指绕腕旋，丝线断裂。
他抬手接住内里漏出的香草，死死地攥在手心，然后又把手伸到了夏无且面前。
夏无且用力嗅了嗅，“这一份里，也有用于避子的麝香。”
刚说完他被赵政踢了一脚，便连滚带爬地跑出了门。
流华殿内只余芈泽与赵政。
二人相顾无言，四目交汇间，似有种淡淡的怨艾缓缓流动。
许久后，赵政问道：“为什么？”
芈泽答道：“我怕我保不住它。”
赵政以为她还在为赵姬曾经的疯狂行径而感到后怕，故而劝道：“寡人可以保证，它绝不会遇到扶苏所经历的危险。”
芈泽摇摇头，“不，不是这个。至于是什么原因，即便我说了，我想大王也不会明白。”
她担心将来自己的孩子为胡亥所害，她更担心自己的下一个孩子就是覆灭帝国的胡亥……
无论是哪个原因，她都无法对赵政透露分毫。
有了赵姬的教训在前，凡是和赵政切身相关的事情，她只能谨言慎行。
赵政忽然大笑起来，笑得苍凉，还带着几分嘲讽之意，“说到底，王后还是不信任寡人。”
说罢他转身要走，芈泽赶忙去追他，“不是的……不是的……”
只听“咚”的一声，芈泽下意识抬头看去，却见前头粉白的墙上赫然绽开点点血雨。
那是赵政的血。
他一拳头砸在了墙上，以一种极为决绝的方式表达了他的愤怒。
他背对着她，鲜红的血自左手滴落在地。
芈泽心下一怔，慌乱地跑上前去，却被赵政一把推到墙上。
他双手紧紧掐住她的肩膀，冷眼看着她露出吃痛的表情。
半晌，赵政还是不忍地放松了力道。
却又将他的右手握成拳，张口死死咬住，在皮肤上留下一道深深的齿痕。
在咬着自己拳头的时候，赵政一直看着芈泽的眼睛，视线一刻也不曾离开。
看的是她，痛的却是他。但肉.体上的痛苦，远不及他骨子里的心碎和绝望。
芈泽缓过神来，不禁心痛如绞，“别这样，我求您别这样折磨自己……”
“芈泽，你好……”赵政话未说完便放开了手，拂袖而去。
*
赵政的报复来得很快。
在两人冷战了数月后，一位名叫姚挽芳的赵国女子来到了咸阳宫。
与她一同前来的，还有芈泽最不想见到的赵高。
此后，芈泽曾数次在王宫花园里见到赵政与姚挽芳，两人相携着赏花吟诗，宛如一对神仙眷侣。
赵高也常常跟在二人身后，他因写得一笔好字而被赵政任命为中车府令，兼行符玺令事。
姚挽芳，如今应该称她为姚美人，这位明媚如阳光的女子据说是赵政幼时在赵国的玩伴。
都说青梅竹马不敌天降，但这句话在赵政身上就不太适用了。
在此之前，芈泽从来不知道他是这样一个念旧情的男人。
如今整个咸阳宫都在议论着这个一出现就冠宠后宫的女子，宫人们开始毫不避讳地谈论起秦王与姚美人昼夜不歇的风月之事，甚至有人宣称从秦王如严冬般冷峻的面上读出了春风骀荡。
王后失宠的消息早就流传开来，幸灾乐祸的宫女们仿佛看到了一条荣宠之路在眼前缓缓铺开。
秦宫中的楚国人渐渐感觉到了不安。
这日，宫人们看到华阳祖太后阴沉着脸出了流华殿，而昌平君眼中也难掩失望之色。
殿内，芈泽蜷缩在床脚的黑暗中，赵政不再临幸的地方就是一座无名有实的冷宫。
也不知过了多久，她忽地转头望向那张床。
在这里，赵政曾枕在她膝上说着一生一世一双人，想不到言犹在耳，却已是物是人非。
明明早就预料到事情发展的轨迹，可为什么真到了这一步，她仍是这样难过？
或许是赵政永远无法开解和宽慰她的犹豫与牵挂。
又或许是两个顾虑太多的人，本来就不该纠缠在一起。
第54章 第五十三夜
四年一晃而过, 韩国随着韩王安的被俘而宣告灭亡, 揭开了秦国一统天下的序幕。
自打送走韩非的那天起, 芈泽就再也没听到过有关他的消息。
当然，她也没在一众被囚的韩国贵族中寻到韩非的身影。
想着“没有消息就是最好的消息”, 芈泽渐渐放下了心。
或许韩非真的想通了，将来若有机会, 说不定二人还能在楚国的云梦泽见上一面。
这大概是她孤寂灰暗的后宫生活中唯一的慰藉了，她想。
这四年里，芈泽与赵政过着相敬如宾的日子, 是字面意思上的那种。
她求仁得仁, 不仅没再受孕，还真真正正地成了一个摆设。
赵政把他所有的荣宠都给了姚挽芳。
在他三十岁这一年, 姚美人终于为他诞下一子，赵政大喜，为其取名为胡亥。
赵政对这个幺儿极为宠溺，在胡亥满月的那一天, 咸阳宫里张灯结彩, 火烛辉煌。
产后的姚挽芳依旧纤腰如柳, 慢态繁姿，霞袖莲步, 看得宫宴上的大臣们抚掌连连。
一曲舞毕, 她昂着头来到御座的高台前。
芈泽木头似的坐在赵政身旁，看着这个缓缓走来的美丽女子，正想开口夸她舞姿优美, 忽听旁边有女声笑道：“今天孤算是开了眼界了。莫非你们赵国来的女子，都是这么善舞的么？”
芈泽朝出声处看去，只见华阳祖太后嘴角挂着一丝轻蔑的笑。
姚挽芳知道自己被和赵姬相提并论了，她隐忍地垂下头，露出一段秀美的脖颈，“挽芳不敢。”说着又从宫女手中接过襁褓。
怀抱着立足后宫的资本，姚挽芳悄悄挺直了腰板。
若干年后，许多宫人依旧清晰地记得，在那个明净爽朗的季节里，大王的脸色沉重得像天边乌压压的黑云，而受到祖太后刁难的姚美人则称病早早退场，笑着留下一抹悲怨的风情。
*
随后，“生病”的姚挽芳得到了很好的补偿，她灿若红霞的脸上无一处不彰显着赵政柔情的滋养。
讽刺的是，一向身体康健的华阳祖太后却在那次宫宴后一病不起。
当芈泽来到华阳宫探病时，不禁吓了一大跳，精于保养之道的祖太后正以肉眼可见的速度老去。
她静静地躺在榻上，露出一张干瘪褶皱的脸。
芈泽试着去忽略侍医夏无且的摇头叹息与窗外呼啸骇人的风声，鼻尖却嗅到一种难以言喻的气味。
如今连最名贵珍稀的香草也盖不住老迈的祖太后身上散发出的气息，那是独独属于将死之人的身体腐朽的前兆。
侍女远志因衣不解带的侍奉而清减了几分，眼角因哭泣而带了一片绯红，看上去竟没那么刻薄讨人厌了。见芈泽来了，她福了福身离去，踉踉跄跄的身影融入了殿外的漫天晚霞。
昏迷中的祖太后慢慢清醒过来，徐徐睁开眼，笑道：“你来了……孤正好有话想和你说呢。”
“您说。”芈泽坐上榻，轻轻握住了祖太后枯瘦的手。
没什么别的原因，她就是突然想要这么做。
“在病中的这些日子里，孤算是想明白了，你的失宠原是在意料之中……”祖太后发出一声幽长的喟叹，“……如今孤只怕等孤死之后，咱们楚系这一脉会地位不保。”
芈泽茫然地看向祖太后，许久才反应过来。
她可以理智冷静地看待嫪毐乃至吕不韦的失势，可为什么在自己陷入局中时，就什么也看不清了呢？
客卿是客，外戚却是戚，客卿是怎么也比不上外戚的。二者表面上势均力敌，实际上却早已分出了高低。
而说到派系之间的互相争斗、力量牵制，背后没有靠山的姚挽芳确实是打击一家独大的楚系外戚的绝佳人选。
她这才明白，原来那个被人保存了四年又突然出现的香包，里面装的全是心机谋算。
“您还在病中呢，不宜忧思多虑。等您好了再说吧！”芈泽的目光划过祖太后弥留之际的脸孔，宽慰的谎话就这样脱口而出。
祖太后的一生都在争夺权力中度过，而自己对权力却是那样地抵触。
在命运的捉弄下，相看两相厌的二人达成了表面的和睦，或许也有内里的。
祖太后看着芈泽笑了，眼里隐隐有泪光，“说来也奇怪……我们这一脉里个个都是争强好胜的，怎么就出了你这么个异类呢？”
芈泽也笑了，“照我看，大哥昌平君就不是个爱追名逐利的。”
祖太后意味深长地叹道：“人啊，都是会变的……”话未说完，她突然发出一阵猛烈的咳嗽。
“您还是好生歇息着，多言伤神。”芈泽给祖太后掖了被子。
“孤不累……冬天什么时候过去呢？桃花什么时候才开呢？孤很想去看看……很久以前，孤曾和一个人约好了要一起去赏桃花的……”
祖太后自顾自地说着，在说到赏花的时候，她脸上浮起了一层罕见的、豆蔻少女才有的红晕，“……可孤食言了……来年开春，孤就来到了秦国，做了别人的王后……”
