颂颖应声起身，舒颜不觉怀疑，若真怕黑，她就不会挑晚间过来，宝芝故意让颂颖出去送她，莫不是想交代些什么话？人走后，舒颜悄悄向丫鬟采雪打听此女，采雪只道没印象。
一边安慰着自己，一边又心生疑窦，舒颜难免忐忑，生怕出什么岔子。然而这世事大多时候都是怕什么来什么，次日她尚在睡梦中，忽被外头传来的动静吵醒，紧跟着采雪便匆匆过来唤她起身，“嬷嬷要求所有的秀女们在一刻钟内梳洗完毕，说有很重要的事指示。”
纤指微抬，眸眼酸涩尚未睁开的舒颜不耐的打着哈欠，“今儿个又不是殿选，起那么早作甚？”
但听斜对面伺候颂颖起身的丫鬟春枝接口道：“方才奴婢隐约听到嬷嬷们说话，似乎是查出这届秀女有人冒名顶替，这才召集所有人打算公开处置！”
乍闻此讯，舒颜瞬间困意全消，惊眸圆睁，顿感天灵盖一麻，一股寒意霎时间自头皮窜至心田！
昨夜宝芝来时看向她的眼神意味深长，当时她也曾怀疑宝芝瞧出了什么异常，可又心存侥幸，哪料今日就出了这样的事！纵然心虚，她也不好在此时表现出来，强装镇静的由丫鬟服侍着快速更衣洗漱。
春枝伺候自家姑娘梳妆时啧啧感叹道：“选秀这样的大事本就规矩森严，怎的还有找人顶替的，就没想过万一被查出来是什么后果吗？”
端坐在妆镜前的舒颜明显感觉到采雪为她梳发的手在发抖，想必也是惶恐不安怕被连累吧！
春枝还想再说，颂颖适时打断，“想必人家是有什么不得已的苦衷，才不愿入这深宫，旁人的人生咱们不曾经历过，莫轻易去评判。”
关于此事，颂颖并未落井下石说风凉话，舒颜对她好感渐增，如此善解人意的姑娘，谁若是娶了她，可真是天大的福分。
一刻钟根本来不及仔细妆扮，只能勉强将青丝盘作最简单的小两把，随意戴了只海蓝宝的珠串流苏簪，采雪问她这般可否，舒颜心神不宁，哪有心思去看镜中的自己，若然今日真是她的死期，再怎么精心妆扮也是徒然。
收拾停当后，舒颜未敢耽搁，匆匆出了房门，颂颖紧随其后，此时天才蒙蒙亮，日头尚未出来，初春的晨风透着刺骨的凉意，簌簌的往人领口钻，才从屋里出来的秀女们不觉打着冷颤，但也不敢缩脖，咬牙强撑着挺直身子保持仪态，列队站好，否则又会被嬷嬷说教。
舒颜排立在后侧方，才出来没多会儿便已手指冰凉，紧张的互捏着，大冷的天，她却后背冒虚汗，风一吹，浸湿的中衣贴在身上，格外难捱。
待人陆续到齐后，负责这届秀女大选的安公公才端着拂尘悠悠迈步出来，狭长而阴冷的眉眼扫视着在场众秀女，细声开腔，“带人上来！”
片刻后，便有两名小太监架着一位披头散发的秀女行至此处，随手将人往地上一撂，秀女顿时趴跪在地，嘤声低泣，不敢哭出声来。
原来不是她被人检举，舒颜稍稍松了一口气，可纵使立在后排，她也能借着昏暗的天光看到那秀女十指沾血，脸颊红肿亦有血迹，想必已被用刑审问，目睹这般惨状，舒颜不觉打了个冷颤，也许她不是头一个，但很有可能是下一个！偏巧那宝芝就立在她隔壁，见状故意小声问道：“姐姐似乎很紧张呢！你在怕什么？”
微侧眸，便见宝芝那双幽亮的眸中噙着几分试探的意味，唇角的笑意看似无害，却令人不寒而栗。这话明显别有深意，舒颜暗暗告诫自己不能露出马脚，收回目光平复情绪后淡声回道：“只是见不得这血腥的场面而已。”
这小嘴儿还挺硬的，宝芝瞥眼轻笑道：“兔死狐悲，我懂的。”
话里话外都在暗示她已经知道了些什么，舒颜没再搭理她，只因前头的安公公已然发了话，阴声斥道：“譬如那科举，早已强调过不许作弊，可每年都会查出有人夹带小抄，选秀亦是如此，千叮万嘱务必本人前来应选，偏偏每一届都有人冒名顶替，合着你们都觉得宫里人是瞎子，查不出来是吧？”说话间，他慢步走向那趴在地上的秀女身边，黑靴微抬，一脚踩上去还不算，又狠狠的拧转着，原本就被夹过的手指再被这么一踩，痛得她凄厉哀呼！
这场景看得舒颜心惊肉跳，仿佛是自个儿的手正被人踩着一般。
对于这样的人，安公公丝毫不惋惜，鼻溢冷哼，“现在晓得疼了？当初又为何要顶替？”
“公公饶命，民女也是被人胁迫，并不是自愿啊！”被逼供过的秀女面如土灰，一双眸子布满了血色的惶恐，不过十四五岁的年纪，怕都是无法自己做主的，当命运的山石压身之际，那瘦弱的肩膀又该如何去反抗？
安公公才没工夫细究这些，冰冷的眼神俯视于她，如同藐视蝼蚁一般轻蔑，“管你是自愿还是被迫，一旦顶替旁人，不仅那家人要受罚，连带着那旗的佐领都统都将受到惩戒，还有你的家人也难辞其咎，一并重罚！”
舒颜就怕这一点，所以才提前与西林觉罗氏商议，万一被查出，千万不要提她的父母！
惶惶不安之际，忽见一小太监快速上前附耳回禀了些什么，安公公眉头一皱，立马松开脚，疾步往院门口走去，紧跟着便见一身着青色官服之人进得院内，此人身形颀长挺拔，负手而行的步伐从容端方，待他走近些，舒颜才隐约看到那官服乃是方形补子，上头绣着张牙舞爪的狮子，之前嬷嬷也曾教过她认官服，倘若她没记错的话，这应该是二品武官的官服，却不知这当官的来后宫作甚？莫不是皇上已然知情？
安公公气焰顿消，哈着腰眯眼笑着朝那人行礼，“大人到访，有失远迎。犯人审过之后便会交人带过去，怎敢劳烦您走这一遭？”
“本官亲自过来自是有用意，”那男子继续向前走着，行如劲风，目不斜视地挑刺儿，“安公公你办事不利，顶替的秀女也能过了复选，本官身为镶蓝旗的副都统，责无旁贷，眼下皇上正在追究责任，却不知该由谁来担？”
冷汗直冒的安公公再不敢多嘴，赶忙表忠心，“奴才知情后，半夜便开始盘查审问，绝无一丝懈怠啊！还请大人明察！”
那人并未理他，在众秀女跟前立定后，稳若松木，肃声警告，“顶替秀女一事皇上已然知情，特派本官来查办，除此名秀女之外，应该还有其他冒名顶替者，皇上已然发话，坦白从宽，顶替者若能主动交代，即可免罪，不予追究责任，若然继续隐瞒，一旦被查出，严加处置！”
方才他过来时天色太暗瞧不真切脸容，可这会儿声音越来越近，舒颜只觉好生熟悉，似是在哪儿听到过！该不会是那个人吧？
第3章
然而她此刻应该关心的不是这些，而是自己的处境，只因她看到宝芝又望向她这边，看样子是打算检举？倘若宝芝真的提出质疑，那她少不了会被盘查严审，摸了摸自己的手指，舒颜胆寒心颤，唯恐这十指遭罪！
就在她念着阿弥陀佛时，宝芝的声音幽幽响起，在她听来真如鬼魅一般可怖，“启禀大人，我身边的这位秀女……有问题。”
此话一出，周遭一片唏嘘，皆转首望向这边，都想看看是哪位秀女有疑。
仍在死撑着的舒颜并未侧首，立得端正依旧，然而宝芝的目光已然移向她这边，其他的秀女见状也都纷纷望向她。
前头隔了太多秀女，他看不真切，负手沉声询问，“何人？”
一心想在他面前表现自己的宝芝乖巧回话，“陕甘总督明山之女，阿颜觉罗·晴云。”
终究还是躲不过这一劫吗？当她的名字清晰的在晨风中回响时，舒颜的心猛然下沉，脑中一片空白，仿佛已然预料到自己的死状，明明已然设想过这样的场景，提醒自己应该看淡生死，可真到了这一刻，她竟然还会害怕，毕竟才死过一回，又在旁人体内复生，这么快就又要死去吗？一条命如此脆弱，她实在不甘心，可如今已被人检举，联想到方才那名秀女的下场，她哪还有什么活路？
浑噩的思绪胡乱飘飞，以致于她忽略了周遭的议论，直至身后的颂颖拽了拽她的手，轻声提醒，“大人让你近前呢！切勿抗命，先去回话吧！”
她才猛地回过神来，默默拿手帕将手心的汗拭干净，而后强装镇定的迈着小步退至后方，再从侧边走向前方，等待命运的惩处。
此时宝芝也已随她近前，指出心中疑点，“三年前，我与晴云曾在一家寿宴上见过面，年少调皮，我用弹弓打鸟儿，树枝骤然折断，掉下时滑过她面颊，我记得伤口就在她耳侧前方的位置，当时大夫还说树枝有刺，伤口太深，必会留疤，为此我额娘还将我好一顿训斥，禁足月余，是以我对此女印象十分深刻，可如今再见她，她的脸上竟然没有一丝疤痕，且她还说不记得我，我可是伤过她的人，后来还随我额娘去看望过她，她居然没有任何印象，太不正常！”
默默听罢宝芝之言，再打量着眼前这位名唤晴云的秀女，他微微侧身，背对着众秀女，原本严肃的面上此刻竟噙着一丝似有若无的笑意，“她说你不是晴云，你有何话可辩？”
