“何必假装，我本就没有背景。”沈玉溪愤愤嘀咕，随即又不解地问：“砍价是什么东西？”
“跟还价一个意思。”靳宛叹了口气，又慢悠悠道：“我和大个子后天回去，你自己一个人在城里小心点吧。”
购置房屋一事是急不来的，所以沈玉溪要在岳阳城待一段时间，直到把这件事解决。当然，靳宛也不会让他白白出力，除了工钱照领，他在岳阳城的花费亦是可以报销的。
沈玉溪起身，“明白了，那我先告辞。”
说着他朝二人拱手，转身走到门口，忽然停了下来。
“还有何事？”嫌弃沈玉溪碍事的某人，见状心有不悦，故而声音低沉地问。
迟疑片刻，沈玉溪回身望着靳宛，目露困惑：“掌柜的，你和大表哥每次到城里，难道都是同房共寝？”
靳宛正喝了一口茶，准备滋润下干渴的喉咙，不料骤然听见如此尖锐的问题。
“噗——咳咳！”
心虚之下，她差点儿把嘴巴里的茶水，都喷到了敖千的侧脸。所幸她适时捂住嘴，谁知竟被呛了个半死，模样实在有够狼狈的。
当下敖千便微怒，抬起冷冷的视线扫过沈玉溪，薄唇轻启：“你……”
“很抱歉打扰二位了，我这就走！”察觉出不妙的沈玉溪，果断选择逃离现场。
在大表哥的威压下，他练出了一身识别的功夫，只要对方一个眼神，他便能够知道该不该逃。因此话音未落，他的身影已然冲了出去，拐过转角后跑进自己的房间。
“砰！”
沈玉溪关门的声音大得连靳宛都听见了。
看得出来，大表哥真的给他“脆弱”的心灵，留下了十分可怕的阴影……
接过敖千递来的手巾，靳宛擦了擦脸和手，哭笑不得地说：“我很好奇那天你对沈玉溪做了什么，为何自那之后，他就对你退避三舍？”
走过去将门闩拉上的敖千，见她问起，便很是随意地回了。“也没做什么，就是把他绑起来吊在秽物堆上。在我砍绳子让他掉进去前，他就满脸惊恐，哆嗦着向我求饶了。”
第207章 韵味
有洁癖的人伤不起。
靳宛为沈玉溪默哀了三秒，然后……就把此事抛至九霄云外。
翌日一早用过膳，两人到岳阳城的商街去转了一圈，想看看有没有商铺可供租赁，顺便等小五他们送香醋过来。
——昨日签订的契约即日生效，也就是说，除去之前送的每人一坛香醋，还得额外拉来十坛。因为五位掌柜无一例外，都选择每月订三坛醋。
才收了一千八百两银子，今天这十坛一卖，又是一千五百两到手。此趟出行，能在两日内收到三千多银两，嘚瑟的靳宛便在昨儿个夜里对敖千说，这银子拿得她手都软了。
结果，敖千攥着她的手出言戏弄，硬是把气氛挑得火热……
酿醋坊的工人没让他们等太久，赶在约定好的时辰抵达，随后便跟着两人去送醋。
其中一家客栈，就开在客来香的斜对面。看样子，客来香封店对它而言，倒是件不可多得的喜事。
收了尾款，靳宛和敖千陪着工人回酿醋坊。
趁着其他人把空坛子搬下牛车，她拿出一袋银子交给李大爷。
“这里面有一百两银子，除去你们的工钱和生活所需的费用，其它的用来购买糯米。下个月我们大概不来了，你照旧让小五帮忙记账吧。”
她没时间再像去年那样事必躬亲，必须试着信任手下的人，把一些工作分给他们。沈玉溪如此，李大爷也是如此，这两个人品过硬的伙计值得她委以重任。
“金先生尽管吩咐，我老李绝不会让你失望。”李大爷温厚却郑重地道。
靳宛眼里闪过笑意，“好好干，我会找机会跟钱掌柜提一下，看能否给你们涨工钱。”
借钱大哥的名义发号施令，她现在已经很熟练了。反正不管好的坏的，都推到钱大哥身上，倒也乐得自在。
“好嘞！”李大爷更是高兴得合不拢嘴，喜滋滋地说：“谢谢金先生！”
之后，靳宛又在酿醋坊盯了一会儿，看他们酿造新醋。
其中，她重点关注的是小五。这个年轻人可塑性很强，好好培养一番，日后能帮上不少忙。
到了傍晚，靳宛还亲自下厨，给工人们做了一顿丰盛可口的饭菜。
当四人吃着“金先生”用心烧出的菜肴，皆不由自主地生出异样的情绪，只觉得他们非常幸运！有金先生在，即使钱东家以后都不露面，他们也不在乎了……
这一天，算是在工人们感动的送别中结束。只因靳宛疲惫不堪，回到客栈匆匆洗了个热水澡，便倒头睡去。
故当晚上沈玉溪来敲门时，迎接他的，正是他最不愿面对的大表哥。
并且为了不让他看到靳宛沉睡的模样，敖千还不准沈玉溪进屋，而是反客为主率先回到他的房间。
对此沈玉溪欲哭无泪，只得强行按下溜之大吉的欲望，僵硬地交代了今天的进程。
得知陆谦不在岳阳城里，敖千沉吟一霎，道：“你且在此等着。他既挂了个卖地契的名头，想必不会于这时出远门，应该不消几日就回来了。”
如今对着大表哥，沈玉溪都是敢怒不敢言的。何况他的要求也在情理之中，便默默地点头应下。
其实仔细想想，大表哥明天和掌柜的一走，他就能在城中逍遥数日。既不用早起贪黑地干活儿，也不必看见大表哥这个可怕的人，挺美好的！
而敖千一交代完事情，就急不可耐地回房，搂着他娇软的小丫头睡觉。
这一觉，靳宛睡得很香甜，第二天起床又是精神满满的。
只是她怎么觉得，自己有点儿衣衫不整？胸前的扣子解了好几颗，白皙的皮肤上还有着红点，该不会是被蚊子咬了吧……
疑惑不解的靳宛，坐在铜镜前一边易容，一边自顾自地思考，却忽略了背后盯着她的某人，眼里盛满了意犹未尽的韵味。
这一回他们不赶时间，于是一路欣赏着景色，慢腾腾地往旺福镇走。
如此下来，往日两个时辰多一点的路程，他们走了接近三个时辰。好处是，到达三鲜楼的时候，靳宛没了以前那种风尘仆仆的感觉。
“掌柜的，你们回来啦！”
酒楼后院里，卸下易容装扮的靳宛刚跳下马车，便听见了陈管事的声音。
敖千把缰绳交给一旁的伙计，走到靳宛身边，后者此刻正看着陈管事说话。
“嗯，接下来的几天将由我代替沈大厨的位置。麻烦你待会儿找个人，到村里通知爷爷，告诉他我们要在三鲜楼暂住。”
陈管事遽然大喜，忙不迭地道：“没问题！”
旋即，他似是想起了什么，又赶紧笑道：“话说回来，您二位回得正是时候呢！”
往酒楼内部走的靳宛脚步一顿，扭头朝陈管事秀眉微抬，“这话从何说起？”
“事实上，刚才有位贵客夸赞咱们楼里的糕点美味，提出要花重金见您一面。我正要推托，就收到消息说您回来了，便让那位客人稍等……不知掌柜的意下如何？”
说话时，陈管事的表情惊喜万分，显然是认为对方值得一见。
靳宛却觉得他的兴奋有些莫名其妙，困惑道：“难不成那位贵客是什么皇亲国戚？”
“虽然不是，但是见见总归没坏处的。”陈管事神秘兮兮地说。
见状，靳宛与敖千对视一眼，“你说呢？”
“问我做什么，你自己决定就好。”敖千轻笑，又扯扯自己的衣领说：“不过我怕是不能陪你，方才的灰尘全沾到我身上了，我得去换身衣裳。”
的确，每一次赶路，吃土的都是大个子……
靳宛拿起手帕替他擦了擦脸，歉然道：“回回都让你辛苦，不然以后雇个车夫好了。”
“这倒不必。”敖千目光柔和，满心愉悦地享受着她的关怀。
两人在走道里旁若无人的对话，使得陈管事倍感尴尬，当下假意咳嗽了几声。
“咳咳……掌柜的，贵客还在上面等着呢。”
经他提醒，靳宛恍然回神。
她把手帕塞到敖千手上，浅笑道：“那你先回房歇息，我让伙计给你打盆热水上去。”见一个人花不了多长时间，靳宛想着这两日着实把大个子累到了，便打算尽快处理完此事，去做一桌好菜犒劳他。
第208章 过节
吩咐伙计到厨房传话，叫人给敖千送热水去，靳宛便与陈管事往厢房的方向走。
“掌柜的不是想在城里开分店吗？如果能够把握好机会，跟这位贵客打好交情，那么肯定会对分店的事有极大帮助。”
陈管事在她旁边不断地说着，看起来比她还要激动。
靳宛听得有趣，就说：“若真如此，我不会忘记你的功劳。”
“掌柜的说笑了，我岂敢居功？而且为了酒楼我义不容辞……”尽管心里兴高采烈，陈管事嘴上依旧谦逊。
