“大哥。”谭佩珠拉开房间的门，站在门口没动，她旁边的小女孩歪着脑袋，闪着黑溜溜的眼珠，谭振兴来气，“你要饿死我啊。”
“大哥，晚饭已经过了，没有剩饭。”谭佩珠开门见山地说。
“没有重新给我……”等等，谭佩珠什么意思，没有剩饭他就不吃了？合着他洗了一天衣服就只配吃剩饭啊，“小妹，你什么意思啊……”
余下的话没说完呢，就听谭佩珠说，“是父亲的意思。”
谭辰清的意思啊，那真是再明智不过了，“父亲英明神武，他的决定都是对的，罢了，不吃就不吃吧。”
嘴上说得冠冕堂皇，心底却戚戚然，他不知自己究竟哪儿得罪了父亲，要他这般收拾自己。
“大哥，要我晾衣服吗？”
“不用，我自己来吧。”再不好好表现，恐怕明天也没饭吃，谭振兴或许愚钝，脑子没锈掉呢。
晾好衣服，谭振兴不死心的去灶房转了圈，真没吃的，他又去谭振学屋里，问谭振学有没有吃的，随便什么，能填肚子就行。
谭振学已经睡下了，屋里黑漆漆的，谭振兴纳闷，“二弟，你不看书了？”
家里读书最勤奋的就属谭振学了，日日熬夜读书练字写文章，父亲是他是最有希望考取功名光宗耀祖的。
怎么这么早就睡了？
“熬夜伤身，父亲说我身体没恢复过来，修养段时间再说。”
谭振兴心里不是滋味了，他在外累得像头牛，人家已经悠悠吃过晚饭睡下了，待遇差太多了吧，而且他没做错什么事啊，忿忿不平的准备回屋睡觉，拉开门就听到小女儿的哭声，哭得他心烦意乱，真要说做错什么事的话，就是生了个女儿了。
都怪汪氏肚子不争气，害他被连累。
本以为洗了一天衣服苦日子就过去了，哪晓得想多了，苦日子分明才刚刚开始呢。
因着头天没吃饭，天不亮他就被饿醒了，屋里亮着油灯，汪氏已经起了，在奶孩子，他也饿，便起床去喊谭佩珠煮早饭，刚推开门，就看到似曾相识的那幕。
谭辰清拎着棍子，满脸肃杀的站在屋檐下，如索命的阎王。
他怕了，跪地就要大哭求饶，膝盖弯至半空，脑子里突然灵光乍现，绷紧颤抖的腿，胆战心惊地拱手，“父亲。”
谭盛礼面无表情，“起这么早作甚？”
谭振兴瞅了眼天际，艰难地咽了咽口水，心虚道，“读书。”
“满嘴谎言，劈柴去。”
谭振兴双腿哆嗦，昨天洗衣服，今天劈柴，父亲是要栽培他做个地地道道的农夫啊，不由得心下大骇，“父亲，儿子错了。”
“错在哪？”
“不该说谎。”
谭盛礼挥棍子，语气加重，“劈柴去。”
知错能改善莫大焉，父亲经常教诲他们的话，如今不管用了？劈柴他是不去劈的，他要读书，坚决不做地里刨食的农夫，看他杵着不动，谭盛礼挥起棍子就揍他，痛得他嗷嗷求饶，“劈柴，劈柴，这就劈柴去。”
都说母凭子贵，他是生个闺女地位一落千丈啊。
木棍堆在后院，斧子他怎么也找不着，只得回屋问汪氏。
隔壁屋亮着油灯，传来谭振学诵读的声音，声音清润，如晨风拂过，谭振兴心下羡慕，他也想读书，读书好啊，读书不用干活。
可他不敢忤逆他父亲，说劈柴就得劈柴。
只是胳膊酸得抬不起来，劈了半天功夫都没把柴棍劈开，明明谭佩珠轻轻举高落下柴棍就裂开了，为何到他手里就不听使唤了呢？洗衣服比不过谭佩珠就算了，劈柴竟也比不过？
他不信邪，咬紧牙关，重重地举起斧子，拼尽全力的劈下。
没劈开。
再来，仍然不行。
晨光熹微，烟囱升起了袅袅炊烟，馒头的香味涌入鼻尖，他更饿了，又饿又困。
正想丢了斧子去前边问问是不是吃饭了，抬头就看他父亲抱着棍子站在走廊上，目光如炬地望着自己，他精神一振，用力地挥起斧子，啪的声落下，斧子劈入柴棍，拔不出来了。
谭振兴：“……”这不存心跟他作对吗？
孺子不可教啊。
谭盛礼叹息，背身离去，“吃早饭吧。”
谭振兴快哭了，说实话，看他父亲的脸色，以为早饭没他的份儿了呢，好在是他想多了。
堂屋有两张餐桌，谭辰清讲究，家里的男女分开坐的，谭振兴到时，却看谭佩珠抱着大丫头坐在谭辰清旁边，谭辰清拿汤匙搅着碗里的粥，喂大丫头吃粥，好一副祖慈的画面。
“父亲。”他动了动唇，想提醒谭辰清，大丫头是闺女，不能考科举，不能继承家业，谭辰清是不是糊涂……老糊涂了。
第6章 修身养性
当然，这话不能问也不敢问的，他默默地坐下，拿汤匙的手不受控制的瑟瑟发抖，给累的。
“劈柴感觉如何？”谭盛礼喂大丫头吃饭，余光不着痕迹地扫过谭振兴疲软的手。
谭振兴摸不准自家父亲的心思了，说实话要挨揍，说假话也要挨揍，心思快速转了转，一时不知如何作答。
谭盛礼似乎也不着急，慈眉善目地与大丫头闲聊起来，大丫头唤谭世晴，因谭辰清不喜欢她，总不耐的喊大丫头大丫头，全家人就跟着喊她大丫头，倒是不怎么喊名字。
“大丫头喜不喜欢小姑煮的粥？”白米粥浓稠，里边放了白糖，甜甜的，大丫头欢喜的点头，口齿不清道，“好吃。”
女孩不受重视，没人教她说话，吐字磕磕绊绊的，谭盛礼与谭佩珠说，“你多教大丫头说话，有什么活喊你大哥去做。”
刚喂了口粥进嘴里的谭振兴差点没把粥喷出来，有什么活都给他，是要累死他啊，他究竟哪儿没如父亲的意啊，生闺女他认了，大不了下次努把力，争取生个儿子，叫他干活分明是不给他机会了啊。
“父亲。”食不知味的咽下粥，眼泪哗哗地往下掉，“儿子知错了啊。”
谭盛礼最讨厌的就是泪水攻势，脸色微沉，愠怒道，“不干活你想干嘛，谭家祖上再大的荣光那都是过去，如今和普通人家没什么分别，村里其他人怎么做你就怎么做。”
谭辰清父子几人心比天高，不约束他们脚踏实地，考中进士又能如何？为人德行不正，为官也是危害老百姓，与其养个贪官污吏，不如教他们踏踏实实做个农夫。
这是谭盛礼见证谭家从兴盛到没落最大的感触。
谭盛礼言词锋利，谭振兴找不着话反驳，他生来就是高高在上的读书人，养尊处优，以复兴家业为己任，从没想过会去地里刨食，他打了个哭嗝，突然道，“父亲，不读书考科举了吗？”列祖列宗死前有遗训，祭祖的时候要把科考的好消息告诉他们，几十年过去，家里连个秀才都没考上，父亲痛定思痛，告诫他们务必要争口气以慰列祖列宗在天之灵的，多久时间，父亲就忘了吗？
“德之不休，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，有何面目利于世，读书之前先学做人，你和振学是家中男儿就得挑起大梁。”谭盛礼字字珠玑。
谭振兴瞅了眼细胳膊细腿的谭振学，“二弟也去？”
比起他独自干体力活，有个人帮着分担好事，好吧，他心里平衡了，只要不是他一个人干活就成。
“去。”
“父亲。”自始至终默不吭声的谭佩珠坐不住了，谭家世代以科举兴家为目标，都去干活，岂不得荒废学业？“家里事情不多，大哥二哥还是专心读书吧。”
“你不必与他们说好话，其身不正，他日侥幸为官亦不能长久，你和他们说说大致有哪些活，不懂的教教他们，从今往后，体力活让他们做。”不吃苦不懂珍惜，以为捧着本书就能蒙混过关长长久久的过安逸生活，懒惰而不自知枉为人也。
谭盛礼喂大丫头吃完了小半碗粥，这才自己吃早饭，他吃饭的速度不快，吃几口便会抬头看兄弟两。
谭振兴最是会察言观色，在谭盛礼几次抬眸后，他坐如针毡，狼吞虎咽地吃掉两个馒头，识趣地下了桌，“父亲，我劈柴去？”
“嗯。”回答他的是谭盛礼几不可闻的轻哼。
谭振兴瞅着桌前泰然自若的谭振学，假意咳了咳，示意谭振学跟上自己的脚步，谁知谭振学是个榆木脑袋，并不懂他的意思，而是关切的问，“大哥，你身体不舒服吗？”
谭盛礼抬起头来。
谭振兴面露惊悚，不敢耍小心思，迅速地走开。
堂屋安静了，谭盛礼吃了半个馒头，小碗粥，问大丫头要不要和他出去转转，惠明村依山傍水，是个好地方。
大丫头歪头看了看谭佩珠，怯生生地回答，“好。”
惠明村约有五十来户人家，谭李赵姓最多，谭辰清自命清高，除去村长，甚少与其他人家走动，谭盛礼上辈子为官，困于朝堂不曾有归隐之心，如今生于乡间，向往起古人古人采菊东篱的乐趣来，因此出门时，他跨了个竹篮。
对此，谭振兴很是费解，他自认是最了解他父亲的，士农工商，尽管谭家已无人为官，他父亲仍是以‘士’自居，不太瞧得起农户，更别论跨个篮子悠闲自得地牵着大丫头出门闲逛，怪，太怪了，会不会是掉水，水从口鼻灌入脑子了啊。
