祖父身体不好，若是急匆匆告诉他，岂不是让他盛怒之余更加为难？
正犹豫着，常伯从外头进来，诧异的问道：“七姑娘来了？怎不进去？”
茵茵勉强笑起来：“想起昨日的画作忘了带，正犹豫是回去拿，还是算了……”
常伯笑弯了的眉眼：“姑娘过来，老太爷就开心了。若是实在想拿，奴差人去拿。”
茵茵摆摆手，往院里去，只见祖父坐在椅上，想要站起来捡东西，努力了半晌，也没能站起来。
她眼眶一红，祖父虽然生来富贵，却并没有旁人那种奢靡的习性。连身边伺候的人，也不喜欢多，这么多年，也就一个常伯是时时陪伴的。
她与常伯一道将祖父扶起来，扶到桌前，才说道：“祖父，天气变冷了，您若有什么，吩咐下人做就好了。”
老太爷轻轻笑了笑：“人呐，不服老不行咯！可惜我的茵茵，还没有长大，我放心不下啊！”
常伯笑起来：“所以老太爷更要保重身体，不然七姑娘可要依靠谁？”
老太爷故意虎下脸：“靠山山会倒，靠人人会老。咱们茵茵啊，需得靠自己……”
茵茵脸上闪过一丝不自然，撒着娇挽住老太爷的胳膊：“茵茵没本事，只能靠祖父，这辈子都要靠着祖父。”
二人玩笑一会儿，老太爷咳嗽几声，对常伯说道：“阿常，我记得东厢有柄骨扇，适合年轻人，去寻来给茵茵吧。”
茵茵疑惑：“骨扇？祖父，如今天凉了，不需要扇子了，您不如留着……”
老太爷摆摆手：“去吧。”
待常伯出去，他方冷下脸，打量茵茵片刻，问到：“发生了什么事情？”
茵茵眼皮子一跳，只做不知状：“祖父说什么呐？最近没什么事，无非是五姐姐六姐姐闹腾……”
老太爷打断她的话：“你到我院里，也有一年半多，你是什么样子，难道我会不知道吗？”
茵茵低下头，嗫嚅半晌，走到祖父跟前，跪下将头靠在他膝上，眼泪止不住，却努力不流出来：“祖父，左右事情能解决，我原也不想让您知晓担心的……是五姐姐，她是拿女儿做滕，这才叫三皇子换了人选。”
老太爷一滞，看着茵茵的后脑，心中明了，她说得这般轻松，可连看都不敢看他一眼，心里指不定有多难受呢。
他长叹一口气，伸手摸了摸她的脑袋：“茵茵，你可知，我为什么愿意将你留在身边？”
茵茵一滞，她当时费尽心思，得了祖父的关注，平日又小心翼翼，处处随着祖父的喜好来，让他看中自己，喜欢自己，这样才能不被嫡母随意磋磨。
老太爷仿佛在回忆：“前年的冬天，天冷路滑，阿常陪我在院子里散步，就看到一个小小的丫头，挥着比她还高的铁锹……那时候你矮得很，且瘦，脸儿就那么一点点大。我那是时候还问阿常，这是哪个还没教出来的丫鬟，跑到我院里来了？”
茵茵闭着眼睛浅笑，安逸的拱了拱脑袋。
老太爷又道：“我心中清楚，你费尽心思，就是为了讨我喜欢，可我不忍心拒绝，那么个小人儿，没了娘，爹也不疼。若我不管你，依着你嫡母的跋扈，你父亲的糊涂，只怕你早就……”
茵茵沉吟片刻，抬起头看着他：“若没有祖父，便没有茵茵了。”
老太爷咳嗽两声，显然是有些难受，茵茵急忙起身要给他顺气，老太爷摆摆手：“茵茵，从前我不过是可怜你，我那样多的孙女，又怎会见你一眼就喜欢？可是日子久了，也就越来越上心了。茵茵啊，这陈家，我已经不抱希望了，年轻时不懂事，只想着往上爬，只想着高官厚禄……你看看这陈家上下，哪里不是颓废之气？”
茵茵心中难过，她对陈家没感情，但对这个祖父的感情，却是一日比一日深。祖父说的，她何尝不懂？祖父年轻时独断专行，年老了，反倒温和起来。
她替祖父倒了茶，斟酌片刻，还是说道：“祖父，或许是孙女自私，但是孙女觉得，人生在世且要努力向上，尽人事听天命。若咱们陈家当真有什么，那也是天命所归。自古都是如此，荣华富贵，若在乱世，顷刻便消失云散。我们尚在盛世，至少祖宗根基强大。更何况，祖父怎知，茵茵的侄子们，便也都不成器呢？”
老太爷哈哈大笑一阵，喝了口茶道：“你伯父爹爹与哥哥们尚且这副模样，我还能指望你的侄子们？不过你说得不错，我如今也年迈体弱，心有余而力不足。茵茵啊，人生就是一场修行，尤其是人到暮年，感悟是一天比一天多啊。”
茵茵点点头，重复一遍：“人生就是一场修行。”
那么她呢？莫名其妙来到这里，是不是也是一场修行？
第20章
老太爷眯了眯眼，问道：“茵茵刚刚说这事儿能解决，是如何解决的？”
茵茵笑道：“祖父放心，六姐姐已经帮我去信给祁家哥哥了，等祁家出面定下亲事，想必三皇子殿下在这个节骨眼上，至少明面上不会做出抢夺臣妻之事。”
老太爷又问：“若祁家不肯为你而得罪三皇子呢？”
茵茵思索一番，眼睛是越来越亮：“祖父，祁家哥哥是个正直不畏强权之人，若非此，祖父也不会这般看中他。更何况本朝还没有姐妹同嫁之事，三皇子为了名声，也不敢直接将我纳入宫，势必得等他大婚后，再让五姐姐想法子诱我入宫。只需在这之前……”
老太爷点点头：“你说得不错，祁晋贤那孩子有些清高，为了家族自然也是想钻营的，但是的确是个正直不畏强权之人。只是，三皇子可以等你五姐姐入宫之后再设法将你弄入宫，也可以在之前就弄你进宫。毕竟夜长梦多的事情，谁也想尽快解决。”
茵茵沉吟片刻：“那我便小心行事……在大婚之前，都装病不出门。”
老太爷长叹一口气：“恐怕事情，并不是这样简单啊！”
茵茵抬眼看他，却是早有准备的样子。
老太爷心中了然，看样子他这个孙女，早知道事情有异，也早知道，三皇子绝非单纯看中容貌之人。
他拍拍茵茵的肩，示意她扶自己起来，许是天凉了，腿疾更甚从前，已然不能成行，只能一手拄拐，一手靠着茵茵，方蹒跚行到窗前。
“有时候我回想年轻时的事情，会想一想，是不是我自己太过倔强，不肯看着家族没落，不能忍一口气……焜黄华叶衰，世上哪里会有永远的好呢。”
茵茵扶着祖父，心潮起伏，旁观者总是如此想，可当事人哪里能看得那样清楚呢？尤其是深陷囫囵之时，想的只能是当下。
老太爷眼神浑浊，咳嗽好几声，才继续道：“我从小入宫伴随圣上，他曾说我比他那些亲兄弟还要像亲兄弟。那时候我也劝他勿要太过勤勉，他不肯听，野心勃勃，想要大干一场……”
他不再说话，看着窗户发呆。茵茵想了想，祖父说得圣上，应该是先帝显宗吧，当今圣上可不像个勤勉的人，整日只知玩闹与修仙，妄想长生不老。
也不知过了多久，老太爷才压低声音：“茵茵，他们可真聪明啊。我最疼你，可没想到我的疼爱，反而叫你陷入危险之中。”
茵茵摇摇头：“我不危险，祖父，因为有您，我才觉得这世上还有温暖。不过祖父，茵茵想知道，三皇子到底是为了什么？”
老太爷怅然，继续讲从前的事情：“当年三岁的皇长孙抱着一只受伤的大雁哭，圣上见了夸他善心。因为这件事情，朝中老臣们才上奏请立清俊王为太子。那是姜囿的法子，可惜姜囿是作茧自缚，清俊王自私自利，不顾民生，又哪里当得大统？”
姜囿，是当今皇后之生父。但皇上与皇后感情并不和睦，封储君之后，便立刻迎宁远侯薛家女为侧妃，盛宠之下诞下如今的三皇子。薛家乃旧武将，如今大齐三分之一的兵权都在薛家手上。至于当初鼎盛的姜家，早已没落，只剩个空头公爵了。
后来薛家功高震主，叫皇上产生的危机，这便扶持了远山将军章家，封了忠勇伯——但外头总嘲笑章家，觉得是靠着惠妃娘娘的裙带关系才上位的。
茵茵理了理当中的关系，心道这样算下来，皇上并非一味的昏庸，到底还是有计划筹谋的。只可惜也确实没什么脑子，当初就不该让薛家一家独大的嘛。
她问道：“那……这些与我们陈家，与祖父您又有什么关系呢？”
老太爷咳嗽几声：“当年清俊王管工部，岐山王管的是兵部。不止如此，岐山王自幼跟着镇南大将军，兵法阵法万分熟悉，镇南大将军麾下那样的将士，全都衷心岐山王。圣上定下清俊王的那一年，镇南大将军战死沙场。”
茵茵心跳漏了一拍，书中没有这些细节，她更不晓得这镇南大将军到底是何人。连岐山王，她也只是隐隐听过一二，现下整个洛城，不，整个大齐，哪里还有岐山王半分消息？
“清俊王即位后，岐山王以判臣处，家眷流放充没，连根都不剩。镇南将军一家，也都销声匿迹。不过，几十口一家人尚能销声匿迹，跟随镇南将军的五十万大军，又岂会这样容易，便消失呢？”
