闻砚桐力气起身，郑重的道谢。程昕也没多说，只将这些话说完，就离开了闻宅。
程昕的办事效率极快，不一会儿一匹相当健壮漂亮的红马就送来，还有两个身形高大的姑娘在旁候着。
两个姑娘一个名阿关，一个名庄眠，武功了得。
阿关就负责教闻砚桐骑马，庄眠性子更温和些，提前给闻砚桐准备了防具。厚厚的皮棉绑在她的腿上，如此就算长时间练习骑马，也不会将腿磨伤。
骑马当然不是简单活，闻砚桐刚开始的时候学得很吃力，几乎没法在马背上坐稳，好在阿关虽然话不多，但是有足够的耐心和恭敬，一点一点的指引闻砚桐用正确的姿势驾马。
闻砚桐很少有这般认真的时候，她学得满头是汗，一点点的寻找骑在马背上的感觉，一连练了三个时辰连口水都没喝，也只能勉强在马慢慢走动的时候坐稳。
这样的进度太慢了，就算如此练两日，也不可能骑着马飞驰。
但是闻砚桐一点办法都没有，只能尽自己所能的去学骑马。
两日后的清晨，庄眠将闻砚桐从睡梦中唤醒。她前一日骑马骑得很晚，乍被叫醒只觉得脑袋都是飘的。
往窗外一看，外面的天竟然还是黑的。
庄眠便道，“姑娘，该出发了。”
闻砚桐瞬间清醒，为了不耽搁时间，她飞快的起身洗漱梳理，带上前两日就已经准备好的包裹，检查了下随身物品，确认银票银子带了不少之后，才要出门。
贴身伺候的茉鹂留在了闻宅。她这一走不知道什么时候才会回来，所以需要有人打理闻宅，虽然有池京禧派来的人，但是闻砚桐还是要留些自己人在宅中。
况且去祎北的路途遥远，茉鹂只是个普通婢女，没必要跟着吃苦。
走的时候茉鹂抹了好几下眼泪，不断叮嘱闻砚桐一路上小心，照顾好自己，才依依不舍的将她送走。
闻砚桐还是不太会骑马，所以阿关就暂时先驾马，让她坐在后面。幸好两个姑娘都不重，马也承受的了，一路疾驰离开了朝歌。
走的时候东方微微亮，光芒刚临大地，周围的景色还有些朦胧不清。
闻砚桐转头看了看慢慢远去的朝歌城门，上方金光闪闪的两个大字走了老远还能看见。
这次离开朝歌，就要去很远很远的地方了，不知道能不能平安回来，只希望一切顺利。
好歹让她这个穿书的人发挥点自己独特的优势。
这次出行跟以往都不一样。以前都是乘马车，这次骑马，速度快了不止一倍。
但是在马背上的颠簸一开始让闻砚桐很不适应，中间休息的时候，她忍不住扶着树把胃里的东西吐了个干净，一张小脸煞白煞白。
庄眠和阿关见状，什么都没说，默默的给她递了水囊。
闻砚桐喝了些水之后压了压，感觉胃里舒服些了，才开口问，“照我们这速度，多久会到祎北？”
阿关吃了一口干饼，说道，“如无意外，十来日左右便可。”
闻砚桐有些痛苦，这才头一日，她就感觉自己有些撑不住了，没想到接下来还有十多日。
但她也没说什么，默默的吃了两口干饼，然后继续赶路。
前几日，闻砚桐出现了严重的不适，身体越发虚弱，但是路上耽搁不得，庄眠在路过城镇的时候给她买了药，草草喝过之后还要追上队伍。
好在往后几日，闻砚桐渐渐适应了，她看着骏马疾驰过不同的地方，路过不同的城镇，能感觉到自己的的确确是在路上。
后来闻砚桐渐渐能够自己骑马，阿关便自己买了马，与闻砚桐分开来，三个姑娘跟在支援军队后面，走过尘土飞扬的大路，过了宽广的江河，跨越了大半个绍京，离祎北越来越近。
快到祎北时，闻砚桐已经从当初朝歌离开时的白面小生，变成了风尘仆仆的旅人。
她身上披着一层有些脏的麻布，连头发和脸一同包裹住。七月的日头强烈，为了防止自己被晒伤，闻砚桐涂了一早就备好的草本膏药，脸上厚厚的一层，绿油油的。
干了之后跟面具似的，闻砚桐就一块块抠下来，再抹上新的。
这样的日子久了，她也不似平常那般讲究，有时候连续五六日不能洗澡，只能草草的洗洗脸。头发油了之后就用绸带绑起来，往麻布里一裹，不过取下来的时候那味道她自己都受不了。
但是在赶路途中，也没办法顾及那么多。
将近七月中旬，闻砚桐终于看见了祎北的城门。
祎北的人喜欢穿些花花绿绿的麻布，那些衣料跟朝歌长安的完全不同，一眼就能看出很强烈的民族特色。
这里的姑娘腰间都别着祈愿偶，脚踝上系着各种各样的镯子链子。正是炎热夏季，这里的风又燥又热，吹在人身上感觉不到半点风的凉意。
闻砚桐下了马，裹着一身破布跟着阿关和庄眠一同进了城。
因为祎北边缘地区的动乱，城中不如往日热闹，也许久没有外人来这里，所以三人一进城就引起了街道上的人注目。
阿关和庄眠没有闻砚桐那么讲究，一路走来脸晒黑了许多，还有些晒伤的地方，肤色倒与祎北人有些相像，这多少让祎北人少了些戒心。
但是战乱关头，众人也没心思多管闲事，遇见奇怪的事自然是能躲多远就躲多远。只有街上巡逻的士兵注意到了她们，走上前来盘问。
“三位瞧着不像祎北人，是从何处而来？”士兵问道。
阿关和庄眠同时看向闻砚桐。闻砚桐正要斟酌着开口，却忽然听见有一道声音从远处传来，“这三人是谁放进来的？！”
既然同时看去，就见说话的是个脸庞姣好的姑娘。她有着祎北人独特的高鼻梁，浓眉毛，但是凶起来的时候神色也十分狠厉，隔着老远瞪闻砚桐。
说着便气势汹汹的走来。
闻砚桐定睛一看，发现这人竟眼熟，只是一时想不起从何处见过。
三个士兵似乎很惧怕她，低头恭敬行礼，“清懿小姐。”
“我分明记得，我爹前两日就下令封城了，究竟是哪个不要命的玩忽职守，将这三个外地人放进来的？”被称作清懿的姑娘凶道。
闻砚桐见她颐气指使的模样，想起来这人正是前段时日在花茶楼碰上的祎北人，当时与牧杨起争执的那伙，其中被叫做妹妹的姑娘。
没想到竟是这样冤家路窄。
士兵为难道，“可是少帅下令不可封城……”
清懿当下一个巴掌抽在士兵的脸上，“少帅少帅！张口闭口便是你们少帅，别忘了这里是祎北，你们这些从朝歌来的东西凭什么对祎北指手画脚？！”
闻砚桐眼看着这个巴掌在眼前炸开，心脏一听，随即怒火往头上蹿，“祎北亦是绍京境内，自然要听命与朝廷派来的人，你又有什么能耐质疑上面派来的人？”
清懿听她呛声，瞪着眼睛看来，怒道，“你竟敢对本小姐指手画脚，本想着将你们外地人赶出去便是，既然你们这般冒犯我，那我便将你们抓起来，当众施鞭刑！”
清懿挥手，狠声命令道，“来人！把这三人给我抓起来！”
清懿身后跟着不少侍卫，听命之后立即上前来，劈手就要扯闻砚桐身上披的麻布。然而阿关和庄眠位闻砚桐一左一右，见侍卫扑上来，立即便要动身，一人拉着闻砚桐往后退，一人则是上前抵挡侍卫。
说实话闻砚桐并没有见过阿关和庄眠出手，这一路上真的太匆忙，几乎没有停留的时间，也没有遇到什么人。但是这会儿阿关迎上前的时候，袖中极快的甩出短刀，出手便在侍卫身上留下伤痕，并不是致命处，但每一刀都能让他们痛呼出声。
清懿见状，怒声道，“你们进城果然是别有居心！”
说着从腰上一抽，竟抽出一条蹭亮的长鞭，炸炮竹一样甩在地上，发出噼啪声响。
周围的人纷纷吓得后退看热闹，就连那三个士兵也胆怯的往后退。
清懿耍了一手好鞭，在阿关与旁人过招时出手，好几次险些抽中阿关。
庄眠见状，自然要上前帮忙，闻砚桐往后站了站，不想让自己添麻烦。谁知道侍卫有人见闻砚桐落单了，便立即扑上来一把掐住她的胳膊，劈手就要揍她。
闻砚桐奋力挣扎，正要叫喊时，这男子忽而被一箭从背心穿透，血溅得到处都是，嗷嚎一声摔在地上抽搐。
闻砚桐惊慌的抬眼看去，发现有一人站在不远处。
那人持着长弓，身着深蓝色的锦绣长衣，身上戴着简易的银甲，一双耳朵上方的头发缠着红丝编了有些祎北特色的小辫子，散下来的长发在身后飘扬，随着躁意的风飘到身前，些许落在银甲上。
他身后还跟着穿铁甲的士兵，站得整整齐齐，跟巡逻的散兵有很大的不同。
随后他一摆手，身后的士兵用整齐的小跑上前来，将清懿带来的人全部押跪在地上，庄眠和阿关也被制住，一时间热闹的上面顿时寂静下来。
清懿被人扣住手臂，嘶喊道，“牧杨！你竟敢对我出手！”
是了，这人便是牧杨。
