妇人愣了一愣，惊讶的张大嘴巴，随后便要跪下磕头，荣平一把拦住，“大嫂不必如此，我自会全力救你。”
荣平方才号脉后便发现这个妇人体内有湿气还有热气，要除湿清热才行，于是开了个方子，列下晚蚕，砂仁等药，“吃一付即可见效，吃两付准保好了。”
妇人连连道谢，回到家中，一天两顿喝下去，第二天果然大好。这引起了其他病人的注意，纷纷询问她吃了什么药，这妇人添油加醋把自己山路上遇菩萨的事说了，越说越觉得自己遇到了神仙，说到后来，自己都觉得自己是有仙缘的。
她又想到菩萨说若有人问方子不必吝啬，若症状一致，便可试吃，只是量不要太大等语，便很大方的把药方贡献出来，因此又治好了几个人，而那几个吃了没见效的，无不盼望着自己也能见到菩萨，甚至还想到山路上去偶遇。
“哎，你怎么不问问菩萨去哪儿了？”
“菩萨去哪儿那是我们凡人能问的吗？”
“听说苏和堂已经配置出了效果很好的药，基本上吃了就能好——”
“罢了罢了，苏和堂那是药吗？那是金丹，吃两丸下去，就得卖房子卖地，我还不如直接等死呢……”
荣平进城已有数日，这几天她敏锐察觉到气氛的不同寻常，原本以为只是夏天到了，容易生肠胃疾病，哪里料想，这一波病患来势汹汹，竟有成瘟疫的架势。
“员外，你是肝胃本就有热，如今又感了外部邪热，两厢交攻，身体就坏掉了。”荣平收回手写下药方：“不过不用担心，这是我调整过的白虎汤，你喝上两天，驱了热就会好起来。”
这人是个乡绅，还是个举人，家里有些资产，对大夫很大方，当即命人封了个大红包出来，荣平却在一盘钱上摸了五个铜板：“问诊费。”
乡绅愣了一下，忽然笑起来，笑得眼泪都冒出来了，荣平被笑得莫名其妙，却见他拍着桌子道：“妙哉妙哉，苏和堂独占天下，我倒忘了正常大夫行医是什么样子了。”
听到这话，荣平有些好奇：“我从江东江南一路到江北，发现好几家苏和堂，这个药店很了不起？”
乡绅冷笑：“何止了不起？简直霸道！”
荣平这下真的迷惑了，她游方多年涨了见识，知道有些大夫技艺高超脾气各色，本领强的人往往都有自己的规矩，但说霸道，还真称不上，毕竟一方是大夫一方是病人，问诊治病讲究个两厢情愿，她见过霸道的病人还真没见过霸道的医生。
乡绅看出了她的疑惑，愤恨道：“本来这城里有好几家医馆，后来苏和堂来了，按道理外地医馆扎根并不容易，可是他们势大财雄，背后还有很硬的关系，一开始用低价抢走客源，又联合公府强取秘方，硬是挤垮了另外几家医馆，等到他们一家独大，真面目就暴露了。那“物美价廉”“悬壶济世”的招牌也不要了，一副普通的伤寒药以前卖十钱，现在卖百钱，我们这种有点家底的还好，普通百姓哪里还看得起？”
他叹了口气，咂了口茶：“以前啊，大家宁愿多跑些路，到另外的州府去看病，可眼下大江南北都是苏和堂，你跑到哪里去？小老百姓最怕生病，一病就得卖房卖地，不然就只能等死。”
荣平诧异：“我记得囤货居奇欺行霸市是要被惩处的，官府不管吗？”
“管？哪里管的起？他开的是医馆又不是商铺，人也没囤货，就是窝着一堆方子药丸发财，况且苏和堂背后东家是宫里盛宠的苏娘娘，说不定还是未来的太后，谁敢真的管？”
荣平闻言，思忖片刻，已猜到首尾，心道若是父亲泉下有知，他留下的药物配方成了谋财工具，大违初心，只怕要死不瞑目。
“这宠妃未免过于跋扈！”走出庄园，助手犹在恨恨不平。“难怪我听说苏妃是后宫第一阔绰之人，根本不是宫例和赏赐能兜下来，原来外头养着这么大敛财工具。”
“这可不是工具，而是毒瘤”荣平眸中有一线冷光闪过：“医药行业的毒瘤。”
荣平留在了明湖区，这是本座城市，疫病最严重的地方。不用她费心打广告，刚在租赁的小屋里安顿好东西，便有病人不断找上门，荣平忙的饭都顾不上吃，一天之内，看了二十多号病人，大多都是腹泻，肚痛，呕吐……她查了地方志，发现这是该区的夏季常见时令病，但从未如今年这般泛滥过。
“大夫，大夫，快看看”一个妇人抱着孩子跌跌撞撞跑过来，荣平眼尖，瞅到那孩子脖子都软了，急忙上前迎接，把孩子平放到地上，伸手诊脉，脸色却立即沉了下去，她翻起小孩眼皮，小孩的眼珠已经翻上去，妇人大叫：“大夫，你快看看……”
她拉着荣平的胳膊，跪在孩子旁边，助手忙把她的手拉开，“你别急，别急，让我们姑娘好好诊脉。”
荣平头上微微有汗，不行，她知道不行了，这孩子已经没有呼吸了，她捡了片极细极薄的鸭绒放到小孩鼻孔旁边，那鸭绒一动不动。
“大夫，大夫……”她母亲还在软声哀求：“我阿毛刚刚都还好好的，只是泄了次肚子而已，就是剥着吃了几颗莲子，我刚抱着他来的时候，他还哭呢”
荣平一动不动，她头次体会到无力的感觉，眼瞧着一条生命在自己面前消失。她以为她会更淡漠一点……看过多少普通人生老病死，早已不在乎了。可是那涕泪横流的母亲，悲哀欲绝痛苦哀嚎的模样却如一计重锤，砸进了她心里。
“我买不起苏和堂的药，我跑了半座城过来，他们说你是菩萨。”
“对不起”她轻声道。“我不是”
她不敢看那双饱含希冀的眼睛，她从未如此强烈的体会过被寄予厚望，承受期待的是什么感觉，如今刚体会到，便发现辜负期待原来这么难受。
助手看着有点疯癫的妇人，下意识的护在荣平身边，那妇人却并没有动手，只是坐在地上，抱着孩子嚎啕，直到尸体变冷，才失魂落魄的离开。
荣平心中一片冰凉，半座城……从城东到这里，跑一趟要多久？依着她自己的脚程，得用两炷香。那妇人过来的时候，鞋都跑掉了。她板着指头算了算，轻声道：“这不是太快了点吗？拉肚子而已，两炷香的时间，人就没了。”
助手也愣住了，是啊，太快了，快的不像生病。
荣平留了个心思，此后再遇到生病的人，都留心记录他们饮食询问往年病史。“这个病有越来越严重的趋势，十年前，夏令病死的人不过数十，三年前五百，今年连绵其他州府，总数过千，成疫。”
“肠胃道疾病往往于饮食相关，若说本地人常食用鱼虾莲藻，其他地区的人又没有，可别的州府也有同类病人出现了，这是怎么回事？”
荣平门口的病人络绎不绝，症状类似，病根却有区别，每个人都要对症，对人，并不是一张方子可活百人的，荣平从早忙到晚，累的筋疲力尽，几乎没有时间静下心来思索，脑海中的疑问却越来越多。
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第24章 医女(8)
“老板！求求您救命，一百两我实在是拿不出来，我这已经凑了八十两，求求您把药给我吧。”一个女人带着孩子哀哀哭泣：“要是我家男人死了，我该怎么办啊。”
“一百两就是一百两，一个字儿也不能少，是钱重要，还是命重要？”
“我已经把田地都卖了，八十两已经是全部家底了。”
“我记得你家有老屋啊。”
“那……那要是老屋卖了，就是辱没祖宗，那不是直接要我男人命啊，况且我们娘儿俩住哪儿？”
一个斯文俊秀的年轻人站在苏和堂的招牌下，表情冷漠而语言刻薄：“做人啊，要真诚，你这怎么能叫倾尽全部家底呢？你分明是不尽心治你丈夫，想等他死了，带着孩子和钱改嫁呢。”
女人脸色煞白转潮红，潮红转铁青，连着变化几次，颤抖着手指指着他说不出话来。她嘴笨，只会哀求，讲不出大道理，老板的话字字如刀，往人心窝砍，她一口气转不过来，差点晕厥过去，还是孩子不断哭喊，才留住她一线神智。
“作孽啊”一个老人抚着胡须感慨：“这要是卖老屋，以后无家无产，好好秀才沦落成佃户，她男人心气那么高，肯定要气死，可要是不卖老屋，就坐实了那歹毒说辞，是她不尽力，想改嫁。唉，诛心啊诛心。”
“我……我太难了。”那妇人一路走一路哭，老人拦住她：“找辆牛车，把你男人拉到明湖那头看看吧，我听说那里新来了一个大夫，被乡绅老爷照管着。”
“可是，可能行吗？大家都知道苏和堂的药才能治这个怪病。”
“苏和堂也是你们这些自付有点家底的人捧起来的，我们小街里头的穷人都是吃便宜药吃好的，已经吃好好几个了。”
妇人哑然，面上有些愧色——她知道老人说的是真的，不知什么时候起，这城里就起了股怪风气，不吃苏和堂的药就是没体面，不给病人用苏和堂，那肯定就是你没尽心。奇怪，怎么生个病吃个药还攀比上了。
