皇帝本以为五皇子是他所有儿子里面，心性最单纯的一个。身为继后养子，却从没为自己争取什么。没料到，五皇子竟与他最痛恨的白理教勾结在一起。
而五皇子却始终坚持：“父皇，御书房的不祥之兆是儿臣所为不假，但儿臣的确没有派白理教徒去暗杀三哥。这个罪，儿臣坚决不认。”
自打大皇子告诫过他，让他不要再贸然对太子动手后，他就一直处于观望状态。没有做过的事，他着实不想承认。
几个时辰过去，五皇子都未曾皱眉，眉宇间隐隐还含了不愤之色。
皇帝匀了许久的气，浑浊的眸里，浓云重重。
遥望墙面上所垂下的御用之鞭，他扶着御案站起来，泠然喝道：“给朕取鞭子来，朕今天要亲自教训这个孽障。”
内侍战战兢兢地去取了鞭子来，递到皇帝手上。
皇帝卯足了劲，欲要扬鞭。
而五皇子紧拧眉心，垂了眼睑，打算默默挨下即将到来的鞭笞。
倏然，一名内侍禀道：“陛下，大皇子求见，说有要事要告知陛下。”
皇帝犹疑一阵，暂收了鞭子，等大皇子进来。
却见大皇子入内后，一掀衣袍，当即跪下，清朗的声音悄然响起，“父皇，暗杀三弟的白理教徒确实与五弟无关。”
五皇子和大皇子关系匪浅。经由此事，皇帝对大皇子也是有所猜忌的。
闻言，皇帝的眼里浮现出惑色，“你为何有此想法？”
“因为那是儿臣做的，是儿臣想要陷害太子。”大皇子抬起琥珀色的眼眸，目光镇定，吐字清晰，“非但如此，御书房的不祥之兆，也是由儿臣主使，五弟虽然知道实情，却并没有如实对父皇道明。”
皇帝没料到大皇子会认罪，撑起眼皮，眸中的骇然之意久久未消。
此事非同小可，一旦认了，便可能面临杀身之祸。
“父皇，大哥所言并非……”五皇子惊诧地侧过头，想要再说点什么时，大皇子却递给他一个眼神，示意他不要出声。
“那你为何现在才说？”皇帝狐疑道。
大皇子严肃地回：“儿臣本想让五弟提我背下这个锅，但回去后，儿臣思来想去，认为五弟平日里待我不薄，自认为过意不去，便特来向父皇认罪。”
皇帝的嘴唇翕动，讶异地盯着大皇子，看了又看，而大皇子的身形挺正，目光坦荡，表明他并没有说谎。
大皇子如此坦诚，皇帝倒生出疑惑，认为大皇子有可能是替五皇子顶罪。
他看得出来，大皇子近来的表现，的确是想要跟太子一争高下，有其它的心思。
他先前也有过想要敲打大皇子的想法。
皇帝在思索着，在这种情况下，他需要顺从大皇子的话，将所有的罪名都归到他的身上吗？
“陛下！”这个时候，皇后也来到了御书房。
皇后的手里捧着一个小小的玉龙雕。玉龙雕用一根细红绳系着，看起来是个挂在腰带上的小装饰物。
“陛下，小五这孩子年轻气盛，难免心直口快，说些糊涂话。他的性子，一向是有什么说什么的，你不是一直很清楚吗？那天冬天，宫里举办冰灯节的时候，你看到一条冰龙，说如果有相同的饰物就好了。小五听到后，就二话不说，找匠人学了雕刻的手艺，亲手为你做了这块玉龙雕。这孩子定是做不来陷害太子的事。”
皇帝接过玉龙雕，指腹轻轻触碰过上面的纹路，想了又想，感慨许久。
“琏儿。”皇帝思考了半天，揉着眉心，沉吟道：“既然犯了错，自然是要罚的。琏儿，朕罚你去镇守风阳关十年，十年内，不得离开风阳关一步。你可有怨言？”
皇帝以为，大皇子是无辜的。他的心里有愧，不忍杀了大皇子，心道，让大皇子留在边关十年，想必什么乱七八糟的心思，都会被消磨殆尽。
“儿臣罪有应得，不会有怨言。”大皇子微一躬身，以额贴地，沉沉落声。
“既是如此，你在两日内，就启程吧。”皇帝的一句话，就打发了所有人。
时候不早了，皇帝也打算回寝殿安歇。
一出御书房，五皇子便追着大皇子跑，皇后拦都拦不住。
“大哥，你……你为何要帮我顶下罪名？”五皇子追上前，抓住大皇子的手，眸光滚烫，充斥着深深的自责。
大皇子的步履未停，只转过清冷的侧脸，眸里蕴了清冷的光晕。
“这事的确是我主使的，为何算是顶罪？”
五皇子更觉自责，怅惘地低下头，“大哥，我错了，我一开始不该让你借着万民书生事。大部分事情都是我在做，如今，遭罪的人，反倒成了你。”
大皇子叹道：“你做的一切，不都是为了我吗？”
五皇子蓦然站定，静默了一瞬。
他的生母只是一个小宫婢，当年，被皇帝临幸一夜后，就被抛到脑后。被接去继后那里前，他都在别人嘲讽的目光里长大。
他习惯小小的内侍都能给他甩脸色，习惯其他皇子加诸在他身上的嘲弄，习惯了公主们的颐指气使。
直到有一天，当一位皇子朝他扔泥巴时，大皇子冲过来，帮他把泥巴扔了回去，并揍了那位皇子一拳。
大皇子仅仅比他年长几岁，却能坚定地告诉他，不管他们是什么身份，都不能等着挨欺负。挨了欺负，就要打回去，明的不行，就来暗的。
从那往后，他就再也没有忘记大皇子。
即使后来，他认了德妃当母亲，德妃成了继后，其他人都忙着巴结他，他也没忘记谁曾在落魄时，真心善待过他。
五皇子追忆往事，眸色一深，紧咬牙道：“不是，我是为了给自己和亡故的母亲争口气。”
大皇子凝视着他，话语里，添了几分怅惘，“若不是因为我，你早就去年将军府提亲了，年家小姐现在就该是你的皇子妃，而并非太子良娣。若只是争口气，你大可选择同年将军府一样，站在太子那边，何必放弃心之所爱。”
见最隐蔽的心事被人戳穿，五皇子恍惚一阵，愕然抬眸，“大哥，你都知道？”
“有一回，在太后寿宴上，你看年家小姐看得有多关注，我便知道了。我原以为，你在寿宴后，就会向年府提亲，可我一直没有等到你提亲的消息，反而，等到了年小姐入东宫的信。”大皇子感慨万千，拍上五皇子的肩头，“你已经为我牺牲得够多了，不必再为我搭上性命。”
五皇子的目光涩涩，眼里有掩不住的不舍，“可是，风阳关是少有的苦寒之地，一年到头，几乎都浸在风沙里，就没几天是暖和的，那里的风，如同刀子一般。风阳关外的蛮夷，又爱时不时前来挑衅，让守关将士头疼不已。你去个十年，也不知要受多少罪。”
大皇子轻摇了摇头，自喉间发出一声低笑，“若是这点罪都受不得，我又凭什么同太子相争。风阳关也有它的好，远离帝京，我能更方便地与诸国联络，召集人马。我相信，不出一年，我就能杀回帝京。”
“好，大哥若有什么消息，可以派人告知于我，我随时都会接应你。”五皇子抬手，搭在肩侧的大掌上，郑重地许诺。
长夜漫漫，有人忧虑，也有人欢喜。
晨曦初绽，几缕日光倾斜而下，给诺大的宫城染上一层粼粼金光。
容茶悠然睁眼，视线尚有些迷糊。
许是疲惫之至，她并没起来的想法，反而往旁侧翻了个身，怎奈浑身都是酸酸麻麻的感觉，一动弹，就很不得劲。
而且，她觉得自己好像没穿衣服，薄被只盖住腰部。
倏而，枕畔传来低低的嗤笑声，捎了男人的呼吸，一同被喷薄到容茶的面上。
容茶轻将眼皮拉开一道缝，见到那张近在咫尺时，蓦然忆起昨晚的荒唐。
两人从浴池酣战到寝殿的画面，还历历在目，在她脑中挥之不去。
容茶顿觉燥意难挡，脚趾又情不自禁地蜷缩起来，整个人尚有些战栗感。
她干脆佯装睡得香甜，没有觉察到身侧的人。
却听男人喑哑了嗓音，发出一声感慨，颇含回味无穷的意味，“孤竟没想到，茶茶是如此得深不可测，无一处不妙，孤真的是鞭长莫及。”
这个男人能不能说这种含义满满的话？
她听得懂啊。
见他如此调侃，容茶又觉得不自在，拉高薄被，遮住自己的下半张脸，只露出如画般的眉目，嗡哝一声：“深不可测的分明是殿下你啊。”
昨晚的他，可当真是惊人。
因他一开始的生涩表现，她还以为他跟她一样，同为新手。
但他很快，就向她验证了什么叫“铁骑突出刀枪鸣，银瓶乍破水浆迸”，还将她整个人按入水中……
若非她体质够好，恐怕都要招架不住。
尉迟璟仿佛并不觉乏力，反而盯着她，兴致勃勃道：“你的鲤鱼吸水，可真的是让孤难以忘却。”
容茶抬起眼睫，暗睇他两眼，嘟哝道：“殿下还有空打趣我？就不怕误了早朝吗？”
尉迟璟单手掀开鲛纱幔帐，望了一眼窗外的日头，颇为不满。
