“不要。”四娘起身之后，眼含恳切，“小叔，您把我送到庵堂吧。”
“为何？”孟观潮笑容温和，“因为别人对你犯了错，你就要惩罚自己一生青灯古佛？我倒是不知道，你对佛家、道家有过哪怕一点点兴趣。”
“可是……”
“没有人记得那件事，没有人敢给你脸色。当然，老三已经被安排了别的由头逐出宗族，是你身上一个污点。日后倒是不妨清净度日，闲杂人等就不需见了。”孟观潮和声道，“如今就是这样的情形，四娘，你敢不敢由我照拂着，争口气，在这府里过下去？”
四娘凝视着他，用力点头的时候，豆大的眼泪掉落。
“没出息，哭得比小花猫还难看。”孟观潮打趣她。
她匆忙擦了擦眼睛，片刻后，努力扯出一抹微笑。
“明日起，谨言会帮你打理眼前的事。”孟观潮站起身来，“今晚早些睡，好么？”
四娘深吸进一口气，让自己脆生生回话：“好！”
“乖。”孟观潮笑着出门而去，回到房里，果然不出他所料，幼微已经酣睡。
这漫长的一日，想必已熬尽了她的精力。到底还是底子差，精力不济。
他去沐浴更衣，转回来歇在她身侧，动作轻缓的，把她揽到怀里。
同一时刻，李之澄和原冲正在满大街闲逛。
知晓结果之后，两个人与孟观潮打过招呼，便相继离开孟府。
她走在街上，他不言不语地跟在她身后。
偶尔，她会生出错觉：仿佛回到了相识之初。
她不想回住处，便在沉沉夜色之中，漫无目的地走着。
过了子时，原冲加快步调，走到她身侧，问：“这几年，你有没有想过我？”
她不疾不徐地接话：“没。”
原冲语气平和：“那么——我送过你一块怀表，你为什么贴身戴着？”
“……”李之澄下意识地摸了摸领口，“这东西不常见，值些银钱。我习惯把贵重之物带在身边。”
他不置可否，口不对心地道：“上回的事……对不住了。”没有愧意，恼火之后，想到自己无意间的发现，只有庆幸。
“……没关系。”她轻轻地说。
“有没有觉得我像是个疯子？”
“当然没有。”李之澄侧头看了他一眼，“把我困在那个莫名其妙的地方，你的人才好搜查我的住处。”
“……”原冲蹙眉，“我讨厌聪明的女人。”
“谁在乎。”
原冲笑了笑，“你说我是不是犯贱？到今时今日，我满脑子想的，还是娶你。”
李之澄敛目看着脚下的路。
“到底是怎样的缘故，让你离开我那么久？如果你告诉我，我们一起承担，不好么？”他问。
她不作声。
“你到底要我怎样？”原冲说，“你钦佩观潮，那么，要不然在床上躺两年，让我照顾你？”
李之澄停下脚步，斜睇他一眼。这么没脑子的话，不知道他怎么好意思说出口的。
他随之止步，“或者，你这就跟我回家，我当着你的面儿，跟爹娘说我要娶你。好么？”
李之澄微不可见地蹙了蹙眉，举步前行。
就在这时，他伸手握住她的手，“之澄……”
这动不动用拳头说话的大男人，此刻的眼神，竟如小兔子一般单纯，且无助。
他说：“我怂了，行么？不论如何，我都想跟你过一辈子。不见你，就只是惦记，只是恨，见了你，又魔怔了。”
李之澄骤然别转脸，秀眉狠狠一皱，片刻后，漠然道：“这算什么？高明的苦肉计么？”
是的，一定是这样的。他示弱，他不要面子，远比受了重伤出现在她面前更让她心碎。
原冲被气乐了，索性颔首，“没错，是苦肉计，脸、面子，我都不要了，可不就比一般的苦肉计要高明？多谢你提醒，不然，我还真不知道，自己也像观潮一样，时时处处能运用兵法。”
李之澄甩开他的手，快步前行。
“李之澄，你要是这样的话，那我往后可就不管不顾了。”原冲望着她的背影，愤愤地道，“我还有更不要面子的招儿！”
李之澄脚步顿了顿。
“不出五日，我就让满京都的人都知道，我原冲看上你了，死皮赖脸地要娶你！”
“不行！”她立时转身，回头看住他。
原冲逸出璀璨如阳光的笑容。原来，这招就管用啊。喜悦之后，他就恨不得给自己一耳刮子：早实话实说，早跟她来这出不就结了？用得着这么多日子都窝火得要死？
他打定主意，笑道：“你要是不跟我说实话，我说到做到。不信，就试试。”
李之澄望着他。
就这样，两个人隔着一段距离，在昏暗寒凉亦静谧的夜色之中，遥遥相望。
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清早，徐幼微醒来，急于知晓三老爷的下场，却又实在不忍心惊动孟观潮，便保持不动，时不时看他一眼。
他唇角忽而徐徐上扬。
“醒了？”徐幼微抬手轻抚他眉眼。
孟观潮嗯了一声，睁开眼睛之际，凑过去吻了吻她的唇。
徐幼微忙问起最记挂的事。
孟观潮只告诉她结果：“把他废了，逐出宗族。”
徐幼微长长地透了一口气。终于，对太夫人而言，最大的威胁已被除掉。
孟观潮则抚着她小腹，“难受么？”她的小日子，就是这一两天了。来之前，她总会十分倦怠，有些不适。
“没觉得难受。”徐幼微微笑，“有事情忙的好处。”
他也笑，“昨日我的小猫，委实让我刮目相看。”
“哪有啊。”徐幼微笑道，“是你和娘教的好，我真是应着头皮应承那些事。”
孟观潮笑着握住她的手，“岳父那边也没事。可以完全放心了。”
“嗯。”她眨了眨眼睛，勾住他颈子，“近日需要我记挂的事，只有休沐早一些到来。”
“喜欢我在家里？”
“喜欢。”她诚实的又甜甜的回答。
“那么，往后不再陪皇上打猎，整日都留在家中。”
徐幼微想了想，“可以的话，自然最好。皇上若是不情愿——”
“不会。就要着手准备秋围了，到时候选出个三两个像样的高门子弟，日后休沐由他们陪着皇上。”
徐幼微不由得笑靥如花。
随后，夫妻两个商议着对四娘日后时日做出安排。三房的下人，在昨夜，已全部被带到别院讯问，心里有数之后，谨言慎宇会做出相应的安排。而太夫人和幼微，要带着四娘，一起选拔出堪用的下人。后续枝节，则要由太夫人带着幼微和四娘一起着手。
说起来简单，实际做的话，也绝不会麻烦到哪儿去。
他就是这样的，不论何事，到了他手里，都会变得很简单明了。
送他出门、请安之后，太夫人不认为儿媳需要再一次打破惯例，幼微也是这么想，于是，婆媳两个轻易达成共识：到下午再一起着手四娘相关的事。
徐幼微回房更衣，准备去后园的练功场。
李嬷嬷去了一趟外院，回来后，一副啼笑皆非的样子，行礼后禀道：“四夫人，原五爷送来了好些礼品，请您转送给李先生。再就是，我听谨言说的，李先生早间来孟府的时候，原五爷亲自带着二十名护卫，一路护送。”
过度的惊讶和喜悦，让徐幼微一时间呆住。
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第41章
午间, 孟观潮与原冲到酒楼用饭, 道：“这是用的什么昏招？之澄还在孝期。”
“没辙了。”原冲道，“横竖不关她的事儿，外人只知道是我看中了她。况且, 只有她自己说, 人们才会知道她在孝期。”
“你别把她气急了, 又跑。”孟观潮说, “我闺女的功课可还指着她呢。”不为这个, 他也不会跟原冲谈论这种事。
“行了, 少跟我显摆。”原冲笑道，“她没地儿跑，我手里最好的人手盯着呢。”
孟观潮失笑。
“我到昨日才发现, 她害怕我们的事被人知道。”原冲解释道, “所以，我当然要大张旗鼓地闹腾一番，逼着她给我个交代。”停一停，十分困惑地道，“你说她为什么会害怕？与我有牵扯，又不跌份儿。”
“原老五，你是要娶媳妇儿, 不是破案。”孟观潮提醒道。他是觉得，手段如果用多了，用过了，全无益处。
“你这不废话么？”原冲蹙眉, “谁想把花前月下搅和得乌烟儿瘴气的？我但凡有一点儿法子，至于这样？”
孟观潮乐了，笑着端起茶杯，跟原冲的酒杯碰了碰，“我同情你。”
原冲嫌弃地看一眼茶杯，“忒没劲，你陪我喝点儿怎么了？”
“事情多，今儿真不能沾酒。”
原冲略一思忖，有点儿幸灾乐祸地笑了，“说起来，我原以为你得请两天假。家里乱七八糟的。”
“不至于。”
“上午，我家老爷子听说了孟老三事情的原委，去我衙门外溜达了一圈儿，让我多帮衬你。有事儿打声招呼就行。”
孟观潮颔首一笑，“老爷子还没听说你敲锣打鼓地送之澄的事儿？”
