“昭妃娘娘有什么事吗？”佟懿儿知道这个正处于上升期的女人现在是万万惹不得的，因此再累也要硬着头皮好好说话。
“我想……我们之间或许有些误会。”咬了咬牙，塔娜终于决心要让自己有和太皇太后一样的胸襟。
“懿儿现在只是个微不足道的人物，谈不上对您有什么误会吧。”佟懿儿忍着脚痛站起来，现在她只有跟塔娜保持至少还过得去的关系，才能保证自己未来的这几年有好日子过，“不过娘娘盛情邀请，懿儿也没有爽约的道理。我这就去向太皇太后请旨。”
“不用了，我已经跟太皇太后说过了，她同意你今日在我宫里用膳。”塔娜果然是塔娜，做什么事都喜欢主动出击。这话一出口，佟懿儿没有拒绝的理由了。
“我先敬妹妹一杯——这些日子都是妹妹陪着皇上往巩华城祭奠仁孝皇后，今年夏天的暑气还格外重，辛苦妹妹了——”一桌佳馔上齐，塔娜笑着举起面前的青花缠枝纹杯盏将一杯女儿红一饮而尽。
“那个……懿儿一喝就醉，可不可以以茶代酒啊？”康熙四年因为喝醉酒搅乱康熙洞房花烛夜的事至今还是佟懿儿的噩梦，她趁塔娜喝酒的功夫自斟了一盅大红袍，不想再因为醉酒说出什么不该说的话。
“妹妹年纪小，你随意。”塔娜请佟懿儿原本就是为了示好，自然不会为难她，答应得十分爽快。佟懿儿如释重负地喝了手里的茶。
酒的环节过去，塔娜又及其热情地招待佟懿儿品尝各种她小厨房里的菜，鸡鸭鱼肉轮了一遍，又是各种饽饽点心上阵，吃得佟懿儿差点憋不住嗝。
“够了够了昭妃娘娘……我——我吃饱了……”吃下最后一个饺子，佟懿儿实在忍不住放了筷子，“下……下次再来吧……”
“妹妹说话可要算话，以后可得常来啊！”听佟懿儿这么说，塔娜忍不住暗自得意起来，她原以为自己要解释不少话才能使佟懿儿对自己放下戒心，没成想几道菜就缓和了她俩的关系。
“昭妃娘娘盛情邀约，懿儿没有拒绝的道理。”佟懿儿只觉得自己的肚子就像个快要撑破的气球，她艰难地从杌子上起身预备告辞，只想着后宫的应酬原来不比二十一世纪的应酬轻松。
“以后你迟早都要是皇上的妃子，还是像从前那样叫我一声姐姐罢！”塔娜将佟懿儿送到承乾门，从王嬷嬷手里拿了手炉放在佟懿儿的白狐毛笼套里暖着，“昨儿个刚下了雪，路上滑的很，妹妹当心。”
“懿儿谢过昭妃姐姐款待，您早些歇息罢。”虽然一时不太适应从前一向有些傲慢的塔娜变得这般热情好客，但佟懿儿还是保持着最起码的礼仪，顺从地喊了一声姐姐。
那之后没多久，靖懿贵太妃便在寿康宫病逝了。太皇太后领着康熙亲自到寿康宫举哀，依例为靖懿贵太妃辍朝五日。这个与太皇太后明里暗里斗了一辈子的女人，这个与太皇太后一道失去丈夫又失去儿子的蒙古老太太，死后在“情敌”那里得到了一个体面。
“选秀的事因为尼楚贺丫头的事耽搁了，明年可不能再拖了。”给靖懿贵太妃进完香，康熙扶着太皇太后跨出了一片缟素的寿康宫。太皇太后穿着一身黑色的蒙古袍子，灰白的发辫盘在头顶。壮实的身材与近来日渐消瘦的康熙对比鲜明。
“孙儿想……想立——”康熙知道自己的想法肯定不会被太皇太后接受，低头说话的时候毫无底气。
“懿儿你也想了十年了，我知道。”太皇太后根本不听康熙说下去，只是命令似的说道，“打明年起，懿儿搬去景仁宫住，我已经派人去收拾了。至于其他的，等尼楚贺逝世三周年期满再做打算。”
“真的？”听说太皇太后要让佟懿儿住进景仁宫，康熙已经觉得心满意足了。他终于露出了久违的笑容，拉着太皇太后的胳膊道，“谢皇祖母！”
“你笑了就好……想当年你阿玛自打董鄂氏走了以后就再没笑过了。”看见康熙喜上眉梢，太皇太后不由伸手摸了摸康熙的脸颊，他的鼻子和嘴巴像极了顺治，常常让她有些恍惚。
第30章 站在历史的岔路口
康熙十三年的年底因陕西提督王辅臣反叛而变得颇不宁静， 眼见出师不利，康熙渐渐动了亲征的心思。大臣们轮番上阵劝谏， 才让他打消念头， 下决心踏踏实实在京城运筹帷幄， 以安定军心民心。
康熙在前朝忙得焦头烂额自不消提， 后宫为了康熙十四年选秀的事也是片刻不得闲。如今尼楚贺崩逝， 塔娜自然成了太皇太后最得力的助手。偏偏太皇太后近来身体欠安， 三天两头就要请太医替她针灸烧艾， 选秀的重头也就基本落在了塔娜一人身上。
“今儿找妹妹来， 是商量内务府包衣秀女入宫分配的事儿。”尼楚贺过世后， 承乾宫前殿便成了后妃常齐聚的地方。这日佟懿儿在景仁宫收到传召， 跟着承乾宫首领太监吴庚即刻就去了。坐在紫檀雕山水人物宝座上的塔娜穿了一身石青色的常服袍， 除了两耳三钳的东珠耳坠外别无饰品。
“不是说要给皇上选后宫的么？”佟懿儿很想知道清朝初年的选秀流程是怎样的，所以格外期待八旗选秀的时刻。没想到今天塔娜叫她来竟是为了分配宫女，她心里不免有些失望。
“还选什么秀女啊，这不有个现成的站在我面前么？”塔娜扑哧一笑，牵过佟懿儿的手搁在自己膝上， “说要选八旗秀女， 其实那都是说给外头人听的——其实你看， 皇上身边的女人，哪儿还需要从外头挑呢？咱不都是被家里人直接送来的， 选秀不过是走个过场罢了。”
佟懿儿想起被塔娜从东北带回来的郭络罗氏姐妹， 觉得似乎真是这个道理。原来古往今来都有不少“内定”的实际操作， 所谓规矩是死的， 人是活的。只是苦了那些把八旗选秀真当做鱼跃龙门捷径的女孩，她们大概永远也不会想到自己只不过是个陪跑的。
“嗨，跟你说这些做什么！”见佟懿儿一副心事重重的样子，塔娜忽然摇头笑笑，从身旁的几案拿了一份红缎封皮折子递与佟懿儿道，“这上头你瞧瞧有没有顺眼的，挑一个回去当丫鬟——你现在只有一个王嬷嬷伺候，也忒冷清了！”
佟懿儿展开那封折子，原是用蝇头小楷誊录的一长串“某某氏”，底下是该女的旗籍与家世出身——检索关键字是看惯历史文献的佟懿儿最擅长的技能，所以锁定目标对佟懿儿来说是轻而易举的事。
“乌雅氏，满洲正黄旗，护军参领威武女，生辰顺治十七年三月十九。”
“这是雍正的亲娘啊，选漏了谁也不能把她给落下——”手握折子的佟懿儿不禁倒吸一口凉气，现在历史掌握在她的手里，她的选择至关重要。
“怎么了，你看上谁了？”佟懿儿的面部表情有点过于丰富了，塔娜难免好奇——在她看来这些包衣女子不过是些微不足道的小姑娘，根本不可能入康熙的眼。
“哦……我觉得这个乌雅氏不错，她的八字跟我挺合的。”佟懿儿抓了抓后脑勺，尴尬地胡乱扯了一个理由，将折子还给塔娜。
“想不到妹妹对八字还有研究啊？”其实佟懿儿只知道自己和乌雅氏的星座比较和谐，八字什么的她还真没研究过。想来八字、星座这些玄乎的东西多半都与生日挂钩，算来算去的结果应该差不到哪儿去。
“我阿玛喜欢看周易，以前听他讲过一些……”佟懿儿倒也没撒谎，不过佟国维也不过是附庸风雅，要说有多精通也是谈不上的。
“既是妹妹选的，那我就把她留下了！”塔娜朱笔一挥，就决定了几个年轻女子的命运。佟懿儿悬着的一颗心也终于从嗓子眼落了下来。如果雍正不出生，未来的历史会是什么样，她想象不出来。
康熙的生日已过，选秀的事也渐渐尘埃落定了。近百位宫女被安排到紫禁城各处当差，开始了全新的生活。与此同时，“内定”的八旗秀女也陆续被抬进宫中，她们被安排到六宫居住，一进宫就成了万众瞩目的翘楚。
“臣妾等参见昭妃娘娘。”这日，佟懿儿领着几位新得贵人位分的女孩到承乾宫正殿向塔娜请安。佟懿儿是她们中唯一一个没有任何位号的女子，但她身着的金黄色五爪蟒纹吉服袍已经昭示了她的妃位身份。
“各位妹妹请起，赐坐。”尼楚贺去世，坐在宝座上的塔娜已经穿上了明黄色的吉服袍，顺理成章做起了“准皇后”。看着玉阶下的女子们如自己当年一般低眉顺眼依次坐好，塔娜嘴角不由拂过一丝微笑，“有些姐妹大约是头回见罢，不如大家依次自报家门一番如何？”
佟懿儿见塔娜的目光首先落在自己身上，便知道逃不过了，只得起身福道，“佟懿儿，内大臣佟国维之女，年十五。”
“李婉云，总兵刚阿泰之女，祖父是抚西额驸李永芳。”佟懿儿刚刚坐定，只见身后一个皮肤黝黑，身材壮实的女子迫不及待地起身。她长得并不好看，有点凶神恶煞的，但起身时抬头挺胸，一副相当了不得的样子。
