厅中倏然安静了下来，沈牧刷地站了起来。
“太、太后娘娘？怎么会派人过来？”
沈牧震惊无比，隐约冒出了不安的感觉。
众人还没回过神来，宫里的来人已经进来了。这些贵人也不等沈牧出去迎接，直接就叫了沈府的下人带路径直到了宴客的厅堂。
一大群神情严肃的宫人和内监，为首的是一个面目端庄的中年女官。
她环顾了众人一眼，微微颔首，道：“好教诸位知道，吾姓季，乃宫中女史，在太后娘娘身边服侍，今日是奉了太后娘娘的口谕，来和平阳候沈大人说道一番，诸位不必惊慌。”
沈牧不敢怠慢，连忙走到季女史面前，跪了下来。其余众人皆躬身俯首，大气都不敢喘。
季女史望着沈牧，冷冷地道：“太后娘娘虽然身居高位，但素来谨遵礼法，不越分寸，娘娘尝有言，家国天下，若无体统，必有大祸。近日竟得知有平阳侯者，罔顾人伦，发妻尸骨未寒，却拟以妾为妻，混乱纲常，颠倒法理，实在骇人听闻。”
沈牧汗如雨下，顷刻湿透了整身衣裳，他说不出话来，只能叩头如捣蒜。
淳于氏脸色惨白，身子软了下来，跌在地上，这时候却没有人敢去扶她。
季女史面无表情，继续道：“夫妾者，贱婢也，平阳侯之妾侍，蛊惑家主，试图以卑为尊，藐视礼法，其心可诛，太后本意将其杖毙……”
淳于氏听到这里，两眼一翻白，晕了过去。
沈绿瑶忍不住叫了一声，扑到淳于氏身上大哭。
季女史故意停了一下，看了看厅中众人的反应，这才慢慢地道：“然则，太后娘娘乃慈悲之人，对蝼蚁之命亦怀怜悯之心，故免其一死，改为掌嘴之责，以儆效尤。”
言罢，她退后了两步。
马上有内监上来，尖着嗓子喝道：“你们还愣着做什么，拿盆水来，把这个贱婢泼醒。”
大管家屁滚尿流地跑去，飞快地端了一盆水来，过来的时候，他犹豫了一下，还是咬咬牙，泼到了淳于氏的头上。
连沈绿瑶都被泼到了，她尖叫了半声，赶紧用手捂紧了嘴巴。
淳于氏打了个哆嗦，醒了过来。
季女史下颌微微一抬。
她身后两个身段高挑的宫人走了过来，一左一右，架着淳于氏的胳膊，把她拖了起来，压着她跪在那里。其中一个抓住了淳于氏的头发，令她的头抬了起来。
内监过来，一点客气都不讲，左右开弓，狠狠地扇着淳于氏的嘴巴。
噼啪的声音清脆响亮，一下一下仿佛打在沈牧的脸上，他伏在地上，恨不得把脸都埋到土里去。
淳于氏的儿子沈安知，缩成了一团躲在人群后面，一点儿不敢吱声。
淳于氏觉得脑袋嗡嗡作响，整张脸都是火辣辣的，眼前有无数金星在飞来飞去，一时不知身在何处、今夕是何年。
那内监不紧不慢地打了三十下，才停住了手。
两个宫人把淳于氏放开了，她就如同烂泥一般倒在了地上。
她原本化了浓妆，此刻，那盆水把妆粉都冲花了，一道道红红白白的痕迹，加上她口唇之上满是鲜血，滴滴答答地往下淌，简直如同厉鬼一般。
这是名副其实的打脸了。
汉晋时代，妾室是可以被扶正的，但会被主流社会所不齿。到唐朝的时候，妾就不能被扶正了，否则丈夫会被判刑。本文架空，基本框架借用了魏晋时期。
第13章
季女史今日来此，原本就是吓唬沈牧和淳于氏的，见此情形还算是满意，点了点头，略抬高了点声音：“沈大人。”
“在、在！”沈牧又猛地叩头。
“今后，望沈大人引以为戒，持身以正，好生约束下人，切不可再出此丑闻。”
“是、是、是！”再给沈牧一百个胆子他也不敢了。
季女史带着一帮宫人和内监趾高气昂地走了。
厅中众人这才从僵硬的状态中解脱出来，开始窃窃私语。
高高在上的顾太后竟会管到区区平阳侯府内宅之事，这简直是匪夷所思了，或者只能说沈牧流年不利，这等琐事不知被什么人说了出去，正好落到太后耳中、又正好触了她老人家的忌讳，这才引来了祸端。
这里面，独有淳于夫人是高兴的，她几乎是眉飞色舞了，唤着沈安知：“沈公子，快去，快把你姨娘扶起来，看看有没打坏了，哎呦，可怜见的，这本来是好日子，怎么弄成这样了。”
她说到“姨娘”两个字时，格外地大声。
沈安知和沈绿瑶兄妹哭着过去，把淳于氏扶了起来，也不敢在厅中停留，狼狈地退下去了。
沈牧失魂落魄的，半晌恢复不过来。
沈绿绮闻讯，匆匆从后面出来。
众人早就听说平阳侯府的沈二姑娘有倾国之貌，但见她进来，厅中出现了一瞬间的凝滞，果然绝色，言语难以描叙。
沈绿绮的神色其实是淡漠的，但旁人皆为她的容光所慑，只觉得美人本应如此清高。
沈绿绮已经听得大管家说了前情，当下也不欲多说话，先是叫人扶着沈牧下去，而后对着众人淡淡地客套了两句，就吩咐大管家送客了。
那些沈氏族亲们今日看了一场大戏，又见到了绝色美人，当真是心满意足，回去以后与各自家人亲友种种叙述，这是后话，且都不提。
沈绿绮回到兰溪院的时候，樱桃正在和院子里的人说着前头发生的事情，她今天被顾明熹撺掇着去了宴客厅堂，偷偷地躲在一旁，从头到尾看到了那场热闹，这下说起来简直是绘声绘色，就和唱戏的似的。
兰溪院的下人听得都张大了嘴。
方嬷嬷在那里拍大腿：“太后娘娘圣明，容不得婢子作乱，真是大快人心。”
沈绿绮过去，道：“樱桃，别胡乱说话，你们都围在这里做什么，快快散开，做自己的差使去。”
樱桃吐了吐舌头。下人们笑嘻嘻地做鸟兽散。
方嬷嬷殷勤地为沈绿绮打起了帘子，迫不及待地问道：“姑娘，你看见那婢子被打成什么样了吗？听樱桃说，她脸都肿得和猪头似的，牙都掉出来了，啧，我怎么就没跟过去看看哪。”
沈绿绮淡淡地道：“未曾看见。方嬷嬷，你别这么说，侯府发生了这样的事情，一损俱损，在外人面前那样丢人现眼，我的面子上也不好看，你那么高兴做什么？”
方嬷嬷和樱桃对视了一眼，马上闭嘴了。
顾明熹本来在旁边笑眯眯的，这下子也赶紧绷住了脸。
沈绿绮停下了脚步，她回眸看了顾明熹一眼：“对了，长生，你当日说备了一份大礼，究竟是什么东西？”
她那一眼，仿佛有流光宛转，令人惊艳，顾明熹心神动荡，几乎就要脱口而出，但好在他临时反应了过来：“呃……也没什么，我本来藏了些爆竹，打算扔到宴席上，后头你说不许淘气，我就作罢了，我什么事都没做，真的。”
沈绿绮看了他两眼，又觉得自己多心了，那么一个家破人亡的可怜孩子，会有什么能耐呢。
她把目光收了回来，叹息了一声：“真是奇怪，最近的事情，我觉得仿佛是有人在暗中帮我似的，每每到窘困之际，总会峰回路转，实在是有点蹊跷。”
顾明熹的后面若有小尾巴，肯定已经摇得飞起来了，他恨不得大声叫喊，阿绮姐姐，就是我啊，我会保护你的。
但是他不能说，须得生生地憋着，憋得他脸都涨红了，真叫人难受。
方嬷嬷向来最是信佛，闻言斩钉截铁地道：“那肯定是夫人在天上护着你呢，所以这一路才有贵人相助，二姑娘，你人美心善，老天爷也是厚爱你的，今后必然有好日子在等着你。”
“对对。”顾明熹终于忍不住，凑上来道，“阿绮姐姐，你放心，你是我的人，我定会让你此生无忧，不受半点委屈。”
沈绿绮被顾明熹逗得笑了起来，戳了戳他的额头：“谁是你的人，人小脸皮厚，真不害臊呢。”
顾明熹被沈绿绮戳了一下，摸着额头，心里甜滋滋的。
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淳于氏躺在床上，哭得肝肠寸断：“我不活了，往后我还有什么脸面出去见人呢，我也是好好的清白人家出身，当初只为倾心于侯爷，放着正头娘子不做，来给您作妾，怎么就要受这般屈辱。”
沈牧心中烦躁，但见爱妾的脸宛如猪头一般，连眼睛都肿成了一条线，眼泪流了下来，湿湿黏黏的，更觉得不堪。
他皱起了眉头，低声喝道：“你小声点成不，这是太后的懿旨，雷霆雨露皆是天恩，我等只有谢恩而受，何出此怨言？”
淳于氏怔了一下，看沈牧的脸色不对，她心中大恨，但也不敢再装腔作态，当下用袖子捂了脸，抽抽嗒嗒地道：“妾身失言了，是妾身不好，带累侯爷今日受责，求侯爷怜悯，看在妾身服侍您这么多年的份上，宽恕则个。”
沈牧听她那样说，心又软了，少年的浓情蜜意，以及这多年来的恩爱，倒也不是假的，他叹了一口气：“燕娘，你看，不是我不疼你，如今这样，想把你扶正确实也不能了，还是一切照旧吧，反正云娘不在了，这府里头都由着你做主，不必在意那个虚名，横竖都没差的。”
