“不、不不，”余常在睁大了眼，结结巴巴着说：“是妾做错了事……王贵人罚妾是应该的，妾绝无怨言。”她可能是像摆出凛然的神情，无奈小脸一板，五官都皱起来，衬着苍白的肤色，更加让人觉得是受欺负了。
王贵人也不是省油的灯，直接转头问谢贵人：“谢贵人，你与余常在交好，快劝劝她吧。”
谢贵人有些无奈，姣好的面容显出几分无措，目光飘忽，无意间看见了乔虞一行人，眼底飞快地掠过一丝惊讶，当即福身道：“妾见过宣昭仪。”
王贵人和余常在俱是一惊，也跟着行礼问安。
她们距离离得太近，乔虞原也没有回避的意思，发现就发现了吧。
“几位这是在做什么呢？”乔虞坦荡自然地从拐角处走出来：“远远就听着有些声音，我就想着来打声招呼……”她低头看了眼地上的红珊瑚碎片，怔了一下，“这是怎么了？”
王贵人忌惮乔虞会不会因为之前禁足的事情记恨自己，所以犹豫着要不要开口，然而还没等她决定，就见身边有余常在挪着膝盖跪到她身边，尖细的声音混杂的泪意，听着还有些凄惨：“回宣昭仪娘娘，这都怪妾不小心碰碎了王贵人娘娘的玉镯……呜呜呜，妾真的不是故意的……呜呜呜呜呜，妾知道自己犯了大错，只要王贵人能消气，妾甘愿受任何惩罚……呜呜呜……”
乔虞不妨她像见着亲人一样猛得就抹泪哭了起来，一时在原地愣了半天：不是，姑娘我认识你么？
王贵人也没见过这种阵仗，怔了一瞬，才反应过来，以为余常在是故意给她挖坑，俏脸气得通红：“余常在，明明是你冲撞了我，怎么还敢在宣昭仪面前大放厥词，混淆黑白？”
余常在泪腺是真不带停的，一颗接一颗的泪珠从眼眶留下来，一边哭还一边说：“王贵人请消气，呜……妾、妾没有说谎啊，都、都是妾的错……”
……今年选进来的都是些什么人才啊？
乔虞眼见着王贵人身子都被气得微微颤抖起来，清咳了声：“既然王贵人觉着余常在所言不符，那谢贵人正好来说说这是发生了什么事儿吧。”
谢贵人有些为难地瞥了眼王贵人，小声回道：“方才余常在给王贵人行礼时不小心绊倒了……挣扎间不知怎么王贵人手上的红珊镯就掉在了地上，碎了，因这是太后赏赐的，所以王贵人一时怒极，正要问罪余常在。”
“枉我视你为姐妹，谢贵人，你今日为何如此污蔑我？”王贵人不忿道，“回宣昭仪，妾自知身份，余常在摔碎了太后娘娘赏给妾的镯子，妾虽然生气，但绝没有妄动私刑的念头，请您明察。”
嘴上虽然说这求饶的话，王贵人却始终挺直了腰板，唯一示弱地就是低下了头，信誓旦旦地对着乔虞表态。
这时候，余常在简直快哭晕过去了，那抽噎的模样乔虞实在看不过去，柔声道：“王贵人并未想要罚你，余常在安心，先受了眼泪，好好把事情陈述一遍吧。”
结果余常在哭得更厉害了：“呜呜，禀、禀娘娘，呜呜呜，王、贵人太、太善良了，妾、呜呜、妾内疚、内疚自己犯的错，心里难受……娘娘、您还是罚我吧…呜呜…”
乔虞有些头疼，忽然，在余常在细碎的哭声中，响起了一道熟悉的声音：“都闹什么？”
她一怔，随着众人看过去，见皇帝不知什么时候出现了，瞧着这一幕，脸色暗沉，浓眉皱起，语气不悦。
余常在的哭声总算停了下来，她睁着红肿的双眼愣愣地盯了皇帝两秒，然后蓦地倒吸口冷气，仰头就昏了过去。
乔虞：“……”
第146章 落定
随着余常在突如其来的晕倒，现场有一瞬间的冷寂。
王贵人看着余常在就这么脸色苍白地倒在石子路上，恨不得自己也能晕死过去。
还是谢贵人反应快，忙叫余常在身边的宫女搀扶起她去旁边凉亭处休息，又唤了人去传太医，安排地井井有条。
倒把乔虞这个位分最高的嫔妃晾在一边了。
皇帝见状眉心凝起一道沟壑，摆手道，“来人，把余常在弄醒了，先给朕说清楚发生了什么事，再晕不迟。”
乔虞复杂地看了他几眼：这是哪个牌子直男癌啊？
不只她，在场的众人皆是一惊，齐刷刷同情地看向躺在地上的余常在。
得，赶上皇上心情不好的时候了，别说怜香惜玉，余常在指不定还有得罪受呢。
果不其然，胆子极小的余常在被临时沾了湖水的凉帕子捂醒后，一睁眼对上明黄色的龙袍，差点翻白眼又晕一次，幸好身边的宫女一咬牙，在她人中处死死按了会儿，才清醒过来。
“妾、妾妾给、给皇上请安。”
皇帝低头看着跪在地上战战兢兢的余常在，实在记不起他宫里还有如此胆小怯懦的嫔妃在，皱着眉，不耐烦听她支支吾吾浪费时间，便转头问端立在旁边的谢贵人：“你说。”
谢贵人便照着之前同乔虞说的又对着皇帝重复了一遍，王贵人这下不敢大声反驳，暗暗瞪了眼谢贵人，便垂头柔声道：“皇上，谢贵人是在事发之后才现身的，妾私以为她的证言并不准确，还请您明鉴。”
“哦？”皇帝视线移过去，缓缓开口说，“那你说说谢贵人之言哪里有偏差？”
“妾虽因着镯子损坏而一时惶恐，或许有失态吓着了余常在，但妾只是担忧如何同太后娘娘交差，绝无独断惩罚余常在的意思。”
若是换成个有底气的，自然可以说罚了便罚了，毕竟是余常在有错在先，然而王贵人进宫以来并未受宠，心有所求，先就矮了一头。
对于她的反驳，谢贵人低着头没有争辩的意思，气氛安静下来，皇帝慢悠悠地把视线落在了乔虞身上。
还未等他开口，乔虞敏锐地察觉到不对，先一步说：“皇上，妾并不比您早来多少，您要是问妾，妾也只能将谢贵人的话重述一遍，没什么新鲜的。”
皇帝一噎，目光显露点点无奈：“朕说什么了？你倒性子急。”淡淡的语气透着别样的亲昵，引得王贵人和谢贵人不由侧目。
但反应最大的还是余常在，这姑娘总算从“见到皇上”的惊惶中走了出来，扑通一下又跪得结结实实，哭着匍匐到皇帝跟前：“皇上，这一切都是妾的错，您千万不要怪上宣昭仪和谢贵人，两位娘娘只是无辜受累，平白被牵连进来，还请您开恩啊。”
不光被求情的乔虞和谢贵人有些无语，王贵人更是生气，什么意思，就把她排除在外？合着别人都是无辜的就她有罪啰？偏偏她又不好冒然开口，只能眼神中带着冷光嗖嗖嗖往余常在的射过去。
可惜余常在正仰着小脸殷切地恳求皇上能恩准她的请求，一点没察觉到王贵人的怒意。
皇帝哪有心管这种小事，不过摔坏了个镯子，要不是牵扯上太后，也就是一句话的事儿。
“行了，后宫之事由皇后做主，王贵人，余常在，你们自己去寻皇后争辩就是，大庭广众的，到底还要顾念些仪态体统。”
王贵人脸色涨得通红，转瞬又变得苍白起来，倒是余常在，听见皇上并未迁怒到宣昭仪和谢贵人，面上流露出欢悦的神色，自己站起来不说，还客气地问王贵人要不要自己扶她一把。
骂也不是，谢也不是，王贵人对上余常在真挚单纯的目光，一口气差点没上来，好半会儿才缓过来，匆匆行礼告退，和余常在大约是一同往坤宁宫去了。
见她们二人离开，谢贵人略有些犹豫地看了乔虞一眼，转而粉唇微启，轻柔地对皇帝道：“皇上，您是寻空来逛园子的么？”
皇帝淡淡嗯了一声，接着疑惑的目光转向乔虞：“你怎么出门了？朕还道你打算窝一个夏季呢。”他知道她最怕暑热，又有一套什么“多晒太阳会损伤皮肤”的论调，天气一热，轻易不肯出门，所以话里不乏打趣。
乔虞看着沿路开得正盛的花丛，笑道：“宫里才送来的花儿凋零了，妾又不喜花房总送过来的几样花种，就想着来御花园逛逛，随意采几朵花回去，争取在灵犀宫中也调和出个百花香来。”
皇帝忍俊不禁：“你才知道多少种香料？也敢大言不惭。”
“妾本就不用香料，如何能懂？”她笑弯了眼，点点灵动仿若点缀在夜幕上的星芒，熠熠生辉，“妾不过用过一种，皇上该最清楚才是。”
皇帝恍然想起先前她说喜欢，从而要去他惯用的熏香，唇角轻扬，不自觉带出几分柔和，“你要是喜欢，朕在给你送过去一些就是，哪用你顶着太阳大老远过来亲手折枝摘花？”
乔虞毫不客气地应承下来：“那就谢过皇上的恩典啦。”
两人你来我往，仿佛颇有默契的模样，其中亲密的氛围让人有种被无形中排挤在外的错觉，谢贵人抿了抿唇，姣好的面容上划过一丝暗沉，掐准时机，将自己的存在感显了出来。
“皇上，妾原本是想着太宸宫为您送上妾亲手制作的糕点的，”谢贵人轻声道，“没想到却是正好在半路上遇见了您，既然如此，眼下日头正盛，皇上，宣昭仪，不如先去凉亭中坐一会儿吧。”她唇畔柔柔绽放出一抹清新怡人的笑容，“正巧也可以让宣昭仪尝尝妾的手艺。”
