姜琬点上蜡烛，又看了一遍，破题、中比、收尾，错别字……找不出明显的硬伤之后，他歇了口气，从考篮中拿出块糕饼吃了，才又悬起手腕，花了将近一个半时辰，也就是三个小时的时间，把草稿纸上的文章誊到正式的答卷上。
誊写完毕后，他起身活动了下腿脚，第一场考试，他就这样应对过去了。
*
写完卷子，他就在号舍里和衣而趴，闭目养神。
此时大概是戌时末，将近夜里九点钟的样子，外面下了一场阵雨，号舍里面陡然冷起来，姜琬感到背上一阵寒意。
进来的时候，因为天气太热，所以他只穿了一层单衫，并没有带外面的衣裳。
药丸。
江南八月份的天气很不正常，热的时候热死，夜里冷雨一来，又冷死个人……进场的时候姜徵似乎给他和顾玠备了外衫，而他们两个，无知者无畏，居然都没带进来。
噗——
大约有人在号舍末尾那边出恭了，隐隐飘来一股难以形容的气味，呛的姜琬直皱鼻子。
“这边，给一件。”忽然，脚步声传来之后，他听到有人在说话，姜琬抬头一看，是白天进场时的那位主考官，这么晚了，他老人家还在巡视。
有人拿了一件毛毯给姜琬放在案子上，又往前走去了，留个考生们一个清瘦的背影。
好温暖。
姜琬摸着那件毛毯，对空气中不雅的味道也没那么大意见了，他松懈下来，不大一会儿就伏在案上睡着了。
第二天第二场考试是诗题，虽然没有第一场重要，但也马虎不得。
题目是他熟悉的赋得诗，已在家中和顾玠练过许多次，自然是不怵的，比昨天的八股文应对起来要轻松许多。
拿到题目后，姜琬依旧想了几个小时，到了下午才动手打草稿，又改了两遍，查了韵脚、对仗等细节，最后定了稿，才誊抄到答卷上。
今日，他有好几次感觉到主考官从他号舍前经过，且停留了会儿，那目光，似乎是……赞许的。
姜琬觉得自己这次还是很有戏的，有才华的人向来不缺机会，是吧。他在心里调侃了自己一句，壮志满满。
又在号舍里撑了一夜，次日，迎来了第三场考试。经历了前两场，最后的策论、经义相对来说又简单了一层，只要是记性好一点儿，逻辑没那么混乱的，都能作答出来。
姜琬自然也没问题。
第17章 报喜
县试是在第三天下午的申时末结束的。
在号舍里闷的时间，也的确是姜琬的极限了，他隐隐有些欲呕的不适之感，站起来的时候，险些跌倒。
别人的情况也好不到哪里去，有个四十多岁的老童生，听到宣布结束了，当场两眼一翻，直挺挺地厥了过去。
姜琬看看原主的小身板，又一次觉得自己犹如神助，竟坚持下来了。
走出号舍，姜琬望望天，大口呼吸清洌的空气，病鸟出笼，又一次新生啊。
“琬表弟。”走出贡院的大门，对上顾玠，清秀的少年脸上凹下去一圈，气色黑黄，声音也是哑的。
姜琬下意识掏了掏口袋，没摸到镜子，直觉告诉他，他比顾玠的情况也好不到哪里去。
“顾表兄。”一开口，他的嗓子嘶哑如断裂，再也说不出话来。
“出来了，出来了。”姜家的仆人看到两人，拨开人群围上来，有人递上温水，有人捧着定胜糕和粽子：“快快快，喝口水，吃些东西，二老爷说了，能出来就好。”
姜琬：“……”
是只要他能活着出来就别无所求了吗。这渣爹，要求还真低啊。
顾玠拉了他一把：“走，坐进车里去吃点儿东西。”
他到底是贵公子出身，像普通考生一般，出了考场就不顾形象地大嚼大喝的事情，他还干不来。
上了马车，姜琬放下帘子，拿起一枚粽子拨开吃着，吃完了才有气力道：“幸好未雨绸缪，练了段时间拳脚，否则，我这次要倒在里面了。”
顾玠摸了摸荷包，边吃定胜糕边道：“我打算给柳桐老先生封二两银子，继续在他哪里学艺下去。”
姜琬顿了下：“你不回金陵啦？”
“唉，我爹也不在金陵的任上，点了北地的差事，几时回来都不好说，我一个人回去上学无趣。”顾玠兴致缺却地道。
府学里教的那些东西，他早在家里就学烂了，每天去学堂也是消磨时日。
姜琬喝着水没接话，说真的，他想多留顾玠几日，跟他学学东西，如果再能一起参加个府试就好了，这次县试了试水，他发现古代的科举考试比他想象的要难，要不容易的多。
“过几天放了榜，咱们干脆到周边游历去，如何？”马车到了姜家，下来之前，顾玠又道。
这几年新兴的，县试一过，中了的人，要结伴到处去耍一耍的，俗话说的好，读万卷书不如行万里路嘛。
姜琬走到姜母院子里才回他：“万一考不上呢？”
“呸，呸，呸。”这话偏偏叫早等着二人的姜母在屋子里听到了：“说什么丧气话，玠儿他爹是探花，他哪有考不中的一说。”
自己的孙子她不敢说大话，但人家顾玠，考中县试还不是轻而易举的事儿。嘴上这么说着，但姜母心里，自然更希望姜琬能中。
姜家虽然没落至此，她不能指望子孙出翰林做大官，只巴望着孙儿这辈中出一个秀才，到他们另立门户时候，最不济也能耕读传家，虽然没有官宦之家显赫，却也比普通百姓之家风光。
“孙儿是说自己。”姜琬不大好意思地摸摸头：“顾表兄岂能不中。”
见他娘林氏也在，便走过去在她身边坐下，靠在软椅上喘气。
姜母拉着顾玠坐了，命丫鬟们端了吃的进来，她看看这个，又瞧瞧那个，心疼的不得了：“你两个年纪小，身子骨比不得人家壮实，我生怕你们过不了这一关，谁知竟全尾全须地回来了，祖宗保佑，你俩可好好养几天吧。”
说罢，又吩咐身边站着的丫头梨香：“你到后面院子跟采苹一起，照看他们哥儿两个，让他们舒坦几日。”
“是。”一个软糯的声音响起，娇滴滴的。
姜琬和顾玠同时朝她看去——
十五、六岁的样子，瓜子脸面，眉眼生的很美，比采苹还要娇俏，是个美人儿。
“……”
老祖宗又打什么鬼主义。
还是那句话，我还是个十三岁的小小少年啊，大考前两天，他才过了个生日，不过因为时间赶的不巧，姜家人也没给他好好过，只送了点贺礼了事。
姜琬在心里嘀咕。
“二爷，表少爷，快随我回房歇着吧。”梨香很大方，像招呼小孩子一样，笑盈盈地道。
二人也着实累了，勉强朝姜母、林氏行了礼，就出来了。
回到房里，瘫在床上，姜琬一合眼便睡着了。
*
入夜，采苹和梨香两个，打了热水进来，朝床上摸了一把：“二爷，起来洗个澡吧，浑身都是汗呀。”
姜琬睡的沉沉的，根本就醒不过来。
她们又去叫顾玠，同样叫不醒。
“梨香，你去拿叠巾子来，咱们先把二爷的衣服脱了给他擦擦，别叫他这么带着臭汗睡了。”采苹没办法，只好自作主张了。
……
她们侍弄好姜琬，又去了顾玠房里。
……
次日，晨曦微亮。
“舒服。”姜琬翻了个身，神清气爽地醒来。
不过，当他发觉身上只套了一条短裤的时候，整个人都不好了。
昨天夜里，采苹好像叫他起来洗澡……他困的起不来，然后……这么一脑补，他腿间有什么东西忽然竖了起来，直绷绷的。
啊，一瞬，姜琬脑子炸了。
没什么，没什么。
他穿来的时候毕竟是个成年人，知道男子在早晨下半身总要骚动那么一下，有点那个什么的冲动，所以在懵了半天之后，姜琬坦然接受了。
人类总是有□□本能的，所以在想到了两个漂亮的女孩子时，某处起来致敬一下，也无可厚非。
不过是再次提醒他，不管前世怎样，现在，他真的是个男子了。
“表弟，起来了吗？走，练拳脚去。”他正在茫然，顾玠半披着衣裳进来了，坐在他床上开始套裤子，似乎对昨晚的事，司空见惯，连问一句都没有。
“没别的消遣？”啧，这人精力也太旺盛了吧，姜琬想找个不费体力的乐子。
“不然呢？逛青楼？老祖宗不让啊。”顾玠朝外面瞧了一眼，坏笑道。
姜琬跟着他的视线瞧过去——
梨香正在洒扫院子。
“……”原来姜母是怕二人彻底松懈下来之后出去鬼混，所以才把家里有点姿色的丫头搁在这里，那意思，很明白了。
你们有需求就用家里的，别去招惹外面的花花草草。
“走，走，走，打拳去。”姜琬道。
如果说上一次姜母在男女之事上是试探他，那么这次，可是有点儿玩真的意思。
老祖宗哎，我有那么急吗。
姜琬无语，他洗漱完毕，吃了早饭，和顾玠一同去柳家武馆打拳。
