“不想同我说吗？”宋以歌轻声又问。
湘水摇摇头，眼含泪光。
宋以歌轻笑：“你若是不想说也没什么事，这顶多啊，就是我辛苦些，派人去扬州走一趟，我想要什么，什么都会有，只是那时候，我查到的是什么东西，就不好说了。”
湘水拼命地抬头看着她，只觉得齿冷的厉害。
一时之间，也觉得自己是真的信错了人，这样的姑娘笑里藏刀，绵绵软软的，看似很好对付，实则滴水不漏，根本就找不到她的半分错处。
“说吧。”宋以歌瞧着湘水变了脸色之后，这才满意的换了个姿势，又同她说道。
湘水低着头，眼中突然多出了几分执拗的疯狂来：“还请姑娘明鉴，奴婢原先的确不叫湘水，也不是什么太原王家的人，奴婢原先姓李，不过是个小丫头罢了。”
“哦，小丫头。”宋以歌颔首，语气也听不出什么喜怒来，“那你还是挺有本事的，一个小丫头，竟然能同我宋府的姨娘有联系。”
湘水拼命的摇头：“姑娘，并非是奴婢同宋姨娘有联系，而是宋姨娘自个联系的奴婢，也是她亲自将奴婢带进的府啊！”
“若非有宋姨娘在后撑腰，奴婢也不敢如此啊！”
此时，身前小几上的茶水已经凉了，冷冷的，沉在杯盏中，也无半分香气溢出来，她笑着将茶盏端起来，对准湘水那张脸，一下子就泼了过去，那冰凌凌的茶水不偏不倚的正好全部都洒到了她的脸上。
她深吸一口气，眼睛微微睁大。
宋以歌轻笑：“我这人的耐心通常都不怎么好。”
那茶水将她鬓角的发给淋了一个浇湿，她面色惨白的摇头：“奴婢不明白姑娘在说什么。”
“不明白吗？我以为你现在能清醒些的。”宋以歌正视着面前的人，“宋姨娘在府中，也不过就是空有一个姨娘的名号罢了，她岂有这等本事，将你弄进府不说，还将你瞒着我，送到了大公子的院子侍候？”
“好，就算不说这些，单单就一个小问题。”宋以歌淡淡道，“给你赎身的钱，恐怕不少吧，我年前才削减了府中的用度，她是拿什么将你赎回来的？”
“清平。”
“姑娘。”绿珠也回来了，她打着帘子进来，俏生生地站在湘水的身边。
宋以歌侧目：“公子怎么说？”
绿珠笑：“公子说，他并不识得自个的院子中有个叫湘水的丫鬟，姑娘想如何处置都可以，不用特意过来询问他的。”
宋以歌颔首，挥手让绿珠推至了一旁，她挑眉看向她：“如今，可听明白了？”
“是老夫人！”许是心中那强烈的求生欲，几乎是在宋以歌声音落地的刹那，她便不顾一切的喊了出来，她身子还在地面上蠕动了一小截，爬到了床脚踏位置，“是老夫人派人将我从扬州赎出来的，也是她让宋姨娘认我当亲戚，送到公子房中去的！”
“这一切奴婢虽然知情，但都无法做主，还望姑娘体谅奴婢。”
宋以歌倒是出人意料的没有动怒，她将人扶起来，让那些婆子给她松了绑：“你若是早说，便不用说这些苦了。”
“姑娘！”湘水呆呆的抬头看她。
“这样吧，我瞧你可怜，不过清风院你是决计不能再回去的。”宋以歌道，“如今，你唯有两个去处，一个是我的徽雪院，另一个便跟着宋姨娘去家庙吧。”
湘水毫不犹豫的立马拜下：“奴婢愿意奉姑娘为主，此生绝不会有二心。”
宋以歌懒洋洋的挥挥手，让她起来：“你这般水灵灵的小姑娘，还是笑起来好看。”
“既如此，你便留在我院子中，正好这些日子，我这儿也打发走了不少人，你来也可以将这位置给补上。”宋以歌让屋内的一个丫鬟将湘水领了下去后，便同绿珠一起去了荣福堂。
路上，绿珠不解的问道：“姑娘为何要对那丫头手下留情？”
宋以歌抿着唇角一笑：“急什么，这丫头日后又用的地儿多得是，物尽其用的道理，你可明白。”
“再言，我瞧着那姑娘也觉得甚是投缘，这府中除了你之外，我还未有一个瞧得如此顺眼的，若是能培养成我的心腹，也未尝不失为一件好事。”
绿珠还是不太能理解：“可姑娘，那湘水明摆着出身便是那般模样，您也不怕传出来被人耻笑吗？”
“不就是个扬州瘦马吗？这有什么大不了的。”宋以歌倒是满不在乎的耸耸肩，“再言，若是旁人问起，只管说，湘水是宋姨娘的远房亲戚罢了，还没人这么无聊，能将我身边一个不起眼的丫鬟，给掀一个底朝天的。”
“是。”既然自家姑娘都这般说了，绿珠自然是不会再反驳，给她找不痛快。
“日后，她在徽雪院中，你要多教教她，咱们侯府虽然比不上一些簪缨世家，但也是金陵城有头有脸的人物，这规矩一定不能差了。”
绿珠答道：“奴婢遵命。”
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025 寸步不让
荣福堂。
宋以歌去的时候，宋老夫人正巧才睡起来，正靠在床头，身后垫着一个大迎枕，她的贴身丫鬟正将刚刚煨好的羹汤，一勺一勺的喂到了宋老夫人的嘴边。
宋老夫人嘴边带着笑，似乎心情极其愉悦的模样。
可当外面的丫鬟通禀说是七姑娘来了，宋老夫人那眉宇间的愉悦就稍稍淡了些去。
宋以歌站在门帘外，自然是将宋老夫人的转变看在眼中心里，如今她们之间虽然算不上撕破脸皮，可心中却隐隐的都有了一根刺。
她并非是她的嫡亲孙女，自然对她亲近不起来，这些不过是人之常情罢了，她自然是理解的。
她走过来，从丫鬟的手中将羹汤接过，在床沿边上坐下，拿起勺子舀了一勺，搁在了老夫人的嘴边：“祖母。”
在外人的面前，宋老夫人就算是再不喜欢她，可多少面子也是要给她一些的，毕竟如今侯府岌岌可危，还得多靠她来打理。
是以宋老夫人倒也没有表现出什么排斥，容色淡淡的将那勺汤给咽了下去。
其实平心而论，宋以歌这丫头倒也没什么不好的，甚至比起她那个嫡亲的孙女儿，更像她们宋府的嫡姑娘也就罢了，偏偏处理起问题来，也是轻重有度，拿捏的十分好，大气沉稳，友待姐妹，上敬长辈。
只是吧，这血缘亲情，哪里能说割舍就割舍了。
瞧着她这副乖巧的样，宋老夫人还是没忍住叹了一口气：“怎么在这个时辰过来了？”
宋以歌柔顺一笑：“许久未见祖母了，着实有些想念，便过来了，而且马上就要到兄长同凌表妹大婚的日子，有些地方还需要和祖母商议商议，才好下决断。”
听见她说起宋以墨大婚这件事，宋老夫人的脸色又稍稍和缓了些：“的确，墨哥儿的婚事耽搁不得了，如今已经快要八月份了吧。”
“是，还有两个月。”宋以歌道，“虽说还有如此，可到底一转眼也就没了的。”
“嗯，也是。”宋老夫人点点头，“说吧，你想同我商议什么事？”
宋以歌又舀了一勺，喂至宋老夫人的嘴边：“其实也不算大事，兄长的婚事各处的细节我已经同管事和凌府商议的都差不多了，就是兄长的院子中，出了些事。”
宋老夫人眼皮子一跳：“什么事？”
宋以歌又道：“虽然凌表妹是凌府庶出的四房所出，可好歹也冠上了一个凌字，再言今儿秋闱，凌表哥要参加，焉知会不会拿个解元回来？”
接下来的话，宋老夫人大概也能明白她要说什么了，她静默的侧耳听着，并未说话。
宋以歌见着宋老夫人没有反驳，这才稍微放了心，又道：“虽说解元也算不得，来年春闱，鹿死谁手也尚未可知，但凌表哥才学不错，又有外祖父和四舅旧给他做后盾，今儿孙女还听说，那位桃李满天下的赵大人，也收了表哥当关门弟子，不说殿试能得个状元郎，那探花郎总归是跑不了的，祖母您想想，虽说凌表妹的父亲是庶出之子，可那也是探花郎的嫡亲妹子，咱们家虽是公卿世家，可也抵不过这朝廷新贵呀。”
宋老夫人一听，倒是也觉得有几分道理。
她想了想，说道：“那依你之见该如何？”
宋以歌笑：“我今儿瞧见宋姨娘往兄长房中送的湘水了，那丫头水灵灵的，却也不错，伺候兄长倒是个不错的人儿，只是如今他同凌表妹的大婚在即，这些丫头，还是得先搁在一旁，免得破坏了兄长同凌表妹的夫妻感情，也伤了我们宋家同凌家面子。”
“祖母以为如何了？”
宋老夫人愣了会儿，宋以歌虽然拐了这么一大个弯，用心良苦的铺垫了这么多，她心中也不是没有半分触动，可只要一想着湘水是她掏钱买下来的人，是要送给宋以墨做个侍妾的，却被这个丫头半路给拦截下来了，心头就有一团火气，在那滚滚的燃烧着。
