周淮嘴角微微上挑，忍着笑意，上前行礼。
“三哥安好。公主安好。”
行礼罢，他站在旁边，视线往右边站着的洛臻处扫了一眼。
洛臻笑吟吟过来行礼，“五爷安好。”
楚王在泮池边撞见了弟弟，又惊又喜，立刻抓住机会，伸手一指洛臻，“老五是从宫里刚过来？你们也是好几日没有见面了罢，还不带洛君过去旁边，找个没人的地方，你们两个好好说说话。”
周淮笑着应了，伸手示意洛臻随他来。
宣芷还不放心，跟过去两步。
周浔大急，跟在后头一通说道，埋怨宣芷最近是怎么了，时刻盯紧了洛臻不放，恨不得攥在手里。这幅紧张模样，哪里像是对待伴读，倒像是洛臻亲娘似的。
宣芷回了一顿毫不客气的冷嘲热讽，讽刺楚王殿下的手伸得忒长，居然管起她怎么对待身边伴读来了，骂得周浔抬不起头来。
洛臻几乎笑疯了，捂着肚子缓了一会儿，对宣芷摆摆手，“公主别担心。五爷身边有这么多人跟着，又是青天白日，不会出事的。”
宣芷还不放心，挨个数了数周淮身边跟着的人。
祁王府亲卫加上泮宫禁卫，足有二三十个。
泮宫禁卫右军统领吕卫群当即出列，拍着胸脯保证护卫洛君安全。
周淮也再度出声保证。
宣芷这才同意放人，拉着洛臻走到周淮面前，郑重道，“祁王殿下，我把阿臻交给你了。”
洛臻起了一身的鸡皮疙瘩，叹道，“公主，你如今对我的态度，我娘都没这样对我过……怪瘆人的。”
宣芷：“呸！不会说话就趁早闭嘴！”
楚王终于逮着两人吵嘴的机会，在宣芷背后连连挥手，示意老五赶紧把面前碍事的人领走，让他同公主两个单独说一会儿话。
周淮看得分明，心里好笑，面上装作若无其事，两边辞别，带着洛臻往泮池南边、通往十七孔桥的方向走去。
楚王果然带着宣芷往反方向走。
两边人群逐渐走远，互相连背影也看不着了。周淮看看附近地段清净，做了个手势，示意顾渊和吕卫群各自带着人散开。
两人领命，各自带着下属退开五十丈距离，把附近不相干的路过学子挡住，只说祁王殿下在附近有要务，让他们绕道。
方圆百丈距离内，除了泮池边上杨柳飘拂、鸟叫蝉鸣，算是完全清净下来了。
周淮往前踱了几步，开口道，“今日前来寻你，是有件要紧的事同你说。”
“嗯？”洛臻手里拎着一根新折下的柳枝，随手当做拂尘，四处扫着玩儿。
“什么要紧的事要同我说？”
周淮道，“我要离泮宫了。”
洛臻手里的动作一顿，随即又懒洋洋挥舞起柳枝来。
“我还当做什么大事儿。你现在不是已经逐渐离了泮宫了么。上个月还每三四日来一趟，这个月是七八日才能来一趟了。”
周淮放缓了步子，与洛臻在泮池边并肩走着。
“之前是入朝观政，并没有参与太多政务，虽说逐渐离了泮宫，但偶尔还能回来一趟，上半日的学。但以后不同了。——父皇昨日召我进宫，给了桩差使。以后只怕是不能常来了。”
洛臻立刻道，“差使的内容方便与我说么？若是不方便的话，五爷快别说了。”
周淮摆摆手，示意她不必紧张，“自然是能与你说的，今日才过来泮宫找你。”
洛臻拎起的一颗心放回了肚腔里，笑道，“那想必是同我们颍川国政务不相干的差使了。说说看，可是桩好差事？”
“是不是桩好差使，见仁见智罢。”周淮斟酌着道，“父皇命我效仿贵国的听风卫，组建一处新官署，唤做‘皇城惊风司’。”
洛臻的脚步一顿，手里的柳条掉到了地上。
“这……可不像是一桩好差事。”
洛臻弯腰把地上的柳条捡起来，拍了拍灰尘，“五爷可曾打听清楚，敝国听风卫负责的差使，究竟有哪些？”
周淮淡淡道，“自然打听清楚了。无论是明面上的差使，还是暗地里的差使，都不少。贵国以四海经商起家，军力并不算强，能够夹在东陆两大国之间，屹立百年不倒，贵国听风卫功不可没。”
洛臻越发头疼起来，“既然都打听清楚了，恕我唐突问一句，你老爹让你新建的衙门，什么‘皇城惊风司’，到底是要效仿咱们听风卫——明面上的差使，还是暗地里的差使？”
说到这里，她住了嘴，瞥了眼身边周淮的神情，自己也笑了，无奈摇头。
“罢了，是我问得糊涂。听风卫明面上的差使，刺探军情，护卫京畿之类的，你们早就有军中探哨，五城兵马司，御林军之类的大把衙门，想必是不缺的。那就是暗地里的差使了。”
周淮点点头，“没错。父皇的意思，设立皇城惊风司，就是要效仿贵国听风卫，把暗地里的差使做起来。”
洛臻听了大觉得糟心气闷，追问了一句，“你三哥呢？设立新官署这样的大差使，为什么不给他做，反倒丢给了你？”
周淮并不直接回答，又往前缓步走去。
“父皇有顾虑。顾虑什么，你就别问了。总之，设立皇城惊风司的差使，是落在我头上了。”
洛臻想起在秣陵都时听闻的惊风卫暗地里的种种血腥差使，在看看前方丰神俊秀、姣姣如玉的祁王，顿时觉得头疼起来，几步赶了上去。
“我的好五爷，趁差使还没有正式任命下来，推了罢。”
她恳切地道，掰着手指，一桩桩清点她听闻过的听风卫见不得光的暗地差使，
“监听，拘捕，刑讯，刺杀，哪件不是手上沾满了血的。五爷这样光风霁月的人，实在不适合。”
周淮停了脚步，侧过身来，平静地说了一句。
“哪有那么多不适合。在我看来，凡是是能在上京城扎下根系的差使，便适合。”
洛臻愣在原地。
还没有等她回味过来这句话里的含义，周淮噙着微微的笑，在夏日午后的灿烂阳光中伸出手去，拨拢了洛臻耳边一缕被杨柳枝勾住的乱发，拢到了耳后去。
“话说完了，我也该走了。送你回去罢。”
三日后的大朝会上，皇帝颁布诏书，正式任命楚王入朝，监察六部。
任命祁王入朝，设立‘皇城惊风司’。
——上部完。
第76章
夏尽秋来，春风雪消。两年时光弹指而过。
上京三月，正是草长莺飞时节。
柳祭酒面色凝重，吴司业长吁短叹，两人脚步匆匆，带领着七八名训导司业，快步赶往后山山道。
东台馆下午的外场射御大课已经放了课，少部分乖巧学生回了学舍，倒有大部分留着没走，嘻嘻哈哈围着一处林子驻足围观，热闹地仿佛过年一般。
那处小林子就靠在御场旁边，春日里发出花来，满树绽放，正是三五十株聚在一起的野生垂丝海棠树林。
一名西台馆的贵女站在树下，穿了身宝蓝色的百褶长裙，温婉含笑，手里举着精巧的竹编小篮，站在海棠树下。
两三人高的垂丝海棠树上，身穿东台馆大袖学子服的纤长人影矫健地踩在树杈间，手指灵活摘取着枝头挂满的垂丝海棠花。
随着那人指尖移动，树冠下仿佛被风雨吹动般，簌簌地落下海棠花来。
树下的贵女便举起竹编小篮，在半空中接取落下的垂丝海棠。
洛臻拨开树枝，往下看了一眼，笑道，“显君，篮子快装满了，歇歇罢。”
穆显君抿嘴一笑，“赶紧装满了篮子再歇罢。等下柳祭酒听到动静赶过来，咱们就摘不成了。”
洛臻笑道，“就算柳祭酒赶过来，有小安莳儿和七公主在前头拦着呢。怕什么——”
话音未落，只听重重一声咳嗽。
一个威严的声音在围观人群身后响起，“西台馆和怡公主，跟东台馆安莳两人，蓄意拦阻柳祭酒例行巡山，目无尊长，按照规矩，罚抄《礼》经十遍。”
围观学子们齐齐唬了一大跳，回头看去，竟然是训导堂资历最长的吴司业亲自陪伴着柳祭酒来了。
皇家排行第七、今年新封的和怡公主周汝烟，嘟着嘴站在吴司业背后。
去年重新升任礼部尚书的安尚书家的幼子安莳，满脸沮丧站在和怡公主旁边，鼓足了勇气，正在和吴司业理论着什么。
吴司业板着脸不理他。
众人见情况不好，立刻往四面八方做鸟兽散。
海棠树下的穆显君立刻把手里的竹编小篮子往身后藏。
“别藏了，都看到了。” 柳祭酒指着她，恨铁不成钢地道，“穆小姐，你原本在西台馆是极好的学生，如今——”他瞪了树上的人一眼，喝道，“洛臻，别躲了，下来！”
洛臻挽起衣摆，利落地跳下树，熟门熟路地过来见礼。
“害，别这么严肃嘛，柳祭酒，吴司业。不过是摘了点海棠花儿，打算按照咱们秣陵都的方子，做些海棠花糕。这垂丝海棠又不是先帝留下来的遗物，您老人家的爬树禁令也早撤了，何必如此大动干戈呢。”
