暮色下沉，沿街的人家、商铺燃起了一盏盏跳跃的烛火，在寂寥无垠、难见一颗星星的夜幕掩映下，万家灯火更显得明亮而又生动，烟火气十足。人们笑着、闹着，飞车、舞狮、杂技、驯兽，在节庆中尽欢。
苏霁不禁看向前行的太子——这万千子民，终究有一天会由他统领，由他负责。
却不期太子骤然转身，望着苏霁道：“前面就是上清观了，你随我去上个香。”
苏霁连忙摇头，摆手道：“不用不用，你去罢。”
上清观香客如云，香烟缭绕，在里头跪坐在圆垫上近距离吃灰，怎能敌得过在耳室悠闲吃斋饭呢？
太子方想再说什么，只见苏霁拍了拍胸脯，道：“敬意在于诚心，又不在于形式，在哪里上香祷告不是一样？正所谓，酒肉穿肠过，上清心中留嘛。”
太子叹了口气，道：“你仿佛一点点都不信仰上清。”
苏霁反问：“那太子您是真的信仰着上清吗？”
太子面色稍稍凝滞，才问：“这是何意？”
苏霁思量再三，终是忍不住开口，她坐在上清观的石阶上，道：“上清教不过是殿下厌倦了官场倾轧时的精神寄托。殿下您平日严于律己、甚至到了苛刻的程度，拼命地将自己与尘世间的污俗撇清，您心里一直追求的，就是如上清所描绘的世界一样，圣洁、纯粹、纤尘不染。”
太子殿下一双桃花眼圆睁，痴痴地望着苏霁，终究是叹息了一声，道：“那又如何？这世间，华服易得，真心难求。”
他做了十几年的太子，在权力的漩涡中与人殊死搏斗了十几年，谈笑间无不是充满了利益与算计，在这样的环境下，又哪容得下半分真心？
“殿下，这就是你的不对了。”苏霁道。
太子殿下还是知识水平不够，这都是没学过唯物辩证法导致的错误啊。
“哦？”太子颇有兴味地问，便也坐在苏霁旁边，听她继续讲。
很少能看到平日拘谨的太子像今天这样，多了一分疏狂、不拘礼法的随性。
苏霁继续道：“如果没有了黑暗，怎么分得清光明？如果没有了邪恶，又怎么去定义正义？两种对立属性本就是相克相生的，纯粹、正义、美好的世界，本就是不存在的。而现实世界，虽然秽浊不堪但也不乏温情，虽然并不完美却可以尽自己的力量去改变它——这才是这个世界最大的魅力。”
太子若有所思地听了这许多，终究凄凉地一笑，为：“你说这世间亦有美好，可我为何从未体会过？我长于宫廷中，所见无不是阴谋、算计，所面对的是一次又一次冰冷的背叛。”
苏霁从袖中掏出一方帕子，盖住太子一双桃花眼，道：“那我就送殿下一个东西，让殿下感受一下这世界的美好——不过，你可不能偷看哟！”
太子闻言，阖上了双眼。
苏霁在心里默念，召唤系统——
下一个瞬间，苏霁的手中多了只半人高的布偶熊，这是去年她过生日，同学送给她的。她放在寝室的床上，每天抱着它睡觉。
这是苏霁想来想去，她床铺上最适合送礼的东西了。
“五——四——三——二——一——”苏霁将方帕摘掉，恰在这一刻，漫天的烟火瞬间绽放，黑暗的夜幕照得如同白昼，上清观的古钟威严而又悠扬地敲击出咚咚声响，新的一年就这样猝不及防地开始了。
“你说从未体味过世间美好，那是因为，你就是美好本身。”苏霁把布偶熊放在太子手上，莞尔一笑，“太子殿下，新年快乐！”
太子怔怔地望着苏霁，看得痴了。
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除夕这日，不设宵禁。故而丑时三刻，苏霁连夜回到了司药局，放下了自己手里一干东西，直奔萧司药的那进院子。
苏霁见屋内灯还亮着，便扣了扣门，问：“萧司药，你还在除夕守夜吗？”
门内一个恼怒的声音答道：“这里不欢迎你！”
苏霁微微一笑，道：“我劝你现在整理整理衣裳，你再不欢迎我，我这里也有钥匙，随时可以进去的。”
“你！”萧司药气结，屋内窸窸窣窣一阵声响，而后房门自开。
“什么事？”萧司药杏眼圆睁，十分恼怒地问。
苏霁四下里张望，道：“我是来讨论今儿那块玉佩的问题，在这谈也不是不可以，只不过若是被别人听了去……”
萧司药不怒反笑，“砰”的一声开了门，冷冷地道：“请。”
苏霁悠悠地走了进去，自捡了个座位做了下去，开门见山地道：“那玉佩，我托人打听了一下，可是龙凤呈祥佩，不知道萧司药是从哪儿得到的？”
萧司药见她已知晓玉佩来历，面上的伪装再也支撑不住，瘫软地跌了下去。
苏霁看她如此，知道自己点对了命门，于是装作胸有成竹地道：“你和他的事情，我倒也了解几分，再继续查下去，也是不难。不如这样，你自己招了，免得大家面子上都不好看。”
萧司药满脸是泪，泣不成声，道：“他……他是崇文门的守卫，领着从七品的官身。我们已经好了七年了，他的元配十四年前早便去了，只因为我，十几年了也不肯续弦。”
第27章
“我十六岁那年出嫁，喜轿还没抬到府上，新郎便一病去了。府里上下都认定是我丧门星，一上门便克死了丈夫。公婆整日没个好脸色，我在府里被磋磨得实在受不了了，听闻表妹入了宫，圣眷正隆，我便想着去宫里投奔她。”
萧司药眼波中如古井一般死气沉沉，继续道：“我本就是个随和性子，在闺中和谁处得都不错，尤其是和表妹相处最为融洽。她听了我的话，便去求了皇上。皇上赐旨，将我接进了宫里。那时候，她也只是个贵人，我也不过是个小小女史。再后来，她步步高升，成了位同副后的萧贵妃，我也跟着沾光，成了司药。这十几年来，我虽无能，未曾为她做过什么事，倒也陪了她十几年。”
苏霁啧啧：这萧司药干啥啥不行，奈何后台给力，有萧贵妃这个大靠山，在宫里就没人敢欺负她。
“我就在宫里稀里糊涂地过了几年，倒也舒心极了，比之前强上许多。一次，我去乾清宫领赏，却不小心将娘给我的玉佩遗失了，我急得哭了，什么也不顾，便奔出去寻找。一个年轻侍卫在我最焦急失落的时候，递给了我那块玉佩。那玉佩的边角被磕掉了一个角，用金镶补了。”
苏霁双手托脸，眼睛放光——感觉这故事还挺浪漫的呀。
“他告诉我他叫李月生，是紫禁城内的巡守，在这条道上巡逻时无意拾到了它，问是不是我的。我一听他说话，是我们金陵口音。离家千里，见到个同乡不容易，此后，我便常与他在宫道旁说几句话，渐渐同他熟络了。”她从贴近心口的荷包中拿出那枚龙凤呈祥玉佩，一双冰凉的手摩挲着上面的花纹，“有一回正说着话，他便将这玉佩塞到我怀里，说是弥补当初磕坏的玉佩，送给我的。我回宫细看这玉佩的形制，羞得不知怎么。”
“这事可真是不好整了。”苏霁啧啧叹息，道，“现在你入宫十几年了，贞节牌坊都挂了二十多年了，这还怎么反悔？”
萧司药的脸上显现出无限悔恨，道：“我何尝不知道这个道理？这块玉佩，我实在是不能接受，却又不想还回去。于是我便将它贴身放着，权当个念想了。苏司药，除了这块玉佩外，我同他真的没有做过任何逾矩之事！我敢对着上清发誓！”
在这个世界，女人难做，一旦行差步错，便再难有机会补救，由此踏入万丈深渊。
苏霁深深地叹了口气，道：“可你也不能因为情场失意，便不管不顾，搞得司药局乌烟瘴气，甚至还昧下了购买药材的钱？”
“自那以后，我意志消沉，再不理事，由此疏忽了司药局，是我不对。”萧司药道，“可我入宫十几年，从没昧过良心，不该收的钱，不该干的事，我一件都未做过。”
苏霁心下生疑：萧司药说她没做过，那药材以次充好的事情，究竟是谁干的？
“苏司药，求你看在同为女人的份上，体谅体谅我的不易，求你不要将此事……”萧司药哀求道。
“既然你不适合这深宫，我倒有一个法子，可以让你出去。”苏霁沉思了一会儿，说道。
“我是圣上因为嘉奖贞德入的宫，出宫再嫁就是打了皇上、贵妃的脸，又还有什么法子呢？”萧司药不可置信的问。
苏霁幽幽地道：“让皇帝直接赐婚。”
萧司药用手帕掩住了因为惊异而微微张开的唇，问：“这怎么可能？”
“别人肯定是不可能。”苏霁微微一笑，扭过头来看着屋外晦暗得不见一点儿星光的天幕，道，“但是我恰好可以。不过提前说好，这个法子有些危险，你要做好心理准备。”
萧司药起初是不信，但见苏霁肯定神情，内心也不住摇摆，最终，她绞了绞手帕，道：“月生他空守了我七年，这份情谊，我不能不报。既然你说有把握，那我——便想要试他一试。”
