窦氏板起脸斥道：“小妹好好地吃饭，撺掇你二哥和高大哥打架做什么？”
萧小妹背着窦氏做了个鬼脸，乖乖捧着碗扒了一大口饭，又送了一大口菜进去，鼓起腮帮子费劲地嚼着。
方才这一番打岔，窦氏那话头就不得不重提，她干脆也不迂回了：“阿旷，你也老大不小了，我看那丫头不错，人老实，话不多，针线活儿也好……”
她说了半天，看萧旷只是埋头吃饭，好像他面前那盘芋头有多好吃似的，便直问道：“王家那丫头，你是中意不中意？”
萧旷伸出去的筷子顿了一下，小声道：“她长啥样子都不记得了。”
“那明天去看一看呗。或者我让王家嫂子带她过来，你先在屋里看，如果觉着中意，你就装成什么都不知道的样子从里面走出来。”
萧旷：“…………”
高湛在一旁憋不住直乐。萧旷很想给他肋下也来一肘，让他别笑得那么招人恨。
窦氏看萧旷一付随你怎么说也不打算配合的闷葫芦样就来气：“你到底要啥样的？你说说看。”
萧旷安静了片刻。
萧和胜饮了几盅老酒，正有点轻飘飘的，插嘴道：“阿旷好歹也是个把总了，手底下带着好几百人呢，就是官家女儿也是娶得的。要我说啊，我儿媳妇要像那天送我回来的姑娘那样心善，说话柔声细气的，要再能像她一半好看，我就心满意足了。”
一旁的吕氏渐渐低下头去。她长得秀美温婉，本也是小家碧玉，只是嫁来萧家为人妇已有多年，平日衣着质朴，妆容朴素。而萧老爷子这几天只要提起那个把他送回来的姑娘，必是把人家夸得犹如天仙下凡一般。在老爷子眼里，她自然是连人家一半都及不上的。
“黄汤又灌多了！尽说胡话！”窦氏狠狠剜了萧和胜一眼，又道，“官家小姐教养自然是好的，未必就一定是心善，好看也是理所当然的，天天不干家事就是梳头打扮，能不好看吗？但再好看也是人家女儿，不是我们家媳妇！至于你二儿媳，要能像我长媳妇一样贤惠，帮我分担许多家事才行。要有两个这样的儿媳妇我就笑不动了。”
萧和胜恍然醒悟，急忙赞道：“对对对，你说得对，我是喝多了。讨儿媳妇就要像老大媳妇这样的。”
萧弘从桌子底下伸手过去，握住吕氏的手捏了捏。吕氏瞥他一眼，想要把手抽回去，他却握住了不放。
吕氏低着头，脸颊微微泛红，唇角却悄然弯起。
说起那天的事，萧和胜道：“那姑娘后来再没去过作坊，阿旷，你设法找找，看她是哪家的姑娘，我要好好谢谢她。”
萧旷无奈道：“这么大的京城，又不知她姓什么，住哪里，怎么找？”
萧和胜道：“她不是说要去茹蕙园吗？你就去那里打听啊！你不去我自己去找。”
事情已经隔了那么久，又不知其名姓身份，只凭老爷子一番“长得比天仙还好看”的夸大形容，萧旷觉着多半是找不到人的，但老爷子执意要找，他便答应第二天回军营前去打听打听。
再次听老爷子提起茹蕙园，他倒是想起另一件旧事来。因相隔经年，又是与切身无关之事，老爷子第一次提起时他没能想起来。
那座园子曾起过一场大火，火灾中死了几个人，其中似乎还有个官家小姐。
于他来说这是件旧事，对于其他人来说却是“还未发生的事”。萧旷不由皱起眉来，似乎就是这个秋天的事，是哪天起火的呢……
“阿旷，你到底想要什么样的媳妇？”窦氏好不容易等他们把找人之事说完，又重提萧旷的婚姻大事。
萧旷只觉头痛：“这怎么说得清？”
“这怎么就说不清了？你喜欢话多的还是话少的？高的还是矮的，胖点还是瘦点，娘总好有个方向吧？天仙儿那般的人物，娘是没本事替你找来，但好人家的姑娘那么多，总有你能看得上的吧？”
萧旷被她问得有点不知所措，前一世家里给他说了门亲，是个衙门小吏的女儿，那家管教的严，定亲前他甚至没见过人，只在定亲后远远看了几眼。但没等礼成，那家老爷子突发中风过世，婚事便往后延了。
再后来阿湛投靠权宦，他不愿同流，便随北路军离开京城，死于战场之上……
回忆起来，他竟连她的面容都记不清了。就记得她远远站在一丛花后，娇怯怯低着头侧对他的样子。
“你到底喜欢啥样儿的？”窦氏再次追问。
萧旷只道：“找你们觉得好的就行了。”
窦氏拧眉扬起下颌：“这是给你找媳妇，不是给你爹和我找媳妇。”
萧旷：“……”方才争我儿媳妇要怎样怎样，争得最起劲的不正是你们俩吗？
窦氏看他这里一时半会儿是问不出了，另辟蹊径来问高湛：“阿湛，你呢？你喜欢咋样的？”
高湛一愕，忽然脸涨红了，挠挠耳朵郝然道：“我……喜欢长得好看的。”
萧旷听见他这句，知道他说得是沈童。
那样的姑娘，不仅仅是好看，是看一眼就绝不会忘记的……
萧家人都善意地笑了，窦氏边笑边道：“大娘替你留心着好看的姑娘，到时候啊，也替你说个京城里的媳妇。”
高湛“哈哈”笑了两声，笑声干涩。萧旷拍了拍他的肩。
这一顿饭说说笑笑，吃了好几个时辰，直到月上中天，萧小妹呵欠连天，窦氏催她进屋睡觉。吕氏哄睡了幼子，出来收拾桌上碗碟。
萧旷与高湛把老爷子抬进屋子，搬上床服侍他躺下，萧弘替他贴上了药膏。三人离开主屋时，萧弘听见孩子哭声，见吕氏正忙着脱不开身，便回屋哄孩子去了。
萧旷与高湛走到院里，找了两个小杌子坐下。
夜深人静，秋月格外地圆润明亮，像是洗过的玉盘一般澄净，孤悬于墨色的夜空中。
高湛提来酒坛，朝萧旷晃了晃，里面还有半坛子酒：“咱哥俩继续！”说完仰脖咕嘟咕嘟连灌好几口，将坛子递给萧旷。
萧旷接过酒坛，喝了一大口。
高湛把坛子拿回去又是好几口，放下酒坛忽然抬眼灼灼地盯着萧旷：“阿旷，她说我偷偷跟着她，还说当面骂过我，我心虚逃走了。”
萧旷心底一凛，转眸看向高湛。
第24章 【对质】
高湛盯着他愤然道：“阿旷，我明明没有做过这样的事，她为何要对小侯爷这么说？我想不通！”
萧旷无语，心中却十分矛盾，如果那天他向沈童解释清楚，她就不会误会阿湛了。但若要对她说明自己不是阿湛，且不是跟着她而去的，他又要如何解释自己出现在椿树胡同的缘由？
即使他说出自己不是阿湛，她也不会因此就对阿湛假以辞色，一开始她就不接受阿湛。
而若是事态发展得像前世那样，结果会更糟糕……
——【“卑将见过梁左都督，褚指挥使，想不到这么巧在此遇见两位！真是难得啊！”
“这是……”
“这是萧旷，卑将的发小，自小玩到大的。”
萧旷无奈，上前行礼：“下官见过梁左都督，褚指挥使。”
“发小？高湛，听你口音，是山东那里的人吧？”
“大人真厉害，一听就听出来卑将是山东人！难得巧遇两位大人，不如由卑将做东吧？”
“这就不必了吧……”
“不不不，这是卑将的荣幸。两位大人先请！”】——
从狱中出来的阿湛完全变了个人，私底下阴郁寡言，心事重重，在上官面前却毫无廉耻地溜须拍马，极近逢迎之能。
自那时候起他再也没有见过阿湛真正开心欢畅地笑过。
“阿旷，我要找她问清楚！”高湛忽然斩钉截铁地道，“她不喜欢我，我不会再纠缠，但我受不了平白无故被冤枉，就算她不喜欢我，也不能让她觉得我是这样子的人！”
阿湛仍然没有死心……
萧旷不明白高湛，即使沈童长得再好看再美又怎样呢？值得为此付出如此之高的代价吗？甚至失去自由，不顾尊严……
高湛喝完那半坛酒，又拍开一坛子酒的泥封，拉着萧旷喝了半宿，直到醉得人事不省。
萧旷把高湛的胳膊搭在自己肩上，架着回屋，把他丢上床后，自己也扛不住了，往榻上一躺，倒头就睡。
眼睛再睁时，见外头已经十分敞亮。
他捂着头坐起身，只觉脑袋发沉。坐着定了定神才穿鞋推门而出。
灿烂的阳光刺得他眼睛眯起，但微风吹在脸上十分舒服，让他清醒好几分。
窦氏正端着盘剥好的核桃仁出来，见他正在院里洗漱，便道：“阿旷，正好你起了，莲子和枣儿都煮熟了。”
莲子与红枣都是用来做月饼馅儿的，先煮酥烂后再捣成泥，每年中秋做月饼，打莲蓉与枣泥都是萧旷的活儿。
萧旷含着牙刷应了声，漱完口又用冷水洗了把脸，更觉精神一振。
他进入厨房，将石臼拎出来，刷洗干净后倒入煮酥的莲子，用木槌捣了起来。
窦氏找了个小杌子坐在一旁剔枣核，一边儿就和他念叨起来：“你说说，你都这么大人了，自己喜欢啥样的姑娘不知道？是不好意思说吗？你看阿湛多爽快，直接就说喜欢好看的。你要这么爽快多好？我和你说呀……”
