云上青梅 (许乘月)

　　雍侯世子挪步过来，云知意自要站起来以示尊重。
　　哪知他却猛地倒退半步，吹胡子瞪眼道：“云家小姑娘，你的手可别乱动啊！”
　　这天外飞来的一笔让满场人都竖起了耳朵，伸长了脖子。
　　云知意没好气地低声道：“我扯您胡子的事，那是十七年前我的抓周宴上，需要记这么久吗？”
　　这老人家记吃记打还记仇。
　　据说当年在云府参加云知意的“百日抓周宴”时，被还是小婴儿的云知意揪过一次胡子，便毕生不忘。云知意在京中那些年，雍侯世子每次到云府，看着她就绕路走。
　　没想到如今还记着，真是……闲的。
　　“当然需要！小心驶得万年船。”世子理直气壮地捋着宝贝胡子，满脸写着“我不想理你”。
　　他没再看云知意，微醺半眯的双眼瞟向霍奉卿抽到的题目。
　　“哟，这个好。年轻人，可别想糊弄我，得是真的秘密哦！但你只需悄悄告诉我，放心，绝不外传。”
　　霍奉卿以余光觑了觑身旁的云知意，稍作沉吟后，对雍侯世子道：“不如我写给世子看？您看过之后当众烧掉即可。”
　　雍侯世子一听来了兴致，对霍奉卿招招手：“来来来，我看着你写。”
　　于是一老一少便去往主座旁的桌案前。
　　——
　　既雍侯世子说了会保守秘密，桌案旁伺候笔墨的小吏自需退远，盛敬侑与田岭也识趣地站在学子席这边，桌案前就只剩雍侯世子与霍奉卿二人。
　　霍奉卿提笔蘸墨时，老脸泛着淡淡醉意绯色的雍侯世子捋须，轻声道：“你选的路，没个三年五载恐难成事，胜负几率勉强算是对半开，不是那么好走的。”
　　霍奉卿微微一僵，回眸看向他。
　　“田氏在原州经营数百年，民望根基之深之稳，使得京中都投鼠忌器。此次若败，闹不好你就身与名俱灭，没有人会救你；若成，那你便名动天下。真敢？”雍侯世子以捋须的动作遮掩着口形，笑呵呵轻道。
　　霍奉卿恍然大悟，平静以对：“敢。不过霍某年少浅薄，为官不求名动天下，只求扶摇青云。”
　　雍侯世子颔首，接着又嫌弃地摇摇头：“什么都别问我。陛下只让我帮忙看看盛敬侑选的人是否真可寄望，我就是看准人后帮着带个话而已，什么都不知。”
　　“并没有什么要问。”霍奉卿转头，认真看着桌上铺开的白纸。
　　看来，老爷子这段时日在邺城看似没谱，却是火眼金睛、洞若观火。
　　“真就只为个‘扶摇青云’？哪怕千夫所指？哪怕火中取栗？哪怕蚍蜉撼树？”雍侯世子有些好奇了，“怪了，年轻学子不都傲骨铮铮，极重名声的么？你看上去还像是格外清高的那种啊。”
　　霍奉卿没有应声，闭目思索片刻后，落笔写下了自己的答案。
　　莫劝少年惜羽翼，月在中天气自清。
　　饮水知冷暖，行路识崎岖。
　　采撷山岚佩襟前，披荆斩棘入泥泞。
　　青梅在云上，我需纵云梯。
　　任风不解，由星不明，我有云知意。


第十八章
　　既已知晓雍侯世子此行的真正目的，霍奉卿当然明白，老人家方才承诺的只是“不会外传”，绝非“不会上传”。
　　但他既敢写下来，就不怕“上传”。
　　他从小性子就有点古怪的拧巴，越重要的话越不敢轻易向真正在乎的人袒露，反倒是面对无关紧要的人时无所畏惧。
　　如他所料，雍侯世子以微醺醉眼将那张字纸来回看了几遍后，神情并无多大波澜。
　　老人家很君子地依照事先约定，问小吏要了火折子来将它烧掉。又吩咐下去，让人以“邺城庠学学子霍奉卿”的名义，向外园的百姓打赏散财。
　　眼见霍奉卿“拔得头筹”，在座的学子们自是躁动起来。鼓掌欢呼者众，酸溜溜嘀咕的也有，场面一时热闹又嘈杂。
　　在大家的瞩目下，霍奉卿从容回了坐席，好像什么也没发生。
　　州丞田岭笑得一脸和蔼欣慰，伸手拍拍他的肩：“不错不错。”
　　霍奉卿轻描淡写道：“运气好，抽到的题简单。”
　　见他神色、语气皆无异样，云知意放下心来，对他的秘密并无多少好奇。
　　紧接着，小吏便捧了签筒来：“云大小姐，请。”
　　相比陈琇、顾子璇及霍奉卿的签，云知意抽到的这个就正经到近乎无趣：为何想要做官？
　　上辈子这场送秋宴并无雍侯世子，自就没有这一出。这算是云知意为人两世以来，第一次被问到这个问题。
　　她在许多事上都习惯较真，看完这个问题后就当场愣怔，片刻后才脱口道：“天下读书人不都一样？十余年不劳作却可得温饱，理当苦学成才，回报一方。”
　　满场顿时鸦雀无声，空气里弥漫着一种说不上滋味的尴尬。
　　云知意对这种尴尬并不陌生，上辈子就见多了。
　　因为这种话听起来有种装腔作势的虚伪空洞，大多数人其实是不信的。每每她这么说时，很多人心中会暗藏嘲讽，只是不敢轻易在她面前表现出来而已。
　　可她自己是真信的。两辈子都信。
　　志气。理想。担当。抱负。一个人真心看重这些事，并且愿意拼尽全力去践行，这很耸人听闻吗？为什么大家总是嘴上赞美，心中却嗤之以鼻？
　　古往今来一直都有这样的人，她恰巧也是其中之一。这有那么难以置信吗？
　　今日这场合里，旁人是不敢随便为难云知意的，但雍侯世子敢。
　　老人家满眼好笑地望着她：“云家小姑娘，你可真是越大越无趣。这是游戏玩乐，又不是政论考场，就不能说几句随和的真心话？”
　　“是真心话啊。”云知意已有些不耐烦了。
　　有雍侯世子带头，州丞田岭自也笑语跟进：“可你云大小姐与天底下寻常读书人能一样吗？”
　　面对这个问题，云知意不由地陷入了茫然沉思。
　　她是云氏子弟，族中虽有期许但并不强求她一定要如何。就算她选择像雍侯世子一样做矜贵米虫，只要她事事听话顺从，别给云氏招灾惹祸，族中照样会保她锦衣玉食，一生无波亦无忧。
　　她上辈子都落得那般下场了，比谁都清楚原州官场水深到能吃人。
　　就为了心中那些除了她自己没几个人信的空洞大道理，她还是选择了走这条路……好像真的有悖常理？
　　回过神来，云知意见大家都望着自己，便道：“田大人这话，我真不知该怎么接。看来我的答案让世子不满意，这局算我输。请拿酒来吧。”
　　五盏酒饮尽后，雍侯世子本要离去，迈出左脚后却又突兀止步：“我瞧你方才似有困惑之色，可是遇到什么难处？”
　　云知意以绢拭去唇角酒渍，笑笑：“方才的问题我答得不好，让世子扫兴了。若您果真好奇我的心底话，我以个人名义诚邀您明年夏末再来观礼原州的新官簪花宴，届时我再给您一个新的答案。”
　　原州的取士正考与京城及别州都不同，考试时间定在夏初，到夏末出榜定局。
　　雍侯世子来了兴致，半白眉须抖了抖：“有点意思。可，为何你一定要在明年新官簪花宴上才能给出新的答案？”
　　“冬季小考后我会离开邺城四处走走看看，回来就要专心准备官考，考完我才有闲功夫细细想啊！”云知意笑答。
　　雍侯世子点头应下：“就这么说定了，明年簪花宴，我来听你的真心话。”
　　——
　　那之后，霍奉卿都不发一言，不看云知意，也不关心别人参与游戏的过程及胜负，就坐在原地板着脸发呆。
　　雍侯世子接连打赏外园，用的是每个赢了游戏的学子名字。意外得赏的百姓们自是感激又欢喜，便向外园的小吏提出，希望可以进来向学子们敬酒道谢。
　　雍侯世子爱热闹，越荒腔走板的事越得他欢心。半是撺掇半是威压地让州牧盛敬侑与州丞田岭都松了口。
　　于是小吏们便陆续引领着百姓们入内。
　　霍奉卿是第一个为外园赢得赏钱的学子，自然是绝不会被遗漏的敬酒对象。
　　他不便推辞，直言自己酒量不大，只沾唇表示表示。纵然如此，觥筹交错近个时辰下来，再是“沾唇表示”也饮空了两杯。
　　趁着暂无人再来的间隙，云知意有些忐忑地以手肘碰碰他，低声道：“别逞强。不行就我帮你。”
　　霍奉卿并不看她，只轻道：“要你管。”
　　好心被当了驴肝肺，云知意就不再自讨没趣。
　　邻席的顾子璇也闲到发毛，倾身探出头向这边轻喊：“知意，我答应了田大人，待会儿去外园打擂台，你去给我助威好不好？”
　　隔着霍奉卿说话不方便，云知意便与他换了位置，坐好后才对顾子璇道：“可我答应了要去写楹联。”
　　送秋宴的下半段就是学子们前往外园各展所长，既是与民同乐，也算是州府派给学子们的一桩“差事”，每个人都必须寻一个项目参与其中。
　　邺城不拘门户大小，都好在门口挂楹联。
　　楹联是由两句对仗工整的吉祥语句组成，刻在竹子、木头上，悬挂在门口两侧。按照惯例是一到两年一换。