛如天神。可现在他的神祗痛苦不堪，摇摇欲坠。
“进去说。”
在楚歌的搀扶下，陆乔进了屋，躺倒在床上。
楚歌要去叫大夫，陆乔不许，让他关好门，不准下人靠近。
等屋里只有两个人了，陆乔让楚歌把床四周的蜡烛都点上。
“我给你看个东西。”
陆乔强忍着剧痛，拉下衣裳。
辉煌明耀的烛光里，洁白如玉的肌肤上，在靠近左心房的位置，有两个青墨色的字。
“罪”“罪”
两个罪字刻在女子身体娇嫩部位的附近，每个字都有拇指粗，每一个笔画都清晰无比，血色从字的笔画里不停向外冒，拉开的衣服内侧全是鲜红。
第52章 美人如玉剑如虹
楚歌的眼睛一下子通红，人扑倒在床边。他的膝盖磕在坚硬的脚踏上，发出令人牙酸的“咔嚓”声，他却毫无所觉。
少年喉咙里发出沙哑破碎的呜咽，平时拿着最细的针线都稳稳当当的手指，此时不停颤抖。
“不要！不要！”楚歌想要抹掉两个墨青色的罪字，但又怕伤到陆乔而不敢用力。他痛苦地叫喊着“不要”，眼泪稀里哗啦，擦拭渗血伤口的如玉手掌，转眼间血红一片。
古人信奉身体发肤受之父母，不可损毁。
刑罚中有一种在罪人面上或额头上刺字再染上墨的刑罚，叫黥刑。
陆乔身上的“刺青”，不但是大逆不道的标志，更显然是惩罚。
“谁干的？”楚歌猛然抬起眼睛，大颗大颗眼泪从红通通的眼眶里簌簌落下，“谁敢罚你？我要杀了他！杀了他！”
楚歌踉跄着爬起来去拿剪刀，一股要跟人拼命的狠劲。
然而陆乔的一句话，让楚歌瞬间怔愣住。
她说：“我自己刺的。”
“当啷”，铁剪刀掉在地上。
楚歌不可置信地转身。
烛光熠熠里，陆乔含笑看着他。
“我托人要了针和墨，自己对着镜子刺的。”
陆乔朝楚歌招手，“小鸽子，你过来。”
楚歌呆滞地走到床边。
“你跪下。”
楚歌“扑通”跪倒在脚踏上。
“张嘴。”
陆乔用食指沾了字上的血，放到楚歌的舌尖上。
“小鸽子，你要记住这种味道，它叫血腥味。”
“你害死一个人，我就在身上刻一个罪字，让你尝尝血腥味。”
“若你喜欢这种血腥，我愿为你流血而死。因为是我宠坏了你，所以你的罪我来担。”
湿漉漉的食指，一点一点描摹楚歌张开的唇瓣，陆乔微笑盯着楚歌的眼睛，坚定地说道。
楚歌“哇”地一声大哭起来，哭得上气不接下气，一张漂亮的脸蛋憋得发红，漾着水光的唇瓣青中带紫。
“乔，乔乔，乔我、我”
楚歌抓着床单胡乱地扯，惊惧苦楚想说话却说不出。凄婉的容颜，柔弱的身姿，犹如被狂风暴雨摧折过的败花残柳，有一种凌虐的美感。
陆乔的心像被人用绳子一圈一圈勒起来一样疼，她咬着牙，硬是把眼泪逼回去，伸手捏着楚歌的下巴。
入手一片滚烫湿滑，泪水汇聚成小溪，浸染了楚歌细腻的肌肤。
