若说世上还有什么，是他求而不得，却始终放不下的，大概就是那位与他互赠琴谱的姑娘了。
本来殿下从战场上回来后，就要与那位姑娘相见。可惜，他是杀出重围的，待他回来时，已是身受重伤，生命垂危。
这么长的时间过去，那位姑娘没等到殿下，可能也早已嫁做人妇。
殿下此生与她无缘了。
想到这里，千寒暗暗地为殿下感到惋惜。
这个刚到二十岁的太子，看似无喜无悲，其实却有着最高傲的内心。
当他的羽翼被折断，每日都饱受病痛的折磨时，他宁愿一死了之，也不愿意以残废的躯体，在世上苟活，被人看到他最狼狈的一面。
就算如今，殿下知道那位姑娘是谁，也是宁愿在背后默默守护，不会让她知道他的身份。
*
数日后，武安侯府。
一年里，最冷的时间刚刚过去，春雪初融，花木扶疏，早春的海棠已迫不及待地向外探出脑袋，杏花花枝随风摇曳，整个府里，呈现出生机勃勃的景象。
后花园里，一众婆子和丫鬟，在修剪花草枝叶。
得了空时，他们又闲聊起最近所听到的消息。
“你听说了吗？据说大小姐要回来了。”
“这么大的消息，不知道也难啊。不得不说，大小姐的运气还真的挺好的。太子殿下从寺里回去没几天，病情逐渐好转。陛下以为是大小姐带给他的福运，一高兴，就同意让大小姐回府了。”
“哎，回府又能怎么样。大小姐是陛下亲封的公主，陛下没有让她回皇宫，说明心里还是对她存有芥蒂。而这府里，当家的也不是原来的夫人了，她回来的日子，怕是不好过啊。”
几人正小声讨论着，一眼尖的丫鬟瞥见前方的一个身影，忙是捂住身边人的嘴巴。
“二小姐来了，快别说了。”
一群人立马闭嘴，安静地做着手里的活，等沈湘到了他们面前，就规矩地行礼。
沈湘是和侯府的表少爷一起过来的。
她的面上带着和善的笑容，丝毫没有提及下人们方才的对话，仿佛根本没有听到一般，亦或者听到了也不在意。
因为武安侯府的二小姐向来是个会替他人着想的人，就连不得已，出言训人时，也是温柔可嘉。
沈湘像往常那般问候了下人们，然后，从下人们的手里挑选了几株海棠和几株杏花。
“将这几株海棠送到我的屋子里去，然后拿昨日新送来的珐琅彩瓶装了吧。”
“表妹，你不是最喜欢杏花吗？什么时候喜欢海棠了？”表少爷有些不解。
沈湘迟疑了一瞬，笑了笑，“不是我，是姐姐喜欢。我打算搬到清荷院，将流芳苑腾出来，给姐姐住。”
“姐姐从小娇生惯养，又在皇宫待了一阵子，吃的用的都是最好的，这一年来，她想必吃了许多。现在她好不容易能从伽蓝寺出来，我这个做妹妹的，自然要让姐姐过得舒服些。”
众人皆是怔然。
珐琅彩瓶是早就定好了，汝窑那边花了许久的时间才制成，成色花样都是二小姐最喜欢的。二小姐所住的流芳苑是府里除了主院之外，各方面最好的院落之一了。可现在，二小姐却愿意都让给大小姐。
希望大小姐不要辜负二小姐的一片好心啊。
表少爷夸道：“从小到大，这侯府就属湘湘表妹最让人省心了。她那事，连累了你的婚事，让本意前来提亲的人却步，你都不仅不怪她，反而还要帮衬她。”
沈湘欣然收下表少爷的赞美。
她交代好一切后，沈葭也差不多到了。
沈湘微笑着来到正厅，而在见到那抹倩影时，她的笑容险些维持不住。
第10章
侯府去伽蓝寺接人的时候，沈湘就令人捎去华丽的衣裙。
在沈湘的印象里，沈葭从小养尊处优，一路顺风顺水，用的胭脂水粉衣裳首饰都是最好的，出门都要打扮得光鲜亮丽，绝不会喜欢朴素的衣饰。
可此刻，站在正厅里的沈葭，只穿了简单的素色衣裙，未施任何粉黛，平添一分天然去雕饰的美感。
难道这一年来，沈葭清净惯了，爱好也跟着变了？
思忖间，沈葭清凌凌的目光探了过来。
沈湘暂先敛去思绪，眼眶一红，挤出几滴泪，小跑上前，一把搂住沈葭，颤声道：“姐姐你受苦了。”
沈葭冷冷地看着沈湘的举动，内心只剩下冷嘲。
如果她不知道自己所在的世界是一本庶女逆袭文的话，她估计就信了沈湘的虚情假意，跟沈湘一起抱头痛哭，倾述自己所受的委屈了。
可惜，她如今得知原书剧情，知道沈湘的所作所为，都是想除去她这个挡路石罢了。
“妹妹说的什么话，我哪里受苦了？”沈葭拿开沈湘搭在自己肩上的手，迷茫地眨眨眼，似乎听不懂沈湘的意思。
沈湘有些发懵。
过了一会，她就将头伏在沈葭肩头，打算继续诱导。
她的眼泪掉的愈发得多，仿佛真的为沈葭的际遇感到悲伤一般。
“伽蓝寺是什么地方，岂是姐姐这种千金之躯可以待的？我都听说了，那净安师太生前跟宫里的侍卫有非同寻常的关系，想不到她是这么表里不一的人，枉我还以为她是一位德高望重的师太。有这样的人在，姐姐的日子哪会好过。想来母亲每个月让人送往伽蓝寺的银钱，都被她吞了。姐姐总是不舍得怪别人，宁愿一个人将苦藏在心里。”
沈葭几不可微地蹙眉，心想，你要是真这么为我着想，我就不会白受这一年的罪了。
此时，武安侯和如今的侯府当家夫人张氏也来到了厅里。
他们进来前，也听到一些有关沈葭和沈湘之间的对话。
沈湘挽了沈葭的手，来到张氏面前，泣泪道：“父亲，母亲，姐姐回来了。”
沈葭抬眼望去，悄悄地打量起张氏来。
张氏从前是已故沈夫人的陪嫁丫鬟，后来，被武安侯收了房，做了妾。
自从被扶正以后，张氏的一应吃穿用度有了质的提升，穿戴的都是最时新的款式，较之一年前，整个人的精神面貌都好了不少。
而想起沈湘母女所做的事，这声“母亲”，沈葭无论如何都喊不出来。
沈葭似是受宠若惊，支支吾吾了半天，只喊出一声“夫人”。
“夫人，妹妹，你们误会了，净安师太待我极好的。她说，女子习惯了华贵的绫罗绸缎，就会助长奢靡之气，无法平心静气地修佛，所以让我平时都穿破旧的粗布衣裳。寺里的香油钱不够了，她会取走我的贴身玉佩，说是献给我佛，让佛祖看到我诚意。平日的伙食，也要被缩减为一日两餐，每餐只能是一碗清粥，说是女子饭吃了长肉，不够美观。”
沈湘和张氏没料到沈葭会这么想，尴尬地看了对视了一眼。
武安侯着重赭色常服，面目冷沉，意味深长地看了沈湘一眼。
“姐姐，你当真是吃了不少苦啊！”沈湘的眼里还滚着泪。
沈葭清澈的瞳仁映着她们的表情，拿出手帕，替张氏和沈湘拭去泪，轻轻笑道：“夫人和妹妹莫要再提此事。让我去伽蓝寺是陛下的意思。谁敢说陛下的不对？你们为我打抱不平是出自好心，可落到有心人的耳里，就不一样了。”
“没错。”这时，武安侯双手负在背后，不悦地开口：“大家闺秀，天天哭得跟号丧一样，成何体统。现在是在家里，你不明事理也就罢了，到了外头，也打算拿出这样的做派吗？”
一直以来，武安侯对沈湘都是满意的，觉得这个女儿一开始虽是庶出，但品貌才情完全不输别人家嫡出的千金。在沈葭出事后，他更加器重沈湘。
可方才沈湘哭哭啼啼的样子，实在是让他觉得聒噪，若是沈湘这么小家子气，将来到那深宫之中该如何自处。
现在看来，还是沈葭懂事，知道受点委屈不算什么。
张氏被无端地指责了一句，心有不平，想为沈湘辩白。
沈湘及时拉住张氏，使了个眼色，她才把话咽到肚子里。
“父亲，我和母亲是太久没见到姐姐，一时激动下，才会忘乎所以，你别放在心上。”沈湘调整心态，擦干泪，跟武安侯示好，武安侯的脸色才好看些。
武安侯的气消下去后，平淡地跟沈葭寒暄了几句，就当是知道这个女儿回来了。
他走到太师椅边，撩袍坐下，啜了口茶，提起了今日得到的消息。
“太子殿下已经过了弱冠之年。立太子妃的事，之前都因为他的病情被耽搁了。近来，太子殿下的身体有所好转，选太子妃的事又被皇后娘娘提上了日程。”
说话间，武安侯多看了沈葭一会，希望能从沈葭的神情上看出些什么来。
虽说太子回宫后，他也没听说太子跟沈葭有什么交集。
但太子毕竟是在伽蓝寺待了几日，他跟沈葭真的没见过面么？
而沈葭垂下眼睫，往角落里后退了几步，看上去像是因为无法参与到这个话题中，只能尽量弱化自己的存在感。
武安侯不清楚沈葭的心理，见到她略显拘谨的神态，以为自己想多了，遂收回视线。
