不过，等到了四月十九那一天，府衙附近人山人海的考生还是让张皓文感到了一丝压力。半夜时分，浩浩荡荡的队伍就开始向府衙聚拢了，像他们这样几个人来的还是少数，大部分都是一个县里的教谕或者塾师带着考生们一同前来，只见一盏盏形状各异的灯笼浮在漆黑的夜空里，乌压压的人跟在后面，往同一个方向不断靠近。
一次次的考试不仅是对考生的考验，同样送他们来的先生和家人也饱受煎熬。经历县试那一遭之后，不仅张皓文的心理素质提高了，张传荣和韩景春都镇定了许多，再加上陈择梁此次也跟着一同来了，他年轻开朗，时不时和张传荣他们说笑几句，一行人虽然心里仍然有些忐忑，但气氛比上次轻松不少。
“澄迈县！澄迈县的生童都在哪儿？！”几个考生和自己的县的队伍走散了，正焦急的在人群中穿来穿去，还有不少挑着担子卖吃食的，在考棚前的大院里头高声吆喝，杂乱的声音在张皓文脑海里嗡嗡作响，他干脆靠着墙坐了下来，对张传荣说了声：“爹，我歇一会儿，待会儿到了点叫我。”然后就钻进空间里呼吸新鲜空气去
了。
出发前，他们已经吃了东西，而且这次入场早，怕是等不到中午就饿了，陈择梁给他们买了些白面饼子让他们带着在考场上充饥。张皓文给这些饼子都洒了灵水，希望到时候万一真的累了、困了，也能给他们几个稍微提提精神。
考前的等待永远是漫长的，等到张传荣的声音在空间外响起的时候，张皓文已经在空间里小憩了一会儿了。空间中的空气让他精力充沛，头脑也清醒了许多，他睁开眼睛，只见考场前架起的高台上，已经出现了一个穿着大红色官服的身影。
“别嚷嚷，知府老爷来啦！”考生们互相提醒着，很快就安静了下来。数百双眼睛一下子落在周知府的身上，周知府清清嗓子，照例嘱咐两句，就宣布府试开始入场了。
陈择梁提前使了点钱，让他们进考场里来看过一回。这府试的考场也是为了道试而准备的，所以自然比县衙大堂气派许多——过了周知府点名的穿堂大厅，就是一个极其宽广的青石板铺的大院子，院中正面是大堂，考官就在里面监考、休息。
院子一东一西盖了两个大敞棚，各十一间，后面还有穿堂、上房、甚至是厨房、书房，到时候道试完毕，提学官和他的一众幕僚就直接在这些房间里判卷子。在张皓文看来，有点高考结束后封闭判卷的意思。
这一回，考生们就不能随便乱坐了，不过因为他们的名字是一起送上来的，张皓文兄弟三个还有王金汇都挨在一起。王金汇今年十三，和张皓方差不多大，不过他比张皓方老成多了，平时和他们兄弟虽然不是特别亲近，但也总是客客气气的。和在自己右边动来动去的张皓方相比，张皓文这会儿觉得安安静静坐下磨墨的王金汇实在是好得多。
府试的桌椅都是统一打造的，张皓文强烈怀疑府衙的人收了回扣，这一排排长条的桌椅脆弱不堪，稍微一动就吱嘎作响，现在整个考棚都是此起彼伏的藤条摩擦声。
张皓文刚想开口让张皓方不要再动了，张皓言已经先他一步受不了了，转头对自己的弟弟说道：“皓方，你再动来动去，这藤条断了，咱们还怎么考呀！”张皓方这才老实了点。
好在府试毕竟人手多些，维持秩序的差役也多，考生们很快就入场坐好，周知府也提着笔准备出题了。两张纸写罢，最前面的书办替周知府大声宣布道：“《论语》题：‘群居终日。’《孟子》题：‘乃若其情。’”说罢，便将纸交给下面的衙役，糊在牌子上举到考棚中间走来走去，让那些没听清的考生有充分的机会把题目看清楚。这回，连桌椅的挪动声都彻底消失了，所有的考生都平息凝气的思考起来。
“太好了！”张皓方在旁边得意的嘀咕道。张皓文知道他为什么这么高兴——这两道题，都是韩景春让他们练过的！尤其是第一题，就在出发前韩景春还详细的讲解过这道题的破题呢！这下子张皓方也不用向张皓言求助了，他们四个人纷纷动笔刷刷的写了起来。
押题押对了的感觉真好，张皓文此时心里对韩景春充满了感激，因为彭知县和周知府都在琼州待了不少年月了，韩景春自打去年起就使劲琢磨这两个人出题的思路，把他们出过的考题和批示的文章都让张皓文他们好好研读了一番。张皓文当时还有些纳闷，这种“投机取巧”的事，以前的韩景春应该是不屑于做的呀？
他试探着问了一下，韩景春却告诉他道：“唉！皓文呐，为师年轻的时候心高气傲，可没有少吃这个亏，你可知道京城会试的时候，人人都会猜测主考官到底是谁，那几个可能的人选所有的诗集、程文都会被一抢而空。我呀，以前仗着平常岁试、科试，学道取了我几次案首，说我的文章有才气，总是觉得只要文章好，哪个考官来判又有什么区别？”
他叹了口
气，继续道：“这么多次乡试落选，我也没有扭过这个劲儿来，如今方才开了窍——环肥燕瘦，各有所爱，就算不去特意迎合考官，模仿他的文笔和句子，至少也要知道他的喜好，若是能让他一眼看上去就觉得舒畅，岂不是事半功倍么？”
韩景春原先就是府学的廪生，周知府有时候出题目考察生员，就特别喜欢挑那些和性情啊，善恶啊有关的题让他们写文章，这回两道题都押中，虽然有运气的成分在，但韩景春下了足够的功夫让他们做准备才是主要的原因。
尽管文章都记在脑中，一字不差，张皓文还是先打了草稿，认真检查没有错字、别字之后才开始往试卷上面誊抄。不过，等他抄完之后再一抬头，大部分人都还在奋笔疾书或埋头苦思呢。张皓文已经在这个考棚里呆够了，肚子也有些饿，于是便站起身来，准备去交卷。
他往两边看了看，王金汇一向比较谨慎，抄的慢些，这会儿才抄完第一篇文章，张皓方根本没打草稿，第二篇文章都快写完了，张皓言也仍在一丝不苟的抄写。他估计，这回张皓言说不定能和他们一起，放头牌的时候就出去。
看见这么个小娃儿早早站了起来，马上就有一名差役走到桌前，问他道：“你有何事？”
张皓文将两篇写的工整漂亮的文章往他眼前一递，那差役惊讶的瞪大了眼睛，不过，他又打量了打量张皓文，忽然觉得他有点眼熟——这不就是前几年替巡抚大人和知府摆平了那些闹事的黎人，又把唐家小姐救回来的那个小相公吗？想不到两年不见，他长得更挺拔俊俏了，那件事情之后，张皓文的名声传遍了整个府衙，这会儿不少人认出了他，都在一旁窃窃私语。
眼前的差役脸色也马上变了，变得满面笑容：“你跟我来，老爷在大堂呢。”
第53章 府试的插曲2
张皓文跟着差役往高大宏伟的考场大堂走去， 这里就是考官临时判卷子和面试考生的地方。看见第一个交卷的是张皓文，周知府先是眼前一亮， 随后命人拿上他的卷子读了几句， 又“呵呵”笑了起来，指着他对身旁一众人道：“都说‘龙头属老成’，不过我倒是觉得，后生更可畏啊！小友，你几岁了？”
张皓文躬身答道：“回知府老爷， 学生今年八岁。”
周知府略一回忆，上次没问过张皓文的年纪， 看他长得高大，以为他已经七八岁了，原来他如今才八岁呀，那真是名副其实的“神童”了！
他点了点头，对旁边的人道：“他年纪小， 赐他坐下吧， 这两篇文章， 本官要好好读读。”
说罢， 他提起朱笔，一句句圈点起来， 还不时在一旁批注几句。张皓文见周颐读的这么认真，心里也有几分感激，他毕竟是进士出身，对八股文的精通程度远远高于自己的业师韩景春， 能得他提点两句，也是这次府试很大的收获。
周知府这两篇文章慢慢批着，外面又有几个交卷子的人走了上来，其中就有张皓方。他沾沾自喜拿着写好的试卷，心想，这回童生是肯定能中的了！五叔十五岁得中童生，当时县里县外都传遍了，自己才十二，除了张皓文这个从小就和平常人不一样的家伙之外，自己也应该是村里数一数二的神童了吧！
他正得意的想着，却听周知府把笔一放，笑着道：“你到前面来，我出个题目，你做首诗，若是做得好，我就让你进学。”
作诗？张皓文稍愣了一愣，一般只有考官举棋不定的时候，才会当场让考生做个对子，或是吟两句诗，他的文章应该没有不过的道理，知府为何还要让他作诗呢？
张皓文不知道，周知府此时已经打定主意把他的名字排在前面，但周颐到底比彭尚德老练许多，怕一个八岁的孩子名列前茅，有人质疑他这个知府的公正性，更何况，现在镇子上那些布店纠葛不断，若是有人有心去查，很容易就会查出张皓文和恒昌布行之间的关系。他快三年考满了，可不能在这个节骨眼上出了岔子，他得让外面的考生都心服口服才行。
