陈党那几个人道歉一个月后，李持明不声不响的以收受贿赂或者玩忽职守等罪名，把那几个人赶回家做地主去了。雷厉风行的，他在这些空缺的岗位换上了围读会推荐过来的人。陈党大受震动，可又束手无策。因为李持明在先发制人且证据充足的情况下已经让他们在舆论上吃了个哑巴亏——虽说民间依旧有许多人相信他们，但这一次，民间也出现了许多相信皇帝和郡主的人。而在以前，这些人全都是会无条件支持陈阁老的。
陈惟衷终于感受到了恐慌，可是他又无能为力。李持明如今既有军队的爱戴，又有民间一半的民心。虽说他还未有什么大动作，可陈惟衷能感觉到，舆论的优势有了，实际的支持有了，李持明，恐怕就要对他们开刀了。
不过他没想到，李持明先不拿他开刀，在这个陈党和所有人都心绪忐忑的风口浪尖，李持明突然宣布了一件让人意想不到的事。
永嘉郡主心忧国事，举荐贤达，为朕解燃眉之急，甚善。着，即日起晋封为永嘉公主，赐入朝议事之权。
陈惟衷彻底慌了，李持明是疯了吗，居然给一个女人这么大的权力？还是那个民间默认是他李持明情人的女人？
第99章 暴崩
天将明，李令姜就起身了。采薇伺候着她梳洗打扮，又换上一身暗金色凤尾裙的公主“朝服”。这种颜色制式，本来是历代公主出席重大场合时穿的衣服。但今天是李令姜封公主后第一次正式入南书房参与群臣议事，衣着自然要讲究些。打着哈欠对镜而立，她在镜子里看到采薇正为她戴好挂在裙子一侧的比目鱼玉佩。忽然就想起了李持明。
“也不知道李持明和太后那边怎么样了·······”她默默地想。
其实身为宪宗的大老婆，太后倒是个挺正直的人。所以哪怕她不喜欢李持明，之前也总是催促李持明赶紧要孩子。估计是害怕李持明重蹈当年宪宗的覆辙。但是因为李持明刚一登基就向她请求给李令姜封公主，所以太后对李令姜这边一直不大满意。包括这次封公主，其实都是从李持明这边下的圣旨。说白了，不太和规矩。因为本朝传统，公主、后妃的封定，历来都得通过皇帝和太后两人的认证方可生效。李持明越过了太后。估计老太太心里是不大情愿的。
“郡——公主，好了，”采薇小声说。李令姜回过头，发现她有些窘迫的笑着。于是李令姜拍了拍她的肩膀道：“无妨无妨，我也不大习惯这个称呼。不过·······咱们慢慢适应吧，没关系的。”
她心事重重的坐上了马车，径直往皇宫去了。车轮咕噜咕噜的响着，李令姜又在想：“李持明说太后那边他会说服，也不知他行吗？”
车行至皇宫，李令姜下车步行至南书房等候。其实按理说李持明赐她入朝议事之权，此时她是可以上乾和殿的。但李令姜想了想，觉得自己暂时还是不要过于招摇的好，免得陈党的人现在不说话，等风头过了又鸡蛋里挑骨头，平白的让李持明为她浪费口水。反正去南书房议事也是一样的——如今的早朝已经沦为了沉闷的例行公事，陈党被李持明那一通不管三七二十一的操作吓到了，最近安静如鸡收敛锋芒不敢造次。但李令姜知道他们肯定不甘心，指不定什么时候就借机卷土重来。新提拔上来的围读会官员又不敢在朝堂上太过高调，害怕陈党找茬秋后算账。李持明也考虑到了这一点。所以近来大事，基本上都放在南书房商议——那时候陈党的人已经走开，大家可以畅所欲言。
“偌大一个朝廷，因为陈党这根搅屎棍弄得人人自危，不敢在公开的大殿上发表意见·········真是憋屈啊·······”
李持明如是说。但他也没办法。大事未成，舆论并未完全倒向他。就算让他现在把陈党通通定罪下狱，他也要背负骂名。民心尽失。后面再想推行改革也会困难重重。所以条件不成熟之时到底还是小心谨慎一点好。
李令姜没想到，命运在她第一天上朝就送了她一份“大礼”。
当时，她正和李持明以及围读会众人在南书房议事，新近刚升了兵部员外郎的齐尚哲提出了新的军屯办法，李持明颇为赞许。他夸奖了齐尚哲，着令让他去督办此事。刚刚转过脸来准备对裴效先说什么，远处忽然传来了一阵沉闷悲怆的巨响。众人侧耳一听，是钟声。
确切的说，钟声连敲三次，一次两下，那是报丧的钟声。
李持明的脸色瞬间变得惨白，他缓缓站起身来，眼睛还望着南书房窗外灰色的天空，口中轻声道：“——听起来是太后的慈安宫那边传来的·······福禄寿，你亲自去，去给我看看是怎么回事？”
福禄寿领命，然而还未走出南书房的院子，太后那边报丧的太监就已经赶到。白色的报丧文书被递到李持明手里，太后薨了。
太后是突然薨逝的。因为李持明当天早上下朝后还去她那边请了安。他们虽非亲生母子，但经过这几年的相处，太后也看出了李持明是一心想要继承宪宗遗愿，真心想要为国做事的。故而早已对李持明放下了当初的成见，用对待晚辈的态度去对待他。太后张氏是个性情严肃的人，平日里有些不苟言笑。诚然她有时候对李持明说话不够和蔼可亲，但这并不代表她反对李持明。哪怕是李令姜，因为几年前的“请封事件”给太后留下了不好的印象，但经过这几日李持明诚恳的劝说，太后也已经松口。就在今早李持明请安的时候，她老人家刚刚同意授予李令姜公主头衔，并托李持明给李令姜带话——既然身为公主，就要担起公主的责任，好好为皇帝分忧，举荐贤达，肃清陈党，整顿朝纲，让大燕快些从党争和贪腐的泥潭里走出来。
没想到，这样一位通情达理知人善任的老太太，就这么毫无预兆的突然暴毙了。
第100章 查案
李持明怒不可遏。他几乎立刻就断定了太后一定是被人蓄意谋害的。而项庄舞剑意在沛公，太后的死，最后结果肯定是冲着他来。所以他决定暂时秘不发丧，让人好生照看太后的遗体，同时封闭宫门，要求立即彻查究竟是谁谋害了太后。几个时辰过去了，慎刑司和杵作、以及太医院的人一起来报。太后死于断肠草中毒。而断肠草这种绝世毒物是怎么进入到太后身体里的。他们一筹莫展。
所谓断肠草就是葫蔓藤，葫蔓藤多样，品种可达四十种之多。而这其中有二十种都有毒，二十种里又以钩吻最毒。李令姜在现代读武侠小说时见过这种东西，当时心生好奇便去查了资料，依稀记得葫蔓藤生的十分可爱，花朵娇小叶片秀气。此时眼见御医和杵作们都束手无策，她脑中灵光乍现，上前对李持明道：“皇兄，让阿韫去太后寝宫看看罢！”
在太后的寝宫，李令姜了解到今天太后薨逝前做过的所有事情，包括和李持明共进早膳——二人所食用食物一模一样。以及在早膳过后读先帝留下的诗作手稿半个时辰，又到院中散步赏花，最后让人召教坊司的评弹好手来慈安宫为她弹唱了一卷评弹名作《两生花》。
“难不成太后是在慈安宫后的小花园中散步时接触了断肠草？”李令姜想。可是不应该啊，哪怕太后把断肠草花粉粘在了手上，应该也不至于中毒身亡。话虽如此，她还是命人地毯式搜索了花园里的每一株植物。结果一无所获——断肠草这种植物不适宜长在北方，花园里根本没有半点踪迹。李令姜犯了难。既然不是在花园里接触到了断肠草，那又是在什么地方呢？
她忽然直起身子，眼睛直勾勾的盯着对面桌上一个青花瓷盖碗——那是太后留下的。太后薨逝后李持明下旨不得随意挪动宫里的东西，保持现场原状。因而太后宫里的东西还是她死前的样子。此刻李令姜看着那个盖碗，发现盖碗的盖子是歪的。
她连忙走上前去揭开了盖碗。低头一看，青花茶碗底部残留着一汪残茶和许多茶叶碎沫，依稀拼成了一个模糊的形状。李令姜用手指捻起那残茶放在鼻端闻了闻，转过身问宫中嬷嬷道：“这茶水是怎么回事？”
“回禀公主，这茶水是太后喝剩下的，她老人家生前·······最喜欢在听评弹时品——品茶········”老嬷嬷说着勾起了心中哀痛，眼中泪水盈盈，不禁低下头用帕子擦了擦。
李令姜伸出手拍了拍嬷嬷的肩膀，引得嬷嬷受宠若惊的抬起头带着泪水看向她。李令姜道：“这茶叶是只有太后一个人喝吗？拿来让我瞧瞧。”
嬷嬷赶快拿来了太后的茶叶罐子。那是一个很大的白瓷罐子，造型很精致。李令姜揭开盖子看了看，罐子里还剩下小半罐子茶叶。嬷嬷在一旁说：“咱们太后是西南人士，平日最爱花茶。这罐子里是太后最喜欢的茉莉茶，近来一直喝得是这个。”
李令姜让人把茉莉花茶全倒在了面前的小方桌上，同时让人请郭御医进来。郭御医走到小方桌前坐下，在一堆干枯的花朵和叶片茶梗中仔细翻找，还在眼前举着一个老花镜片仔细查看。不多时，他便从那一堆干花干叶子中捻起了一朵小小的花和几片秀气的叶子，举给李令姜看：“公主殿下，这绝对不是茉莉，这是断肠草的花和叶！”
