随着皇长子的降临，陆时鄞与穆冠儒的矛盾终于激发到了顶峰，起因是陆时鄞派系的官员以皇帝身体康健为由，要求穆冠儒放权让皇帝亲征。
自从陆时鄞身体好转后屡屡违背穆冠儒的意思，穆冠儒心头便生起了杀意，而穆宜萱所诞的皇长子更是让他没了后顾之忧，只要陆时鄞死了，他便可顺理成章地扶持皇长子上位。
皇长子尚且年幼，自是要比越来越不听话的陆时鄞要强的多。
于是穆冠儒面上假意答应放权，背后却筹谋着要如何让陆时鄞不知不觉地死去。
因为穆宜萱早产两月，宫中对于这小皇子的血脉流言传得沸沸扬扬。穆宜萱本就心中有鬼，加之陆时鄞偶然几句推波助澜，便让她心惊不已、倍感忐忑。
终于有一日穆宜萱乔装改扮地前来摄政王府求穆冠儒，她将事情全盘拖出，哭得梨花带雨：“兄长，皇上已经开始怀疑妹妹了，若是让他知晓真相，妹妹同皇长子必定活不了。”
穆冠儒在朝政上也被陆时鄞逼得步步紧退，已是焦头烂额，早已没有心思去训斥穆宜萱。然而此事无形间却是又加紧了他，除去陆时鄞的动作。
彼时正值忠国公称病还京，济北王开始骚动、举兵造反，然而因为先前同大梁结仇，大邺所能用的将领几乎都驻扎去了各边境，事到如今满朝已无人可用。
他便召集手下群臣上书谏言，建议皇帝御驾亲征，方能鼓舞士气。
穆冠儒自以为此举让陆时鄞陷入了两难之境，若以身体缘由推辞御驾亲征，势必无法再逼迫他放权，可若是答应御驾亲征，战场上却是危险重重。
他倒不知晓，这一切皆都是陆时鄞安排、布局好了的。
陆时鄞表现出为难的模样，推辞连连，穆冠儒手下的群臣不依不饶，干脆在玄武门门口跪下请求皇帝御驾亲征。
终于在群臣们跪满了三日后，陆时鄞没了法子，只得勉强答应群臣的谏言。
战事不等人，很快便到了点兵出发的日子。
天还未亮，沈初黛便早早地起身，亲自为陆时鄞一层一层的穿上盔甲，她心中担忧地很，此去路途遥远，若是他有什么不测，她根本来不及前去。
若不是她必须要坐镇宫中、进行下一步计划，她恨不得跟着一道前去。
陆时鄞似乎瞧出了她的忧心，挽起她的指尖轻轻亲吻，柔声道：“不用担心，我必会平安回来。”
沈初黛手臂环上他的腰身，一想到他们或许有很长时间无法见面，她的声音有些闷闷地：“我在这儿等你回来，你定要好好地回来。”
——
陆时鄞就这样地走了，起先每隔三日便会派人送书信回来，后来随着战事的紧张升级，改成了七日一封。
沈初黛将这些书信好好地折好放于匣子中，默默扒着手指计算着，大概还需要再收到几封信才能等到他回来的消息。
虽然是一早商议好将计就计，可冷不丁陆时鄞战死于沙场的消息传来，沈初黛还是心里头一惊，她的神情惊惶痛苦，瞒过了所有人，只有她自己知道，她很怕这是假戏真做了。
好在到了日子，熟悉的重生并没有而来，这让她心安不少。
陆时鄞战死沙场，最高兴地莫过于穆冠儒与穆宜萱，穆宜萱表面上一副悲痛欲绝的模样，可就连走路脚步都轻盈了许多。
这消息刚一传来，穆冠儒便施压于朝臣，借由他们口中说出“国不可一日无君，以防纷争四起，宜早定大计”。
于是在朝臣们的诸多恳求下，穆冠儒“不得已”地将小皇子的登基典礼提前。
登基典礼前一日，沈初黛秘密前去了月华宫，月华宫是穆宜沅的住所，自从两年前先帝死后，穆宜沅鲜少出门，只有在极重要的场合出现。
穆宜沅瞧见她到来，露出了惊讶的目光，说起来两人并不相熟，此次拜访倒还是第一次。
穆宜沅让宫婢奉了最上等的茶点上来，笑容有些讪讪：“娘娘莫要嫌弃才好。”
沈初黛笑着摇了摇头，仔细打量着穆宜沅，她要比先前更瘦削了，想是先帝去世后她也并不好受。
她用着茶点，同穆宜沅交谈着，她叹息着抚上自己的小腹：“我尚且还未有子嗣，皇上便早早逝去。说起来皇嫂要比我好得多，听说您先前同先帝有个孩子。”
穆宜沅闻言神情不由微僵，她与陆时旸确实有过一段美好的时光，也孕育了属于他们的孩子，她曾经也被他的柔情蜜意所迷惑，可那些不过都是假的。
他夜夜留宿于她宫中，她的肚子却丝毫不见动静，他看着她为此苦恼、夜不能寐，到处寻觅名医，却还是雷打不动地让人安排避子的药膳给她，将她蒙在鼓里，美名其曰为她调理身子。
可那药膳也不是万能的，大概是老天垂怜，终于她还是怀上了孩子。
她欣喜若狂、万分激动，甚至没有在意陆时旸并不如她意料中的那么开心。她十月怀胎，辛辛苦苦诞下皇长子，明明她睡过去前孩子还好好地，可一觉醒来，所有人都同她讲皇长子夭折了，她甚至连孩子的最后一面都未见到。
穆宜沅悲恸万分，心情郁结了许久，可纵使这般她都未将事情往陆时旸的身上想，还是她精通医术的闺间密友进宫探访，无意间撞见了她在喝补药，惊讶之余小心翼翼地问她为何喝避孕的汤药。
她才知晓她被陆时旸瞒得极惨，直到听到了他们商议之事，她才肯定下来，陆时旸恨穆家入骨，又怎么会眼睁睁地看着她生下孩子。
虽然事情过去良久，一想及此穆宜沅的心仍隐隐作痛，她淡笑着：“便不谈此事了。”
却没想到沈初黛道：“皇嫂，若我说那孩子还活着呢？”
第87章 第八十七回
穆宜沅眼睫猛地一颤，忍不住惊愕出声：“你说什么？！”
随即她的眼圈突地红了起来，低声喃喃道：“这、这不可能……这不可能！你在骗我是不是？”
穆宜沅的眸光紧紧盯着沈初黛的唇，心头又期待又害怕，希望那孩子活着，又害怕他还活着。若是自己的孩子还活着，那她岂不是白恨陆时旸这般长时日，她甚至……
一想到陆时旸在自己面前死去的模样，她就几乎无法呼吸。
沈初黛轻轻苦笑一声，微颌首接着说下去：“您最是知晓当年的行驶，皇室中一旦有了皇长子，便意味着穆冠儒有了新的选择，本就如履薄冰的皇兄更是难熬，最坏的结果您如今也瞧见了，陆时鄞也被他害死了。”
说到此她声音有些哽咽：“皇兄只能将您的孩子暂时藏起来，待所有事情停息再告诉你所有的真相。这些年来你只觉得皇兄欺骗了您，害死了你的孩子，可皇兄对您的心意，您真当觉得那都是假的吗。”
穆宜沅默不作声，豆大的泪慢慢地从脸颊上滑落下来，沈初黛的话宛若一根针戳破了她所有的自欺欺人，这些年她一直在说服着自己，陆时旸是个薄情寡义的负心汉，她所作所为是正义之举。
她想到了自己活着的那个孩子，死寂的心重新燃起了希望。
穆宜沅抬眸看去，长睫上还有未来得及落下的泪珠，她小心翼翼地问道：“你说我的孩子还活着，他在哪……我能见见他吗？”
“当然能，不过好事总是两难全，皇嫂该做个抉择才是。”
穆宜沅急声问道：“什么代价？”
沈初黛看着她，轻声道：“您将失去先皇后的身份，‘穆宜沅’永远地在今日死去。”
这个秘密是邓生留给他们的最后一个筹码，明日便是新帝的登基大典，可陆时鄞还没有传来消息，她只能用说定好的方式拖延新帝的登基大典。
如今的形势，唯有穆宜沅“去世”，才有可能成功拖延登基大典。
穆宜沅先是一愣，喃喃道：“你的意思是要送我假死出宫？”
沈初黛从袖间的药瓶中掏出一颗药丸，将它轻轻放在了茶碟上：“此药服下会让您昏睡十二个时辰，期间状态与死人无异，我会派人秘密将您调换，送您出宫。”
穆宜沅呆呆地盯着那颗棕色滚圆的药丸看了良久，她抿了抿唇：“我的孩子还在世上，你要如何证明？”
沈初黛从袖间掏出了块赤金锁，放在药丸旁边：“他左手腕内侧有一点红痣，长得很像皇兄小时候，尤其是眉眼。他很聪慧，刚会背了《弟子规》，您彼时出宫正好可以赶上亲自教授他书法。”
穆宜沅撺紧了那枚小小的赤金锁，她的指尖不停地摩挲着，这赤金锁是她亲手给孩子挂上的，她绝不会认错！
她狠下心来，将药丸拿起混着茶水一道吞了下去，趁着神志还清醒她轻声道：“谢谢你。”
沈初黛出了月华宫，重新回到坤宁宫。
路上歌七不由好奇地问道：“若是先皇后不肯假死出宫，咱们要如何？”
沈初黛面色宁静：“我会直接逼她吃下去，那个纵容她作出错误选择的人已经死了，这是正确的选择也是对她来说最好的结局，若是她一直留在宫中，清算穆家那日，她恐怕连命都保不住。”
